作者：滚不开
人心不齊就是如此！
這些消息彙總後便開始不斷地戳刺着國王的神經。
他將報告推到一邊。
“夠了！”
拉格納的低吼在議事廳裏迴盪着。
此時的他看上去宛若一頭被困在懸崖邊的野獸。
在他那深陷的眼窩中，跳動着的不只是火光，還有幾乎壓抑不住的戾氣和煩躁。
“拜倫他在幹什麼？”
“血獅兵團和赤焰龍血騎士團呢？”
“難道就任由這羣山耗子在王國的腹地打洞？！”
侍坐於王側的是財政大臣，金狐狸芬恩·李斯特。
他的身形高挑瘦削，那兩撇精明的八字鬍在魔石燈的光線下格外的惹眼。
他微微側身，沒什麼皮肉的臉頰皺縮了一下。
好似一頭口吐人言的狐狸。
“陛下息怒。”
他在試圖安撫拉格納。
“拜倫大人想必也正在爲此焦頭爛額。”
“影矢遊俠神出鬼沒，化整爲零避實擊虛。”
“對付起來猶如拿着拳頭去打棉花。”
“況且…”他突然頓了頓，指尖有節奏敲擊起了桌面。
“如今維持赤焰龍血騎士團近萬騎士及扈從的每月開銷已讓財政署的司庫官們夜不能寐。”
“那些混種龍鱗馬每日所需的上等豆料、雞蛋和乾料，折算成金葡萄，足夠在納恩河渡口再築一道城牆。”
“更別提血獅兵團龐大軍需的持續輸送…”
“國庫的血，快被抽乾了。”
“抽乾？”拉格納轉頭看向芬恩。
那頭淡金色的長髮微微甩動了一下。
“你比任何人都清楚國庫的情況。”
“告訴我，金狐狸，那些該死的銀行家們還在門外等着嗎？”
“用我和王國的榮譽去換取沾滿看不見的鮮血的金葡萄。”
“這就是你的好主意？”
國王再次質問。
芬恩·李斯特對國王的怒火早已習以爲常，身爲財政大臣，他這個官職一直都是最容易招致其不滿的。
他臉上的皺紋在燈光下變得更深了。
露出一個無奈的笑容。
“陛下，我並非建議您接受貸款。”
“但現實擺在眼前，布萊庫叛亂是毒瘡，必須剜掉。”
“海蛇殘部猶在海上虎視眈眈。”
“而南域…他們多次推諉了王庭派去的稅官和小吏。”
“即便他們的態度恭敬，但已經擺明了不願配合王庭。”
他微微搖頭，沒有說下去。
只是那份隱晦的憂慮不言而喻。
德雷克家族對王國求援的漠然就是當前的另外一根刺。
“如今，每場衝突都在燃燒金葡萄，而我們能徵稅的源頭正在被戰火侵蝕。”
“今年預計會有超過五十萬枚的金葡萄缺口…”
“許多封地領主的金庫裏不缺少金銀，但我們無法用符合規矩的手段將其納入國庫。”
“那就再收一次盾牌錢作免役稅，並且提高繼承金也就是封地繼承稅的比例…”
拉格納的話音未落。
議事廳沉重的雕花木門突然被急促地叩響了三下。
卡倫爵士，那位如同國王影子般的侍從官，利索地推門而入。
他對國王深深鞠躬，聲音壓得很低。
“陛下，來自皇城衛戍軍的緊急通傳，有一位自稱是狼主芬恩·盧佩卡爾的人已至皇城城門，要求覲見。”
氣氛變得頗爲緊張。
拉格納臉上的神情變得古怪起來。
芬恩·李斯特捻着鬍鬚的手指微微停滯。
國王的神情很快就轉變爲了錯愕。
他轉過身盯着卡倫。
“你說誰？”
“芬恩·盧佩卡爾，他本人？！”
