作者：江河大爷
其他人也纷纷附和：“比修远兄的诗意境差远了。”
周既白气红了脸。
明明他的诗做得比高修远更好，可这些人昧着良心贬低，他如何能赢？
陈砚的声音适时响起：“才名远播的高七公子竟只敢跟八岁孩童比诗词？”
亭子里的批判之声瞬间消失，这才意识到写出此诗的人只有八岁。
他们和这么小年纪的人相争，无论对方诗词写得如何，他们都已经输了。
眼角余光偷偷瞥向高修远，在瞧见高七公子铁青的脸色后，一个个更是讷讷不敢言。
第34章 看你明年能不能中县试！
高修远被当众打脸，自是气不过，冷笑一声，道：“你们不是自诩才华出众吗，怎么又拿年纪说事？”
陈砚道：“高七公子大可四处宣扬你作诗赢了八岁孩童，我必自认输给了你。”
亭子里的人连大气都不敢喘了。
高修远已经十一岁了，赢一个八岁小童还要四处宣扬？那真是让人嗤笑。
高修远脸色更难看了几分。
上次他就领教过陈砚的牙尖嘴利，今日再对上，竟还是吃了亏。
他心中不服，又道：“县试可不管你的年纪，我看你明年能不能中县试！”
说完便一甩衣袖，盛怒离开。
其他人赶忙追上去，一时间亭子里只剩下陈砚等三人。
周既白欣喜道：“阿砚的战斗力实在强。”
陈砚将带来的花生都掏出来放在石桌上，这才道：“吵架一旦自证就输了，要以攻为守才能立于不败之地。”
周既白若有所思，想要用笔墨记下来，这才想起出门踏青并未带上。
自从周荣对他说了那句话后，他就有了个小册子专门记载陈砚的话语，有空就拿来研读。
杨夫子并不理会二人的言论，吹着春风，赏着美景，剥着花生，实在惬意。
回去后，杨夫子就给陈砚增添了诗词。
科考虽不考诗词，可往后总归有文人相聚，若他人都能吟诗作对，独独陈砚不会，便极难与文人打交道。
杨夫子倒也不指望陈砚能随手做得名篇，总不能怯场。
每每看到陈砚的文章进步，杨夫子便要暗喜，可一看到陈砚写的诗，杨夫子的眉头就能拧成疙瘩。
“写得太实了，诗要空，要让读诗之人自行想象，方才有美感。”
他懂，但是写不好。
前世在他成为一名漫画家前，他是个理科生，学的是公式，用的也是公式。
八股文虽难，可他能抓住脉络，能套用公式，诗对他而言就太缥缈了。
再看周既白，随手写的一首诗，比他抓耳挠腮写出来的都要强不少，陈砚就想，果然是古人才能有此浪漫。
他还是太实际了。
这种痛苦的日子被落榜归来的周荣打破。
周荣将自己的文章默下来交给杨夫子，杨夫子看过后道：“文章火候到了，只是对朝廷颁布的政令知之甚少，你不该再拘于家中苦读，该出去走走了。”
周荣带着两个小的去县城游玩了一番，就收拾行李踏出家门去游学了。
等周荣走后，陈砚的苦日子又继续。
杨夫子实在是才华横溢，竟能让陈砚在不到一年的时间里，写出还算过得去的诗。
因诗词的进步，他的文章也进步更甚。
以往他的文章很扎实，却少了触动人心的情绪，如今竟能触动人心，就连杨夫子都称赞：“你的文章大有精进。”
在杨夫子看来，此文莫说县试，就是参加府试、院试也足矣。
不过这等话他是不会轻易说出口，以防影响陈砚的心态。
苦读一年，杨夫子给陈砚和周既白放了十天的年假，让他们好好休息。
最重要的是他要好好歇歇。
回到家，陈砚依旧是天不亮就醒，猛然想起是过年，就在床上赖了会儿再起床。
陈得寿和柳氏忙着准备过年的种种，突然闲下来的陈砚很不习惯，回到屋子后方才想起杨夫子不让他将书带回来，家中只有笔墨纸张。
陈砚准备画《孟子》。
