作者：滚不开
黑灘鎮不是倫德邦城。那裏是奧祕殿堂設立的中轉站和前哨。
總是有大量殿堂的法師和物資往來。
憑藉蒼白之門的底牌，他雖然無懼在必要時挑戰奧祕殿堂，但他有把握橫跳一兩次，不代表次次都有把握橫跳。
而從戰略上來說，突然改變方向再轉戰前往北域的東北方向，那簡直是喫力不討好。
他能把十幾萬蠻子帶到這個區域來，就已經是那些狼派貴族聯手耗費心力的結果了。
芬恩很清楚自己該做什麼，尤其是蒼白之門的計劃現在還不算徹底完成。
想到蒼白之門，芬恩的眼神變得更加幽深。
殿堂派出了調查飛艇，但他們註定看不出端倪。
除非羅寧本人有心思親自去調查，或者派出大魔導師。
“呼……”芬恩長長地吐出一口鬱悶濁氣。
他坐正了身子，抬手揉了揉眉心。
今天的雨非常冷，只怕今年北境的初雪要提前了。
他用深呼吸壓制下心中因羅德出現而產生的煩躁與不安。
“我不能急…”
“也不差這幾個月。”
芬恩輕聲自語，他在告誡自己。
當前最務實的做法，是先牢牢控制住已經到手的倫德家族領地。
藍溪林區域土地肥沃，又有河流咻斨瑐惖掳畛鞘墙洜I多年的大型聚居地，足以作爲他繼續整合北域的核心支點。
這裏囤糧甚多，還有大量的牛羊牲畜。
即便不指望他帶來的蠻子種田畜牧，全部把牲畜宰殺，把糧食作爲口糧儲備，都足以讓他們多苟一年半載。
當然，原來隸屬於倫德家族的自由佃農和莊園農奴估計有不少要淪爲流民，或是在他逐步佔據倫德家族領地時化爲蠻子的刀下屍骸。
芬恩認爲只要在這裏暫時紮下根，並有序地整頓兵力，然後安撫或鎮壓領民，就能站穩腳跟。
以此威懾和吸納那些還在觀望的中立貴族。
同時就能繼續推進蒼白之門的部署。
等到時機成熟，無論是向東威懾黑灘鎮，還是向南壓迫其他王國派貴族，他都將更加從容。
畢竟那些狼派貴族們也能提供一定的兵力！
就在他反覆思忖之際。
大廳外傳來一陣急促的腳步聲。
只見一名身穿皮質鑲釘護甲、腰間佩着彎刀的親衛快步走了進來。
他可不是蠻族，面容有明顯的北域人特徵。
不僅顴骨略高，而且眼窩深陷。
他是芬恩的貼身部下之一。
原本是北域某個小家族的護衛隊長，因仇殺逃亡荒原，後來投靠了芬恩。
他熟悉北域人情地理，處事也相對圓滑，
故而被芬恩留在身邊負責情報聯絡，還有跟狼派貴族的對接事宜。
“狼主。”
他在數步外停下，右手撫胸躬身，語氣恭敬。
芬恩抬起眼皮看了他一眼。
“說吧，看你這樣子，似乎不是什麼好消息。”
他從手下的反應中就能猜出一些端倪了。
“東域傳來了一些消息，經由幾位那邊輾轉送來的，路上用了不少時間，所以今晨纔剛到。”
親衛語速平穩，只是措辭明顯謹慎了不少。
“是關於奧爾德林家族，尤其是那位羅德·奧爾德林…”
“講詳細。”
芬恩坐直了身體，就連腳邊的那頭影月蒼狼也抬起了頭，耳朵轉動着。
親衛舔了舔有些乾裂的嘴脣，顯然消息的內容讓他也感到壓力。
“東域的叛亂結束了。”
“特黎瓦辛、麥金利、阿諾德三大家族，聯合二皇子奧列格的勢力，集結了超過四萬人的聯軍圍攻卡林邦城。”
“還有大量艦船攻打了拜倫港。”
“但是他們敗了，而且敗得很徹底。”
芬恩的眉頭驟然鎖緊。
他對東域的事情不太關心，不過還是有人脈在二次裁定發起時把零星消息傳到了他這裏。
“這麼多人敗給奧爾德林家族？”
“拜倫還在西境？”
“不確定，我們在西境的耳目甚少。”
親衛搖了搖頭才繼續道。
“可以明確的是進攻與策劃戰役的主要是羅德·奧爾德林。”
“根據消息，他通過一系列反擊和突襲擊潰了聯軍主力，守住了卡林城，還讓特黎瓦辛、麥金利家族損失慘重被迫求和。”
“阿諾德家族…更是近乎滅門，殘餘勢力已被羅德指定的代理人接管。”
“二皇子奧列格被俘。”
“南部議會那些曾跟我們接觸過的人告訴我們從今以後沒有次子團了，倒是紅寶石港裏的奴隸市場很快會多出一批新的戰奴出售。”
