作者：滚不开
“子爵遠道而來，作爲主人，我需前去迎接。”
“協議既已簽署，具體執行細節可由法修斯學士與兩位的管事詳談。”
“請恕我暫時失陪。”
“去吧去吧。”
克拉斯伯爵揮了揮手，顯得很是通情達理。
“正事要緊。”
“不過我也正好要去座艦上取些東西。”
伊薇特也伸了個懶腰。
“我打算小憩片刻，稍後應該不介意我去湊湊熱鬧吧？”
對此，羅德微笑頷首。
“自然不介意。”
他走出會客廳，菲利普緊隨其後。
在走廊內的時候羅德就快速吩咐道。
“去告訴法修斯，先安排子爵一行到港務廳旁的接待室休息，奉上茶點。”
“我得準備一下，稍後就到。”
“是，老爺。”
菲利普領命而去。
羅德沒有立刻前往碼頭。
而是先特意回了一趟自己的書房。
他從抽屜裏取出一份早已準備好的、關於銀沙城臭黑湖周邊區域的粗略勘測草圖。
還有一份初步的租界開發提議框架。
這些文件基於黑臉之前的彙報和他自己的判斷草擬而成，並未涉及具體技術細節。
更多的是展示合作的可能性和黑灘鎮的找狻�
對於鹽漬子爵兜裏的金葡萄和豐產到冒出地表的石油湖他還是很感興趣的。
仔細收好文件，羅德整理了一下衣袍，這纔不疾不徐地騎着馬前往港口區。
……
一刻鐘之前。
碼頭上，鹹溼的海風呼呼吹來。
巨鹽號停靠在一處特意清理出來的專用泊位上。
它與旁邊剛硬的“鐵砧號”以及華麗奪目的彩璃旗艦形成了對比。
切斯特子爵正站在跳板旁。
他把肥胖的身體裹在用料考究但樣式過時的深色外套裏。
手裏握着一根鑲嵌着貝殼的手杖。
在下船後，他臉上的驚疑之色更甚。
因爲他確實被眼前的景象震住了。
他的兒子布魯迪站在稍後一步，年輕的臉龐上滿是興奮。
有神的雙眸目光不斷掃過繁忙的碼頭與堅固的棧橋。
還有遠處那些正在施工的區域和更遠方那片蒸騰着白汽的工坊區。
這裏的一切都透着一種井然有序的忙碌和生氣勃勃的力量感。
與銀沙城那種靠着鹽奴血汗堆積起來的繁榮截然不同。
黑臉站在子爵的身側。
科德·卡萊爾穿着得體的服飾以海關負責人的身份接待了他們。
更後方的法修斯學士也趕到了。
腥艘魂嚭押凸ЬS聲中走向港務樓的休息室入座。
對於這些客氣的黑灘官員，切斯特難得重拾了貴族的禮儀。
看到羅德的身影出現後，黑臉立刻低聲提醒道。
“子爵大人，男爵來了。”
切斯特子爵定了定神，抬起眼皮，看向正走進休息室的年輕領主。
羅德面容比他想象中更年輕，但步履沉穩氣度從容。
那雙眼睛看過來時，既沒有諂媚，也沒有驕狂。
平靜得像是一汪深潭。
子爵下意識挺了挺腰板，試圖維持住自己作爲老牌子爵的威嚴。
“歡迎來到黑灘鎮，切斯特·巴恩斯子爵大人，還有布魯迪先生。”
羅德在適當的距離停下，右手撫胸，行了一個標準的貴族見面禮。
他的語氣談不上熱絡但也不顯冷淡。
“旅途勞頓，還請先稍作休息。”
切斯特子爵和布魯迪則先後起身回禮。
前者在重新入座後纔開口。
“羅德男爵，你這裏倒是比我想的熱鬧。”
羅德露出溫和的笑容。
“黑灘鎮地處北疆，錢資匱乏，唯有靠勤勉經營和朋友們的一點支持才能勉強立足。”
“子爵大人遠道而來，是黑灘鎮的榮幸。”
“請隨我移步到更適合談話的地方吧。”
隨後一行人轉移至港務廳旁專門用於接待貴客的房間。
