作者：滚不开
粗糙的新式紙張試卷上，墨跡未乾的論述顯得清晰工整。
羅德的手指遙遙指向最後一道力學應用題的分析。
那是關於氣缸密封優化方案的推演。
嘴角勾起滿意的笑容。
有這小子扛鼎，今後自己就能省去不少功夫了。
要知道，調教一羣沒有科學教育基礎的傢伙去學習物化生的理論是非常費勁的。
阿什爾的答案不僅正確，更是對這些知識有着超預期的理解。
他將《工科啓蒙》理論與工坊實踐融會貫通。
屬於是知行合一的操作。
“啪。”
羅德拿起試卷看了看，又輕輕拍回橡木桌案上。
他沒有放聲誇讚，只是注視着阿什爾明亮的眼睛。
“從今天起，你就是黑灘鎮的第一位中級鍊金師，同時也是中級機械師。”
“只要你能設計出讓我認可且具備巨大經濟效益或是戰爭效益的武器與設備，那麼代表榮譽的一級鍊金師頭銜也在等着你。”
羅德的聲音很是從容，沒有任何儀式性的拖沓。
“你當前取得的是領地首個雙料的中級職稱。”
“薪酬按每日12枚銀葡萄起計，完成項目另有獎勵。”
“會按照標準待遇給你發放工分券。”
“你的伙食標準提到最高檔，每月額外配給十份基礎魔藥，另外等你淬魔有成後會有額外的特殊補給品。”
對於高級人才和軍官的待遇，羅德實行的是特權雙軌制。
就像是以賽亞等人，所得的薪俸中都是既有錢幣，也有工分券的，這是特權的體現。
老爺不用講平等，老爺本身就是規則的體現。
阿什爾呼吸微微停滯。
他感到自己的胸腔中彷彿有一臺小型的蒸汽泵在驟然加壓。
他下意識撫上左胸，擺出了初見羅德時那個近乎軍禮的姿態。
“感謝您的信任，老爺！
“我定當……”
羅德抬手打斷了他即將出口的誓言。
從抽屜裏取出兩枚嶄新的徽章。
第一枚是鍊金工坊那試管與齒輪交織的圖案。
另一枚則是鐵匠工坊的鐵錘與鑿子。
勳章的中心都嵌着一顆小小的祕銀星星，代表着中級職稱。
“徽章拿着。”
“中級職稱遠不是你的終點，更不是黑灘鎮的終點。”
“我要你做的事情很簡單，那就是給我組建一個全新的部門，暫定爲機械設備部。”
“它將會是鍊金機械工坊和鐵匠工坊的融合部門。”
羅德站起身走到牆邊，這裏懸掛着一副鎮區的佈局圖。
他指尖戳在兩大工坊之間預留的那塊巨大空地上。
“這裏，劃給你做專屬工區。”
“人員你自己挑，鍊金工坊的學徒、初級鍊金師，鐵匠工坊的骨幹工匠，只要你看中，拿着我的條子直接調人。”
“起步人數，我給你十八個名額的編制。”
“另外，在每週剩餘的4天中，即進階課程休課的時候，由你組織一個工科研討班。”
“你來擔任教師。”
“這或許會比較耗費精力，所以我額外批覆你每日可領取兩份精力飲。”
“三天後，你就可以來找我領取領地的第一本《工科進階》教材。”
“我給你兩週的時間掌握前半冊的內容。”
“後續我會安排人手先謄抄出第一批範本，等波拉·坎貝爾的造紙工坊搭建起來就立刻着手刻畫雕版再批量印刷新型課本，”
這個任務讓阿什爾感到驚喜，隨之而來的就是一種受到重視的成就感與滿足感。
“格蘭師傅那邊我會打招呼。”
“鐵料、熟鐵錠、青銅錠，包括那些拆下來的舊蒸汽泵零件還有伊爾融合出的新型材料，你都擁有調用的權限。”
“在一定數量內的調撥無需我本人簽字。”
“鍊金工坊的化工原料庫，涉及金屬處理部分的溶劑、酸液和化工製品同樣對你開放。”
羅德轉身，目光灼灼。
“你和你即將成立的小組，首要任務是把工坊遲遲未能有效改進的蒸汽抽水泵給我做出個像樣的成品來。”
“他們抱怨葉輪和主軸的材質強度不行，用百鍊鋼也難以承受水流的侵蝕，我要你解決這個問題。”
“圖紙你有了，另有兩臺舊機子也交給你拆。”
“二十天內我要看到一臺抽水量更高、密封性更強的成品擺在我面前。”
