作者：滚不开
他呼吸悠長，佈滿皺紋的眼皮卻微微顫動。
這次是個內部的小會。
所討論的話題不是別的，而是羅德麾下的那些天賦者。
“那不是魔法的力量，至少不是我們概念中的魔法。”
法比安法師驀然開口。
以結論式的發言打破了沉默的氣氛。
他低頭看了眼羊皮紙上用褪色墨水描繪的扭曲人形及旁邊晦澀的註解。
“勳爵麾下這些奇異能力者並不是我們所知的依賴魔網或元素之力的法術體系。”
“它們更接近學城祕藏典籍裏記載的——‘矇昧紀元’的遺留。”
“所謂的詛咒之人？”謝莉爾接口，指尖的紫光凝成一枚不斷坍縮又重建的立方體。
她的視線終於從爐膛內的火焰移向法比安。
“那些曾被追殺，傳說中身懷異能的污穢血脈？”
“你認爲是他們？”
“污穢與否在於使用者的心與時代的風向，女士。”
法比安抬起眼，他的“坦克帽”被推至額頭的位置，使得那一對晶片在火光下泛着微光。
“我從當年的記述中看到了恐懼與偏見。”
“人們總是這樣，對自身無法理解的力量充滿擔憂。”
“就如寂滅災變之後，若非施法者體系有理有據，那些人同樣會反對我們這樣的法師。”
“從某種角度來說，這也是愚昧的一種體現。”
“但剝離那些因爲恐懼而產生的偏見，當年的那些描述本身依然具備參考意義。”
他翻動書頁，停在一幅描繪着某人徒手凝聚並壓縮空氣、形成可怕氣流風炮的插畫旁。
還有令樹木瞬間枯萎的幾幅插畫旁。
“操控！催長與毀滅！”
“無需咒文，無需法陣，這些力量源於自身，就如呼吸般自然。”
“記述中，他們的表現確實與羅德勳爵麾下那些天賦者如出一轍。”
霍布斯法師的眼皮倏然睜開。
那雙渾濁的眼眸中突然閃過一絲銳利的光。
“血脈…”
“人類的血脈從來都不曾低賤過！”
他蒼老的聲音悠悠響起。
“尤其是極其古老的時期，有傳聞說人類都是某位神靈的後裔，所以才能成爲諸多智慧族裔中較爲強勢的一支。”
“我們體內曾經都流淌着神血，只是隨着族羣的繁衍擴大而逐漸消逝退化。”
“矇昧紀元是魔力潮汐跌入谷底的那個漫長黑夜。”
“當時無數卷宗被焚燬，但書士會的成員們仍保留古老時代的典籍。”
“無法再感應元素魔力的人類，爲了生存，身體裏埋藏的神力種子纔會悄然發芽。”
“就像是沙漠裏的雜根總是往更深處扎去。”
“榨取自身…或者說，榨取某種更古老的東西。”
“自身的本源？”
謝莉爾將指尖的立方體解散成紫色星塵，然後又一次迅速重組。
“這解釋了他們爲何在魔力沉寂的環境下依然能施展能力。”
她其實知道的更多，但沒有多言。
尤其是關於羅德是如何激活天賦者的事。
不過雖說法比安沒有干涉他的行爲，更是沒有多過問那些天賦者，但暗中卻沒少進行觀察。
所以他很認真的補充道。
“羅德激活他們時，也無需任何外部的魔能引導。”
“更像是一種許可或一把鑰匙。”
法比安微微蹙眉，接着說道。
“學士們曾爭論過，到底是黑巫術選擇了載體，還是特定的血脈在絕境中孕育了它？”
“現在看來，更像是後者。”
“這是一種深潛於人族血脈中的上古遺贈。”
“平時蟄伏起來，唯有在特定個體身上或在極端環境的刺激下…纔可能顯現。”
“羅德勳爵，擁有一把喚醒它的‘鑰匙’。”
霍布斯聞言緩緩坐直了佝僂的身體。
枯枝般的手指指向另一卷攤開的厚重羊皮書。
那上面用早已失傳的古語符文夾雜着人類語註釋。
字跡早已模糊不清，許多地方已被蟲蛀或污漬覆蓋。
“鑰匙…這個詞觸動了我。
“在《冰霜紀年錄》的殘篇裏…夾着半頁與此無關的預言。”
