作者：滚不开
倫德家族的領地如今基本被他控制。
雖然零星的反抗從未停歇，那些自稱藍溪好漢的流寇還在鄉野間神出鬼沒。
時不時偷襲落單的蠻子或是焚燒咄鶄惖掳畛堑奈镔Y。
但這些都只是小問題。
真正讓他心煩意亂的只有東北方的那些壞消息。
冰湖城丟了、赫倫堡丟了，連狼獾城也丟了。
他花費數月時間籌備，動用了包括通靈術在內的種種手段，纔在東北域構建起封鎖線。
但在羅德·奧爾德林面前，他的手段簡直就像紙糊的一樣。
更讓他心驚的是羅德展現出的能力。
“他不該有這樣的本事……”
狼主喃喃自語，心中滿是對羅德的忌憚。
這個時候，大廳外傳來腳步聲。
幾名穿着厚重毛皮的蠻族頭目和狼旗派貴族的代表魚貫而入。
他們身上還絲絲縷縷地冒着從室外帶進來的寒氣。
“尊敬的狼主，卡斯城那邊送來的糧食已經入庫了。”
說話的是滿臉橫肉的熊族頭領之一。
他粗聲粗氣地向狼主彙報道。
“總共一百車燕麥和兩百車黑麥，還有三十車黥~、醃豬肉和醃雞。”
“卡洛斯雪谷也送來了兩百套冬衣和一批箭矢。”
另一名狼旗貴族代表補充道。
“卡洛斯子爵雖然明面上還在觀望，但已經示意手下暗中表態，願意提供物資。”
狼主點了點頭，這些都是好消息。
之前攻陷倫德城的兇威嚇破了不少中立派貴族的膽子。
所有已表態或暗中投靠的狼旗派貴族，都在雪季結束前送來至少一批物資。
這是狼主在爲春季的攻勢做準備，順帶也是一次服從性的壓迫測試。
他很喜歡敲打那些怯弱的守舊貴族。
看着他們以爲交出物資和錢財就能保住祖產的懦弱樣子，狼主就會感到心情舒爽。
而在過去的兩三個月裏，那些忠盏睦瞧炫少F族們也都在冒雪咚臀镔Y。
“大小曼寧家族那邊有什麼消息？”
狼主隨口問道。
有一名穿着蒼狼紋章罩袍的軍官上前一步彙報道。
“霍頓伯爵發來鷹信，表示已經重新整頓了鐵爪堡的防務。”
“博斯邦的貝索斯男爵也加強了城防。”
“他們都希望能得到支援，以便有更充足的兵力鎮守家族主城和領內的主要城鎮。”
“支援……”
狼主重複了一遍。
沒人比他更清楚大小曼寧家族現在面臨的困境了。
在羅德拿下芬得利、赫倫和格里芬家族的地盤後，黑金城的兵鋒隨時能指向鐵爪城和博斯邦，或是兩處領地中的其它城鎮。
此外，冰湖隘口和狼獾隘口都被把控，狼主今後就無法從東北域偷渡蠻子兵員了。
想要從荒原拉來新的炮灰，就得繞道很遠的另一處隘口。
而大小曼寧家族是狼主勢力在東北域最後的立足點。
如果他們也被黑金城拿下，狼主麾下又要損失兩隻有着牙尖嘴利的忠犬。
但是狼主手頭如今每一分兵力都有了去處。
他身邊的蠻子守城不行，劫掠倒是可以，真要讓他們去跟羅德的那些可怕的火粉武器正面硬碰卻未必能打得漂亮。
“告訴霍頓和貝索斯，增兵的事我會想辦法。”
狼主最終還是做出了決定。
“讓他們先撐住，我想在春季前後羅德不會大規模用兵。”
“春耕季快到了，各地都要忙於耕種。”
狼主在說這話時其實自己也不太確定。
因爲在過去這兩個月的交鋒中，他看得出羅德這個人做事從來不按常理出牌。
冬季用兵本是北域大忌。
狼主自認爲自己的行事夠任性了，沒想到羅德更任性。
偏偏就敢在雪季突襲狼獾城，而且走的還是寒霜堅壁北麓的坡地雪道。
考慮到他的行事風格，誰又能保證他不會在春季繼續進攻？
但這些話卻是不能對屬下說出來的。
如今北境大雪封路，那些貴族邅磔w重的車隊都只能緩慢且小心地前進。
各地主要商路還未全面恢復。
東北域近期的戰事還沒有到人盡皆知的地步。
