作者：滚不开
“轉輪步槍，按照高頻射擊的陣列預演進行反擊！”
哈維厲聲命令。
早已在射擊孔後等待多時的轉輪步槍手們立刻扣動了扳機。
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
爆豆般的槍聲密集響起。黑灘鎮自產的轉輪步槍射速遠超傳統的弓弩。
儘管精度在顛簸的海面上難以保證，但在如此近的距離對付密集攀爬的目標，可以說是威力驚人。
密集的鉛彈可以消磨掉防禦的魔素戰氣，隨後穿透血肉之軀，帶出一蓬蓬血花。
那些正在攀爬的海盜紛紛中彈，慘叫着跌落下方的海面，或是掛在繩索上抽搐。
偶爾有海盜僥倖爬近船舷，也被守候在旁、手持長矛和戰斧的白銀級精銳水兵輕鬆捅穿或砍落。
玩遠程，這些海盜就是臭弟弟。
就算是近戰接舷了，他們也未必是羅德精心調教過的精銳水兵的對手。
同一時間，金色鳶尾花號側舷的加農炮也沒有停歇。
炮手們換裝了實心鐵彈，對準那兩艘頑固的海盜主力船的水線附近進行抵近射擊。
“轟！”
有一枚五公斤重的實心鐵彈以肉眼難以捕捉的速度飛出炮膛，狠狠砸在一艘海盜主力船的船殼上。
木質船殼連同側面掛載的簡易護板都像紙糊般被徹底撕開。
炮彈鑽入船體內部，在狹窄的空間裏彈跳翻滾。
所過之處，木板碎開、人體被扯爛。
海水更是從破口處洶湧而入。
另一艘海盜船試圖轉向撞擊金色鳶尾花號的船尾，但一艘代號爲“風語者”的巡防戰船及時插上，啓動風靈法陣瞬時加速，用自己加固過的船首狠狠撞在了它的側舷。
在撞擊的悶響聲中，海盜船的側舷木板凹陷破裂。
而風語者包裹優質【融石】陶鋼的船首隻是略有變形。
緊接着，風語者右舷的四門加農炮幾乎頂着對方船身開火，霰彈將對方甲板清空了一大片。
哈維見局面已完全被掌控，下令道：
“發射新式燃燒彈，目標那兩艘主力船和後方試圖逃跑的船隻。”
“其餘各炮，自由射擊殘敵！”
“準備接收落海俘虜，老爺的銅礦和煤礦都需要人手！”
有幾個水兵從特製的防火箱裏取出幾個陶罐。
這些陶罐內部分層，裝有混合了白磷、硫磺和粘稠油脂的特殊燃燒劑。
投彈手接過陶罐，點燃引信，再次奮力投出。
陶罐砸在海盜船的甲板或船帆上，當即就破裂開來。
內部的燃燒劑遇到空氣，立刻爆燃，噴濺出粘稠且難以撲滅的火焰。
這些火焰迅速蔓延，很快就點燃帆布、纜繩和木質結構。
海盜船上頓時火光沖天，濃煙滾滾。
試圖救火的海盜被流淌的火焰沾上，立刻變成一個慘叫的火人。
熊熊燃燒的船隻成了最好的警示。
還剩下幾艘尚能行動的海盜船徹底喪失了鬥志，紛紛調轉船頭，朝着北方黑水海域深處逃竄。
他們甚至顧不上那些受傷傾覆的同伴船隻。
哈維沒有下令追擊。他的任務是偵察和封鎖，而非深入追擊。
他站在船頭，看着海面上漂浮的碎片、燃燒的殘骸和零星掙扎的海盜，面色平靜。
戰鬥從開始到結束，不到半個小時。
各船情況迅速彙總。
特遣艦隊沒有一艘出現重大損失，只有幾十名水兵被流矢擦傷。
還有三名水兵死於弩炮的射擊。
而敵方超過二十艘海盜船，被當場擊沉五艘，重創失去行動能力十二艘。
其餘皆帶傷逃竄。
海盜傷亡估計不低於600人。
這些該死的烏合之校�
“打掃戰場。”哈維朗聲下令。
“對那些還有氣的海盜頭目進行審訊。”
“打撈有價值的戰利品，還能漂浮的船隻全部掛索拖回。”
“對受傷的俘虜簡單地處理傷口，他們是老爺的戰利品，死在哪裏都行，就是別死在咱們船上。”
水兵們開始行動。
小船被放下，去檢查那些正在緩慢下沉的海盜船殘骸。
金色鳶尾花號和其他巡防戰船則保持着警戒隊形，在戰場周圍遊弋。
哈維走回艏樓，拿起筆和紙張，開始撰寫戰鬥簡報。
