作者：呜喵王之怒
但像這樣不用龍翼、不靠魔法、純粹以肉體的力量反衝升空，還能如此穩定地懸停在空中，這種對力量的掌控已經到了匪夷所思的地步！
這哪裏是尋常巨龍能做到的？這簡直是……
“真龍……”
一個年老的半人馬首領喃喃道，他的聲音顫抖，充滿了敬畏：“這就是真龍纔有的力量……”
“真龍卡奧！”
另一個半人馬戰士跪倒在地，高聲呼喊：“真龍卡奧降臨草原！”
彷彿連鎖反應一般，周圍的半人馬們紛紛匍匐在地，不敢動彈。
他們中的許多人都曾是折加卡奧麾下的戰士，見過那位卡奧騎着巖鎧龍飛行的英姿。
但與眼前這一幕相比，那種騎龍飛行的方式簡直就像是孩童的玩具。
這纔是真正的天空之主！
這纔是真正的龍！
夏爾懸停在空中，龍瞳掃過下方匍匐在地的半人馬們。
他們的鬃毛在風中微微顫動，有些人甚至不敢抬頭，將臉緊緊貼在地上。
“真龍卡奧！”
“真龍大汗！”
“……”
聲音此起彼伏，從最初的零星幾個，迅速蔓延成一片。
數千名半人馬戰士齊聲呼喊，聲浪在草原上回蕩，傳出去很遠很遠。
夏爾沒有回應，只是淡淡地點了點頭。
這個動作很輕微，但在那些一直仰視着他的半人馬眼中，卻如同神祇的恩賜。
然後，夏爾緩緩降下，重新落回石臺上。
落地時沒有發出絲毫聲響，彷彿一片落葉飄回枝頭。
“都起來吧。”
夏爾的聲音平靜，對這些半人馬們開口說着。
半人馬們這纔敢站起來，但依舊不敢直視夏爾，而是低垂着頭，保持着恭敬的姿態。
他們大多都比較恐懼。
因爲他們已經聽說了，有兩頭龍戰死在了草原上。
他們很擔心，夏爾會展開報復行爲。
畢竟……
夏爾可是五色龍！
但夏爾，不會在這個時候無端報復。
撒加適時上前，開始主持投降儀式。
他手中拿着一份羊皮卷，上面用龍語和草原文字寫着效忠誓詞。
按照夏爾的吩咐，投降的部落需要首領親自上臺，在夏爾面前宣讀誓詞，並在卷軸上按下血指印。
第一個上臺的是紅馬部的新任首領，一個名叫忌廉的中年半人馬。
夏爾記得這個名字，在之前的戰鬥中，這個半人馬曾勇敢地組織殘兵反擊，雖然敗了，但那份勇氣值得讚賞。瓦倫蒂娜看中了他的能力，提拔他暫代首領之位。
忌廉走上石臺，四蹄踏在石面上發出清脆的響聲。
他在夏爾面前單膝跪地，接過撒加遞來的羊皮卷，用顫抖的聲音開始宣讀：“我，忌廉，代表紅馬部全體部民，在此向翡翠龍王夏爾·卡西烏斯陛下宣誓效忠……”
“請陛下見證。”
忌廉將羊皮卷高舉過頭。
夏爾伸出龍爪，輕輕在羊皮捲上一點。
“從今日起，紅馬部爲翡翠王國屬部，受王國律法保護，享王國子民權利。”
夏爾的聲音在石臺上回蕩：“但你需謹記，若敢違背誓約，紅馬部將從草原上徹底消失。”
“謹遵陛下旨意！”
忌廉深深低頭。
儀式繼續進行，一個又一個部落首領上臺宣誓效忠。
鐵蹄部、風語部、騾馬部……
曾經屬於折加卡奧麾下的部落，如今都改換了門庭。
夏爾坐在石臺上，龍瞳掃過每一個上臺的半人馬首領。
他能看出他們眼中的不甘與屈辱，也能看出那份不得不低頭的無奈。
同時，也有恐懼。
但這不重要，重要的是結果。
草原，正在被納入翡翠王國的版圖。
當最後一個部落首領完成宣誓後，撒加走上前來，低聲對夏爾稟報：“陛下，所有到場的三十七個部落都已經完成效忠儀式。還有十三個小部落沒有來，估計要麼是逃往西邊投靠束兀可汗，要麼是躲進了草原深處。”
“無妨。”
夏爾淡淡道：“讓瓦倫蒂娜派兵清剿便是。願意投降的，給條活路。負隅頑抗的，徹底剿滅。”
“是。”
撒加點頭，接着又說：“另外，根據前線傳回的消息，海倫娜那邊遇到了一點麻煩。”
“哦？”夏爾看向撒加。
“一支黑草部的殘兵南下進攻囈語森林了。”
撒加從容地稟報着軍情，彷彿在說一件無關緊要的小事：“人數過萬，由黑草部的一個百夫長率領。他們似乎是想要爲死去的巴爾坎首領報仇，也可能是想搶掠一番後逃往南方。”
