作者：滚不开
安裝、定位、裝填，同時絞盤上弦。
沉重的弩箭瞄準遠處加厚的標靶。
“放！”
令人牙酸的回彈聲和沉重的撞擊聲響起。
弩箭化作一道黑影，紮在了標靶上。
所有人的目光都聚焦在底座那處剛剛修復並嵌着黑色墊片的位置。
沒有預料中的崩裂聲出現。
只有一聲低沉有力的悶響。
基座穩穩地承受住了這次射擊，並且穩固度顯著提升。
而這還不是最適配的狀態。
若是能完全按照這款基座去訂製減震，效果只會更好。
軍械官布雷克衝上前去，仔細檢查。
甚至用鐵錘的木柄用力敲了敲連接處，發現那裏堅固依舊。
他這才愕然地抬起頭看着丹妮拉·哈特。
又看看那塊不起眼的黑色墊片。
“這個東西叫什麼？”
“黑灘型減震基墊。”
丹妮拉·哈特平靜地回答。
“格里姆！”
布雷克猛地回頭吼聲如雷。
“進一步測試並給我下訂單！”
他隨即再次看向丹妮拉·哈特。
嗓音依舊粗聲大氣，但態度卻已然不同了。
“丹妮拉·哈特小姐？”
“你必須跟我去見伯爵。”
“你帶來的這種基墊，鏽錨堡很感興趣。”
丹妮拉微笑道。
“我已向海關報備了申請，並展示了我主準備的親筆信和函件。”
“但海關那邊卻要我等待。”
這裏向上傳遞消息的效率極低。
聞言，布雷克歉意地頷首。
“抱歉，丹妮拉小姐。”
“伯爵大人沉迷鍛造，時常待在獨立的鍛造室裏誰也不見。”
“所以請原諒那些小吏的怠慢，他們每天也只有一次固定的彙報機會而已。”
丹妮拉點了點頭，面帶微笑。
“那麼時間寶貴，請儘快讓我見到伯爵大人。”
……
第263章 鏽鐵伯爵的考察計劃
丹妮拉帶着幾位學徒副手，跟着軍械官布雷克乘坐馬車來到了城堡外。
當腥说难プ硬仍阽n鐵伯爵城堡特有的地面上時，這裏頓時發出了沉重的金屬迴響。
這座城堡與其說是貴族府邸，倒不如說是一座被強行扭曲成居住形態的巨型工坊遺蹟。
多年的鏽鐵節讓這裏變得面目全非。
在城堡中，可以看到巨大的齒輪被半嵌在牆壁裏充當裝飾。
它早已停止了轉動，表面覆滿深紅鐵鏽。
扭曲的金屬在外立面上作爲額外的樑柱支撐着鏽鐵達成的新拱頂。
上面還用熱鉚的技術固定着無數形態各異的廢件。
比如斷裂的矛尖、變形的盾牌碎片或是廢棄的坩堝。
甚至還能看到整塊崩裂的弩炮基座。
所有的廢件都顯得層層疊疊。
好似某種冰冷而猙獰的藤蔓爬滿了內牆。
空氣裏瀰漫着鐵腥味、煤灰和高溫淬火後殘留的金屬焦香。
單論氣味，這裏要比港口區的味道更濃重百倍。
城堡內部的結構毫無章法。
通道時而寬闊得能跑馬車，時而又窄得僅容一人側身通過。
牆壁上遍佈着粗大的油機管道。
這些管道中正發出沉悶的“咕咚”聲。
各種油液也從接縫中滲透了出來。
這使得空氣變得渾濁。
他們在一扇看起來好似由半塊戰艦龍骨鍛打而成，重達數噸的拱門前停了下來。
透過前方綴滿鋼板鉚釘的門縫裏透出熾烈的橘黃光芒。
還有節奏分明的巨大敲擊聲傳出。
“咚！——咚！——咚！”
每聲敲擊都彷彿震得丹妮拉的五臟六腑也跟着顫動起來。
