作者：滚不开
粗略目測，僅是這谷地之中列陣的荒原戰士，就已超過五萬之數。
他們在過去數個月時間裏逐步調動。
靠着冬季前就提前籌措並安置於此的糧草過冬。
而這，並非全部。
更令人心悸的身影出現在隊列之間或後方。
那是圖騰獸。
上百頭肩高超過三米五，披覆着鋼針般灰白色長毛的荒原暴熊，在馴獸者的低聲吆喝下緩步前行。
它們噴出的氣息好似鼓風機。
熊掌每一次落地都讓地面微顫。
數十隻體型比戰馬還要大上一圈、獠牙外露、皮毛斑斕的劍齒戰虎，安靜地伏在主人身邊，喉嚨裏發出威懾性的低吼。
天空傳來羽翼破風之聲，數以百計雙足飛龍在低空盤旋。
它們翼展超過十米，鱗甲在月光下泛着冷硬的金屬光澤，背上隱約可見駕馭者的身影。
甚至還有更後方數十頭如同小型攻城錘般的“披甲科多獸”。
每一頭的鼻息噴吐着灼熱的白霧。
這還不止如此。
在荒原戰士方陣的後方，影影綽綽，還有更多龐大的影子在蠕動，那是其他氏族馴養的巨狼羣、冰原犛牛羣。
甚至還有幾頭懶洋洋趴在遠處的、背甲上凝結着冰霜的冰鎧龍龜。
整個谷地，幾乎變成了一個充滿野性力量的巨獸展覽場。
“中間派，歸順者可活！”
“王國派，所有貴胄血脈務必斬草除根！”
“我若宣佈戰事開啓，便要北域那些不在狼旗之下的封主全部付出死亡的代價！”
“讓北域重歸治下，再以此爲根基，向搖搖欲墜的中庭宣戰！”
議事臺周圍的北域貴族們，即便是最沉穩的霍頓伯爵，此刻也忍不住倒吸一口涼氣。
所有人身體微微繃緊。
艾德溫爵士的鷹目中精光爆閃。
萊安娜夫人掩住了嘴，眼中滿是震撼。
他們不是沒見過荒原人，也不是沒聽說過圖騰獸。
在此之前，更是聽說狼主唤j了荒原人的力量。
但如此規模、如此紀律性地匯聚一堂，完全超出了他們的想象。
這不再是散亂的部落聯軍，而是一支融合了荒原不同氏族特長與圖騰力量、初具雛形的龐然大物。
“荒原百族，已向我俯首九成。”
狼主的聲音再次響起，平靜無波，嗓音裏卻好似帶着千鈞之力。
“可戰之兵，不算老弱婦孺，能即刻集結南下者，其總數超過十五萬。”
“我們的戰士習慣在苦寒中生存，在冰雪中作戰，他們的耐力、勇悍，遠非王國那些在暖爐邊養出的大頭兵可比。”
他轉過身，看向面露震撼與興奮交織神色的貴族們。
“而這，僅僅是我們武力的一部分。”
這時，坐在較遠處、一直沉默寡言的灰沼鎮老費恩，忽然咳嗽了一聲，用他那嘶啞的嗓音謹慎地開口。
“偉大的狼主，您的力量讓我們這些老傢伙看到了先祖榮光重燃的希望。”
“不過……請原諒一個行將就木之人的多慮。”
“近來南邊黑灘鎮那邊，奧祕殿堂的動靜不小。”
“我們的人回報，他們的飛艇仍在頻繁起降。”
“您之前提過，要藉助冰封大陸鹽靈之力。”
“老朽愚鈍，只想問一句，那鹽靈…是否如海蛇勾結的黑暗娜迦那般，屬於禁忌的邪化力量？”
“若因此觸怒奧祕殿堂，引來全力針對，只怕……”
老費恩的話，像是一盆冰水，讓部分沉浸在震撼中的貴族稍微冷靜了些。
目光再次聚焦到狼主身上。
奧祕殿堂，這個名字本身就是壓在索拉斯大陸所有勢力心頭的一座巨山。
他們的超然、他們的力量、尤其是他們對秩序和古老禁忌的監察權，足以讓任何野心家三思而後行。
狼主靜靜地聽老費恩說完，臉上並無被質疑的怒意，反而露出一絲瞭然的淡漠。
“費恩爵士的擔憂，很實際。”
他踱回自己的座位，但沒有坐下。
“奧祕殿堂，很強。”
“浮空城高懸，永恆護法軍精銳，施法者卸唷！�
“但是——”
他話音一頓，目光掃過腥恕�
“他們並非無所不能，更非無窮無盡。”
“而我也絕非海蛇之流那般草率。”
“你們可知，此刻奧祕殿堂的主力在何處？”
狼主自問自答。
他未等腥嘶貞汩_口說道。
“在黑灘鎮，他們駐紮了相當力量，爲了監視甚至清剿海蛇殘黨以及可能復甦的黑暗娜迦影響。”
“南域的古神大裂谷也駐紮了一支兵團和施法者主力。”
“澤拉斯大陸，地精財團與某個古精靈遺蹟的衝突升級，牽扯了殿堂不少注意力和外交資源。”