“來自更早的‘羣星墜落’和‘大破碎’時代之前…”
“那是一個幾乎被遺忘的短暫紀元，被稱作‘源初之息’。”
他的聲音帶着一種近乎夢囈的悠遠。
謝莉爾和法比安的目光瞬間匯聚在他的身上。
霍布斯是書士會古老的活化石之一。
他只是不愛管事，否則也不會由謝莉爾帶隊了。
他口中的殘篇往往意味着被時光掩埋的某些驚世祕聞。
霍布斯渾濁的雙眼彷彿正望向一個更渺遠的時空。
“預言…破碎不堪。
“它提到…當秩序之鏈再次崩解，混沌之影吞噬羣星的光輝…沉寂將如寒冰覆蓋大地，人族會從灰燼與遺忘之河中重拾失之源…”
他辨認着模糊的字跡，語速極慢。
“…執掌源之鑰者將重塑崩壞之基，其行如熔岩開闢河道，其志如鍛錘重塑金石，其身必有赤色烙印，將於不可能之地築起抵禦災厄之壁壘。”
“血脈沉寂者因他而復甦其名…其名…”
霍布斯的手指劇烈顫抖起來，在污損最嚴重的地方反覆摩挲。
最終頹然放下。
“污損嚴重，關鍵的名字和尊號都看不到了只留下一個模糊的意象…”
“可以稱之爲神聖的鑄造者或是神聖的基石……”
“不，等等，這詞序解讀起來更像是神聖的皇者。”
書房裏只剩下寂靜。
“神聖皇者…”
謝莉爾低聲重複，紫眸中有異彩在醞釀。
她倒不是什麼宿命論者。
只是有些預言確實很唬人。
而且它還提到了赤紅印記，那不就是羅德脖子上的掐脖紅痕嗎？
說起掐脖紅，當初奧祕殿堂也曾介入。
他們發現那並不是一種單純的惡性瘟疫，而是某種混合着詛咒力量的疫病。
倖存者很少。
但能夠倖存的傢伙都會具備天然的法術抗性。
簡單來說就是會大大削弱法術和元素魔力帶來的傷害。
不過一來倖存者不多，二來這屬於潛在的特質。
對法爺們而言，基礎法抗無足輕重。
能抗一發火球術不死，不代表能扛得住火焰風暴和火之手。
只是這個現象引起了許多施法者的關注。
雖然後續並沒有研究出什麼名堂來。
此時倒是成了預言的另一種佐證。
那就是羅德的身上也必有特異之處。
現在的情況還真是對應上他之前的想法：
凡事無需辯駁，待他做出一些成果時，自有大儒法師爲他辯經。
法比安這時又緩緩說道。
“羅德在黑灘鎮所做的一切，比如在凍土上建起工坊、讓礦洞恢復咿D、設計從未有過的機械，以及發掘並喚醒這些血脈沉寂者的行爲……”
他沒有把話說完，留有一定的餘地。
羅德的種種表現，其實在許多原住民貴族的眼裏顯得“離經叛道”並超越常理。
在法比安這位奧祕殿堂魔導師眼中同樣帶有激進成分。
建立夜校、推行配給制並近乎掠奪性地整合資源，此刻都奇異的與這殘破預言中“重塑崩壞之基”以及“於不可能之地築起壁壘”的意象對應上了。
“預言…終究是預言，虛無縹緲。”
霍布斯再次疲憊地合上眼。
就好像剛纔的辨認耗盡了他的力氣。
“歷史由人書寫，而非星辰或神諭。”
“血脈、鑰匙、預言…都可能是巧合。”
“但…”
他話鋒一轉，蒼老的聲音帶上了窮究本質的執着。
“羅德·奧爾德林這個人，他喚醒天賦者的鑰匙，本質究竟是什麼？”
“是某種我們無法理解的血脈共鳴？”
“他自身是否就是那血脈的源頭之一？”
這些問題像一塊塊巨石被投入湖中。
同樣也是謝莉爾和法比安心中的疑惑。
如果霍布斯的猜測有一絲可能…
如果羅德掌握的鑰匙本身就是一種凌駕於已知力量體系之上的天賦。
那麼他本人，以及被他喚醒的這羣“上古血脈的遺民”所匯聚而成的黑灘鎮又代表着什麼呢？
其存在的意義，其未來的軌跡，將徹底超出領地發展或貴族博弈的範疇。
這是一種莫名的宿命推測。
普通人或許對大陸的命吆敛魂P心。