作者：滚不开
那些較早播種的地塊已冒出嫩綠的細芽。
至於秋播地早就變得青翠蔥鬱了，到了夏末的秋收季肯定會迎來一場豐收狂歡。
田埂間，有螞蟻般大小的人影正在忙碌着。
那是查爾和布萊斯帶着農奴和自由民在追肥或開溝。
更西邊的引水渠好似銀帶般蜿蜒其間。
好的農業離不開足夠的水資源。
謝天謝地，黑灘鎮不缺水。
隨後，他的目光轉向了北坡。
那裏是磚窯區的所在地，領地新興的忙碌地點。
三座龐大的隧道窯像匍匐的巨獸。
窯頂煙囪不斷噴吐着淡白煙氣，使得周遭的空氣都變得扭曲起來。
新燒出的磚塊在空地上堆成齊整的方陣，進行自然晾曬。
它們都在陽光下泛着暗紅的光澤。
更遠處，靠近寒霜堅壁山腳的方位，煤礦和銅礦勘探點附近依稀能看到簡易工棚的輪廓和微小的人影活動。
建設不僅集中在新城規劃圈之中，還包括了這些礦區。
除此之外，在遙遠的堅壁雪線之上。
先遣隊應當已抵達那裏並開始了前期工作，如果他們沒有超強的體魄加持是斷然無法做到一天內跋涉上山的。
“看那邊。”
謝莉爾的聲音透過風傳來。
她動用了一些精神力傳音的小技巧。
否則還真沒辦法在高空中進行順暢的交流。
羅德轉頭，看到她正指着東南方向的海岸線。
在深水港內，新建的船塢骨架非常醒目。
幾艘懸掛着黑灘鎮旗幟的咻敶従忨傠x碼頭，船尾拖出長長的白色航跡。
而在更遠的洋麪上，還有幾個模糊的帆影，那是往來貿易或探路的船隻。
整個港口區域呈現出一片繁忙而有序的景象。
羅德初至時那片荒涼的黑灘早已今非昔比。
閃電發出一聲短促的啼鳴，它在羅德的示意下調整方向朝正北方那片橫亙天地間的巨大山脈飛去。
寒霜堅壁。
這條東西走向綿延數千裏的山脈，此刻正將自身的巍峨展現在他們眼前。
從空中俯瞰的時候，就能明顯看出山脈的南坡與北坡呈現出截然不同的風貌。
正如羅德所知的那樣。
南坡是陽坡，接受更多日照。
此時春日暖陽持續照耀，雪線正以肉眼可見的速度向上退縮。
而在雪線之下，已經有大片大片的草甸露了出來。
呈現出一種由枯黃向嫩綠過渡的斑駁色彩。
融化的雪水匯成無數道涓涓細流，順着山勢向下流淌，在低窪處積聚成一個個亮晶晶的小水窪。
不過更多的雪水還是匯入到那一條條溪澗裏。
有一些向陽的坡地上，已能看到星星點點的早春野花。
它們顏色嬌嫩，點綴在逐漸復甦的草甸之間。
都不用落下去，只是遠觀，羅德都知道那裏空氣必定瀰漫着冰雪消融後特有的清冽氣息。
還有春暖花開時泥土和植物根莖散發出的氣味。
隨着獅鷲掠過一側相對較矮、海拔也有三四千米的山脊，羅德等人又看到了山脈的北坡。
這裏作爲背陰面，完全是另一番景象。
首先是北坡的樹木明顯要更爲茂密，主要是耐寒的針葉林和少量葉片寬大的北方硬木。
林梢之上還覆蓋着未化的積雪。
放眼望去是一片沉鬱的墨綠與潔白的交織。
林間空地上積雪更厚，融化的速度也要慢得多。
有一些地方能看到冰瀑懸掛在崖壁之上，在陽光下折射出刺目的光斑。
整體望去北坡顯得更加幽深冷峻，彷彿還沉浸在冬日的餘韻裏。
羅德的目光沿着山脈的走向移動。
在靠近黑灘鎮西側銅礦區的位置，山勢變得尤爲陡峭複雜。
這裏的巖體在冰川長年累月的侵蝕下，形成了極爲特殊的景觀。
巨大的巖壁近乎垂直，表面佈滿深湶灰坏目v向溝壑與橫向裂痕，好似被無數巨斧劈砍過。
又像是被歲月的手指反覆刮擦所留下的刻痕。
有一些岩層裸露在外，呈現出鐵鏽紅、深灰和赭黃等不同的色澤，由此形成了極其強烈的明暗對比。
冰川退縮後留下的U形谷地寬闊而深邃。
谷底堆積着大量的冰磧石。
它們大小不一，雜亂無章。
有幾條源自更高處冰川的融水溪流，在谷底分割出新的河道。
水流湍急，撞擊岩石發出遙遠的鳴響。
從空中看去，這片區域千仞萬壑，嶙峋險怪，充滿了原始而磅礴的力量感，跟其它區域相對平緩的草甸地帶形成鮮明對比。
