作者：滚不开
城堡下方的石砌廣場與那一條條通往主堡的階梯街巷裏全都擠滿了人影。
他們大多穿着厚實的皮甲或鎖子甲，外邊套着一件胸前繡着次子團徽記的罩袍。
雖然這些人都是阿諾德家族的戰士，不過換上罩袍後確實像換了一種風格。
雨水打在他們的罩袍上很快就浸透了布料，使得罩袍的灰色變得更加深沉，直到緊貼於甲冑之上。
在人影攢動間，還時不時會傳出金屬磨擦的細響，還有靴子踩踏溼滑石板的動靜。
艾德里安·阿諾德伯爵站在城堡主堡最高處的露臺上，俯瞰着下方集結的隊伍。
他身披一件厚重的防水斗篷。
兜帽邊緣不斷有雨水淌下，順着他那張陰鷙的臉頰滑落。
那雙灰藍色的眼睛裏完全沒有雨水帶來的模糊感，只有一種被壓抑許久後的火焰。
家族精銳的士兵此刻都已換上了次子團的罩袍。
這不僅是爲了配合特黎瓦辛方面的行動指令。
更是一種決絕的儀式。
阿諾德家族暫時褪去那已經蒙塵的家族紋章，披上了代表外來掠奪者的外衣。
他們要去奪回本該屬於自己的一切。
“父親。”
提前數日返回懸河堡，將妹妹獨留在金流城的西吉斯蒙德在艾德里安伯爵身後喊道。
他同樣披着斗篷，只是面色看上去比平日更蒼白。
他的眼神複雜，既有對行動的凝重也有無法掩蓋的憂慮。
“隊伍已集結完畢，隨時可以出發。”
“但斥候回報，翠嶺郡方向加強了巡邏。”
“暴雨會嚴重影響我們的視野和機動，不過按照計劃中約定的日期和時間，今日就是我們最好的機會。”
艾德里安沒有回頭，只是緩緩點了點頭。
“喬納森那邊，金流城的內河艦船，還有特黎瓦辛、貝克家族動向確認了嗎？”
伯爵輕聲問道。
“最後的密信是昨日收到的。”
西吉斯蒙德低聲道。
“金流城艦隊會提前阻塞月河中游的河道，然後配合特黎瓦辛與貝克的聯軍，總數超過三萬步兵和五千騎兵，攜帶攻城器械。”
“他們將在我們發起進攻的同時，半日內分水陸兩路閃擊卡林城。”
“不過聽說卡林城同樣封鎖了航道，這幾日一艘上游來的船隻都看不到。”
“至於我們這邊，那位殿下表示會與我們在翠嶺郡匯合。”
“然後，他們會沿月河爲我們提供水陸兩方面的支援。”
艾德里安突然在這個時候接過了話頭。
“殿下的主力艦隊會在拜倫港或是海牙港登陸。”
“我們從月河上下游同時動手，奧爾德林腹背受敵，註定顧此失彼。”
具體的計劃其實奧列格並沒有透露給艾德里安。
他只是知道兩港中有一處會遭殃。
只見艾德里安伯爵微微轉身，斗篷帶起了一大片水珠。
“這是推演了無數次的計劃！”
“拜倫奪走的，我要親手拿回來！”
“月河下游，翠嶺郡也只是個開始而已！”
他不再多言，大步走下露臺。
穿過城堡內幽深潮溼的走廊，這裏的牆壁上火把的光芒在溼氣中搖曳不定。
他的影子被拉長後投射在石壁上，看起來好似一頭急於掙脫囚坏睦ЙF。
約莫半個多小時後，懸河堡那沉重的包鐵城門在絞盤的呻吟聲中緩緩打開。
換上次子團罩袍的阿諾德家族軍隊，化爲一條灰色的毒蛇從石獸之城的口中蜿蜒走出，迅速沒入到雨幕中。
馬蹄踐踏着泥濘的道路，步兵的靴子深深陷入爛泥。
隊伍沉默而迅速地向東北方向，也就是翠嶺郡所在的位置推進。
暴雨耽誤了行程，卻也掩護了他們的行動。
外界能見度極低，雨聲和河流的咆哮蓋住軍隊行進的大部分聲響。
然而，奧爾德林家族早有防備。
畢竟在羅德迴歸併發出外交照會時，翠嶺郡方面的防務就已經按照他的要求進行了強化。
當阿諾德軍隊離開懸河堡領地，進入與翠嶺郡接壤的緩衝地帶時，他們的行動更加隱蔽了。
只是在他們所前進的方向上，驀然出現了一隊由五騎組成的奧爾德林輕裝騎手。
這隊輕騎手正沿着一條被雨水沖刷得看不清痕跡的土路進行巡邏。
他們是月河遊騎兵快反部隊的哨騎。
按照羅德的部署，巡邏頻率和範圍都大大增加。
