作者：滚不开
“可是該如何說服瑪塞琳姐姐和嚴厲的安東呢？”
維芙是個四十多歲的成年精靈了，她又白又甜，但是並不傻。
身體和本能傳來的暗示也鮮少出錯。
想到這裏，她決心明天就去找瑪塞琳談一談，只要取得她的同意，就可以向羅德伯爵發出申請了。
就以精靈代表的身份，懇求跟在羅德身邊。
維芙只是有些擔心羅德會拒絕，尤其是在擁有了世界樹之後。
誰都知道精靈們對世界樹看得比自己的生命還重要。
這麼一想，維芙又變得有些患得患失了起來。
……
與此同時。
正在距離寒霜堅壁的中段，也就是距離黑金城七八百公里之外的西側區域。
這裏大部分的地盤都是依附冰松谷的貴族封地。
因爲附近的堅壁山脈沒有什麼隘口，所以這裏幾乎沒有受到荒原氏族的襲擾。
寒霜堅壁的中段山脈要比緊挨着黑金城的東側山脈更加高聳。
山勢的平均海拔要高出一個級別。
最矮的山坳都超過了四千米，其中沿線還有好幾座高度超過七千米的雪峯。
就在泰達希爾完成紮根的同一時間。
這片區域附近的山脈緩緩搖晃了片刻，伴隨着山石滾落的動靜大量的黑氣從山中噴薄而出！
在夜幕之下，這樣的變化看上去並不明顯。
若是從遠處望去，只會覺得這片山嶺似乎變得更加陰暗。
而所有的黑氣又在極短的時間內順着剛纔震動中顯露出的一個個洞窟縮了回去。
這些洞窟的入口原本都處於半掩埋的狀態，此刻重現世間，彷彿打開了一個個塵封的缺口。
如果順着洞窟深入探去，就能看到堅實的山腹中另有大片的石廳、巖道和遍佈黑暗符文的坑洞。
在那些坑洞中的溫度極低，四處都氤氳着寒氣。
側面的巖壁上全都覆蓋着流瀑般的冰層，上面還有着層疊上凍的痕跡，證明了這裏在漫長歲月中都保持着封凍的狀態。
除此之外，坑洞內最惹眼的就是矗立在冰層之上的那一塊塊巨大堅冰了。
它們在昏暗中泛起淡淡的晶瑩光澤，從而映照出其內被凍結的那一具具身高兩米以上的強壯身軀。
這些身軀的皮膚黢黑，脣邊能看到兩根直抵上顎的獠牙。
冰層下的體表還有時隱時現的灰色祕紋在流動着。
祕紋被膚色遮蓋了大半，但仍在釋放出瘮人的波動。
冰中的這些怪物全都是黑暗獸人，它們鬚髮都用綴着骨飾的發繩束了起來，冰中往往還一同封存着它們所使用的武器。
而在坑洞的深處還有許多更大的冰塊，其內冰封着塊頭更大的黑暗比蒙、黑暗科多獸和黑暗獸狼騎兵。
往後甚至還有一座座用黑鐵和硬木打造的獸人攻城車與盾車。
幾乎每一塊完整的冰塊內都冰封着東西。
這些冰塊大小林立，放眼望去好似一片冰封叢林。
絲絲縷縷的寒氣彷彿永不消散，滴水成冰在這裏絕不僅僅只是一個形容詞。
而在這片冰林的正中間有一片開闊的區域。
這片區域裏沒有任何冰塊，只有五個用黑石打造而成的坐位。
每個座位上都端坐着一位雕像般的強健身影。
居中的座位最大，上面坐着個頭戴彩色羽帽的薩滿。
圍繞着這個座位的左右兩側各有兩個更小一號的座位，其上分別端坐着形態和外貌各不相同的黑暗獸人。
它們或是在大腿上橫放長刀，或是身後揹着奇特的圖騰旗，亦或是扛着薩滿巫醫的鈴鑼，看上去應當是黑暗獸人中的領袖。
每一個座位上都纏繞着一圈圈淡金色的鎖鏈。
坑洞內相當靜謐，寒意好似將時間都給凍結了起來。
突然，整個坑洞都劇烈搖晃了起來！
那些冰塊也微微晃動，而纏繞在五個黑石大座上的金色鎖鏈更是嘩嘩作響。
數秒之後，五張黑石大座的後方突兀地亮了起來。
只是那裏所亮起的光芒並不溫暖，是一種冷冷的灰光。
而灰光照亮了那五個黑石大座，同時也照亮了光源的由來。
那是一座古怪的灰色石碑，上面密密麻麻地刻滿了非常抽象的符文。
這些符文就像是扭曲的小蝌蚪，假如長久地注視，甚至會產生它們正在遊動的錯覺。
正是這座灰色石碑在震動中發出了光芒。
不過這股光芒似乎並不持久，在短暫的閃爍後就有了重新熄滅的趨勢。
但那五張黑色大座上的幾道身影卻在此刻動了起來。
“嘩啦啦！”
鎖鏈抖動，居中的那張大座上，那位看起來像是大薩滿的黑暗獸人緩緩睜開了眼睛。
血紅色的獸瞳中泛着一絲瘋狂。
“時間就快到了。”
“從西邊到東邊，從南邊到北邊……”
