作者：滚不开
小地圖上，代表他的紫色圓點正隨着羅德靠近穩定地閃爍着。
“你…”羅德的驀然開口。
“你叫什麼名字？”
“從哪個島來的？”
聽到他的聲音，男人身體稍微頓了一下，隨後便放下了麻袋，老老實實的轉過身去。
他沒有像其他難民那樣驚慌低頭，而是謹慎地抬起了灰藍色的眼眸。
視線極快在羅德的臉龐和那身象徵黑礁男爵的紋章上掃過，又迅速地垂下腦袋。
“大人…”
年輕人的聲音低沉，帶着島民常見的沙啞。
“我叫馬恩。
“以前在灰鰭島打漁。”
“現在爲海鯊大人效力，是一位隨船勞工。”
灰鰭島，原來海蛇勢力範圍內一個不起眼的小島。
羅德曾經讀到過相關的資料。
那裏盛產一種味道不錯的小銀魚。
只是那片海域風大浪大，不在主流航線輻散範圍內。
“灰鰭島？”羅德再次走近一步，狀似隨意地接着詢問道。
“聽說那裏的浪頭能輕易掀翻舢板，往往只有水性最好的漁夫才能活着回來。”
馬恩的嘴脣抿成一條直線，並沒有趁機自誇只是簡單應了一聲。
“嗯，大海是活的…我們得順着它。”
他搓了搓手掌。
羅德看到馬恩的指關節粗大，上面佈滿了老繭和癒合的細小傷口。
這確實是常年與漁網纜繩打交道的證明。
此外，羅德還注意到他剛纔扛麻袋時，褲腳和草鞋都是溼漉漉的，上面沾着新鮮的冰涼泥漿和海水。
但他站在冰冷潮溼的地面上時卻毫無半點瑟縮畏寒的感覺。
“從今往後，你跟着我。”
“海鯊大人那裏我會去知會一聲的。”
羅德不再多言，也沒有詢問他的意見，而是轉身就走。
菲利普立刻上前半步，示意馬恩跟上。
馬恩眼中出現了疑惑和些許緊張，但他沒有猶豫。
雖然他不清楚這位老爺究竟是在哪方面看上了自己。
但一位封地貴族的親自邀請還是很有分量的。
馬恩默默跟在了羅德身後，他們很快就離開了喧囂的碼頭。
乘坐馬車前往相對僻靜的領主宅院。
沿途馬恩能感覺到周圍投來的或好奇或探尋的目光，這都讓他感到渾身不自在。
宅院一樓。
這裏的會客廳可比外面暖和得多。
壁爐裏燃燒着乾燥的松木。
只是柴量要比冬季少了許多。
羅德脫下了斗篷遞給恭候等待的管家奧利。
又吩咐菲娜廚娘上些點心和熱紅酒。
這才抬起下巴示意馬恩在壁爐前擺放的長凳上入座。
帕維爾無聲地守在旁邊。
“你什麼時候跟海鯊的？”
羅德隨口詢問道馬恩。
“大約一個月零三週前。”
馬恩回答得很乾脆。
“我的小船被那些水中怪物給打沉了。”
“我和阿嬤抱着塊木板漂着。”
“海鯊大人的船發現了我們…”
他頓了一下才說道。
“但阿嬤…她沒能撐到獲救的時候。”
“節哀。”
羅德的聲音沒什麼起伏。
只是起身將女僕剛送來的熱紅酒端到了馬恩面前。
後者連忙起身，受寵若驚地接過紅酒。
“馬恩，你覺得自己和別人有什麼不同之處嗎？”
“尤其是在水裏的時候。”
這個問題讓馬恩不自覺地抬起頭來。
瞳孔微微收縮，宛若一隻受驚的小動物。
“大人…我…”
他感到自己的喉嚨有些發緊。
在眼神閃爍間，身體下意識地想往後縮。
似乎不清楚，爲什麼眼前的老爺會知道他這個深藏在心底的祕密。
“看着我。”
羅德的聲音不高，卻令他無法忽視。
“我需要人才，而人才從不問出身。”
“告訴我，你在水裏能做什麼？”
“你要明白一個道理，你的價值能改變你的命摺！�
馬恩的腦子一片混亂。
老爺知道！
他怎麼會知道？
這個祕密連阿嬤都只是隱約覺得他水性好得過分…
恐懼和一種被看透的驚悚感交織着。
但羅德那雙眼睛裏閃爍的情緒中並沒有任何貪婪，只有一種審視和期待。
這讓無法逃避這個問題。
於是馬恩他舔了舔乾裂的嘴脣，又小口啜飲着紅酒。
然後才用低得幾乎聽不見的聲音回答道。
“我…我感覺不到冷。”
“而在水裏的時候像在…”
“像在家一樣自在？”羅德接口，語氣很篤定。
馬恩猛地點頭，彷彿得到了一種印證，語速變快了些。
“是的！”
“即便完全沉下去我也不怕，水總會託着我。”
“它們愛我，它們並不可怕。”
“我在水裏可以遊得很快，比最快的劍魚還快。”
“…有時候我甚至覺得我能……”
他猶豫着，似乎在尋找合適的形容詞，但最終還是放棄了描述那種模糊的感覺。
“我總覺得能讓水更聽我的話。”
“有時讓身邊的小漩渦停下來，還有的時候我可以讓身後出現一股能協助我遊動的水流。”
他抬起手，下意識地對着壁爐邊水桶裏平靜的水面輕輕一揮。
然後…水面紋絲不動。
於是他便有些窘迫地放下手，就好像剛纔的舉動是在癡人說夢。
羅德沒有嘲笑他。
他只是伸出手，掌心向上對着馬恩。
“把手給我。”
馬恩看着頎長白皙的手，又看了看自己粗糙黝黑的手掌。
遲疑了一下，還是慢慢抬起手，帶着海腥和汗味的手，小心翼翼地放在了羅德的掌心。
“漁民馬恩，你可願意向我效忠並侍奉於我的左右？”
他連忙單膝跪地，保持着手掌承託的姿態。
“老爺，我願意！”
對於任何人來說，封地貴族主動拋出橄欖枝都是千載難逢的機遇。
馬恩的頭腦還算靈活，至少他明白這確實是一次可能改變命叩臋C會。
羅德滿意地點點頭。
“你不用擔心，海鯊女士那邊我會做出補償。”
海鯊畢竟救了馬恩的命。
羅德能夠看得出他的些許猶豫完全是因爲擔心海鯊那邊不好說。
但羅德和海鯊阿姨的關係還算密切，這點小事無需擔心。
就在誓約建立的剎那，他激活了馬恩的天賦、
“嗡！”
跪在地上的馬恩突然感覺到有一股難以言喻的暖流，從羅德的手掌匯入馬恩的手臂。
這是一種清晰的喚醒過程。
馬恩悶哼一聲，身體微微顫抖起來。
那灰藍色的眼眸驟然瞪大。
而他的瞳孔深處則有幽藍的光華一閃而過。
他感覺自己的血液在沸騰，骨骼在發出細微的嗡鳴。
有一種深藏在血脈深處，還從未被觸及的屏障就此破碎。
【天賦者：馬恩】
【天賦：御水（紫）】
【狀態：已激活】