作者：滚不开
看來拜倫伯爵還是通過空騎或是其它特殊手段趕了回來。
老友今日穿着莊重的伯爵禮服，胸前的鳶尾花紋章熠熠生輝。
臉上保持着符合禮節的穩重笑容。
那雙深邃的眼睛裏只有輕鬆而沒有半分焦慮。
而位於拜倫伯爵身邊半步的地方則站着一位年輕的貴族。
黑髮之下是英俊的面容，眼神更是清澈而平靜，正在撫胸向他躬身行禮。
那就是羅德·奧爾德林了，拜倫的次子，傳聞中的白龍之主。
他將羅德視爲可能成長爲北境新錨點的開拓者，然而羅德並沒能如他所想的那樣吸引到狼主的注意力。
不過羅德氣質成熟，確實不像一位普通的年輕男爵。
所以他朝羅德略微頷首後目光繼續移動。
索克等奧爾德林家族的核心軍官和成員，還有卡林城的官員將領……
那一張張或熟悉或陌生的面孔依次映入眼簾。
迎接的禮節無可挑剔，整體隊列嚴整且神色恭謹。
完全符合一個忠辗獬技易逵訃鯌械膱雒妗�
然而，當拉格納看向拜倫和羅德的側位時，瞳孔驟然收縮。
就連剛邁出的腳步都停頓了一瞬。
那裏站着一位身着華麗長裙的少女。
溄鹕拈L髮在陽光下流淌着蜂蜜般的光澤，還被精巧地編織成髮髻，其上點綴着珍珠與細小的藍寶石。
那白皙如玉的肌膚，精緻絕倫的五官，尤其是那雙碧藍如北海晴空的眼眸都是拉格納絕對不會認錯的。
此刻那位少女正微微低垂，遵循着禮儀。
她和拜倫伯爵、羅德男爵都站在主位上迎接。
這是潘妮。
他的女兒，潘妮·潘德拉貢。
她怎麼會在這裏？！
她不是應該在皇城按照她之前來信中所說那樣正在考察北域民情嗎？
怎麼會出現在東域卡林邦城？
拉格納的思緒又亂了起來，有些理不清前因後果。
此刻的空港碼頭上一片安靜，只有風聲和遠處湍急的水聲傳來。
所有人都保持着行禮的姿態，等待國王的開口。
拜倫伯爵似乎察覺到了國王的異樣，不過他面色不變，只是把腰彎得更深了些。
羅德更是穩如山嶽，他對國王當前的反應並不意外。
至於潘妮，她在父親目光掃過的時候，長長的睫毛顫動了一下，旋即就恢復了端莊靜立的樣子。
拉格納壓下心頭翻騰的疑惑，他知道此刻有無數雙眼睛正看着自己。
國王的失態是絕不允許的！
尤其是在這樣的公開場合中。
於是他迅速調整呼吸，臉上重新嚴肅起來，就好似剛纔那剎那的愣神從未發生過。
他抬起手，聲音洪亮而平穩，帶着王者纔有的恢弘氣度。
“平身吧，我忠盏淖用駛儭！�
隨着他的話語，現場氣氛驟然變得鬆弛。
拜倫率先直起身，主動上前一步，再次撫胸行禮。
“陛下御駕親臨，卡林邦城與奧爾德林家族上下都倍感榮光，亦深感陛下體恤臣屬、捍衛王國疆土之至铡！�
“您路途勞頓，請陛下先移步城堡歇息。”
拉格納的眼光在拜倫臉上停留了一會，想要從這張沉穩的臉龐上看出一些端倪。
但他最終並沒有多言，只是鄭重點了點頭。
“東域之事，我既已親至，必然會詳察分明。”
他再次看向潘妮。
公主此時已經抬起頭，迎向父親的目光。
碧藍眼眸中的情緒同樣複雜難明。
有思念，有忐忑，或許還有某種下定了的決心。
她微微屈膝，行着宮廷禮，聲音清澈如泉。
“父王。”
這一聲父王，讓許多低階的官員和士兵這才恍然發覺這位美麗少女的身份居然是公主！
拉格納看着女兒，有千言萬語堵在胸口，但在心款ヮブ拢椭挥幸粋�簡短的頷首回應。
外加一句聽不出情緒的話。
“潘妮，你也在此。”
“這很好。”
在拜倫和羅德的引導下，拉格納邁步向前，正式的迎接儀式這纔算真正開始。
獅鷲衛隊和聖·安瓦烈斯守護者兵團中的千人大隊迅速接管了核心區域的警戒。
隨行的御前大臣們也陸續走下飛艇。
包括馬丁、芬恩和其他幾位重臣都依次走下飛艇。
他們與奧爾德林家族的官員們見禮寒暄。
場面恢復了國王駕臨時的隆重。