芬恩屏住了呼吸，現場只剩下雨滴敲打石面的聲音。
儘管他已經儘量高估羅德可能帶來的麻煩。
但是這個確鑿的消息還是大大超出了他的預期。
以一族之力，對抗數家東域老牌貴族加上二皇子和南部異邦的勢力。
就這樣，他還能取得如此決定性的勝利…
這已經不能用僥倖來解釋了。
戰績就是一位雄主最好的勳章，它意味着，無論是羅德手中所掌握的力量，還是他個人的指揮能力都達到了一個足以改變區域平衡的程度。
“還有更具體的情報嗎？”
芬恩的聲音低沉下來。
“最好是關於他怎麼贏的細節。”
親衛搖頭道。
“詳情不清楚，傳遞消息的渠道有限，而且東域那邊戰後封鎖很嚴。”
“戰鬥持續時間並不長。”
“另外，國王拉格納在戰後親臨卡林邦城，正式冊封羅德爲世襲伯爵，封號黑金，同時授予奧爾德林家族東域守護及月河總戍督的權益頭銜。”
“奧爾德林家族將統轄整個東域的防務和月河航道！”
“東域守護……月河總戍督……”
芬恩唸叨着這兩個頭銜，臉色陰沉的好似可以滴出水來。
這既是爵位的提升，也是實質性的權力讓渡。
拉格納要將整個東域的軍事和黃金水道的管轄權都交給奧爾德林家族，或者說是交給了羅德。
如此一來，羅德和奧爾德林家族在東域的地位將無比穩固。
只要略作消化，他在未來兩三年內，甚至手段得當的話，一兩年內就可以調動大半個東域的資源來支撐自己的行動。
而他選擇在這個時間點插手北域，救走奧利弗·倫德。
其意圖就更加顯而易見了。
親衛等到芬恩臉色稍微好轉纔敢補充道。
“貝索斯男爵在信中提到，最近北域東北方向，碎巖郡、霜徑鎮等幾個王國派貴族的往來活動明顯變得頻繁起來。”
“他們似乎在互相聯絡，而且聯絡線路包括了黑灘鎮方向。”
“那裏的船咴跔懰麄儙砀鞣N物資。”
“男爵懷疑…這可能與羅德有關。”
芬恩在瞬間就想到了另外一種可能。
奧利弗·倫德是北域知名的強硬派王國黨，家族經營藍溪林多年，聲望不低。
他選擇這裏作爲第一站也是想要徹底打出兇名來。
他若活着並且被羅德推出來…
那麼就有機會聚集起一批在觀望或是想要抵抗的北域貴族。
如果再加上羅德從東域和黑灘鎮提供的支援。
形成一個反抗聯盟完全是有可能的！
所有的信息碎片在此刻被拼湊起來，全都指向了一個結論。
那便是羅德·奧爾德林，這個突然崛起的黑金伯爵，已經不再是無關緊要的邊角料，而是他芬恩·盧佩卡爾在北域乃至整個王國棋局上，都必須鄭重對待的對手。
他擁有龍，還有亮眼的戰績。
如今更有王室背書，未來還會有東域資源支撐。
並且…他已經開始主動佈局在北域的對手了。
芬恩靠回椅背，閉上眼睛。
外邊的雨聲似乎變得更急了。
良久，他才緩緩開口，只是那冷漠的聲音裏聽不出情緒。
“傳令下去，狂歡結束。”
“部分劫掠所得，按規矩統一收繳分配，私藏者重罰。”
“督促氏族各部，加緊撲滅城中殘火併清理街道，將所有屍體叩匠峭夥贌诼瘛！�
“薩滿負責淨化水源，防止瘟疫。”
“從今天起，倫德邦城實行軍管，蠻族各部劃區駐紮，嚴禁隨意騷擾殘留的平民。”
“至少明面上要收斂。我們需要這裏的工匠和農夫，還需要這裏儘快恢復一點秩序，才能變成爲我們提供過冬物資的後方。”
親衛連忙躬身。
“是，狼主。”
“那……接下來的進軍計劃？”
“按照原定方案，秋末之前，我們應繼續向東壓迫，同時向南威脅長林鎮一帶，迫使那些搖擺的家族儘快做出選擇。”
芬恩沉默了片刻，再睜開眼時，金色狼眸中閃爍着冷靜的光芒。
“原計劃…暫緩執行。”
“通知各部頭領和那些派了使者過來的狼派貴族，我軍需要時間消化藍溪林的戰果，整備兵力鞏固新佔區。”
“今年冬季要比往年更早來臨。”
他嘴脣囁嚅着，加重語氣補充道：“關注黑灘鎮方向…告訴貝索斯和霍頓，讓他們收緊領地邊界加強戒備。”
“但是沒有我的明確命令，不準擅自越界攻擊。”