作者：滚不开
多麗絲偶爾點頭回應，雖然興致不高，但還是強顏歡笑。
剛出貴族區朝着城西方向行去，多麗絲就在東張西望。
羅德保持安全距離尾隨，同時讓霜燼在後邊待命以防萬一。
他觀察着護衛的分佈。
萊文身邊有四名騎士，馬車前後各有兩名步兵。
其實不算特別嚴密，但在城中也算是很夠排場了。
他們去的是一處城邊小花園，專屬於麥金利家族子弟消遣的地方。
面積不算大，但有一小片樹林、草坪和幾條蜿蜒的小徑。
萊文在入口處下馬，示意護衛們在外圍等候，自己則陪同多麗絲走進花園深處，顯然是想單獨相處。
機會來了。
羅德繞到花園另一側，翻過矮柵欄，藉助樹木掩護靠近。
他選擇了一條與他們會面路徑交叉的小徑提前在那裏等候。
不多時，萊文與多麗絲的腳步聲傳來。
隨着雙方距離接近，她眼睛睜大，瞳孔收縮。
共鳴感再次出現。
那種心臟都升騰起火焰的奇妙感覺！
萊文注意到前方出現的陌生人，還有多麗絲神情的異常。
皺眉問道：“怎麼了？”
隨後又抬起頭看向羅德。
“你是誰？”
“這裏不對平民開放，你想喫治安隊的鞭子嗎？”
萊文·麥金利自己就是黃金級，而且因爲特質特殊，他擁有雙倍魔素。
卻見羅德不語，只是對多麗絲遙遙伸出了手。
在城堡他不好擅闖，但在城區的範圍內，他想去哪就去哪。
只見多麗絲快步跑過去，一把抱住了他。
萊文看到這一幕，腦袋有些宕機了。
他的思維反應力本來就稍顯遲鈍。
“聽說你體魄特異，歡迎你今後找我比試比試。”
“至於她，她不適合你。”
“你…是誰？”
羅德沒有多言，只是勾起嘴角。
“很快你就會知道了。”
隨後小公園裏的樹林被吹彎。
霜燼助跑狂奔，然後高高躍起化爲龍形。
羅德以強大的體魄原地抱着多麗絲跳上龍軀。
隨後霜燼迅速拔升到極限速度飛出了城區範圍。
身後兩道耀光身影反應很快地從城堡方向展開了追擊，但卻根本追不上。
還有一位高階自然法師召喚的藤蔓向空中延伸了百米後就落下了。
只能說金流城的反應有，但是遠遠不夠拿下羅德。
後方隨後還有猛禽魔獸升空，但是連霜燼的留下尾流都追不到。
憑藉霜燼的機動性，羅德有能力在這裏反覆橫跳。
只要不衝擊城堡或是軍營，帶走個把人還是綽綽有餘的。
在之前的戰鬥中，他跟霜燼也總是仗着機動力和個體的特異性耍賴皮。
此時在多麗絲主動配合下，此行根本談不上多驚險。
更何況教育完麥金利家的傻兒子之後，他很快就要教育一下喬納森伯爵了。
龍背上呼嘯的氣流被霜燼的冰霜氣息隔絕了大半，只餘下掠過耳畔的風聲。
多麗絲反身緊緊抱着羅德的腰，將臉龐埋在他的肩頭。
起初只是壓抑的抽噎。
隨後漸漸變成難以抑制的嗚咽。
她哭得渾身發抖，手指攥着羅德的衣襟。
羅德只是伸出了手，輕輕拍了拍她的手背。
就是這個簡單的動作讓多麗絲的哭聲停頓了一瞬。
隨後又變得更加洶湧。
數分鐘後她的情緒才漸漸平息下來，只剩下斷續的抽氣和顫抖。
當霜燼飛入一片相對平穩的高空氣流，開始勻速滑翔時，羅德才開口。
“多麗絲。”
“……嗯。”
她應了一聲，帶着濃重的鼻音。
“你能感應到我，正如我能感應到你。”
“所以我來了，期間發生了很多事，但我大致能猜到你的處境。”
“而且我需要專門告訴你一些事。”
羅德頓了頓，語氣跟平時一樣平靜。
“關於阿諾德家族，關於懸河堡，關於翠嶺郡。”
聞言，多麗絲的身體驟然變得僵硬。
她慢慢抬起頭，夜風吹乾了她臉上的淚痕：“是不是太遲了…”
