作者：滚不开
他表現得很是殷勤。
年邁的雲杉騎士則主動請纓負責城牆防務的重新佈防。
他隨後也帶着幾名軍官離去。
現場只剩下羅德、海鯊和霜燼。
海鯊抱臂看着艾德里安的屍體，忽然搖頭嘆息了一聲。
“這個小心眼的傢伙，死得倒是乾脆。”
“可惜了這麼多家族精銳，有一半都葬送在這裏了。”
羅德沒接話。
他蹲下身，從艾德里安僵硬的手指上褪下另一枚裝飾性的戒指。
那只是普通的寶石戒指，並無儲物功能。
隨後他檢查了西吉斯蒙德的隨身物品，除了一個繡着家族徽記的迥遥Y面只有一枚護身符。
他將這些交給身後的書記官進行登記，隨後起身對海鯊道。
“你也去休息吧。”
“這場仗你們海鯊島幫了大忙，酬勞和戰利品分成，等戰後一併結算。”
海鯊擺擺手，不過她黃色鯊眸裏確實閃過一絲疲憊。
“客套話就免了。”
“我先去盯着俘虜清點，免得那幫船鬼手賤私藏了東西。”
她轉身大步離開，皮靴在泥水中踩出沉重的聲響。
霜燼湊到羅德身邊，銀髮被雨水打溼，貼在瑩白的臉頰上。
她伸手輕輕拽了拽羅德的衣袖，冰藍色的眼眸裏帶着詢問的神色。
“累了？”羅德問她。
霜燼先是點頭，隨後又搖了搖頭。
“魔力消耗不大，但我不喜歡這種味道。”
她指的是瀰漫在空氣中的血腥與死亡氣息。
隨後輕聲補充道：“記憶裏有不好的感覺。”
羅德知道是戰場勾起了她邪化時的記憶，於是拍了拍她的手背。
“去城裏，代理人府邸沒有遭到破壞，那裏有乾淨的屋子可以休息。”
“我處理完這些就來。”
霜燼聞言卻站在原地沒有馬上走動。
她的目光落在羅德手中的儲物戒指上。
“那個要看嗎？”
羅德知道她很好奇。
不過他也確實需要清點戒指裏的物品。
只是此地不宜久留。
外邊的雨水越來越密，屍體的搬吖ぷ鬟�在繼續。
所以他轉身走向城內，霜燼默默跟上。
翠嶺郡的市政廳和代理人府邸在魔能護罩保護下基本完好。
去年，路易斯還在和託拜厄斯大公的第七子斯圖爾特密談，結果被拜倫老爹正義制裁了。
羅德在市政廳裏找了間偏廳，讓士兵升起壁爐驅散屋內的潮氣。
他脫下溼透的外袍，坐在橡木桌前將那枚暗銀色戒指放在了桌上。
霜燼蜷在對面的椅子上取出一塊乾淨的絨布，慢吞吞地擦拭自己銀髮上的水珠。
羅德將魔力注入戒指，意識沉入儲物空間。
空間不大，約莫百多立方米，其內堆放着不少物品。
最顯眼的是那幾箱金幣和銀幣，粗略估計約有幾萬枚。
這對財政拮据的阿諾德家族來說已是一筆鉅款。
不過考慮到對方的身份卻也不算什麼。
儲物空間裏堆着一些軍糧乾肉、備用武器和幾套替換的貴族禮服。
羅德將這些東西逐個取出，讓書記官登記在冊。
金幣銀幣和武器鎧甲全部充公。
接着，他在儲物空間的角落裏發現了一個小巧的紫檀木匣。
這個木匣沒有鎖，打開后里面鋪着深紫色的天鵝絨，其內擺放着一件精緻的飾物。
那是一枚寶石項鍊，鏈身由祕銀打造，看上去纖細而堅韌。
墜子是一顆淚滴形的海藍寶石，約有拇指指甲大小。
寶石內部有流動的光澤，在壁爐火光下折射出深海般的幽藍光芒。
而在吊墜周圍還鑲嵌着一圈細碎的鑽石，看上去行桥踉隆�
羅德對珠寶不算太精通，卻也看得出這件首飾價值不菲，而且工藝精湛，肯定不是普通匠人的手筆。
這個首飾估計可以在南方換一艘大船。
這對於財政窘迫的阿諾德家族而言，算得上是一件非常珍貴的禮物了。
估計是艾德里安留給多麗絲的禮物。
他拿起項鍊看了看，又放回到木匣之中。
項鍊下方還壓着一封專門給多麗絲的信，可以看到信封處用薄薄的一層火漆封了口。
而漆印正是阿諾德家族的荊棘徽記。
羅德拆開火漆，取出信紙。
