作者：滚不开
馬匹、雪原、突然出現的雄鷹騎手……
然後就是徹底的黑暗！
“醒了？”
就在他恢復意識沒多久，突然有個清朗的聲音在不遠處響起。
最關鍵的是，聽到這個聲音後，即便他不去看發聲者的面容，也知道來者必定是個性格沉穩的人。
凱斯緩緩地循聲望去，看見一個氣度不凡的年輕人正站在幾步開外。
來者身量高挑，身材非常的勻稱。
他身上穿着一套合身的輕便甲冑，外罩帶有獨特紋章的深色披風。
而那個紋章的樣式他乍一看感到有些陌生。
只是很快凱斯就打了個激靈，整個人都差點從牀榻上蹦出去。
因爲那個紋章赫然代表着黑金伯爵！
黑金紋章屬於新式紋章，跟那些盤亙幾百年乃至上千年的古老紋章比起來，確實容易讓凱斯感到陌生。
不過近期他耳濡目染的從瓦爾克男爵那裏聽到了不少關於黑金伯爵和黑金城的事，倒也因此留下了些印象。
這讓凱斯猜出了來者的身份！
這是羅德·奧爾德林，王國的黑金伯爵，月河之主的兒子，也是未來月河沿岸領地的繼承者！
但羅德的臉上完全看不到同齡貴族中常見的傲慢。
其實以他的年紀能被國王封爲伯爵已算是了不得的成就了。
即便貴族們都強調家家自治，但在法理上，所有的領土、爵位和貴族權益都來自國王的授與。
當然，身爲貴族，只要手腕夠硬，臂膀夠粗，倒行逆施也是常有的事，這裏有着一個非常靈活的標準。
就比如現在，哪怕拉格納如何譴責布萊庫人與狼主，他們依舊我行我素。
所以說凌駕於法理之上的，還是權力和實力的博弈。
不過法理本身也是一種非常重要的依據。
羅德就是一位靠着法理和功勳擢升起來的新興伯爵！
凱斯其實一直都很崇拜他。
而在羅德的身後就是兩名面帶肅容的親衛。
凱斯回過神來後，他掙扎着想坐起來行禮，但是虛弱的身體讓他僅僅只是勉強支起了上半身。
“你……你是羅德伯爵嗎？”他的聲音聽起來乾啞晦澀。
“是的，我是黑金伯爵羅德·奧爾德林。”年輕人沉穩的報出了自己的完整名號。
“你遇到的騎手隸屬於雄鷹兵團，現在經國王拉格納陛下指派由我負責指揮。”
果然是羅德·奧爾德林！
這個名字本身對凱斯而言就不亞於一道驚雷。
他是崛起於破落小鎮中的年輕貴族。
在包括瓦爾克男爵在內的北域貴族圈子裏已經陸續給他冠以許多的稱號。
有人叫他革新者，有人稱其爲激進派。
還有人含沙射影的表示，這是東域月河的忠犬給拉格納生下了一隻更忠盏男芦C犬！
當然，無論如何評說羅德，大多數人都能看出，他其實是一位攪動風雲的野心家！
只是在凱斯看來，這些標籤其實都不重要！
重要的是，他是王國派的領主，他和王國的精銳軍隊出現在了這裏，似乎就足以說明一切！
“羅、羅德大人……”
凱斯心情激動，他用盡力氣，想要從毯子裏爬出來跪拜乞求，但卻被羅德的一個手勢給阻止了。
“省點力氣凱斯·芬得利，你的身體還很虛弱。”
羅德的目光落在了他的身上，好似能洞悉他毛毯下的身軀，從而看到內裏那個敏銳又瑟縮的靈魂。
“你的身份，我的部下已經告訴我了。”
“我也大概知道，你的落難同時意味着冰湖城出了大事。”
羅德用的是陳述句，並不是在詢問他。
凱斯不想回憶，但他卻必須說，得儘快把一切都說出來。
“是的…大人。”
無論內心多麼沉穩，在真正見到有能力爲他出頭的人時，他還是變得語無倫次。
羅德示意帕維爾給他端來了一碗熱湯，讓他抿着慢慢喝。
隨後凱斯纔算是恢復了一些精氣神。
他開始急切地將自己知道的情況都傾訴了出來。
包括其父瓦爾克男爵受邀前往赫倫堡，歸來時那副身體裏的意識卻變成了狼主，他騙開了城門。
外邊還埋伏着鐵爪堡、赫倫堡和狼獾城的軍隊。
狼主迅速掌握了西側城門和城牆防線，隨後迫使他的高祖父埃盧斯和另一位鎮守級的耀光強者退守以城堡爲中心的城市核心。
他自己在被關押後被老赫倫的孫子格瑞偷偷放走。
然後在風雪中九死一生地向着防備相對空虛的狼獾城方向逃竄尋找一線生機！
他提到了自己父親疑似遇害的推測，還談及狼主那宛若惡靈附體的操控方式。
他提供的許多情報細節是支離破碎的，帶着逃亡者的驚惶感。
但在羅德藉助思維力的拼湊下，他已然可以看到一幅冰湖城淪陷、家族危在旦夕的圖景。
