作者：滚不开
他們的淬魔階位不低於白銀。
除此之外，拉格納國王還承諾會在開春前調撥同樣王下心腹精銳的赤焰龍血騎士團。
這支騎士團加上扈從軍人數也有近萬人。
優秀的騎士身邊至少跟着兩位扈從。
平時負責處理雜務，騎士會在閒時傳授一些技藝。
戰鬥的時候，套上輕甲就是扈從軍。
他們跟侍從最大的區別就是要承擔軍事義務了。
這個騎士團的名字由來跟拉格納早年的紅龍傳說有關。
拜倫的目光越過喧譁的校場，望向西方的羣山。
那裏就是布萊庫人的地盤。
他選擇在荒原裏紮營是明智的，四周無遮無攔。
那些神出鬼沒的布萊庫神射手很難來無影去無蹤的發起偷襲。
以他對布萊庫人的理解，對方絕不會衝擊這種位於曠野上的營地，原因也很簡單。
這些傢伙壓根就沒有騎兵。
唯一的一個標準騎兵戰團，所使用的坐騎也並非山地馬，而是一頭頭血牙野豬。
那一頭頭體長將近三米的大野豬，短距衝鋒時的威勢勝過了戰馬。
但在曠野上，根本就是活靶子。
它們四肢粗短，爆發力強，但核心耐力很有限。
這些都是被拜倫伯爵所算準了的。
此外，他還擁有一支重兵把守着納恩河的渡口碼頭。
這支重兵是他從東域帶來的精銳戍衛軍。
如今有部分也同時充當着督軍的角色。
這支由罪犯和絕望者組成的救贖者兵團，究竟是會被淬鍊成一把染血的利刃。
還是會在某一場真正的戰鬥中徹底崩解，化爲荒原上無人問津的白骨。
拜倫伯爵自己也不知道答案。
他只知道，在西域這片即將燃起戰火的土地上。
唯有鐵與血的法則最具力量。
沒有多駐留，拜倫伯爵轉身走下高臺，淡紅的披風在寒風中獵獵作響，宛若一面浸透血色的戰旗。
索恩爵士沉默地跟在半步之後。
書記官正在快速點名。
拜倫進入西境戍督的營帳，周遭的空氣頓時就清新了不少。
至少暫時告別了那裏的汗臭和便溺腥臊。
“大人。”
他纔剛坐下沒多久。
一名風塵僕僕的信使就跑了進來。
他的臉頰被寒風割裂出了細小的口子。
雙手捧着一卷厚重信筒。
“這是你的‘老朋友’向您發來的緊急軍情，還有…御前會議記錄的摘要。”
拜倫的目光掃過信筒上聯合艦隊司令哈德良伯爵的私人火漆印。
“知道了，你辛苦了。”
“去找克勞斯隊長領賞吧。”
羅德跟拜倫伯爵有一點很像。
那就是善用撒幣大法。
只要領了一次賞，今後都會格外的賣力。
諸如這位信使，他是兩匹馬換着騎乘趕路的。
臉上的皸裂便是疾馳風吹留下的。
信使大喜過望，鞠躬致意後就快步離去了。
“索恩，你來唸。”
索恩爵士接過信筒，熟練地破開封蠟。
他快速掃過前幾頁關於艦隊冰封狀況的彙總。
瞳孔在讀到某一頁時驟然收縮。
隨即抬高了聲調。
“如您所料。”
“巴爾德爾那個混賬於王國聯合艦隊戰略會議大鬧了數次。”
在外邊索恩或許還會顧及貴族禮儀。
但在拜倫伯爵面前，他就顯得比較隨意了。
拜倫伯爵聞言，臉上的表情有所鬆動。
不是憤怒，也不是咒罵，而是無奈的苦笑。
他伸出手，索恩立刻將那份會議記錄摘要遞上。
伯爵的目光看到了那些對黑灘鎮承載力的質疑、對羅德年輕和戰損的嘲諷。
尤其是巴爾德爾那刻意強調的惡毒尾音。
隨後，這份記錄摘要就被隨手丟在了桌面上。
“果然是那個蠢貨的作風。”