杨夫子家中藏书极多，再加周荣送的书，陈砚并未再额外买书，平日除了给杨夫子送三节六礼和二两银子的束脩外，只用买笔墨纸张，即便如此，他靠《论语》赚的十两银子也花得差不多了。
应考县试除了要五位考生互保外，还需找位廪生作保，需交二两保银，这也是一大笔
周荣去一趟京城，花了近三百两，这实在让陈砚大吃一惊。
往后花钱的地方实在太多，陈砚就想趁着自己闲下来时赚点钱。
因此过年除了去杨夫子和外祖家拜年外，他一直在屋子里画漫画。
当初画完《论语》，他就觉得自己对《论语》的感悟多了不少，如今再画《孟子》，也可当做是将《孟子》再多读几遍。
他本想先画两篇给孟永长换些银子，剩下的等县试后慢慢画，谁知当年初一孟永长来家里拜年，得知他正在画孟子，便不肯走了。
“自你的漫画《论语》大卖后，其他书坊不知从哪儿找了人，把四书都画了，还卖得很不错。我都买来看过，画工粗糙，故事简陋，与你的完全不能相比，你要是再画《孟子》，肯定能把其他人全压下去！”
孟永长这么说是有底气的，很多书坊看他们的漫画《论语》卖得好，也跟着出了《论语》的漫画版，卖得也比他们墨竹轩的便宜，起先有客人贪便宜买了，孩子拿去跟朋友们的一对比就不乐意了，家里长辈只能又买一本墨竹轩的。
那些书坊后来没再卖《论语》，而是卖墨竹轩还没出的另外三书，倒是也赚得盆满钵满。
孟永长看得心头火热，可他本就有学业，《论语》卖得又好，还有许多盗版要打击，根本忙得抽不开身，趁着来拜年想催一催陈砚，见陈砚竟然正在画，他就天天一早过来，待到大晚上才回去。
看着陈砚竟用羽毛蘸墨作画，他惊奇不已。
难怪陈砚的画跟旁人完全不同。
在高强度的催稿下，陈砚的绘画速度极快，十天竟就完成了五篇，孟永长还想他继续画，陈砚却要回杨夫子家继续读书，孟永长只能先买下这些画，等县试过后再画接下来的。
因着《论语》的大卖，陈砚的身价也是水涨船高，光是这五篇，孟永长就给了一百两。
陈砚想，县试后一定要把《孟子》画完，大赚一笔，短期就不用再为钱发愁。
一月底，县衙贴出告示，县试二月初九举行，知县为主考官。
杨夫子帮着两人找廪生和互保的考生去了，让两人回家自主备考。
“才读了两年多书就下场考县试？你们这是钱多烧得慌。”
邹氏站在院子里，跟正在喂鸡的柳氏念叨，那声音清晰地从窗户传到陈砚耳朵里。
第35章 不被看好
柳氏将手里的空谷撒到地上，四周的鸡挥动着翅膀冲过来啄食。
“杨夫子说阿砚的文章火候到了，让下场试试。”
邹氏很不屑：“他要是真有能耐，怎么不去书院当先生？肯定是没书院要他，自个儿在家里办私塾。别人都不愿意去，他假装夸你儿子有天赋，把你们骗得高兴了，送钱给他花。”
陈砚的书看不下去了，起身走到院子，朗声道：“周举人夸赞杨夫子满腹才学，看来大娘比举人老爷还懂。”
邹氏被噎住。
她大字不识一个，怎么敢跟举人老爷比？
她被逼急了，气道：“我们青闱读了十几年书才敢下场，你还能比我们青闱资质高？我是为你们好，才提醒你们省着点钱。光是保银就要二两，加上吃的住的，考一场县试少说要花三四两，你们这就是把银子丢进水里不起泡。”
柳氏心里不舒坦，这家都分了，大嫂还管她孩子考不考县试。
临近县要考了还来说这个话，不是影响孩子心态么。
“大嫂……”
她刚开口，就被陈砚的话打断。
“还好我家有钱。”
柳氏默默闭了嘴，眼角余光扫向邹氏，果然就见邹氏的脸色青了白，白了红。
为了让陈青闱考县试，大房前些日子才卖了一亩地。
