作者：滚不开
馬丁在這麼說着的時候聲音已經變得很冷淡了。
“灰石城在陛下抵達的時候，外邊的營地實際上是一座空了大半的虛營？”
老勳爵重新垂下頭。
“應該……是這樣。”
拉格納用鼻腔呼吸，做了深吸氣的動作。
換作五年之前，拉格納遇到這種事絕對當場掀桌子並叫囂着要調動王族精銳兵團過來給冰松谷一點顏色瞧瞧。
但現在他學會了壓住火氣，先把所有不滿都給壓到肚裏再說。
只是面色和眼神做不了假。
他的眼色已經發沉了。
“爲什麼不往瓦倫邦去報信？”
拉格納竭力讓自己的語氣平靜，
腥四樕珴q紅，全都張了張嘴纔有人低聲說道。
“埃米特要求我們遲些發信……”
拉格納這下聽懂了。
眼前這七家貴族確實不算是冰松谷的同帧�
他們純屬於被裹挾的旁觀者。
冰松谷本身體量不小，再加上附庸貴族和被說服的那些牆頭貴族，在抱團之後，這幾家貴族在城中就很難掀起什麼浪頭來了。
在發現事情不對後只能礙於冰松谷的威勢不敢聲張，拖到國王親臨纔敢把真相說出來。
拉格納感到胸腔裏那股火氣燒得更旺了。
但他盯着這些人又難以發作。
畢竟他們沒有跟着冰松谷走，就已經算是表明了立場。
“都先下去吧。”
拉格納索性擺手，眼不見心不煩地說道。
“你們幾家既然留在了灰石城，戰帥和我對你們另有安排。”
“不過接下來具體該怎麼做，還是要等我們議定後再說。”
七位代表長舒一口氣，紛紛行禮退了出去。
門關上以後，餐廳裏就只剩下了拉格納、馬丁和斷刃三人。
斷刃靠在窗邊，臉上還是那副慵懶的神情。
拉格納站起來走了兩步，走到窗邊讓秋風吹到臉上，過了好一陣纔開口。
“馬丁，你說凱勒博想幹什麼？”
馬丁正在擺弄着袖口上的銀紐扣，滿臉都是若有所思的樣子。
聽見這個問題後他走到了桌邊，用手指沾着杯中剩下的淡葡萄酒，在桌面上畫了一條往南去的線。
然後在線的盡頭點了一個圓點。
“凱勒博想要提前拿下倫德邦城。
“而且有少量通報表示，他們的軍隊藉助附庸貴族的領地進攻鐵爪城。”
附庸貴族其實是一種基於潛規則方面的說法。
王國的分封制下可沒有正兒八經的附庸一說，貴族雖然可以進行次級分封，但這被嚴格侷限在自家地盤內。
而冰松谷的那些附庸貴族都是王國貴族。
這種收攏附庸的行爲屬於一個願打一個願挨的事，只要不過於高調，王族其實也是睜一隻眼閉一隻眼。
遠的不說，南域九城其實也是由附庸關係連接起來的。
而阿諾德家族如今也是奧爾德林家族的實質附庸。
這種事屬於放在臺面下很正常，但拿到檯面上來說，甚至調動附庸參戰，性質就完全不同了。
只能說，冰松谷的這些舉動都是在打羅德和拉格納的臉面。
當然，先不管羅德有沒有感受到這些隔空打臉的舉動，至少拉格納此刻感到自己的臉頰火辣辣的。
馬丁知道國王現在肯定很不爽，他只能保持理性地進行分析。
“倫德邦那邊狼主已經將主力抽走了，蠻子待在那裏，所有的城防修繕完全停滯，守城器械也十不存一。”
“我想凱勒博看中的就是這個機會。”
“他不需要等到戰帥下令，只要他的軍隊先開進倫德邦城，造成既成事實，到時候無論是您還是羅德，都很難再把他從那裏攆走。”
“而他還能借着動員戰爭的名義，把冰松谷的勢力直接伸進藍溪林地區。”
“那塊土地肥沃，還有水路的便利，又位於德林邦城北邊，只要被他拿穩，那麼冰松谷在北域的地位就會更加穩固。”
“凱勒博這是將羅德視爲了挑戰者。”
“至於蔑視王權……”
“我認爲只是順便的波及。”
冰松谷壓根不需要蔑視王權，因爲近幾年來，凱勒博父子就已經沒有把中庭放在眼裏了。
他的本質目的跟狼主沒什麼區別，都是想要拿下北域。
只要目的不變，那麼冒犯到王權是必然的。
拉格納盯着桌面上的那道水痕，聽着馬丁的分析，腦袋裏又回憶起了冰松谷這些年做過的事。
冰松谷發往中庭的信字裏行間永遠都帶着傲慢。
而收稅的催函送去冰松谷，往往要拖上數月之久。
包括上次拉格納也是聯合了羅德帶來的壓力才讓冰松谷勉強繳納了秋稅。
北域這邊，狼主剛鬧事的時候，凱勒博完全按兵不動，就連一封斥責信都不肯寫。