巡邏範圍涵蓋了周圍的小路和部分獸徑。
全員騎乘東域山地馬，能夠在更嚴峻的環境下跋涉。
而巡邏即便是在惡劣的天氣下也沒有中止。
爲首的小隊長是個經驗豐富的老軍士，原本正努力在雨幕中調整巡查的方位。
突然他勒住馬繮，抬手示意身後隊員停下。
透過茫茫雨簾，前方丘陵的拐彎處出現了大片移動的深灰色影子，還有不少金屬反光的痕跡。
“敵襲！”
軍士的吼聲穿透雨聲，他毫不猶豫地從鞍袋裏抽出一支特製的魔法哨箭。
他朝着天上射去，尖銳的“咻”聲震懾雲霄。
同時還有一道熾亮的紅色光焰拖着長長的尾跡，逆着暴雨沖天而起，在低垂的烏雲下炸開一團刺目的紅光。
那道紅光即使在大雨中也能清晰可見。
這足以給後方最近的哨點提供梯次示警了。
就在哨箭升空的同時，阿諾德軍隊的前鋒哨探也發現了這支巡邏隊。
“幹掉他們！”
帶隊的一名阿諾德家族騎士厲聲喝道，催動戰馬率先衝了過來。
幾名阿諾德騎兵緊隨其後。
奧爾德林哨騎小隊反應極快，立刻調轉馬頭向來路狂奔。
他們胯下的都是經過訓練的山地快馬，在泥濘中奮力奔馳。
不過阿諾德騎兵緊追不捨，時不時還有弓弦響動。
幾支裹挾着魔素的箭矢穿過雨幕飛來，所幸都準頭大失。
只有一支擦過了後方一位哨騎的肩膀，沒能造成致命傷。
翠嶺郡的方向。
沿途佈設的哨點都傳出了回應的鐘聲。
沉悶而急促，與風雨聲混在一起。
艾德里安得知巡邏隊逃脫併發出警報後，臉色陰沉但並未多言。
奧爾德林家族的衛戍軍兵力有限，想要同時固守兩地，那麼必然要分出主次。
衛戍主力肯定駐守卡林邦城，那裏是家族主城。
翠嶺郡只是個郡城而已，它的重要性自然是比不上卡林邦城的。
這些都是能夠輕易推測出來的因素。
“加速！”
“在他們完全準備好之前開始攻城！”
“軍官檢查儲物飾品裏的工程器械，我們要先摧毀前沿的堡壘和魔能防護！”
計劃中本來就包含了被發現的可能性。
但這一系列計劃裏最關鍵的就是速度，要利用兵力優勢和暴雨天氣，迅速打開口子。
因爲在他們進攻翠嶺郡的同時，卡林城也會遭到大軍圍攻。
而援軍則會從海上，順着月河下游溯流而上！
翠嶺郡距離懸河堡其實不算遠。
如果乘船的話，航程只需要大約一個多小時。
但暴雨中的陸地行軍耗費了將近大半個白天，這還是因爲阿諾德家族的這些精銳軍士們大多都有古銅級淬魔體魄兜底的原因。
阿諾德軍隊在下午的時候終於抵達翠嶺郡城外，眼前的景象讓艾德里安和許多軍官心中一沉。
翠嶺郡的城牆本就依託部分地勢而建，所以易守難攻。
此刻的城頭上赫然佈滿了守軍的身影。
戍衛隊的士兵，還有提前動員並編入守城隊伍的徵召兵，都已各就各位。
垛口後面，弩機的輪廓在雨幕中若隱若現。
城牆外圍那些可能被利用的樹木和灌木都提前被清理過了。
這既留出了足夠的攻擊空間，又讓來襲者沒有藏身之處。
更令人警惕的是，城牆上某些關鍵位置架設着幾臺不同於傳統弩炮的黑色管狀物，只是大多被油布緊密遮蓋，遠觀時看不真切。
羅德之前的部署在此刻彰顯出了效果。
邊境線上的籬牆和哨塔加強了預警。
偏僻河段設置了暗樁和預警鈴索。
郡城糧倉武庫都覈查完畢，守軍物資充足。
尤其是面向懸河堡的河道與陸路都是重點佈防方向。
那位暫管翠嶺郡的家族老勳爵執行力很強，不僅提前完成了動員安排和佈防強化的任務。
還對通往阿諾德領地的所有大小路徑進行了彙總，在各處隘口都設置了陷阱和預警裝置。
“部署攻城器械！”
“弩手和弓手準備。”
艾德里安沒有時間猶豫。
箭已離弦。
於是他扯着喉嚨下令。
阿諾德軍隊迅速展開隊列。
軍械官取出工程器械的部件開啓組裝。
藉助空間儲物，他們很快就能搭建初步的攻城序列。
步兵扛着匆忙趕製出來的簡陋雲梯和攻城槌。
弓弩手在稀稀拉拉的掩護射擊下推進。