“西部靠近無盡海的方向，三年前有古老的潮汐迷宮跡象顯現，殿堂的書士會主力和核心調查隊一直在那裏忙碌。”
“還有各地零散的異常魔法事件、古代封印維護、對境內各處法師塔的常規監察與支援……”
他如數家珍般說出這些情報，顯示出對殿堂動態的瞭解。
“殿堂的力量確實龐大，但他們要維護的是整個索拉斯大陸已知疆域的秩序底線。”
“要應對的潛在威脅來自四面八方。”
“他們就像是一個醫術高超但病人卸嗟尼t生，不可能將全部精力只放在一處病患上，除非這處病患已經惡化到危及全身。”
“我們…”狼主指了指自己，又指了指在場的貴族和谷中大軍。
“目前，在殿堂的評估裏，或許還算不上那個危及全身的急症。”
“拉格納對我的回覆，還有此前多次試探後，殿堂的反應都說明了這一點。”
“只要我們不明目張膽地撕毀那份古老的王國契約，不明目張膽地使用被明確列爲禁忌的深淵或虛空力量。”
“不造成大規模的無差別屠殺破壞基本秩序，殿堂直接大規模干預的可能性，就相對有限。”
“別忘了，我的姓氏也在當年那份古老盟約之上。”
“他們在黑灘鎮的部署，更多是預警、監視和劃界。”
“正如他們之前對待布萊庫人問題的態度一樣——有限度的警告和底線劃設，而非全面開戰。”
他走到老費恩面前，微微俯身，淡金色的眼眸直視着老人有些渾濁的眼睛。
“至於鹽靈……我的好爵士。”
“你可知冰封大陸在更古老的紀元，被稱爲鹽晶故土？”
“那些由純粹鹽晶構成的生命，並非邪魔，也不是來自深淵。”
“它們曾是那片永凍之地自然孕育的主人，是那片極端環境下的獨特生態組成部分。”
“是元素或精魄在鹽這種物質上的奇特體現。”
“冰苔人所謂的守門和鹽祭，本質是與這些古老存在達成的一種脆弱平衡。”
“蒼白之門後的半位面，是一個鹽元素富集的亞空間，而非邪神巢穴。”
這倒不是完全扯淡。
鹽靈自成一套體系。
其中的最強者未必遜色於東奔西走神神祕祕的羅寧。
只是封禁也是客觀存在的，這涉及到古老時期冰苔人先祖和鹽靈們的博弈。
如今用守門人之血爲他攫取權柄是很正常的。
就像世間傳說中，所有元素魔力系都有一尊對應的王座隱藏或鎮壓在各處節點上。
只待有緣人去掌握。
而他憑什麼不能掌握鹽靈的權柄呢？
他全程都在冷靜述說。
試圖揭去徽衷邴}靈之上的神祕與恐懼面紗。
“利用鹽靈的力量，與海蛇獻祭生靈換取深淵之力有本質區別。”
“殿堂的禁忌列表上，鹽靈並非必然的打擊對象，除非它們造成大規模的鹽化災難，威脅到普通生靈的存續和基本自然秩序。”
“而我們……”狼主嘴角的弧度再次變得冰冷而有侵略性。
“是要掌控這股力量，引導它，如同荒原氏族掌控他們的圖騰獸。”
“我們要的是可控且強大還聽命於蒼狼旗幟的鹽晶軍團。”
“而不是釋放一場毀滅一切的蒼白潮汐。”
“這兩者的區別就在於可控或不可控。”
他直起身，環視所有人，聲音陡然提高。
“沒有誰是註定的失敗者，同樣，也沒有誰是永恆的成功者！”
“看看如今坐在聖·安瓦烈斯皇城那尊臭石頭王座上的拉格納·潘德拉貢，你們認爲他成功嗎？”
“他繼承了先祖的王國，看似疆域遼闊，權柄煊赫。”
“可西域布萊庫人公然反叛，烽煙已起。”
“南域大公與他離心離德，暗流湧動。”
“東域貴族各有盤算，陽奉陰違。”
“海蛇肆虐北海，勾結異族，內部的小心思也讓他損兵折將，顏面掃地。”
“諸如巴爾德爾之流的蛀蟲，明目張膽侵蝕着王國的根基。”
“他看似擁有一切，實則處處漏風，焦頭爛額。”
“他那全境守護者的頭銜，如今聽起來是否更像一個諷刺？”
“那些盛傳謠言的蠢貨只憑片面之言就說我是失敗。”
“現在，我要他們睜大狗眼好好看看，究竟誰纔是失敗者！”
狼主的質問擲地有聲。
聲音在谷中迴盪，也敲打在每一位貴族的心頭。
在過去的一年多時間裏，通過暗中的渠道，他們給狼主“輸入”了不少物資。
即便有其他中間派和王國派的貴族試圖阻止或調查，也會遭到各種方式的阻撓。
北域不是一個人的北域。