作者：滚不开
塞拉斯·克羅夫特瞳孔微微收縮。
五色耀光在眸底深處劇烈流轉。
隨着雙方距離進一步拉近，水霧的朦朧感進一步消退。
他們看到了船，數以百計的船！
至少有三百艘長度在35米到40米左右的老式海軍戰船。
它們從厚重的雨幕中緩緩現出身影。
放眼望去艦型雜亂，參照南部艦船的標準，這些船隻大多都是數年前乃至十多年前的老古董款式。
其中既有體長40到45米的王國海軍制式巡航艦和護衛艦，也有大量改裝的武裝商船和體長不足35米的中型帆船。
它們分成數個相互呼應的集羣，好似一張疏而不漏的巨網嚴嚴實實地堵在了月河入海口之外。
幾乎所有可能突破的路徑都給封死了。
所有船隻的桅杆頂端，都高高飄揚着醒目的旗幟。
它們有着深藍底色，圖案則是金色三叉戟與船錨交叉。
正是奧倫提亞聯合王國海軍的軍旗。
在艦隊中間有幾艘體型相對突出的船隻，還獵獵飄揚着一面特殊的旗幟。
銀灰色底，有一隻俯瞰怒海的黑色鷹隼。
那是艦隊司令，哈德良伯爵的個人帥旗！
“哈德良……怎麼會在這裏？！”
塞拉斯身邊，有一位次子團副官失聲低呼。
“聯合海軍剩餘的艦船主力應該都在北霜港！”
“他們平時輪流出動去尋找並攻擊海蛇遺留的據點。”
“怎麼可能……突然集結超過三百艘艦船規模的艦隊出現月河入海口？！”
塞拉斯沒有理會副官的震驚與失態。
他的全部心思都放在了那艘懸掛帥旗的大型巡航艦艦艏甲板上。
在那裏，有一道挺拔如松的身影同樣披着將官的防水大氅，屹立於狂風暴雨之中。
儘管相隔甚遠，且雨幕重重，但雙方仍能看清彼此。
塞拉斯更是能清晰無比地感受到對方身上那股沉穩的將領氣質。
就在雙方驀然相遇並擺出對峙陣型時，新的變化發生了。
對面艦隊中一艘輕快的通訊艦劈開浪濤駛出陣列。
它迅速抵近到一個雙方都能勉強聽到喊話的距離後，艦上的一名白銀級軍官手持擴音筒深吸一口氣。
隨後他將全身大部分力氣都灌注於聲音中開始喊話。
“前方的外來艦隊聽着！”
“此地乃奧倫提亞聯合王國的國土，拜倫·奧爾德林伯爵領地。”
“凡月河內河水域及外海領海盡皆在此範圍之內。”
“你方艦隊未經王國和奧爾德林家族報備許可擅自闖入，已構成嚴重挑釁與入侵行爲！”
“我代表聯合王國海軍艦隊司令哈德良伯爵傳令！”
“奉司令官閣下嚴令，向你方發出最終警告！”
通訊艦在波濤中微微起伏。
軍官稍稍停頓，平復喊話時消耗的氣息。
同時也在確認塞拉斯的艦隊是否能聽清這最後的警告通牒。
隨即，他纔再次舉起擴音筒，重新匯聚體內力氣發出了一聲足以震動波濤的宣言。
“前方乃王國內河，外邦艦隊止步。”
……
第411章 奧爾德林背後的朋友
塞拉斯·克羅夫特的眸光凝固了。
身上的戰氣力場都受到影響，無法阻隔雨露。
雨水開始順着他的兜帽邊緣不斷淌下，在甲板上砸出細密的水珠。
“哈德良……”他低聲重複着這個名字。
那個在北霜港舔舐傷口，維持北方海域基本秩序的老將，怎麼會在這裏？
這樣一支艦隊哪怕大多由老舊艦船組成，要祕密聚集並奔赴調月河入海口，也需要嚴密的調度和決心。
此外還少不了準確的預判。
奧列格殿下的計劃泄露了？
不，不可能。
塞拉斯在心中否決了這個念頭。
分兵突襲的決策是極少數人反覆推敲後定下的。
連執行任務的船長們也是在出航後才獲悉了目標。
南部議會的竊密和保密手段都不是兒戲。
那麼，就是對方預判式的推測了？
那個名叫羅德·奧爾德林的年輕男爵難道真有如此敏銳的戰爭嗅覺？
能在紛亂的局勢中，精準地預判到刺向喉間的匕首？