这就是往邹氏胸口戳刀子。
邹氏恼怒道：“读书花销大得很，你家的钱经得起造吗？”
陈砚颇为庆幸道：“还好我会赚钱。”
过年孟永长待在家里催陈砚画漫画后，大房就知道陈砚的画能卖许多钱了。
今儿个陈砚这般说，就是在她跟前显摆。
邹氏连着吃瘪，五官都扭曲起来：“光顾着画画，能有多少心思放在读书上，我们青闱可是在高氏族学读书，都是学问极好的先生教导，这次指定能中童生，保不齐还能中秀才，吃皇粮。”
所谓童生，既要过县试和府试。
童生再中院试，就为生员，也就是俗称的秀才。
而生员中最优秀者为廪生，可每月从官府领六斗米，还可给考生担保赚取保银。
除了廪生，其他生员只能免除徭役，入官学，是吃不了皇粮的。
岁考前二十名才是廪生，院试是无法直接考廪生的。
邹氏显然不懂这些，又知自己说不过陈砚，丢下这句话就冲进屋子。
柳氏就道：“我头一回做饭，那饭菜都没煮熟，到第二回，饭菜又煮得太烂了，白费了不少柴火，后来做得多了就好了。我想县试也是一样的道理，咱先试几回，等熟悉了也就能过了。”
陈砚听明白了，他娘这是压根不信他能中县试。
很快他就知道，不止他娘，他爹、他奶全都当他去试水，压根不信他能中。
陈得福走回来时，在院子门口就跟村里人说：“得寿就是太惯着孩子，才读了几天的书，就去考县试？我看他就是去玩。”
晚上陈得福又跟陈得寿道：“孩子不是你这么惯着的，你就是一庄稼汉，能挣几个钱，我是你大哥才劝你，你看我管别家的事不？”
就连卢氏也跑来劝陈砚多读几年书再说：“三四两银子啊，都够给你娶个媳妇了。”
县试前，考生需得先去县衙礼房交保结，除了考生的姓名、年龄、籍贯、外貌等，还需有上三代的信息，确保身家清白，非倡优皂隶之后，保结除廪生外，还要有里老邻佑作保。
陈砚是和陈青闱一同坐牛车去县城报考。
除了陈得福和陈得寿两兄弟外，牛车上还有个陈家湾的人，按照辈分，陈砚该叫一声六叔公。
得知两人要参加县试，六叔公笑得连连点头：“读了这么多年书，肯定是要中的。”
话虽没点名说的是谁，可六叔公的目光始终落在陈青闱身上，明显对陈青闱抱有期待。
陈得福笑着接过话头道：“高氏族学的先生时常夸青闱文章写得好，前年要不是出了那档子事，他该是童生了。”
六叔公双眼越发亮了：“今年能中也是一样的，咱陈家湾又要出位童生了。”
陈得福颇为得意地瞥了陈得寿一眼，叹息一声：“供他可不容易，连家都散了，还被人数落亏待弟弟。”
六叔公自是知道陈家分家的事，看了眼陈得寿，道：“一家人该拧成一股绳，怎么能动不动就提分家，好好的兄弟都给生分了。”
长辈开口，陈得寿只能听着。
陈得福却不肯罢休，又抱屈起来：“侄子肯定是比不过亲儿子的，个个都觉得自己儿子是聪明的，咱也不勉强，自个儿卖地供呗。”
陈砚差点给他一个白眼。
县试还没开始，陈得福说得好像陈青闱已经中了一样，这是一点不给陈青闱留退路。
不过陈青闱挺乐在其中，他也就不出声提醒了。
对于别人来说，找廪生作保极难，对陈砚来说极容易。
只要拿出周举人的名头，只需交钱就有廪生愿意作保。
至于结保，除了周既白、陈青闱外，另外两人也都是附近村子的读书人，算是知根知底。
从县衙领了凭证出来，他好像正被人窥探。
顺着感觉看去，转角处并无他人，他怀疑是自己想多了。
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