這個時候，黑暗獸人大薩滿右側的那張黑石大座上，那位大腿上橫放着一把單刃長刀的黑暗獸人也同樣睜開了眼睛。
它的身形看上去要比一般的獸人更精悍，身後揹着三杆繡有不同圖案的旌旗。
腦袋上的髮絲被剃得溜光，只在頭頂紮起了一個高高翹起的辮子。
值得一提的是，它的眼瞳並不像其他黑暗獸人那樣冒着紅光，有的只是一種銳利的淡漠。
只見它輕輕一掙，纏繞在黑石大座上的金色鎖鏈就在閃爍的灰光中褪色瓦解，化爲一灘黑色的碎渣。
看得出這些鎖鏈所代表的束縛並不只是物理意義上的。
這名精悍的黑暗獸人平穩地站起身來，轉頭看向坐在主座上的大薩滿。
“薩爾，我將先行。”
低沉乾澀的古獸人語在寂寥的坑洞內迴盪着。
只見那位大薩滿紅眸轉動看了他一眼。
“蘭特羅，大軍還沒到真正復甦的時刻，但是跟之前一樣，其它山段正有零星的氏族戰士正在醒來。”
“剛纔的地脈顫動是個預兆，證明了紀元的轉折點正在到來，褻瀆石碑上的腐化銘文還剩下一部分尚未恢復。”
被稱爲薩爾的大薩滿頗爲冷靜地說道。
他的聲音幹得就像死屍。
卻見名爲蘭特羅的黑暗獸人露出不屑的淡漠表情。
“我將獨自殺戮。”
“用那些生靈之血澆灌我的格羅菲特。”
說着他雙手握持，把那把長刀豎立在身前。
這把刀的長度接近1.7米，即便參照蘭特羅那兩米左右身高也依然算得上是一把中長尺寸的戰刀。
當他握刀的時候，刀柄上的血色銘文被依次點亮。
順着刀柄和護手一直延伸到闊刃的刀身。
直到所有的符文被點亮後，整把戰刀都亮起了紅色的焰光。
戰刃格羅菲特被喚醒了！
見狀，大薩滿薩爾不再多言，只是輕輕頷首。
“那麼便去吧。”
“我們在寒冷中等候了太多年，外邊不知道是哪個種族的地盤，但是北側之前復甦的氏族戰士沒能走出寒霜堅壁就被殺死了。”
“現在由你……”
“強大的紅焰刀聖蘭特羅作爲先遣，探明外界的情況，就以山脈中段相鄰的地區起始。”
聞言，蘭特羅反手收刀，戰刀格羅菲特上的紅焰頓時收斂了起來，反手就被插進了腰間的刀環中。
他略微躬身，頭上的髮辮在寒氣中甩動着。
……
在褻瀆石碑上的灰光經歷了一輪由亮轉滅的循環時。
正載着羅德即將抵達黑金城的霜燼突然就降低了飛行速度，直到變成了原地懸飛的姿態。
她疑惑地轉動龍頸，望向身後西邊的堅壁方向。
“怎麼了？”
羅德敏銳地察覺到霜燼靈魂烙印傳來的忌憚感。
“山中的黑暗正在復甦。”
“古老的鎮封就要失效了。”
霜燼輕聲回答道。
羅德聞言頓時挑起了眉毛。
“是那些黑暗獸人嗎？”
早在黑灘鎮時期，羅德收到貓臉主祭瑞貝卡和矮崖氏族遇襲的消息時，就知道寒霜堅壁中有黑暗獸人正在小規模地復甦。
那裏也被殿堂列爲了需要保持監測和警惕的地區。
不過因爲復甦事件是零星發生的，除了黑暗獸人外，還有那些如今已經被改造成瘤化體的劣魔，
這些都成了證明寒霜堅壁及其周邊隱藏着危險的證據。
因此羅德很早之前就部署了順着山脈延伸的巡邏路線。
還重點針對堅壁的方向修建了不少塔樓和防禦哨點。
每日還有至少兩次的空騎偵察，但一直都沒有再發現黑暗獸人或是其它黑暗魔物的蹤跡。
因爲寒霜堅壁這條山脈橫跨了將近兩千公里的距離。
無論是今生還是前世都是不折不扣的大型山脈，想要派人在短短几年內完全將其探查完畢幾乎是不可能的。
就算是羅德這種開着小地圖的掛比，想要把整條寒霜堅壁山脈全部摸透，最起碼也得耗費十年八年的時間。
這幾年的安逸令羅德都快忽略了這件事。
此刻霜燼突然提起，倒是重新讓他又重視了起來。
想要預防黑暗獸人的復甦，其實很簡單。
首先就是提高監測的級別，其次就是擴充治安和衛戍武力。
後者倒是不必操心，且不說明年春季黑金勢力就會迎來第一次大建軍。
而今年春天剛徵召的那一萬兩千名新兵正分別在冰湖城、黑金城和卡林城受訓，尚未編入正式的作戰序列。
訓練所用的槍械都是一線兵團陸續換裝黑金一式栓動步槍後經過回收和保養後的轉輪步槍。
此外，每個新兵營都提前配發了一批各型新式槍械，讓新兵們能提前輪流上手適應這些槍械。
所以在擴軍方面羅德早有判斷。
現在要做的就是加強監測和防禦性基建的部署。