他其實很難相信對方居然真的敢來皇城赴約。
那個藏在荒原深處，派人送來傲慢宣告的所謂蒼狼後裔。
竟然敢踏入這座奧倫提亞人的皇城？
這超出了他的預判！
“據城門衛戍官描述…”
卡倫爵士把頭垂得更低，語速平穩地報告細節。
“爲首的是一位年輕人，身形精悍神態平靜。”
“他身後跟着一位實力不弱的魁梧衛士長及約百人的衛隊。”
“好，好得很。”
國王拍了拍橡木桌面，震得桌上的羊皮卷全都跳起。
“荒原的蠻狼竟真敢把爪子探進聖·安瓦烈斯的殿堂裏。”
在度過最初的詫異後，他重新恢復了冷靜。
既然對方以響應召喚的名義來了。
無論如何，這場會面都變得必不可少。
他深吸一口氣，君王臨戰般的冷酷重新取代了心中的暴躁情緒。
目光冷峻地看向卡倫。
“立即通知紋章院，做好見證準備。”
“按正式的覲見規程來，但只允許那狼主入內。”
“其餘人等都在皇宮外等候，務必要收繳武器嚴密監視！”
“傳令瑟恩，讓他立刻挑選最精銳的影龍衛，不少於一百人由他親自率領，換上禁衛服飾，佩帶禁魔鐐銬，提前埋伏在殿堂兩側的帷幕之後。”
“帶上嗅魔犬，嗅探任何異常的魔力波動。”
“只要那個該死的小子有絲毫異動，或在紋章石前露出半點血脈作僞的馬腳…”
拉格納眼中寒光一閃，手掌向下狠狠一斬。
“——即刻拿下！”
“另外…”
他轉向一直沉默旁聽的芬恩·李斯特。
“金狐狸，你也留下。”
“就在殿堂陪我一起好好看清楚，這個開口就要北域江山的傢伙，到底是什麼成色。”
“記下他說的每一個字。
芬恩躬身領命。
“遵命，陛下。”
“我保證會一字不漏。”
他細長的眼睛裏滿是精明的光芒。
似乎正在盤算如何在這場會面中，榨取出有用的籌碼。
拉格納不再多言。
侍從官無聲地退下執行命令。
芬恩·李斯特整理了一下自己毫無褶皺的衣袍，像一道影子那樣落後國王半步。
……
皇宮殿堂。
這裏在短短的時間就完成了莊嚴的裝飾。
高大的拱窗濾過天光，在地板上投下影子。
國王拉格納·潘德拉貢端坐於象徵最高權力的石頭王座上。
在他身旁的是王后珊迪娜·特黎瓦辛。
她的姿容令人驚豔，好似一尊精心雕琢的塑像。
身上華服璀璨，看上去儀態萬方。
只有收攏在寬大袖袍裏略微顫動的手指頭，傳遞出一絲緊繃感。
殿堂內的空氣瀰漫着濃郁的香氣。
這股香氣也在試圖壓抑着隱藏其中的鋒芒。
就在兩側厚重的帷幕之後，瑟恩統領率領的上百名影龍衛，連同特意豢養的嗅魔犬，都在陰影中蟄伏。
只待那一聲號令，就會一起出來把狼主拿下。
入口處。
沉着的腳步聲打破了沉寂。
來人的身形精悍，步履無聲。
臉上覆蓋着半張由黑色金屬與獸骨打造的面具。
只露出一雙淡漠的灰眸。
從另外半邊臉來看，他確實很年輕。
狼主身披一件洗得發白的荒原狼皮斗篷，內裏是磨損的皮甲。
這便是狼主芬恩·盧佩卡爾的“容器”，一個被強大意志暫時佔據的軀殼。
“你就是芬恩·盧佩卡爾？”
拉格納驀然開口，威嚴的聲音在殿堂內迴盪着。
他沒有起身，因爲王座即是無形的壁壘！
下方的灰眸抬起，大大咧咧的直視王座。