“不過這次他對殿堂的強硬絕對是有人唆使的。”
拜倫伯爵的聲音冷漠。
“七百艘鐵棺材凍在冰窟裏動彈不得，倒有閒心惦記着千里之外黑灘鎮的船少了一艘……”
“呵呵呵，這是擺明了要干涉聯合艦隊與奧祕殿堂的合作。”
索恩爵士低聲道。
“巴爾德爾侯爵素來如此……”
卻見伯爵搖了搖頭。
“不，這次完全不一樣。”
“也許是特黎瓦辛家族發了力，也許是二皇子本人介入了。”
“我早就跟陛下說過，權力的遊戲貫穿始終，哪怕是血脈至親也不例外。”
“他在許多事上都會尊重我的意見，唯獨在這件事他始終不願相信，寧可放任二皇子在外邊搞出個什麼次子團來，甚至對特黎瓦辛家族的小動作視而不見。”
拜倫伯爵語氣變得極度無奈起來。
有一種用盡全力都無法喚醒裝睡者的疲憊感。
特黎瓦辛家族是王后的母族，近年來小動作頻頻。
私下裏跟二皇子有一些不清不楚的聯繫。
作爲東域第一美人，王后的母族自然也位於東域，只是領地都跟奧爾德林家族不接壤。
拜倫伯爵早先就有所察覺，甚至多次勸諫。
但拉格納國王一直都不願對此做出回應。
幸好拉格納的頭腦還沒有被徹底衝昏，始終對人多勢械拇巫訄F保持了戒心。
寧願調動囚徒組成救贖者軍團，也不願以土地或是金葡萄僱傭的形式讓次子團踏入聯合王國的土地。
沒有次子團在，二皇子的危險度直線降低。
只不過即便如此，素來謹慎的拜倫伯爵仍對此存有疑慮。
明眼人都能看得出二皇子的野心。
雖然他在表面上跟自己的兄長和父親都保持着良好的關係。
但這並不能代表什麼。
畢竟在權力的誘惑下，什麼都有可能會發生。
他嘆了一口氣，踱步走出營帳。
忍不住再次將目光投向西方羣山的深處。
那裏隱約有炊煙升起。
心思再次放回到了北霜港的事情上。
他旋即轉身，猩紅披風劃出一道凌厲的弧線，大步走向營寨中央那座由巨大原木搭建的指揮所。
其內爐火熊熊。
伯爵站在全境地圖前，手指重重戳在代表黑灘鎮的墨點上。
隨後又緩緩移到標註“北霜港”的更大標記上。
“大人？”索恩爵士試探着問。
拜倫伯爵沒有作答，眼睛依舊盯着地圖。
“我出發前，皇城中就有北域遊商在散播狼主迴歸的謠言。”
“最近可有北域的消息傳來？”
平日伯爵需要處理的事情繁多。
尤其是赴任以來天天都忙得腳不沾地。
許多情報的彙總和整理工作就落在了索恩爵士的肩上。
“沒有什麼特別的消息。”
“倒是前些日子傳出了博斯邦的貝索斯男爵前往黑灘鎮時，與奧祕殿堂的聖法軍產生了矛盾，怒而歸去的事。”
關於當時的消息，彙總到這裏的都是比較模糊的版本。
沒有提到蜂巢銃大發神威的場面。
畢竟當時現場都沒有幾個目擊者。
後來也只是通過簡述的信息，纔將消息逐級傳遞出去的。
說實話，傳到這裏時，消息的主體沒有變味就已經算不錯了。
拜倫伯爵聞言點了點頭。
“巴爾德爾那張臭嘴吐出來的話，但有一句倒是提醒了我。”
“那就是黑灘鎮的體量太小了。”
索恩一怔。
伯爵的手指在這個時候離開了地圖。
他轉身，眼底跳動着爐火也無法完全照亮的冷光。
“奧祕殿堂的飛艇再厲害，魔能護盾再神奇，也不能憑空變出船隻、人口和牲畜。”
“北域，尤其是冬天，還得靠蹄子和輪子。”
“即便他們的敵人都在海上。”