“是的，太遲了。”羅德言簡意賅地回答，他知道這個太遲了是什麼意思。
隨後他用低沉的口吻做出敘述，聲音沒有起伏，只是陳述而已。
“艾德里安伯爵戰死在翠嶺郡城外。”
“西吉斯蒙德，你的哥哥也沒能撐過那場戰鬥。”
“死因是心緒劇烈波動引發的心源性問題。”
儘管多麗絲早有預感，卻仍難掩悲傷。
其實從被軟禁在金流城，到偷聽到那些密帧⒉煊X到聯軍的異動時，她的心中就有了不斷下沉的陰影。
但在親耳聽到噩耗被證實之後，多麗絲依然感到了一陣劇烈的窒息感。
她匆忙閉上眼睛。
新的淚水從睫毛下湧出，順着臉頰滑落，滴在羅德的衣領上。
羅德隨後從儲物戒指中取出了那枚留影水晶。
晶體在他掌心泛起微光，影像片段浮現在兩人之間。
多麗絲看到了暴雨中的泥濘戰場，橫七豎八的屍體，遠處草棚前那個熟悉的身影。
艾德里安伯爵推開試圖阻攔的親衛，扯開皮甲，毫不猶豫地將匕首刺入心臟。
畫面距離有些遠，但她能認出父親那一刻的決絕姿態。
那是一種決絕而疲憊，又彷彿在一瞬間卸下千斤重擔的姿態。
接着是另一段影像。
西吉斯蒙德躺在一張簡陋的行軍牀上，臉色蒼白如紙，雙目緊閉，胸口已無起伏。
多麗絲盯着那些影像，指甲掐進了掌心，留下幾道月牙形的白痕。
她沒有尖叫，也沒有嚎哭崩潰。
只是留着眼淚看着，直到影像完全消散。
空氣中只剩下微弱的魔力餘韻。
良久，她才啞聲開口，聲音輕得幾乎被風聲吞沒。
“他們死的痛苦嗎？”
“艾德里安伯爵自盡得很乾脆。”
“至於西吉斯蒙德…他有先天弱心症，但也死得不拖沓。”
對於直接或間接奪走過成千上萬性命的羅德來說，此時對艾德里安伯爵父子的死亡過於唏噓就是一種僞善。
“弱心症…是啊。”
多麗絲喃喃重複。
她抬起淚眼看向羅德，紅腫的眼睛裏沒有憤怒。
只有深重的悲哀和看到了最壞結果的釋然。
“是戰爭殺了他們…”
羅德迎着她的目光，沒有躲閃，更沒有辯解，當然也不需要辯解。
他只是平靜地做出補充。
“我擊敗了阿諾德家族正在全力進攻翠嶺郡的主力軍隊，同時佔領了懸河堡。”
“艾德里安伯爵是在兵敗後自盡的。西吉斯蒙德死於病症，不過誘因是戰場的刺激，說是我殺的也沒什麼邏輯上的錯誤。”
緊接着，他停頓了一下，語氣依然平穩。
“你可以恨我，多麗絲。”
“這是你的權利。”
“我早已做好了覺悟，未來會有許多人愛戴我，也會有許多人恨我。”
多麗絲卻在這個時候搖了搖頭。
只是淚水再次滑落，眼神居然真的看不到恨意。
“不…我不恨你。”
“我恨的是這場從一開始就註定結局的愚蠢戰爭，恨的是父親被世仇和虛妄的話語給矇蔽了雙眼。”
“恨的是那些躲在幕後、用甜言蜜語和空頭許諾慫恿阿諾德家族跳進火坑的人。”
“我在金流城時…看過一些信件。”
“不止是麥金利和特黎瓦辛的往來密信，還有次子團的來信。”
“他們在密止戏謯W爾德林家的地盤和航道，信裏不止一次提到‘殿下的意願’與‘弗林侯爵的承諾’。”
“我知道父親和哥哥他們只是棋子，那些人需要阿諾德打頭陣來消耗你們的力量。”
她哽咽了一下，聲音隨之低沉了下去。
“對於父親和哥哥…其實我一直都想努力挽救。”
“在奧祕殿堂時，我拼命提升實力，希望有一天能成爲家族的支柱，讓他們不必那麼孤注一擲。”
“被帶回金流城後，我試着勸過西吉斯蒙德，告訴他麥金利的承諾不可信，告訴他這場聯姻只是件虛假的外衣，但他們聽不進去。”
“他們總是把我推開，就像…當年對待媽媽那樣。”
多麗絲的聲音徹底哽住了，她閉上眼睛，肩膀微微顫抖。