作者：滚不开
“這樣既表明了我們的善意和支持的意願，又委婉提出了需求。”
“至於具體的數額…可以先不明確提，看看他的態度。”
“如果他有意，自然會詢問或示意。”
“人選呢？”迪爾執事問。
特里斯坦主祭沉吟道。
“法維德，就由你去。”
“你擅長言辭，懂得察言觀色。”
“不過要記住，態度要恭敬而保持尊嚴，重點突出聖光能爲他帶來的益處。”
“金葡萄的事情，要點到即止，讓他自己領會。”
三人又低聲商議了一些細節。
這其中包括春季那位大人物巡禮的準備工作，以及拜訪羅德時該準備哪些說辭。
密室裏低語聲持續了約一刻鐘。
特里斯坦主祭拍板道。
“明日一早，法維德你便去城堡求見。”
“願聖光指引我們，也爲金流城帶來新的光輝。”
……
與此同時。
金流城的伯爵城堡內。
羅德正沿着一條光線稍暗的走廊向前走去。
霜燼跟在他身側，好奇地左右張望。
多麗絲安靜地走在另一邊，她已經換下了那身騎裝，換上了提前準備好的素色長裙。
海鯊則落在最後，雙手抱胸，步伐隨意地望着走廊兩側的陰影和轉角。
羅德和三女現在要去見的，是他前兩天在仲裁糾紛時發現的那個天賦者姑娘。
他循着小地圖找到了那個少女。
經過簡單的詢問和感知確認，他看到了那個天賦【蟲鳴】。
這與克羅恩的【鳥語】相對應。
不過卻是跟蟲類進行溝通的一種天賦能力。
女孩名叫伊琳娜，父母在她很小的時候死於一場熱病。
這個世界從來不缺少孤兒。
戰爭、疾病、貧困，隨時都能製造出新的無依無靠者。
不過伊琳娜靠着一種近乎本能的天賦，能大致感知蟲子的位置，同時能通過意念呼喚周圍的蟲子聚集。
所以她之前全靠幫助附近的自由佃農驅趕啃食幼苗的害蟲，換取一點食物或幾枚銅子的報酬。
偶爾也會有從南方來的，對奇異昆蟲感興趣的學者或是低階自然系施法者途經金流城。
她會替這些人蒐集昆蟲樣本，這樣可以獲得稍多一些的報酬。
她住在城牆根下一處半塌的廢棄窩棚裏，向來性格孤僻幾乎不與人交流，只是常年與蟲蟻爲伴。
羅德在發現她的時候並沒有多說什麼，只是讓德溫勳爵派人將她請到了城堡，爲她安排了一個安靜的房間，並提供食物和乾淨的衣物。
因爲羅德的邀請，女孩沒有拒絕城堡提供的餐食，卻幾乎沒有走出過那個房間。
羅德很快就在一扇厚重的木門前停下。
門口站着一名奧爾德林家族的年輕衛兵。
衛兵在見到羅德後立刻挺直身體行禮。
“伯爵大人，女孩一直都在裏面，送進去的食物和水都用了，但沒跟我們說過話。”
羅德點點頭，示意衛兵可以離開休息了。
但他並沒有立刻推門，而是對身後的三女低聲說道。
“裏面的景象可能會有些特別。”
此時在他的小地圖中，顯示着房間內有密密麻麻的淡灰色光點。
不過這些光點很小，因爲它們都是些蟲子。
多麗絲輕輕頷首，海鯊則挑了挑眉，露出感興趣的神色。
羅德握住了門把手，緩緩推開了房門。
這間房是城堡裏常見的客房，整體的面積不算很大。
屋內有一扇窄窗，此刻正窗簾半掩光線朦朧。
原本的傢俱被女孩給挪到了牆邊，這使得房間中空出了一塊。
而就在這片空地中，還有四周的牆壁上和天花板角落裏都聚集着一大堆“不速之客”。
那是屋內常見的小蟲子。
有蜘蛛、有飛蟲、有蚰蜒和螞蟻。
值得一提的是這些蟲子都在和睦共處。
女孩伊琳娜坐在地板上，正背對着門蜷縮着。
她穿着一件略顯寬大的灰色亞麻長裙，當前正赤着腳。
那瘦削的肩胛骨在布料下微微凸起。
