作者：滚不开
有一名赫倫堡的老兵是老赫倫伯爵多年的侍衛。
他偶然聽到了兩名鐵爪城軍官在走廊拐角的低聲交談。
對方多次提到了赫倫堡丟了的事。
這讓老兵嚇得差點兒尿了褲子，他不敢聲張，只等那兩名軍官離開後才奔向老赫倫休息的塔樓。
當他來到寢室時，老赫倫正靠在壁爐旁的躺椅上假寐小憩。
連續多日的身心煎熬讓他迅速衰老，有了十分深重的眼袋，就連面頰上的皺紋都加深了。
看到這名侍衛火急火燎的進來通報，他頓時眉頭緊皺。
“你爲什麼慌慌張張的？”
“伯爵大人……”侍衛單膝跪地。
“赫倫堡……赫倫堡淪陷了。”
“黑金城的人打進去了！”
老赫倫怔住了。
他眨了眨眼，像是沒有聽清。
“你說什麼？再說一遍！”
“赫倫堡丟了，就在前天。”
侍衛抬起頭，眼中滿是血絲。
“我是從鐵爪城的人那裏偷聽到的。”
“狼主沒告訴您，他瞞着我們赫倫堡的人！”
老赫倫緩緩站起身，動作僵得好似提線木偶。
他顫顫巍巍地走到窗邊，推開一條縫，讓冰冷的寒風吹在臉上。
老赫倫不知道現在的他們究竟是什麼。
無家可歸的流浪狗？
還是狼主手裏的棄子？
“羅德……”
老赫倫喃喃念着這個名字。
“狼獾城與赫倫堡，他怎麼可能這麼快……”
他想起之前在黑灘鎮與羅德見面的場景。
那個年輕人坐在長桌對面，眼神中永遠都帶着某種篤定。
當時的老赫倫還覺得這是羅德太過狂妄，靠着邭夂桶輦惒舻恼辗鞑拍芘郎蟻怼�
可現在呢？
這片區域所有的城池在黑金城聯軍面前都像紙糊的一樣。
難道羅德才是不可戰勝的？！
老赫倫背叛了瓦爾克，背叛了冰湖城，背叛了王國派貴族的立場。
他難道換來的就是這樣的結局嗎？
狼主許諾的平安和未來，宛如一張被撕碎的廢紙。
立場錯了，路就走歪了。
他被十幾萬蠻子給嚇破了膽子，卻忽略了一點，這麼多蠻子難以被迅速調動，自然做不到想來就來，想走就走。
狼主在這裏能調動的也只有本區域內的狼旗派貴族兵力。
若是這些狼旗派在硬實力上不是羅德的對手，那麼就算再狡詐也無法威脅到羅德。
更重要的是，別看狼主嘴硬，畫大餅的時候也是一套接一套。
言語中甚至完全不把奧祕殿堂放在眼裏。
但你若是讓他把十幾萬蠻子調回來攻打黑金城，他又百分百不會那麼做。
“伯爵大人，我們該怎麼辦？”侍衛低聲問道。
老赫倫沒有回答。
他沒有回答的心情，也不知道這個問題的答案。
他轉過身，目光落在袖子上的赫倫家族紋章上。
交叉的礦鎬和燧石。
他想起自己小時候，自己父親握着他的手，教他辨認家族紋章的含義。
“燧石堅不可摧，礦鎬開拓不息。”
“赫倫家的人，可以低頭，但不能卑躬屈膝。”
可現在……
其實從他在赫倫堡餐廳裏看着瓦爾克喝下毒酒的那一刻起，從他把格瑞送到狼主身邊當人質的那一刻起。
赫倫家族渾身上下的骨頭就都被他給敲碎了。
“下去吧。”
老赫倫疲憊道。
“先讓我一個人待會兒。”
侍衛欲言又止，還是低頭退了出去。
這一夜，老赫倫都沒有閤眼。
他坐在壁爐前，望着躍動的火光直到後半夜。
窗外偶爾傳來士兵的咳嗽聲。
他只要閉上眼，就能看見瓦爾克·芬得利男爵那張蒼白的臉。
