作者：滚不开
“詳細說說。”
“主要是礦石，種類混雜，但品質比較高。”
“祕銀錠、精金錠佔了相當一部分，還有十幾箱初步打磨過的魔能水晶原石。”
“另外發現了大量皮革，但不是普通的皮革，而帶有邪化殘留的波動，像是某種深海巨獸的皮。”
“初步判斷都是加工沒有完成的半成品。”
林恩停頓了一下，語氣低沉了些。
“可惜的是那些糧食，我們找到足足幾個倉庫，但大半都已徹底黴變腐敗，散發出濃烈的惡臭，根本無法食用。”
“海蛇對那些傳統陸生糧食的保存手段極其粗劣，或者說，他們根本沒打算長期儲存這些食物。”
“能用的全都拿來抵充軍費吧。”
哈德良的聲音沒有什麼起伏，就像是在陳述一個既定事實。
“礦石、皮革、水晶石全都清點造冊，儘快出手變現。”
“腐爛的糧食…就地焚燬深埋。”
“這些東西沾染了邪化海族的污穢，已經不適合食用或流入市面。”
王國遠征耗費巨大，國庫早已捉襟見肘。
這筆意外之財雖遠不足以填補窟窿，但也聊勝於無。
足以稍稍緩解軍需官們焦頭爛額的壓力。
“遵命。”
林恩點了點頭。
他的視線隨即也投向了露臺外那個不斷掙扎的“貨物”。
“還有這個…奧祕殿堂駐北霜港的聯絡法師斯特蘭閣下上午已經來過，大法師親自確認了，它是一頭狀態良好的幼體海龍。”
“體長接近十一米。”
“殿堂方面提出，願意以一筆相當可觀的金葡萄購買，用於研究海蛇轉化海族的機制和這種邪化海龍的弱點。”
哈德良的嘴角終於扯動了一下。
有些無奈的搖搖頭。
“研究？”
“殿堂倒是永遠都不會缺少金葡萄和好奇心。”
“轉告斯特蘭，都可以談。”
“但價錢嘛…不能低於我們爲捕捉它折損的那條快艇和七名水兵的撫卹金。”
林恩記下，猶豫片刻，低聲詢問道。
“司令官，艦隊整備進度已達九成。”
“破冰船隊也已檢修完畢。”
“接下來…我們是否按原計劃，等全部整備完畢後再出海巡戰？”
哈德良轉過身，眼睛宛若鷹目般的掃過牆上那幅巨大的海圖。
海蛇島和附屬的標記仍然刺眼。
但其外圍標註的融水之域、風暴角等區域，已被新的情報覆蓋。
他的憂慮其實遠不止於海上的威脅。
“原計劃不變，但巡航範圍要擴大，重點搜索情報中提及的海蛇可能存在的其他隱祕據點或補給線節點。”
“海蛇的主力雖退入深海裂谷，但其殘部仍在不規律的活動着，那些邪化海族如同附骨之疽。”
“所以我們不能讓它們有喘息和重新集結的機會。”
他走到書桌前，拿起一支炭筆，在海圖上黑灘鎮的位置上輕輕畫了一個不易察覺的圈。
“王國這艘船…艙底漏水的地方太多了。”
他的聲音漸漸低沉下去，只有林恩能勉強聽清後半句。
……
來自北霜港的這股寒意，要比北霜港化開的春風傳遞得更快。
它們真切地吹到了黑灘鎮。
深水港上的橡木棧橋延伸到清澈了不少的海水中。
新建的船塢框架在更多海龍肋骨的支撐下已顯雛形。
“叮噹”作響的敲打聲和工匠的吆喝是這裏的主旋律。
只是書房內的氣氛卻稍顯沉寂。
託倫，這位前聯合艦隊分艦隊長如今穿着黑灘鎮制式的墨藍罩袍。
在新軍的培訓過程中，他的眉宇間多了幾分精幹與謹慎。
近期他還負責統籌王國內的情報。
此時正是他呈上了一份卷得很緊，還帶着海上潮氣的密報，端正的放在羅德的橡木書桌上。
“老爺，北霜港的人爲我們傳回了新消息，剛通過我們的一艘咻敶偷健！�
託倫的聲音壓得很低。
“是關於西域的。”
羅德聞言放下了正在審閱的春耕排班表，順手展開了密報。
上面的字跡略顯潦草，似乎是在匆忙中寫下的。
【西域烽煙起。
布萊庫人自月前起攻勢加劇，派出的劫掠隊伍規模擴大，頻率激增。
西南邊境格拉摩根、費爾切斯特等領遭受重創，多處村莊被焚，牲畜糧食被摧毀一空。