他需要詳細記錄新式武器在海戰中的表現。
比如加農炮的遠距精度和毀傷效果、新式鏈彈對帆纜系統的破壞力、還有魔能霰彈在近距離的壓制能力。
還有禮讚4號爆炸物對敵人士氣和船體結構的打擊、轉輪步槍在防禦跳幫時的火力密度，以及新式燃燒彈的縱火效果。
當然，還少不了戰艦外掛裝甲板對傳統跳幫戰術的有效防禦。
這些實戰數據，對羅德老爺接下來的艦隊建設和戰術制定至關重要。
海風吹過，帶來了硝煙、血腥和焦糊的味道。
在搜尋行動結束後，哈維寫完最後一行字。
他抬起頭，望向北方陰沉的海平線。
那裏是黑水海域，海盜的老巢。
他知道，今天的戰鬥只是個起始點。
當黑灘鎮的艦隊真正成長起來，當更多像不屈戰魂號那樣的鉅艦下水，這片海域的規則會被徹底改寫。
“全艦準備返航，進行補給並帶回俘虜與戰利品，我已發出信隼，友軍分隊很快會啓航接替我們的任務。”
哈維再次傳令。
他摺好報告，小心地封入防水油布袋中。
等到抵達中途設立的無人島臨時錨地，這份報告會通過最快的通訊渠道送回黑灘鎮。
想到這裏，哈維嘴角微微上揚。
他很期待羅德老爺看到戰報時的表情。
“起錨，調整航向。”
哈維對副官做出補充，聲音跟平時一樣沉穩。
艦隊緩緩轉向，離開這片漸漸恢復平靜只留下殘骸和污漬的海域。
艦隊的帆影重新融入灰濛濛的海天之間。
就彷彿剛纔那場短暫而激烈的碾壓式戰鬥只是這片亙古海洋上一個微不足道的插曲。
只不過在這首插曲的背後，是鋼鐵火焰與新的秩序在降臨。
……
第338章 親暱的霜燼，修行異象
海上的日子，最初都是新鮮而忙碌的。
至少羅德不再受到暈船的折磨了。
他所在的開拓號艦船規格接近金色鳶尾花號。
其規格屬於次級旗艦的標準。
不僅性能優異，而且舒適度極佳。
船體線條流暢，因爲順風的原因，即便不啓動風靈魔法陣，風帆依然鼓脹。
這支艦隊就在初夏的陽光下破開深藍色的波浪，於後方留下一道泛着白沫的航跡。
羅德大部分時間都待在寬敞的船長室裏處理文件。
他在設計第一款柴油內燃機的圖紙。
因爲要兼顧當前黑灘鎮的材料製造水平，所以許多新式設計沒法立刻安排上。
機械設備要考慮的可不僅僅只有設計和工效，還有生產製造與耐用性方面的問題。
這些都得因地制宜。
如果不考慮黑灘鎮的材料技術和產能，硬上那些高難度的設計，只會徒增難度。
而有的時候羅德也會與霍雷肖、黑臉等人商議抵達銀沙城後的具體安排。
在甲板上，水兵們各司其職。
瞭望、操帆、檢修，所有的一切都井然有序。
霜燼起初還是很安靜的。
她大部分時間都保持着銀髮少女的形態。
身上穿着謝莉爾爲她挑選的那些適合海上活動的衣裙。
時常也會好奇地探索着這艘人類的造物。
她會趴在舷窗邊看飛掠的海鷗，也會蹲在甲板角落觀察水手們如何打着複雜的繩結。
偶爾還會湊到艦船廚房的門口，嗅着裏面飄出的麪包和燉魚的香氣。
墨拉斯有時候會從陰影裏鑽出來，用節肢碰碰她。
兩個非人的夥伴湊在一起，用旁人難以理解的方式交流幾句。
雖然她的日常看起來和一位好奇心旺盛的少女無異。
但龍的天性，終究是嚮往天空的。
哪怕船艙再大，對於一頭渴望展翼千里的白龍而言，也顯得過於逼仄。
所以在出海的第三天下午。
當船隊駛入一片格外開闊、風平浪靜的海域時，
羅德正在艙內查閱銀沙城臭黑湖先期反饋的初步勘探報告。
他的艙門被輕輕推開，霜燼悄步走了進來。
她沒像往常那樣安靜地坐在對面，而是徑直走到羅德身邊。
那雙冰藍色的眼眸裏閃爍着一種近乎孩童般的渴望。
“老爺。”她輕聲喚道。
羅德從繁複的公文紙頁上抬起頭來。
“怎麼了，霜燼？”
“外面…”
她指了指舷窗外無垠的藍天和廣闊的海面。