夏爾龍瞳微眯：“海倫娜那邊什麼情況？”
“海倫娜已經率領第三軍團在囈語森林北部邊境佈防。”
撒加道：“雙方正在交戰，目前戰況膠着。海倫娜指揮有方，精靈弓箭手配合樹人防線，暫時擋住了半人馬的衝鋒。不過對方人數佔優，且抱着必死的決心，戰鬥可能會持續一段時間。”
夏爾沉思片刻，緩緩開口：“讓海倫娜自己處理。”
撒加一愣：“陛下，不派援軍嗎？第三軍團只有兩萬人，面對一萬騎兵的半人馬，壓力不小。”
“壓力不小，纔有鍛鍊的價值。”
夏爾的龍瞳中閃過一絲深意：“海倫娜跟了我這麼多年，領兵作戰的經驗不多。這次是個好機會，讓她鍛鍊一下領兵能力。”
“你派人傳信給她，告訴她，這場戰鬥我不會插手。打贏了，是她的功勞。打輸了，也是她的責任。”
撒加明白了夏爾的意思，點頭道：“是，我這就去安排。”
就在這時，天空中傳來一陣急促的振翼聲。
夏爾抬起頭，看到一道黑色的身影正從南方疾馳而來，速度極快，轉瞬間就到了石臺上空。
那是一頭少年黑龍，體長大約十米，龍鱗漆黑如墨，飛行姿態有些倉促，龍翼拍打得有些慌亂，顯然是有急事。
“薇婭？”
夏爾認出了這頭少年黑龍，正是龍羣的這些小輩中年紀最大、即將進入青少年龍階段的薇婭。
薇婭在空中一個急停，然後俯衝而下，在石臺邊緣落地。
她收起龍翼，快步走到夏爾面前，恭敬地低下頭：“陛下！”
她的聲音中帶着明顯的興奮，甚至有些顫抖。
“何事如此匆忙？”夏爾問道。
薇婭抬起頭，龍瞳中閃爍着激動的光芒：“陛下，西南方向來了幾頭龍！他們說要投奔您，投奔翡翠王國！”
夏爾聞言不由一愣。
幾頭龍？
投奔？
這個消息來得太突然，以至於夏爾一時之間沒有反應過來。
自從他建立翡翠王國以來，雖然龍羣在慢慢壯大，但那都是通過解救俘虜、收留幼龍等方式，主動前來投奔的龍，這還是第一次。
“帶來看看！”
第251章 響尾龍
薇婭聽到夏爾的命令，立刻振翅飛起，朝着西南方向疾馳而去，龍翼拍打空氣帶起一陣狂風。
她的身影迅速消失在天空盡頭，只留下一道逐漸淡去的黑色軌跡。
石臺上，夏爾重新坐回王座，龍瞳望向薇婭消失的方向，心中暗自思索。
主動前來投奔的龍……
這確實是個新鮮事。
夏爾十分開心。
夏爾能感覺到撒加也在思考同樣的問題。
“陛下。”撒加忽然開口，“來的確實是龍，但……氣息有些特殊。”
“特殊？”夏爾問道。
“嗯。”
撒加點了點頭：“不是我們熟悉的龍族氣息，更偏向於……大地？土元素？還有一種……沙塵的味道。”
“應該是次龍。”
夏爾微微頷首。
次龍就次龍唄，龍羣也沒有什麼種族歧視。
來就來。
就在兩龍交談之際，西南方向的地平線上出現了幾道身影。
起初只是幾個小小的黑點，隨着距離的拉近，輪廓逐漸清晰。
當夏爾看清楚來者的模樣時，他一時之間語塞，不知道該怎麼說。
那是五頭龍，兩大三小。
但嚴格來說，他們和夏爾認知中的‘龍’有着顯著的不同。
最明顯的區別是……
他們沒有翅膀。
這五頭龍的身軀都覆蓋着黃褐色的鱗片，鱗片表面粗糙，如同沙漠中經年累月被風沙打磨的岩石。
鱗片邊緣微微翹起，形成類似蛇類的鱗片結構，在陽光下反射着沙土般的光澤。
他們的體型比尋常龍類更加細長，尤其是尾部，佔據了身體將近一半的長度。
尾巴末端長着一個奇特的骨質結構，看起來像是一個巨大的響尾，由數節中空的骨環組成，隨着行進發出輕微的咔噠聲。
響尾龍。
夏爾的龍之傳承中浮現出這個名字。
這是一種生活在沙漠和乾旱地區的龍類亞種，屬於次龍的一種。
他們沒有龍翼，無法飛行，取而代之的是強大的四肢和長尾，能夠在沙地上高速移動，甚至能夠像蛇一樣在沙下潛行。
在龍族的體系中，響尾龍的地位頗爲尷尬。