羅德大多數時候都只是靜靜傾聽。
同時快速將凱斯的信息轉化爲具體的情報。
等到凱斯說到情緒激動再次咳嗽起來的時候，羅德才緩緩開口。
“對於瓦爾克男爵的遭遇，我很遺憾。”
“狼主的手段詭譎多變，他掌握了荒原人的一些本事。”
“這樣附身屍體來騙開城門的方式確實超出了常規的範疇。”
說實話，狼主確實挺陰的，原住民哪裏喫得消。
也就羅德這個域外天魔不容易上他的當！
只是此刻羅德的安慰反而讓悲傷和無力重新攫住了他。
不過凱斯強忍着沒有讓眼淚流下來，他知道現在可不是哭泣的時候。
只見凱斯用一側的手臂撐着身體，整個人向旁邊的通鋪撲倒，額頭重重地磕在旁邊沒有墊着皮毛的硬榻上。
“羅德大人！”
“求求您，救救冰湖城！”
“救救我的高祖父和母親他們！
“格瑞說狼主只給了他們兩天時間，若是不投降就會強攻！”
“求您出兵支援冰湖城！”
“既然您能指揮雄鷹兵團又打下了狼獾隘口，那就一定能……”
他說到這裏，懇求的話語突然戛然而止。
因爲凱斯看到羅德正在微微搖頭。
“凱斯，你的心情我能理解。”
“但戰爭不是兒戲，軍隊的調動更不是憑着一時的義憤就能決定並完成的。”
如他所言，現在他的兵正在出擊狼獾城的半路上，是絕對不可能原地掉頭奔赴冰湖城的。
別說是凱斯在這裏跪着求情，就算是瓦爾克男爵當場橫死在羅德面前，不可能也還是不可能。
因爲調兵確實不是兒戲，哪怕是前世的戰略遊戲，半路上改換目的地也會大幅度提高行軍時間的損耗，更別說是現在了。
輕易改變目的地會導致戰略意圖徹底失敗。
而且說實話，得知冰湖城遭難後，反而印證了羅德對於狼獾城的戰術推測。
還是那個道理，兵力不會消失只會轉移。
他已經確定了伊桑·格里芬正帶兵跟在狼主屁股後頭搞事。
那麼不管伊桑帶走多少兵力，城中都會變得更加空虛，此時更要一鼓作氣攻打狼獾城！
只見羅德主動向前走了兩步，他站在了凱斯的面前。
凱斯抬起頭仰視這位年輕伯爵的臉。
“我的主力大軍，在拿下這處隘口後，已經向狼獾城方向開拔了超過半日時間。”
“如果一切順利的話，我的人馬今晚就能在狼獾城外建立臨時營地，同時有序地發起進攻！”
羅德索性將現在的情況告知了凱斯。
旋即他又輕聲補充道。
“上萬人的隊伍，在冬季的雪林旁上行軍。”
“路線、補給、士氣、目標，都要經過周密的規劃。”
“而他們現在的目標只有一個，那就是狼獾城。”
他說着就坐在了菲利普搬來的椅子上，使得自己的視線與凱斯平齊。
“如果我此刻下令，讓這支已經南去的軍隊轉向，穿越西側的丘陵和雪原撲向冰湖城……”
“且不說中途很可能遭遇的意外，單是這來回折騰的時間就足以讓狼主在冰湖城徹底站穩，甚至佈下陷阱。”
“而狼獾城方面則會獲得寶貴的戰機，他們可以加固城防，也可以選擇主動出擊襲擾我軍的側翼與退路。”
羅德再次停頓，有意在給凱斯消化這些軍事信息的時間。
其實他沒說的是，當前這種情況本質上也是一種換家戰術。
但冰湖城，並不是羅德的家。
從戰略核心上來講，這對羅德摧毀狼主在本區域的重要支點狼獾城，打斷他和荒原聯繫的這條便捷通道的戰略目標反而有幫助！
所以現在用羅德的主力去換一座已經失陷，而且隨時可能會變成泥潭的邦城，無疑是愚蠢的。
但反過來說，等他的主攻集羣拿下狼獾城，而另一路的次攻集羣也取得突破後，冰湖城根本無法成爲狼主的依靠。
凱斯呆呆地聽着。
他其實還是不太理解那些複雜的戰略算計。
但是他聽懂了羅德的意思。
那就是來自黑金城的主力大軍不會去冰湖城，至少現在不會。
理智告訴凱斯，對方說得對，這不是推諉的話術。
一支上萬人軍隊和一場關鍵戰役的勝負，豈會因爲他一個人的哀求而輕易改變？
而且話又說回來了，他又有什麼資格去要求別人捨棄戰術目標，去爲芬得利家族冒巨大的風險？
只是在情感上，那一線希望還在瘋狂掙扎。
高祖父、母親、還有那些忠於家族的士兵和家臣……
他們都在城裏苦苦支撐！
“對不起…我…我明白了……”凱斯的嘴脣哆嗦着，滿腔的悲憤和哀求都化爲了無力的哽咽。
“是我……太天真了。”
“那是上萬人的軍隊……不是我說一句就能飛過去的……”