拉格納一邊在腥说拇負硐孪蜃懦潜し较蛐羞M，一邊用眼角的餘光悄悄打量了一下走在身側稍前位置的羅德·奧爾德林。
這個年輕人步履穩健，神色從容，對國王的審視似乎毫無所覺，只是專注地履行着引導的職責。
有些事不適合在公開場合詢問與討論。
不過拉格納知道，很快他就能得到答案了。
……
第438章 國王支付的贖金名爲王權！
歡迎國王大駕光臨的午宴就在伯爵城堡的主廳內舉行。
長桌上鋪上了精細的桌布。
銀質燭臺與水晶杯盞映着窗外透進的秋日天光。
午餐的菜餚不算奢華繁複，卻也足夠豐盛體面，符合伯爵領招待國王時的檔次。
桌上有烤得金黃的乳豬、淋着濃郁醬汁的河魚，還有新烤的麪包籃和各色奶酪與時令水果。
另外還有一大盆冒着熱氣的燉菜，裏面是牛肉和根莖蔬菜。
拜倫伯爵與羅德分坐主位兩側，國王拉格納坐在正中對面的尊客席，潘妮公主則坐在國王旁邊。
而其他幾位御前大臣及奧爾德林家族的核心成員依序而坐。
席間的氣氛表面融洽，在刀叉與瓷盤的輕響間還夾雜着禮節性的交談。
國王喫得不多，目光時常看向拜倫伯爵沉穩的面容。
而有時他則會觀察羅德平靜的眉眼。
拉格納心中的疑惑就如同月河之下那暗湧的潛流那樣從未停歇。
潘妮和羅德不再交談，二人神態自然地分別用餐。
拉格納按納着心中的諸多疑惑，直到最後一道甜點，一盤淋了蜂蜜的蘋果餡餅被撤下，侍從奉上冒着清冽香氣的薄荷茶時他才放下銀盃。
坐直身子的國王面露威嚴地掃過腥耍瑢⒛抗馔Ｔ诎輦惖纳砩稀�
“我的好夥計拜倫，我想我們應該好好聊聊了。”
聞言，拜倫伯爵連忙起身頷首。
羅德也隨之站了起來。
拉格納不置可否地點了點頭，旋即又對着馬丁·道格拉斯抬了抬下巴。
御前大法官頓時會意，利索地起身後離席跟上。
四人就這麼離開喧鬧的宴廳，穿過鋪着厚地毯的走廊和臺階。
他們先後進入到拜倫伯爵的書房內。
厚重的橡木門在腥松磲彷p輕合攏，就此封閉了內外。
秋日午後的高光透過窗子映照進來，讓室內無需燈火也足夠明亮。
拉格納沒有入座，而是站在空蕩蕩的壁爐前轉身看向拜倫。
那雙滿是威嚴的眼睛裏正充斥着深深不解還有一絲髮覺自己被矇在鼓裏後的不悅。
“現在這裏沒有外人，拜倫。”
拉格納開門見山，語氣顯得格外鄭重。
“你好好告訴我，到底發生了什麼？”
“我收到第二次月河裁定的文書，發覺特黎瓦辛、麥金利、阿諾德、貝克等家族聯合了起來…”
“這是一支足以擊碎大多數東域家族的力量。”
“所以我在緊急準備過後，就啓動了王冠級飛艇晝夜兼程趕來！”
“我以爲卡林城被圍困苦戰，甚至慘遭陷落。”
“可我看到的是完好的城牆和平靜的街道，還有城外那些焚燒坑和俘虜營！”
“戰爭呢？敵人呢？！”
他說到這裏，不由得做了個深呼吸。
“看到你在這裏，我就知道卡林城有很大概率能守得住。”
“因爲我知道你爲家族做的事，這裏可是你多年經營留下的底子。”
拜倫伯爵沒有回答。
他只是走回到書桌旁，雙手撐在光滑的桌面上。
年輕時二人沒少插科打諢，他們一起在南島睡過漂亮的土著妞兒，一起打過仗，一起沒穿褲子在荒島上奔跑。
此時這裏沒有外人，拜倫也變得鬆弛了不少。
他看了拉格納一會兒，然後看向安靜站在一旁的羅德，臉上露出了驕傲且感慨的神色。
“陛下，我的老友。”
“我可以用奧爾德林家族的榮譽起誓，這次您猜錯了。”
“能守住卡林城並擊潰聯軍，全都是羅德的功勞。”
聽到他這麼說，拉格納的眉峯猛地挑起。
腥说哪抗馑查g彙集在羅德的身上。
馬丁·道格拉斯則一直沉默地立在門邊陰影中。
他聽聞此言也不由自主地抖了抖肩膀，這個動作表明他同樣對此感到詫異。
羅德抬頭迎上了國王審視的視線。