不過那些關心北域情報的有心者，差不多也該收到消息了。
狼主明白自身威望受挫是定局，所以他現在對內態度已從最初的激進轉化爲保守。
“狼主，還有一件事。”那名狼旗軍官猶豫了一下，還是說了出來。
“霍頓伯爵在來信中請求您調一部分蠻族戰士去協防。”
“他說鐵爪城的城牆足夠堅固，但守軍數量不足，如果有蠻族戰士協助守城，至少能多撐一段時間。”
狼主沉默了。
讓蠻子去守城的想法簡直荒唐。
那些蠻子習慣了在荒野中馳騁劫掠，把他們關在城牆和塔樓裏，不出三天就能把城裏鬧得雞飛狗跳。
但霍頓的擔憂是有道理的。
大小曼寧家族是東北域狼旗派最後的堅守者。
如果這兩處地盤也丟了，那麼整個東北域就等於間接落入到羅德之手。
屆時對方就能以東北域爲基地，向西威脅北域腹地，向南壓迫藍溪林區域。
“我會考慮的。”狼主沉吟了片刻，還是沒有直接拒絕。
“你在回信裏還是先讓他們繼續加強城防並囤積物資。”
“儘量讓羅德難以下口……”
軍官領命退下。
其他頭目和代表也陸續彙報了各自的事務。
有人送來了從本地強徵的糧食。
倫德家族領地上那些還沒來得及逃走的自由農、佃戶，以及有產莊園，如今都成了蠻子們壓榨的對象。
各地的存糧不僅被搜刮一空，牲畜也被宰殺熏製成肉乾。
就連各莊園爲馱獸過冬準備的草料都被徵用了。
另外還有人向狼主彙報了春耕的準備。
許多狼旗派貴族都派來了擅長管理莊園和農耕的管事。
狼主打算來年開春後在藍溪林區域進行大規模粗耕散種，雖然不指望大豐收，但這麼做總比坐喫山空要好。
蠻子可以劫掠一輩子，但狼主還是明白要多做些準備的道理。
想要在北域站穩腳跟不能一直喫百家飯。
倫德家族這片土地肥沃，又有藍溪灌溉，本來就是附近優質的農業產糧區。
荒了可惜，狼主只能隨便安排人手種上一些東西。
“對了，德克伯爵那邊有回覆嗎？”
他突然抬頭問道。
有一名負責對外聯絡的文書上前行禮。
“德克·奧爾德里奇伯爵已經收下了主人送去的信，他派人回話說，三萬金葡萄的友善金會在月底前送到。”
“而他也同意主人借道的要求，只是希望狼主的軍隊不要騷擾他的領民。”
狼主聞言，臉上終於露出了笑容。
德克·奧爾德里奇伯爵。
北域東南部的中立派貴族，領地毗鄰藍溪林的下游。
不算是特別富裕的貴族，但那兒地理位置同樣很關鍵。
從藍溪林往東南走都必須經過德克伯爵的地盤。
狼主早就派人跟德克伯爵接觸過，表面上說要借道南下，不會進攻他的領地。
還收了對方三萬金葡萄的友善金，擺出了奧爾德里奇家族只要配合借道並乖乖交錢就能保平安的態度。
德克伯爵信了。
或者說他不得不信。
面對十幾萬蠻子大軍，規模一般的伯爵領地能有什麼選擇？
要麼花錢消災，要麼城破家亡。
德克伯爵自然選擇了前者。
可惜，狼主從來沒打算遵守承諾。
借道是假，吞併纔是真。
髒！而他玩的就是一手髒活！
髒一些無所謂，只要取得既定的戰略目標就好。
春季之後，等蠻子們休整完畢，他就會以南下爲藉口把大軍開進德克伯爵的領地，然後順勢拿下。
至於那三萬金葡萄的友善？
那只是狼主提前收取的利息罷了。
“告訴德克伯爵，他的找馕沂盏搅恕！�
狼主緩緩說道。
“春季之後，我會親自去拜訪他並當面感謝他的慷慨。”
文書點頭記下。
大廳裏的彙報漸漸接近尾聲。
於是狼主揮了揮手，讓腥送讼隆�
爐火熊熊燃燒將他的影子投在石牆上拉扯得格外扭曲。
他獨自坐在大廳裏，眼眸深沉地又看了一眼地圖。
東北域的失利讓他耿耿於懷，簡直如鯁在喉。
羅德·奧爾德林……