作者：滚不开
少年聞言伸手拉下了自己的風帽，露出了自己的面容。
凱斯看到的確實是一張尚且稚嫩的臉，看起來竟比自己的弟弟瑞恩大不了多少，大概十一二歲的樣子。
他臉頰消瘦，嘴脣緊抿，眼神裏藏不住驚慌。
凱斯覺得他有些面熟，從對方的大致年齡和周圍士兵的態度來看，他大致能猜出對方的身份了。
“我叫格瑞·赫倫。”
少年還是決定自報家門，只是語速很快，像是說慢了半句就會失去勇氣似的。
“我爺爺是吉斯·赫倫。”
凱斯頓時就眯起了眼睛。
果然是老赫倫的孫子…
老赫倫伯爵向父親發來的信中表示孫子害了寒症熱病。
所以他才無法離開赫倫堡前來冰湖城。
因此導致自己父親遇害的真兇果然是吉斯·赫倫伯爵！
似乎是看出了凱斯眼中升起的敵意，格瑞的臉有些發白。
他連忙輕聲地解釋道。
“我是被狼主脅迫着帶來的……”
“狼主用我來迫使爺爺完全聽從他的號令！”
“這一路我都看着，我知道他要做什麼。”
說着他指向城堡的方向。
“狼…狼主是絕對不會信守承諾的，他最後不會放過你們家的人，一個都不會放過！”
凱斯盯着他。
憑藉敏銳的觀察力不難看出，格瑞眼裏的恐懼是發自內心的。
“你爲什麼……”
凱斯只問了一半就停住了。
因爲答案顯而易見。
這個叫格瑞的少年，和他一樣都是狼主用來威逼利誘的籌碼。
區別只在於，格瑞的爺爺選擇了提前屈服並把冰湖城和自己的父親作爲禮物獻了上去，換來了相對自主的機會。
而他的父親和高祖父顯然都選擇了對抗。
格瑞也沒有繼續回答，他只是用力把靴子推到凱斯腳邊。
“外面有馬，就在塔樓後面避風的牆角，餵過拌了蛋清的豆料和精料，身上膘很足。”
“你出了城就直往西北邊去，期間誰也不要搭話，我已下了令，你穿過東城門後，那裏是我爺爺的人馬。”
凱斯摸索着套上靴子，順手接過旁邊那名格瑞的親衛遞來的錫酒壺喝了一大口漿果酒，冰冷的身體一點點找回知覺。
只是思緒卻在此刻亂成了一團亂麻。
反抗和破壞都是不可取的，僅憑他一個人也救不了被圍困在城堡內的母親等人。
格瑞說的對，芬得利家族的主脈必須留下骨血。
而且得有人把這裏出事的消息帶出去。
但他這一時半會竟想不到合適的目的地。
“可是，我現在又能去哪裏？”
凱斯有些茫然地自語道。
冰湖城往東去黑金城，或是往東南去碎巖郡的方向的主要道路和獸徑都有狼主的人。
“你絕不能往東去，也不能直接往西前往芬得利家族領地的腹地。”
格瑞語速加快叮囑道。
“狼主在還未進城的時候，就讓狼獾城和鐵爪堡的人分出小隊，把通往碎巖郡、霜徑鎮，還有你們家族其他莊園和城鎮的主要道路都卡住了。”
“這樣能防止有人跑出去報信，也能防止外面有人摸進來。”
凱斯的心沉了下去。
果然，狼主不會在外圍留下明顯的漏洞。
“北邊冰湖城對應的隘口也有人盯着，如果你現在過去同樣等於送死。”
格瑞繼續說道。
隨後他抬頭看了一眼凱斯，沉吟片刻後纔開口。
“我認爲你應該往狼獾城的方向去。”
“狼獾城？”凱斯還以爲自己聽錯了。
伊桑·格里芬是狼主的鐵桿，他的軍隊正在城外進攻距離冰湖城最近的莊園。
現在去狼獾城的方向不是自投羅網？
“不是去狼獾城……”格瑞連忙解釋道：“而是前往狼獾城所在的方向。”
“那邊的佈防現在反而是最松的。”
這其實就是燈下黑。
格瑞之前被狼主留在身邊，他清楚地聽到了狼主的各種調令。
狼主對冰湖城往狼獾城方向確實沒有額外加派封鎖人手。
因爲正常人要跑路都不會往那裏去。
如今的凱斯已經成了棄子，這也是格瑞在經過心理鬥爭後決定把他放走的原因。
對格瑞而言，此舉也算是爲爺爺的背叛而贖罪了。
但是往狼獾城的方向跑只是個思路，即便沒有額外加派人手，狼獾城本身也有巡邏隊固定巡查周邊。