塞拉斯有些想不通。
通訊艦上傳來的警告聲還在風雨中迴盪着。
“……此地乃奧倫提亞聯合王國的國土，拜倫·奧爾德林伯爵領地……凡月河內河水域及外海領海盡皆在此範圍之內……”
國土？
領地？
領海？
塞拉斯聽聞此言只覺得既荒誕，又有些嘲弄。
隨之而來的就是一陣惱怒。
奧倫提亞是一羣貴族領主在名義上尊奉一位國王的聯合王國。
王國的國土概念從來都很模糊，因爲各地的貴族領土纔是實際的主權所在。
當然，國王的聯合艦隊理論上可以巡弋任何一片宣稱屬於王國的海域。
但是真正涉及某個具體貴族領地的沿海防禦和門戶守衛的事宜時，歷來都是領主自己的責任。
王國海軍何時變得如此熱心腸，竟會爲了一個伯爵的河口安危傾巢而出。
還擺出了這副捍衛王國領土的強硬姿態？
這其實不合常理。
不過作爲一個介入的藉口和理由倒是綽綽有餘了。
就在他心念電轉，權衡着是憑藉己方艦隊的武裝和裝甲強度強行撕開一道缺口衝入河口，還是暫避鋒鋩、重新評估局勢之際，新的變化再次發生了。
“大人，右舷側後方發現船隻！”
“大量的船隻！”
瞭望手的驚呼讓塞拉斯皺起了眉頭。
“見鬼，怎麼還有船來？”
塞拉斯猛然扭頭，視線投向艦隊楔形陣列的右側翼。
那片本來被雨幕遮擋的海域中，灰白色的水氣也被攪動了起來，迅速向兩邊散開。
同樣是航行燈和風燈的光芒率先刺破了朦朧。
它們由點成線，再由線成面。
所顯現出的赫然是另一支規模不算小的艦隊。
而且該艦隊正以一個非常精妙的夾角，從側後方切入到這片已經顯得有些擁擠的海域中。
這支新出現的艦隊，陣型嚴整，航速不低。
雖然整體規模不如正面的王國海軍那般龐大，但來勢洶洶。
而且艦船的成色明顯要更新，制式也更爲統一，看得出也是花了不少心思的。
塞拉斯用銳利的目光快速掃視這些迅速靠近的船影。
他能夠用目測的方式判斷出這些船隻的長度多在40米到50米之間。
船體線條相對流暢，側舷可見加固的痕跡。
而甲板上的武器基座格外醒目。
那可不是王國海軍所用的制式弩炮，看它的規格和佈局明顯有近年改良過後的風格。
在這支艦隊居中的幾艘巡防艦主桅上，還迎着風雨飄揚着一面齒輪與船錨交錯的旗幟。
索拉斯大陸的紋章學對普通人而言是複雜且陌生的。
但對於塞拉斯來講卻是必修課。
來者的身份已經明確。
這支艦隊隸屬於鏽錨堡的克拉斯·霍克伍德伯爵。
“鏽鐵伯爵……”
塞拉斯身邊的那位副官早已暈頭轉向。
“他怎麼也在這裏？！”
“鏽錨堡在月河入海口的更南邊，他怎麼會……”
塞拉斯沒有回答。
但他的心已經沉到了谷底。
哈德良的王國海軍出現在這裏，也許還能解釋一番。
畢竟當年拉格納在年輕時組建聯合王國海軍，那時候同樣年輕的拜倫以及哈德良都是其中的核心創始人。
當年他們還跟海怪家族與黑水海盜狠狠地打了許多場硬仗。
雖說哈德良伯爵和拜倫伯爵在這些年來鮮少有在公開場合上照會的記錄，但仔細想想就能猜出來二人或許私交甚篤。
但克拉斯·霍克伍德的鏽錨堡艦隊又是什麼鬼？
血帆的商隊只是說兩地在做生意，所咻數纳唐范酄懡饘俨牧虾丸T錠。
這是很正常的貿易行爲。
畢竟鏽錨堡是公認的熔爐與鑄造之城。
他們常年對外出口或進口鐵料以及不少金屬零部件。
什麼時候，生意夥伴的關係都鐵到能爲對方派出精銳艦隊了？
沿海貴族中，願意斥資組建家族艦隊的終究還是少數。
拜倫伯爵因爲過去在聯合艦隊作戰的經歷，所以素來重視海疆。
此外，奧爾德林家族艦隊的存在主要也是爲了威懾月河。
在必要的時候，他們可以像個塞子一樣徹底堵住月河的出入。