在赫倫堡的宴會廳裏，男爵舉起酒杯跟着他鄭重宣誓，然後將毒酒一飲而盡。
幾分鐘後，男爵胸口被洞穿，他眼睛瞪得很大，一個勁兒盯着老赫倫。
那雙眼睛裏的情緒複雜，老赫倫伯爵一輩子都忘不了。
現在看來，那雙眼眸裏最多的情緒分明是憐憫。
是的，憐憫。
老赫倫直到現在纔讀懂那眼神。
瓦爾克在憐憫他，憐憫這個爲了孫子和家族存續而背叛一切的老傢伙。
“我是背誓者……”
老赫倫捂住臉，泣不成聲地呢喃着。
“永墮冰湖之底，血脈凍結……”
那是盟約誓言裏的詛咒。
他現在相信了，詛咒是會應驗的！
直到天亮前，他才迷迷糊糊地睡了過去，但卻陷入到一場混亂的噩夢中。
在夢裏他回到赫倫堡的餐廳，瓦爾克男爵坐在長桌對面，胸口插着一把匕首，鮮血染紅了魚躍冰層的紋章。
男爵伸出手，指向老赫倫，嘴脣囁嚅着卻說不出話。
然後整個餐廳就開始燃燒了起來。
火焰吞沒了掛毯、桌椅、還有牆上歷代赫倫家族先祖的畫像。
就連格瑞都在火海里哭喊着：“爺爺！爺爺！救救我！”
這個夢讓老赫倫驀然驚醒。
窗外天色微亮，雪又下了起來。
他跌跌撞撞地走到門口，拉開門對守在門外的侍衛嘶聲道：“去看看格瑞怎麼樣了？”
侍衛愣了一下，連忙點頭跑開。
二十多分鐘後他纔回來，神情變得有些奇怪。
“伯爵大人，小少爺還在房間裏，但門外多了幾名狼旗武士守着。”
“他們說了，狼主親自吩咐任何人不得靠近。”
老赫倫明白了。
狼主連最後一點掩飾都不打算做了。
他扶着門框，感覺一陣眩暈。
就在他打算要一杯熱酒緩一緩的時候，走廊另一端傳來腳步聲。
狼主緩緩走來。
“日安，可敬的吉斯伯爵，你起得真早。”
“狼主大人……”老赫倫勉強回答道：“我聽說您在整頓城防？”
“嗯。”狼主走到他面前停下，那雙淡金狼瞳眨也不眨地盯着老赫倫。
“從今天開始，城堡地窖和主要塔樓的鑰匙交給我的人保管。”
狼主從不詢問，只是下達命令。
老赫倫張了張嘴，沒有反駁，依然像個提線木偶。
狼主很滿意他的順從，伸手拍了拍他的臂膀。
“好好幹，吉斯伯爵。”
“等這次的麻煩結束，我會記得你的功勞。”
“格瑞那孩子，我也會好好照顧。”
老赫倫低下頭，不敢讓狼主看到自己眼中的恨意。
他什麼都沒有了。
沒有赫倫堡，就連格瑞也在狼主的掌中。
老赫倫直到他們的腳步聲消失在樓梯盡頭，才抬起頭，走到窗邊。
“也許……也許羅德會給我一個痛快。”
“但格瑞，我該如何給他一線生機？”
……
傍晚時分。
狼主把老赫倫叫到城堡頂層的瞭望塔。
塔外風雪呼嘯，能見度很低。
狼主指着城東方向，隨口詢問道：“吉斯伯爵，你覺得羅德什麼時候會到？”
他隱瞞了赫倫堡陷落的消息，但沒有隱瞞狼獾城被攻陷的情況。
打下狼獾城後，羅德遲早會帶人來收拾冰湖城。
這個時間取決於他需要幾天來整頓和消化那座城市。
老赫倫木然地搖搖頭。
“……我不知道。”
“我猜就是明天，或者後天。”狼主轉過身，盯着老赫倫的眼睛。
“他的效率異乎尋常，所以我要你做好守城的準備。”
“守城？”老赫倫扯了扯嘴角：“靠我這些兵與新徵召的那些連草叉都握不穩的民兵，還有……那些火油？”