信紙是上等的羊皮紙，只是墨跡有些潦草，能看得出書寫者當時心情的劇烈波動。
【致我的女兒多麗絲：
當你看到這封信時，想必已與萊文·麥金利成婚。
你哥哥西吉斯蒙德自幼體弱，我曾對他寄予厚望，卻終究沒能給他一個健康的身體。
你母親一生溫婉，卻因我的暴躁與偏執而過早離世，我欠她太多。
項鍊是我精挑細選的禮物，你母親生前最愛海藍寶石。
你跟她很像，希望你也會喜歡它。
我本打算在你結婚時送給你。
但我知道你肯定會心生怨憤，沒有哪個女人喜歡粗魯的另一半，即便是那些南方和北方的蠻子也不例外。
可麥金利家族實力雄厚，你成爲伯爵夫人後，阿諾德家族與你便能互相照拂。
忠告是給老麥金利一個孫子，但不要給他們生太多子嗣。
麥金利的血全都流淌着壓榨二字。
多麗絲，你從小就很懂事，十二歲離家前往殿堂，但我從未給過你多少關懷。
如今回想，我竟不記得上次與你好好說話是什麼時候。
阿諾德家族與奧爾德林的世仇，像一道枷鎖，已經鎖住了我的一生。
我總以爲只要贏回榮耀，就能洗刷恥辱，卻忘了家族的延續不僅需要勝利，更需要寬容與智慧。
可在個人抉擇的面前，我還面臨着家族層面上的現實困境，歸根結底，我們貴族所在乎的紛爭和臉面，其實也只是命吆椭腔鄣难由臁�
祝你開心，我的小多麗絲。
——你的父親，艾德里安·阿諾德。】
……
信不長，字裏行間卻透着一股深沉的疲憊。
羅德看完，將信紙重新摺好放回信封。
他沉默了一會兒，將項鍊木匣和書信單獨放在一邊。
這是給多麗絲的東西。
阿諾德家族主脈全軍覆沒。
羅德當前有兩個選擇，第一個就是直接佔領。
阿諾德的領地規模不大，發展度也很一般。
不過領民還算齊心，而且都長期受到了艾德里安的仇恨思維的影響。
羅德接收此地，就算推行新政也很麻煩。
此外，按照國王程序，領土擴張同樣是很麻煩的一件事。
羅德雖然有拓荒令和開拓權限，但僅限於北境。
想在其他地方獲得領地，即便是佔領也要經過貴族院和紋章院的承認。
在此之前，拜倫伯爵拿下抵賬的黑灘鎮，都經過了相當麻煩的手續，當時還是拉格納國王拍板才最終定下那塊飛地。
而現在國王的權威不比幾年前了。
羅德固然可以強制佔領，但對內要調教一幫被仇恨思維渲染的領民，對外還需解決紋章院和貴族院的輿論紛爭。
還有周邊貴族可能爆發的抗議。
他們不一定敢動手，但逼逼賴賴是少不了的。
但羅德還有第二個方案。
接回多麗絲，將其納入麾下。
再讓多麗絲以直系血脈繼承人的身份迴歸阿諾德家族。
羅德就能以間接控制的方式拿下阿諾德領地，再逐步通過區域合作與工坊改革等項目促進兩地交流，改變領民的仇恨思維。
多麗絲向卡林城發出求救信，還向羅德表明過心意。
她和艾德里安還有西吉斯蒙德等親人本身也存在矛盾。
畢竟那份信裏也早已明示了她的命叨际羌易灏才藕玫牡缆贰�
當然，還有一種可能性，就是多麗絲不配合。
那麼羅德會果斷搶佔地盤和人口，放棄所有莊園，只開發本地礦產，並保留一處河岸埠口。
人口全部拆分後分批咄跒╂傞_荒。
他對東域的地盤不是太渴望，如果能在減少損耗和扯皮的情況間接控制是最好。
實在不行，他就先將這裏化爲荒地。
後續再通過奧爾德林家族的影響力逐步吞掉。
反正打贏了之後，主動權就在他的手中。
除了首飾和這封私信箋。
儲物戒指裏還有幾份文件，大多是阿諾德家族與特黎瓦辛家族、麥金利家族往來的密信副本。
內容涉及聯姻、軍備支援和戰時配合。
羅德粗略瀏覽，心中已有計較。
這些文件是重要的政治籌碼，將來南方勢力交涉時能用得上。
最後，他在儲物空間最內側發現了一個扁平的金屬盒。