作者：滚不开
“部分已歸港。”
多麗絲接過名冊。
“艾德里安伯爵與西吉斯蒙德閣下的遺體已單獨保管並處於冰封狀態。”
“如何安葬，由您決定。”
“知道了。”
多麗絲閉上眼，再睜開時，眸中已只剩決斷。
“召集所有被俘的家族騎士、勳爵及以上軍官。”
“還有尚在堡內的主要文官和管家。”
“一個小時後，我要在城堡大廳見他們。”
書記官領命而去，離開時的神情有些複雜。
有些話他不好說，而且也不能說。
海鯊走到了窗邊，望着窗外如簾的暴雨，還有雨幕中模糊的月河支流。
“這座城真是建得彆扭。”她認真評價道，語氣裏並沒有太多冒犯的意味。
“不過位置確實險要。”
“接下來可以通過水利工程來讓它容光煥發，但你打算怎麼做，多麗絲女伯爵？”
多麗絲起身，走到牆邊懸掛的一幅月河下游區域地圖前。
上邊標註着阿諾德家族的領地。
以懸河堡這座邦城爲核心，往東北方向是另一座郡城鐵荊棘。
在經歷月河裁定案的失敗和數十年的壓制後，阿諾德家族早已不復往日的繁榮。
庫藏清單上那寒酸的數字就是明證。
“先穩住人心，接管權柄吧…”
多麗絲的聲音很輕。
“海鯊姐姐，我需要你和卡斯閣下協助我。”
“放心。”海鯊嘴角勾起一抹笑意。
“你以後就是我的姐妹，我和我的人會幫你坐穩這個位置。”
“不過…”
她話鋒一轉，輕聲補充道。
“真正麻煩很難用刀劍解決，涉及到人心的學問，有機會你可以多請教一下羅德。”
“懸河堡的人都恨奧爾德林，這種恨意已經浸在了石頭縫裏，不是換了一個伯爵就能快速抹掉的。”
“不過這也是要面對的挑戰。”
“努力讓你的領地變得更好吧。”
“我明白。”多麗絲看向海鯊。
“仇恨需要時間淡化，唯有生計不能等待。”
“羅德跟我說，後續會有區域合作和工坊改革，還會有來自各地的訂單，阿諾德的領民們要忙活起來…”
“而在這之前，我需要先讓這裏恢復秩序。”
說到這裏，她快速走回書桌前，開始快速翻閱那些文書。
清單上，糧食儲備倒是夠了，父親在戰前囤購了一批。
雖然其中有不少是便宜的陳糧。
唯一的好消息是莊園和礦場的產出記錄顯示，底層的基本生產力還在，只是缺乏有效的組織和貿易渠道。
時間在雨聲中流逝着。
在一個小時後，城堡大廳裏聚集了二十多號人。
他們中有被卸去武器神色灰敗的被俘騎士與軍官。
也有面色惶恐、惴惴不安的文官和管家。
當多麗絲在海鯊和卡斯的陪同下步入大廳時，所有目光頓時都聚集在她的身上。
多麗絲沒有走上主位，只是站在腥嗣媲啊�
她解下斗篷，露出了代表阿諾德權柄的頭冠和戒指。
“我是多麗絲·阿諾德。”
“你們都認識我。”
她的聲音清晰地在空曠的大廳中迴盪。
“按照血脈與繼承權，在父親與兄長亡故後，我應是阿諾德家族爵位與領地的第一順位繼承人。”
大廳裏一片死寂。
窗外雨聲隱隱傳來，擾動着不安分的人心。
“戰爭結束了。”多麗絲繼續道。
“阿諾德家族戰敗，主力盡喪，懸河堡易主。”
“這些都是事實，無需迴避。”
她的話讓一些人低下了頭，肩膀微微顫抖起來。
“但阿諾德家族還在，領地也還在，生活在這裏的領民也都在。”
多麗絲談及於此，語氣加重了不少。
“仇恨與緬懷無法填飽肚子，也沒法讓懸河堡真正從石頭裏挖出金葡萄來。”
“我今日站在這裏，不是要清算舊賬，也不是要帶領你們繼續無意義的復仇。”
“我要做的，是讓阿諾德家族活下去，讓這片土地上的人，能繼續有尊嚴地活下去。”
她停頓了一下，給腥讼臅r間。
這番話是羅德教她的，只是沒有具體到每一句發言詞。