所以去了那個方向後又該往哪兒走呢？
他蹙着眉緩緩起身，打算先騎馬出城後再去考慮。
就在這個時候，他突然想起了一個地名。
那就是狼獾隘口！
凱斯記起父親之前提過，狼獾城和冰湖城像兩顆門牙咬在寒霜堅壁的缺口上，各自守着一段隘口。
但自從狼主整合了荒原勢力，蠻族不再南下襲擾，冰湖隘口的防禦沒有鬆懈，但狼獾隘口則選擇了徹底躺平，據說那裏的駐軍變得格外空虛。
如果走狼獾隘口前往荒原，再想辦法一路東進找到海岸線，就能前往黑金城了……
只是這麼做同樣風險極大。
懷中包袱的乾糧大概只夠喫五到七天。
此外從冰湖城到狼獾隘口，還是要穿過狼獾城巡邏隊控制的區域。
期間只要被發現依然是死路一條。
而且就算到了隘口，那裏駐軍哪怕幾經削減，終究不是渺無人煙。
在孤身一人進入荒原後，更是要面臨嚴峻的氣候和九死一生的跋涉。
只是比起其他被嚴密封鎖的方向，這似乎成了最有機會的路線。
凱斯用力搖了搖頭，把心中的患得患失都給甩開。
活下去，只有先活下去才能談未來。
他看向格瑞。
“你爲什麼冒這麼大風險幫我？”
“如果被狼主發現……”
格瑞做了個深呼吸，他低下頭解釋道，聲音低得幾乎聽不清。
“別擔心，赫倫堡的士兵會主動扛下責任……”
“我爺爺他現在什麼都聽狼主的，但他的心裏其實並不開心。”
他抬起頭，眼圈紅了。
“我放你走，如果你能逃出生天，或許將來有人會知道這裏發生了什麼。”
“知道赫倫家的人也不全是背信者……”
最後那句話他說得極其艱難，還帶着深深的羞恥感。
凱斯沉默了。
他難道能責怪這個少年嗎？
格瑞其實和他一樣，都是身不由己的狀態。
老赫倫的背叛不可饒恕，但這個偷偷放走他的少年卻在用自己微小的力量試圖反抗那隻扼住他們所有人喉嚨的狼爪。
“謝謝你格瑞·赫倫。”
凱斯輕聲致謝。
格瑞搖了搖頭，用袖子抹了一下眼睛，然後重新拉上了兜帽。
“快走吧，沿途守衛都被我支開了，但不會持續太久。”
“馬背上還另有一個小袋子，裏面有火絨、火石和一小袋鹽與糖，外加一把我自己的短刀。”
“你從東面出城後就沿着湖岸走，但儘量別在雪地上留下太明顯的痕跡。”
他沒再說下去，而是轉身走向門口，對那兩個士兵點了點頭。
士兵讓開通道。
凱斯抱起包袱，緩步踏出了塔樓的門。
外面風雪依舊，四處都是一片昏暗。
只有不遠處城堡方向那層淡藍色的光幕在雪夜中最爲醒目。
就像一隻倔強的淚眼在望着天空。
他回頭看了一眼格瑞，少年站在門內的陰影裏，對他輕輕揮了揮手，然後迅速朝相反的方向離去。
凱斯辨明方向，貼着塔樓的牆壁繞到後面。
果然看到了一匹體格還算結實的北地矮種馬被拴在了避風的牆角里。
這匹旅行馬正在不安地踏着蹄子。
馬背上除了一套簡單的鞍具，確實另有一個不大的皮袋。
他檢查了一下，隨後翻身上馬。
按照格瑞指示的方向，凱斯策馬小心地離開了附近物資被搜刮一空的倉庫區。
這裏經歷過戰鬥和洗劫，到處是倒塌的儲物架和凍結的血漬。
他儘量讓馬匹走在垣壁的陰影中，避開主街方向零星的火光和人聲。
就如格瑞所言，守在這附近的赫倫堡士兵都集中在外圍街道上。
很快他就來到了東城門，這裏士兵都是赫倫堡的忠站J，他們就像是沒看到那一人一馬似的，就這麼保持着站立的姿態。
這一面的吊橋提前放下，城門開啓了一半，以便派出的哨兵進出。
凱斯不敢停留，出城後辨明瞭方位，就開始策馬深一腳溡荒_地沿着湖岸前進。
他儘量走在靠近水邊的石灘上，讓足跡被風吹起的雪沫掩蓋，同時還利用起伏的岩石陰影遮擋身形。
風雪成了他最好的掩護，卻也帶來了嚴酷的考驗。
即使穿着棉衣和斗篷，他的外衣也很快就被打溼，變得又冷又重。
短靴也很快就進了雪，讓他的腳趾凍得發疼。