駐守的荊棘民兵團一部於碎石隘口遭遇伏擊，損失慘重後潰退。
布萊庫人劫掠後即退入荒原深處，行蹤飄忽，難以捕捉主力。
王庭敕令幾成空文，冰松谷侯爵無響應，未派一兵一卒。
南域德雷克大公僅口頭表示關切，言明南域首要職責在保障商貿航道安全，無力西顧。
西南諸貴族怨聲載道，私下串聯者卸唷�
大規模會戰未見，不過襲擾已成燎原之火。】
羅德的手指有節奏地敲擊着桌面，發出“篤、篤”的輕響。
他的目光掃過“冰松谷侯爵無響應”、“南域德雷克大公僅口頭表示關切”、“敕令幾成空文”、“怨聲載道”、“私下串聯”這些醒目的字眼。
早有一股現實感穿透了紙背。
“南北都不配合，國王陛下想必甚是頭疼，更何況還有個狼主。”
羅德像是在自言自語，又像是在對託倫發問。
法修斯學士站在一旁，聞言也不由得輕輕嘆了口氣。
似乎隱約知道當年的這段舊事。
當初國王的緋聞在貴族圈裏不算是什麼祕密。
要知道國王的婚姻從來不只是兒女情長，更是政治版圖的黏合劑。
只可惜，當年的拉格納選擇了另一條更任性的道路。
“德雷克家族…名不虛傳。”
羅德嘴角忽然扯出一個不太明顯弧度。
明眼人都能看得出他們的推諉。
西域的亂火燒不到他的港口，他自然可以穩坐釣魚臺。
王國的局面真要不好說了。
最主要的不是已掀起的戰事，而是人心已經散了。
對封主封臣大制下的格局而言，這是最致命的一點。
人心尚在的時候，徵集兵力和錢糧都如此麻煩。
一旦人心消散，只會狼煙四起。
這還是因爲奧倫提亞王國沒有搞君權神授的那一套，否則麻煩只會更多更復雜。
國王拉格納的權威，正在各方的冷眼旁觀和消極應對中迅速流失。
布萊庫人的攻勢和襲擾的手段並不是前所未有的。
但貴族們如此明目張膽地漠視王命，各掃門前雪，卻是王國凝聚力瓦解的明確信號。
羅德還是更喜歡前世東方的那套“天命所歸”的理論。
不要神授，不看血脈出身。
你若不行，那就是天命不在你，我若崛起那就默認天命所歸！
對於羅德而言，王國越亂，他反而機會越多。
所以他對此並不感到焦慮。
如今維繫這個龐大聯合體的，只剩下古老而如今正被不斷撕扯的封臣契約。
以及面對外部巨大威脅時那點脆弱的共同利益。
至於曾經的血脈聯姻，在時間和利益面前也變得不值一提。
託倫又從懷中取出一份摺疊整齊、紙質明顯更考究的抄寫信件。
信箋的一角印着一隻踏着山巔仰天長嘯的影月蒼狼徽記。
正是早已被王國紋章院除名的蒼狼家族圖騰。
“還有這個，老爺。”
“是碎巖郡代理人讓人緊急送來的。”
“他說…北域有點身份的老爺們，最近大概都收到了這個。”
託倫將信箋遞給了羅德。
“代理人先生特意讓人謄寫了一份給您。”
“他說…”託倫頓了頓。
“從北方來的信使像一匹真正的狼一樣走了進來，把這玩意兒拍在他的桌上。”
“連杯熱酒都沒喝就走了，真沒規矩！”
羅德展開謄寫的信件。
上面的文字帶着一種刻意模仿古老契約文書的莊重感。
【致北域諸領主暨封地守護者：
依循先祖荷魯斯·盧佩卡爾與潘德拉貢先祖共立之不朽血契，吾，芬恩·盧佩卡爾，以蒼狼血脈唯一正統承繼者之名，宣告歸來。
荒原風雪未曾湮滅狼羣之魂，影月蒼狼將再擎北疆之守護大纛（dao）。
吾之所求至簡至明：
一、王國須重認盧佩卡爾家族爲北域封地大領主之位階，依循古約，統御寒霜堅壁以北至永凍荒原之廣袤疆域；
二、凡北域封臣，其權責歸屬當復歸古制，由盧佩卡爾家族依約統領、庇護及仲裁。
此爲血脈之召，亦是秩序重申之始。望諸君明辨時勢，勿違先祖之誓，共捍北域之寧定與榮光。
——芬恩·盧佩卡爾，影月蒼狼之主】
……