羅德只是給了她一個發言的思路，那就是領地復興和生計。
“願意承認我的繼承權，並宣誓效忠者可保留原有職務或得到妥善安置，共同維繫領地咿D。”
“若是不願者，我可允許其攜帶個人財物離開，絕不阻攔。”
“但…”
她的聲音悄然轉冷，帶着一種跟她那副清純面容不符合的冷硬。
“若有任何人試圖煽動叛亂、破壞秩序或是危害領地安全與穩定……”
“無論他是誰，有什麼理由，都將被視作叛徒嚴懲不貸！”
話音落下。
卡斯·克羅夫特向前微微踏出半步。
屬於五色耀光強者的淡淡威壓瀰漫開來，使得大廳中的氣流都好像凝固了片刻。
海鯊抱着胳膊，好整以暇地站在多麗絲側後方。
沉默持續了數十息。
終於，一位頭髮花白的老文官顫巍巍地走上前。
他單膝跪地。
“我，懸河堡司庫助手菲利普，願遵從血脈傳承，效忠多麗絲女伯爵，爲您打理司庫效犬馬之勞。”
有了第一個，便有第二個。陸續有文官和管家跪下宣誓。
那些被俘的軍官和騎士們面色掙扎，但看着眼前的情形，再想想家族如今的境地，以及多麗絲口中的決心，最終還是低下了頭。
大部分都緩緩屈膝，向她宣誓效忠。
不過也不是所有人都能心甘情願接受新主。
在角落裏，有一名中年騎士臉色鐵青拳頭緊握。
他似乎想要說什麼，但最終看了一眼卡斯後，渾身一顫頹然鬆開了手，也跟着跪了下去。
多麗絲看着眼前跪倒一片的腥恕�
心中並無喜悅，只有沉甸甸的責任。
她知道，這只是開始。
真正的挑戰，是如何在領民複雜的情緒中一點點重建這片飽受創傷的土地。
“起來吧。”她朗聲說道。
“菲利普文書官，請你即刻開始協助我重新梳理所有領地文書，釐清各莊園、礦場的現狀及債務。”
“軍務官…”她看向一位堅鑽級軍官。
“清點現有可用的衛戍力量，重新編制，負責堡內及主要城鎮的日常巡邏與秩序維護，具體方案稍後議定。”
“其餘人等，各司其職，先讓懸河堡恢復最基本的咿D。”
她條理清晰地分派着任務，語氣平穩。
她適應能力還算不錯，竟也有了幾分領主的決斷氣度。
海鯊在一旁看着，眼中浮現出讚許。
屁股決定腦袋，腦袋也影響屁股。
一位火系法師究竟能不能成爲一位好領主，這種事誰又能說得清呢？
……
在懸河堡於暴雨中開始艱難轉向時，卡林邦城外的焚屍工作仍在持續着。
雨勢短暫停歇幾天後，暴雨再次傾盆而下，這對焚屍工作而言無疑會帶來更多的困擾。
當前的焚屍坑主要在遠離河道和居民區的一片荒僻窪地。
那裏臨時搭起了數個離地高度足有兩層樓的棚子。
棚頂用粗木和厚實的麥草層層覆蓋。
但是今日的雨勢太大，仍有水線順着棚檐如瀑布般垂落，在泥地上砸出密集的水坑。
在這樣的高棚之下則是一個個挖掘出的深坑。
而在坑邊則堆放着如小山般的屍體，身上大多掛着冰碴。
空氣裏瀰漫着濃重得化不開的異味。
有石灰的刺鼻氣味、潮溼泥土的腥氣，以及那無論如何也掩蓋不住的、死亡本身所特有的腐朽腥臭。
即使在大雨的沖刷下，這些氣味也頑強地鑽入人的鼻腔。
沒有高溫焚化爐，想要大規模處理戰場遺骸依然是件費力且低效的工作。
士兵們穿着蓑衣或帆布罩袍，用長鉤和木板將屍體逐一推入坑中。
屍體與大量砍伐來的未乾透的木柴交錯堆積。
負責點火的士兵費力地保護着手中的火源。
摻雜了油脂和耐火材料的特製火把，在這場狂風暴雨中也顯得微弱。
點燃的過程並不順利。
溼透的木柴和屍體常常只冒煙不着火。
士兵們不得不反覆潑灑石腦油。
這樣才能讓火焰艱難地竄起，然後緩慢地蔓延。
棚內黑煙滾滾，大部分被棚頂阻擋，從四周縫隙逸散出去。