這是羅德給他設下的第一個考驗。
他將一張蓋有個人紋章的羊皮紙調令推到阿什爾面前。
“名字填上去，馬上就生效。”
“內部怎麼分工協作，你全權定奪。”
“每週直接向我彙報進展，有問題隨時來書房。”
“記住，我要的是能落地、能轉起來的東西，不是那些推諉或奉承的話，有難題就來問我，不要一個人憋着。”
他接過調令，整個身體都因肩負重任和興奮感而微微顫抖：“明白，老爺！
“密封結構和軸體配重是突破口，我會立刻着手。”
阿什爾幹勁十足的離去。
羅德望着他背影默默點頭。
隨即坐在書桌前，拿出尚未寫完的【工科進階】書頁奮筆疾書起來。
……
翌日清晨。
羅德完成了晨練後就伏案審閱新一批的工分券流通記錄。
他只負責那些由文書小吏初審後呈遞上來的大額記錄，但即便如此，這仍然是個繁瑣的工作。
就在這時候，鎮外的地上和空中都來了特殊的客人。
地面上是騎着馬的王國信使，空中則是最精銳的矛鷹。
它發出了穿透力極強的銳利嘶鳴。
這種矛鷹翼展近兩米，羽毛邊緣泛着金屬冷光。
他精準地俯衝至信使的前方。
粗壯的腳爪上，牢牢綁着一隻封着鮮豔王室火漆的祕銀筒和一卷更爲厚重並且蓋有多枚紋章院印鑑的羊皮卷軸。
這個信使很快得到了接見。
他展示了文書，是王國設在北域西北部的站點信使。
負責爲矛鷹的提供補給，並陪伴它走完最後一程。
在確認羅德收到後，信使就領了兩枚金葡萄的賞錢告辭了。
菲利普拿着信筒與卷軸無聲地呈至羅德的桌案。
羅德用裁信刀戳破手指，滴下鮮血開啓祕銀筒的封蓋。
然後才抽出內裏的密函。
紙張質地考究，邊緣滾着金線，是王室議政廳專用箋。
上面字跡相當工整，看得出宮廷文書還是有幾分功底的。
他覷着眼，這是宮廷來信，而且格式相當的正式。
在卡林邦城的時候，連拜倫老爹都沒有收到過幾次這種特殊規格的函件。
所用的甚至是祕銀筒，這玩意用蠻力開啓就會自毀。
唯有指定的家族血脈者才能打開。
血脈信息就是王國最高等階的加密方式了。
……
第222章 黑礁男爵，輕銀與陶鋼
羅德拿起那張信紙查看了起來。
【致羅德·奧爾德林勳爵：
奉國王拉格納陛下諭令，並經由王室議政廳確認功績，紋章院起草敕令如下：
其一，賜爵：擢升羅德·奧爾德林爲王國男爵。
此爵位獨立於奧爾德林家族繼承序列，特賜封號“黑礁男爵”，領地爲現轄黑灘鎮全境及附屬海域。
紋章院將記錄“黑礁男爵”的紋章。
其二，授權：特許黑礁男爵羅德·奧爾德林以黑灘鎮爲核心，組建北境巡防艦隊，授臨時北海戍衛之責，專司肅清王國北疆海域餘孽，保障航路及沿岸安寧。
所需艦船人員準其就地整編流散水兵及海防力量，王國將酌情予以金葡萄、工坊船廠及必要物資支持。
其三，拓荒：授予黑礁北疆拓荒令。
准許黑礁男爵開發其領地周邊之無主荒野，並享有該區域內神聖不可侵犯之戍衛領權。
一切開墾、建設和資源取用，皆由其自主。
其四，期許：此授權與職責，視男爵履行北疆戍衛之成效及後續功勳，國王陛下保留最終裁定與追加封賞之權。
望其不負王命，再建新功。
此令由宮廷祕書處副長卡倫爵士監發，即刻生效。
奧倫提亞聯合王國紋章院鈐印
王室議政廳鈐印】
……
羅德看了看“臨時北海戍衛之責”、“就地整編”、“開闢無主荒野”和“戍衛領權”。
以及那句“保留最終裁定與追加封賞之權”的字眼。
拉格納這老登，擺明了是要以黑灘鎮爲錨點，給北域和海蛇都上上強度。
本質上還是想把羅德推出來當個盾牌。
但對領地的發展而言顯然是利大於弊的。
男爵頭銜和拓荒權是根極其誘人的胡蘿蔔。
但臨時的戍衛職責和酌情的支持，都將未來沉重的負擔和風險綁在了他身上。
北疆的無主荒野意味着黑灘鎮有着自主開拓的權力。