這裏的房間佈置簡單整潔，透過窗戶就能看到部分港區的景色。
拿着工分的傭人爲他們奉上熱茶和幾樣黑灘鎮自制的茶點。
所用的是本地蜂蜜和燕麥，雖然談不上精緻，但也別有一番風味。
落座後，切斯特子爵沒有過多寒暄。
他本質上仍是個看重利益的統治者，在幾句客套後，他便主動將話題引向了正事。
“黑臉之前在我那裏初步的談定了一些貨物買賣和護航的委託。”
“而這次我過來，一是看看貨，二是看看你們的船。”
他頓了頓，補充道。
“看看你們的戰船。”
“我的鹽船最近被海蜥蜴那幫雜碎騷擾得不輕，損失不少。”
“黑臉說你們有足夠的實力護航，但我總得親眼確認一下，畢竟，我的金葡萄可不是大風颳來的。”
羅德點點頭，表示理解。
“子爵大人的嚴謹是應該的。”
“關於護航，黑灘鎮水兵軍團已做好相應準備，具體的護航編隊配置、巡防路線和費用細則，我們可以稍後詳談。”
“甚至我會在稍後，親自帶您去參觀黑灘海軍兵團。”
……
第300章 租借臭黑湖，羅德的艦隊
“至於貨物…”
說到這裏他示意了一下桌上的茶點。
“部分樣品子爵可以在鎮內的供銷社和倉庫看到實物，品質與黑臉船長在銀沙城展示的別無二致。”
“甚至有一部分因爲近期工藝改良，質量要比之前樣品更好些。”
布魯迪在這個時候忍不住插話問道。
“羅德男爵，我們進來時，看到港口停着克拉斯伯爵和伊薇特女伯爵的座艦……他們也在黑灘鎮嗎？”
年輕人的眼中總是充滿探究欲。
說實話，羅德還是蠻喜歡這種眼神的。
相較於大部分貴族眼裏天然存在的傲慢和底層原住民眼裏的麻木。
這種眼神至少代表着探索和希望。
“是的。”羅德坦然回答道。
“克拉斯伯爵與伊薇特女伯爵目前正在黑灘鎮做客，並與我們商討一些合作事宜。”
“兩位伯爵大人對本地的發展頗感興趣。”
他說得輕描淡寫，但這句話落在切斯特子爵耳中，分量卻足夠重了。
能讓兩位實力派伯爵同時停留並明確的商討合作。
黑灘鎮的價值和潛力，確實值得重新評估。
切斯特子爵臉上的肌肉動了動，他端起茶杯喝了一口掩飾住內心的波動。
放下茶杯後，他再次開口，語氣比剛纔又正式了一些。
“合作…不知黑灘鎮除了護航和那些貨物，還有哪些值得合作的地方？”
他原本想說“還有什麼能拿得出手的”，但話到嘴邊就臨時改了口。
羅德聞言微微一笑。
他知道當前的時機正在變得成熟。
於是他將自己的目光直視切斯特子爵，語氣更爲諔┑馈�
“不瞞子爵大人，黑灘鎮對銀沙城確實另有一項合作提議，或許能爲您解決一個長久以來的麻煩。”
“同時，也能爲雙方帶來新的收益。
“麻煩…收益？”
“你是想談論臭黑湖？”
子爵眯起了眼睛。
看上去比較警惕，只不過他的語氣裏還帶着一絲期待。
畢竟黑臉之前已經給他打過預防針了。
所以幾乎立刻想到了那個地方。
“是關於臭黑湖的治理。”
羅德直接點明，不打算繼續賣關子。
油湖這玩意對無法治理的原住民而言就是深重的污染。
同樣的東西對於有能力對其進行開發的人就是寶貴的資源。
“黑臉向我詳細描述過那片區域的情況。”
“臭油從地縫中漫溢出來，形成湖泊污染土地，使得當地鳥獸絕跡。”
“對銀沙城而言，它本身就是一個不斷侵蝕領地的負累，而非高效的資產。”