門旁的牆壁上，站着一個由齒輪驅動的機械構裝體的小型魔像僕從。
它混身覆蓋着油污和氧化層。
眼睛部位是兩塊渾濁的綠水晶，正徒勞地用一隻鐵刷反覆刮擦着門上凝結的厚重油垢。
身後嵌入的魔能水晶變得十分黯淡。
魔像構裝體是古老文明常用的機械構裝技術。
如今的某些關鍵技術早已斷絕了傳承。
哪怕是奧祕殿堂和地精的機械工坊也只能造出簡單的原始魔像。
因爲他們做不出古老構裝體內置的【魂念聚合體】。
布雷克深吸一口氣，對着門旁邊一個鑲嵌在廢鐵堆裏的銅管吼道。
“伯爵大人，港衛軍械官布雷克有事稟報。”
“關於重型岸防弩炮的基座問題！”
敲擊聲戛然而止。
取而代之的是沉重的金屬摩擦聲。
龍骨下的巨門被強大的力量從內部緩緩拉開一道縫隙。
登時就有一股令人呼吸困難的熱浪夾雜着刺目的橘色焰光噴湧而出。
丹妮拉下意識地眯起眼，抬手進行遮擋。
門內並不是想象中的奢華廳堂。
而是一個巨大到令人眩暈的鍛造空間。
穹頂高聳，懸掛着數不清的粗壯鐵鏈和鉤爪。
其內居中的地方還矗立着一座小山般的大型工爐。
爐膛內翻湧着近乎白色的液態金屬岩漿，從而散發出恐怖的高溫，也將整個空間映照得亮如白晝。
幾乎是所有物體的影子都在熱熔的液態金屬光芒中被拉扯得好似怪物。
熔爐附近還矗立着三座造型猙獰，高達近一層樓的巨型工質鍛錘。
兩名堅鑽級和四名黃金級強者打着赤膊在旁邊待命。
雖然這裏沒有蒸汽動力，但卻有“淬魔”動力。
那粗獷的鍛錘頭上泛着暗沉的金屬冷光。
地面上數條流淌着不明油液溝渠，正反射着工爐裏的紅光。
在這宛如鋼鐵核心的區域中。
有個小巨人般的身影緩緩轉過身來。
他的身高遠超常人。
身上穿着佈滿灼痕和錘印的厚重暗紅色符文圍擋。
裸露在外的雙臂筋肉虯結。
整個皮膚都呈現出高溫烘烤後的古銅色。
他手裏拎着一柄與其體型相配，錘頭足有幾十公分的手工鍛錘。
那錘面上還沾着星星點點的凝固金屬星屑。
他的頭髮和絡腮鬍須糾結在一起，像是野獸的鬃毛。
同樣也不乏被火焰燎過的痕跡。
髮絲之間沾滿了煤灰和碎屑。
那一雙銅鈴般的眼睛在熔爐火光映照下灼灼如炭火。
這便是“鏽鐵”伯爵，克拉斯·霍克伍德。
雖然鏽鐵這個綽號聽起來並不體面，還帶着一種虛弱感。
但克拉斯伯爵本身卻是壯實得不像話。
他只有兩大愛好，那便是鍛造和熔鍊。
當然，在心情好的時候也會暢飲酒水，熱情的邀請那些有淬魔體魄基礎的美人來歡愉享樂。
這是個豪邁的男人。
連同整個鏽錨堡的海風都是如此。
克拉斯在繼承家業前，曾是王國血獅軍團的軍械主官。
淬魔修爲也達到了三色耀光的級別。
“基座又裂了？”
伯爵的聲音比布雷克還粗糙，簡直就是硬鐵在摩擦。
語氣中帶着一種毫不掩飾的煩躁。
“格里姆那老東西應該不敢偷工減料？”
“還是你們這羣蠢貨又把弩炮當成玩具亂轉？”
他沒看丹妮拉，好似她只是一縷飄進來的冷氣。
布雷克連忙上前一步，巨大的身軀在伯爵面前也顯得矮了一截。
這實際上是鏽錨堡的制式弩炮威力更大導致的。