還有那門婚事。
對方看中潘妮只是因爲她是公主，是一根能借助王權血脈來抬高家族的繩索。
拉格納越想越覺得胸口在燃火。
“他從一開始就沒打算把羅德放在眼裏，也沒打算把王權放在眼裏！”
馬丁看着拉格納漸漸發紅的臉色，突然有些同情。
他知道拉格納的火氣來得快，去得也快。
只是很多時候，有些理智的分析如果不提前告知，很容易讓他的這種火氣變成一些莽撞的決定。
所以他在沉默了半晌後低聲說道。
“陛下，您說得對，凱勒博確實沒把任何人放在眼裏。”
“但眼下我們需要先弄清楚冰松谷到底調走了多少人，眼下他們推進到哪一步了，更要緊的是，這個消息要儘快送到羅德那裏去。”
“而且您不必氣惱，我認爲……”
說到這裏，他竟也賣起了關子。
直到拉格納瞪着眼，馬丁才接着說道。
“我認爲羅德伯爵早就預料到冰松谷的大致行爲。”
“他如果沒預料到這件事，就不會在第二路大軍中沒有及時派遣指揮官，更不會突然請您到這個毫無存在感的舊城來坐鎮。”
“您的到來對羅德而言更像是一個佐證。”
“凱勒博以爲自己抓住了時機，可灰石城這個破綻卻像是羅德專門給他留的切入口。”
拉格納眉頭緊鎖，沒有吭聲。
馬丁則又說道。
“冰松谷能動用的人馬不少。”
“但在那次動員大會上，凱勒博在羅德面前提出打算出兵鐵爪城的時候，羅德當場就劃下紅線，那就是不能越界去攻擊指揮部規劃外且與冰松谷無接壤的目標。”
“說到底，這次的行動也是同一件事延伸出來的。”
“他是在用行動證明，冰松谷纔是北域的老牌霸主。”
拉格納語氣冷冷地說道。
“該死的凱勒博，那麼我也要讓他明白，他還沒有大到能越過王權的地步。”
馬丁沒有反駁他的話，當然，也沒有進行附和。
他沉默了一會才用陳述的語氣說道。
“冰松谷是在先王黑心伊凡的經營下崛起的。”
“在那個時代，伊凡王用各種手段，把當時還是小貴族的冰松谷給扶持了起來。”
“冰松谷那時靠上黑心王伊凡這棵大樹，替王族坐鎮北域中部的沃土。”
“那時候的冰松谷和埃弗雷特家族說是王族的忠犬也不爲過。”
“先王封了他們爵位，給了他們更多的領地，而他們也確實替伊凡王做了許多發生在北域檯面之下的事。”
“但那已經是近百年前的事了。”
“往事正在煙消雲散。”
“近幾十年來，埃弗雷特家族慢慢成了北域最大的領主，他們手握最豐饒的產糧地，還養出了兩支編制不同的軍隊。”
“冰松谷的埃弗雷特家早就不需要靠王室的恩寵來維持地位，反而是在盤算如何讓王室反過來依賴他們……”
馬丁其實很少這麼直白地對拉格納剖析貴族和王權的關係。
但現在不同，他能察覺到拉格納近來是有變化的。
所以最後，他總結道。
“當年伊凡王扶持冰松谷，是爲了在北域楔下一枚聽命於王族的木頭釘子。”
“可如今，這枚木頭釘子已經脹大成了一棵樹，根鬚盤滿了北域中西部，就連王旗的影子都能被這龐大的樹冠遮住。”
“如果陛下打算換一條道走，那就該想一想，北域需要的新秩序究竟該如何把握。”
去舊的好方法，自然是扶持新的目標。
這個目標自然是羅德。
矛盾的主體只要轉移，那麼拉格納反而會一身輕鬆。
但他還是沉默了。
片刻後，拉格納才說道。
“如果羅德搞垮了埃弗雷特家族，肢解了如今的冰松谷，最終膨脹成王族在北域新的支點……”
“那麼十年、三十年乃至百年之後，你能保證羅德不會變成現在的凱勒博侯爵嗎？”
這個問題問得頗有深意，倒是讓馬丁對拉格納有些刮目相看起來。
只見他認真思索了一會兒後才搖了搖頭。
“沒人能確定。”
“羅德做的許多事比埃弗雷特家族更加驚世駭俗。”
“他的行事風格與大多數貴族都不一樣，無論是現在，還是在過去的歷史中都找不到先例。”
說到這裏，馬丁拉着拉格納坐了下來。
“陛下，我們現在要做的就是收攏這七家兵力，然後親自派出您的獅鷲騎士帶信給羅德。”
“同時先穩住灰石城本地局勢，接下來就看羅德會怎麼反擊了。”
馬丁的意思很簡單，那就是讓拉格納稍安勿躁，先把自己摘出去，靜待羅德的反擊和發揮。
他有理由相信，這一切都在羅德的預料之中。