她的頭髮是枯草般的淡黃色，用一根舊布條紮在了腦後，露出了細瘦的脖頸。
幾隻銀幣大小的灰黑色花園蜘蛛正在她腳邊的地板上緩緩爬行。
它們織就的蛛絲在朦朧光線下泛着微光。
牆壁上好幾條蚰蜒在慢吞吞地挪動。
而天花板角落，聚集着一小團嗡嗡飛舞的蚊蟲，卻沒有擴散開來。
還有幾隻油亮的黑甲蟲排成不太整齊的一列，從她手邊爬過，又鑽進了地板縫隙。
聽到開門聲，女孩的身體僵硬了一下，但她沒有回頭。
羅德邁步走了進去。
小小蟲豸自然嚇不倒他，畢竟他可是飼養蛛魔領主的傢伙。
霜燼跟着進來，看了看房間裏的昆蟲後只是眨了眨眼，沒什麼特別反應。
多麗絲則是下意識地靠近了羅德一些，但很快穩住了步伐。
海鯊站在門口，抱着胳膊也在觀察着那些蟲子。
對她而言，這些蟲子用來做魚餌倒是不錯。
“伊琳娜。”
羅德輕聲開口，就像平常交談一樣。
女孩的肩膀縮了縮，過了好幾秒才緩慢地轉過身。
她抬起頭，露出一張缺乏血色的臉。
伊琳娜五官清秀，但卻透着一股孱弱感。
而她的眼睛很大，瞳孔是満稚模皇茄凵裆燥@空洞缺乏焦距。
在她轉過來的時候，她看起來像是在盯着羅德，但又彷彿只是透過他在看着別處。
這是個很容易沉浸在自己世界裏的姑娘。
而她的嘴脣抿得很緊，代表着這姑娘的內心其實並不平靜。
羅德蹲下身，讓自己與伊琳娜的視線處在大致平行的位置上。
不過這個動作讓旁邊徘徊的一隻黑蜘蛛停頓了一下，將複眼轉向羅德所在的方向，只是沒有攻擊或退避的跡象。
“你住得還習慣嗎？”
伊琳娜的嘴脣動了動，卻沒發出聲音。
她垂下眼睛，盯着自己放在膝蓋上的手，手指在絞着粗糙的裙襬。
羅德也不催促，耐心地等待着。
這個姑娘和【瘟疫之源】圖奇一樣，似乎都有着一段不算美好的過去。
羅德多看了幾眼那些隱隱以女孩爲中心的昆蟲們。
可以隱約感覺到它們散發出的微弱波動。
這與克羅恩在跟鳥類，包括猛禽魔獸溝通時所表現出的那種情緒有所不同。
蟲子的世界，要更加簡單直接，同時也更加依賴於本能和基礎的生存需求。
它們的交流還與化學信息素息息相關。
“它們…很聽話。”
女孩終於開了口，聲音微弱纖細。
但她依舊沒有看向羅德，只是專注地盯着自己面前爬過的那隻甲蟲。
“我知道你能跟它們交流…”羅德言簡意賅。
伊琳娜遲疑了一下，還是點了點頭。
“……能聽一點。”
“它們總是很餓，總是在找喫的，有些怕光，但更多的則怕踩踏…”
她斷斷續續地說着，用簡單的詞彙描述着蟲子最基本的生存狀態。
“我能讓它們去別處。”
“不去田裏，或是屋子裏。”
“很棒的能力。”羅德真盏卣f道。
“這世界上的生靈不止有人類和鳥獸，蟲子的數量纔是最多的，它們無處不在。”
“瞭解它們，就能解決不少麻煩。”
他想到了害蟲防治，想到了特定環境下昆蟲可能帶來的信息或資源。
甚至想到了偵查、探索與戰鬥的用途。
當然，這需要讓她的【蟲鳴】天賦得到進一步的開發和增強。
伊琳娜似乎因爲羅德的認可而變得放鬆了些。
她絞着裙襬的手指鬆開，飛快地抬眼看了一下羅德，又迅速低下。
“伯爵老爺…想要我做什麼？”
她的聲音裏帶着畏懼。
對她而言，突然被帶到城堡，還被提供了衣食。
這必然意味着她需要爲此付出什麼。
而她除了這身招蟲怪本事外就一無所有了。
當然，還有她瘦弱的身體。
“效忠於我，然後…”
“去學習！”羅德認真說道。
“你想學習更多關於蟲子的知識，學習如何更好地哂媚愕奶熨x。”
“你不是怪人，我懂你。”