那裏也正是計劃中未來建立礦區堡壘和深入寒霜堅壁探索的重要通道所在。
獅鷲飛越了山脈前沿正式進入寒霜堅壁的主體區域。
氣溫開始明顯下降。
即使有擋風罩、符文獵裝和斗篷的防護，也能感受到那股陡然激增的寒意。
就連風勢也大大加強了，其間裹挾着冰粒和雪沫從北坡方向呼嘯而來。
四頭獅鷲穩健地穿過一道道上升氣流，沿着一條寬闊的冰谷持續深入並拉昇高度。
下方的景物仍在變化着。
隨着海拔升高，南坡的草甸逐漸被低矮的耐寒灌木和苔原植被取代。
綠色愈發稀薄，岩石和永久凍土開始佔據主導。
偶爾能看到成羣的北地岩羊在陡峭的巖坡上敏捷地跳躍。
還有巨大的鷹隼盤旋在山脊之上搜尋獵物。
有一些背風的巖窩或洞穴口，隱約能看到動物和魔獸巢穴的痕跡。
謝莉爾一直在觀察下方，時不時用手中的符文石法杖進行簡單的魔力波動探測。
“南坡的生態恢復得很快。”
她的精神力裹挾聲音對羅德說道。
“春末之後，這裏會是很好的夏季牧場。”
“北坡的森林裏資源更豐富，木材、藥材，那裏可能還有更多的礦脈露頭。”
“山民和蠻族無法挖掘出這片大地哪怕萬分之一的潛力。”
羅德點頭，他的心思更多放在前方那座壓迫感十足的巨峯上。
那便是霜龍之牙。
即使從這個距離和角度望去，它依然是如此令人敬畏。
錐形的峯體直插雲霄，頂端完全徽衷诹鲃拥碾呾F和永不止息的極寒風暴之中。
只能看到一片模糊且令人心悸的蒼白。
峯體下半部分，裸露的黑色巖壁與厚厚的冰雪層相互交錯，形成一道道猙獰的皺褶。
偶爾還有雪崩發生，大片積雪裹挾着岩石碎塊從陡坡上轟然滑落，在寂靜的山谷中激起沉悶的迴響，久久不絕。
“先遣隊的營地應該就在前面那個冰磧壟的後面。”
謝莉爾指向左前方一處由冰川搬叨逊e形成的亂石堆。
那裏背風且靠近一處冰融溪流，又卡在雪線分界線的左右，是設立前進營地的理想位置。
四頭獅鷲開始下降高度，繞過幾座低矮的冰丘，很快便看到了營地的景象。
好幾頂厚實的防風帳篷已經支起，整體呈環形分佈，中間的空地上被挖出了一處火塘，此刻正冒着淡淡的青煙。
營地邊緣用較大的石塊簡單壘砌了一圈矮牆。
多虧護法軍力氣充足。
這堵矮牆既能阻擋風雪，還能標識邊界。
可以看到護法軍的戰士在營地周圍保持警戒。
他們穿着白色僞裝斗篷，幾乎與雪地融爲一體。
瓦妲坐在一塊平整的石頭上，似乎在閉目凝神，哂盟摹净谜摺磕芰Ω兄車h境。
那兩名矮崖氏族的嚮導正在檢查雪橇和登山裝備。
他們身形矯健，膚色黝黑，穿着獸皮製成的衣物，對寒冷的環境顯得異常適應。
獅鷲的降臨引起了營地短暫的騷動。
戰士們紛紛抬頭，舉手示意。
羅德和謝莉爾操控坐騎穩穩降落在營地旁相對平坦的空地上。
幾個護法軍士兵立刻跑上前，協助他們卸下鞍具，並將獅鷲牽到一旁早已準備好的避風處餵食飲水。
護法軍此次帶隊的耀光級強者是羅德之前就見過的加雷斯。
他大步走來，向羅德行了簡禮。
“男爵大人，謝莉爾女士。”
“營地已按計劃建立，周邊一定範圍內皆已完成初步的偵查。”
“暫未發現黑暗獸人或大型邪化魔物的活動痕跡。”
“但魔力監測顯示，越是靠近霜龍之牙主峯方向，環境中的魔力紊亂程度越高，空間褶皺的變化也越明顯。”
謝莉爾走到營地中央架設的小型監測儀器旁，看着上面不斷跳動的符文和微微發光的刻度。
“這跟預期相符，真正的異常區域還在更高處。”
“山民嚮導怎麼說？”
她看向了那兩位山民。
其中一位年長些的嚮導，名叫格隆，用略顯生硬的通用語回答。
“老爺，女士。”
“從這往上，路不好走。”
“沿途有很多隱藏的冰縫，有些被雪蓋住所以很危險。”
“而且風也大，有時候連方向感都會錯亂。”
“我們部族的老人們說，靠近‘龍之大牙’的地方，連風的聲音都像怪物的吼叫。”