作者：滚不开
羅德親自到來，潘妮公主、澤維爾皇子，還有留在黑金城避暑的姍迪娜王后都一同來了。
算是一次半私人性質的送別，所以沒有冗長的儀式，只有簡樸的道別和祝福。
在十二聲歡送的起航號角之後，南域船隊收錨升帆。
羅伊斯大公站在金舵號的艉樓上，望着漸行漸遠的黑金城碼頭，心中那股歸去的迫切感要比來時更甚。
他想要盡快回到金橄城，把此行的所見所聞與所思所慮都轉化爲更確切的實際行動！
海商聯盟已經正式成立，但是要讓這艘新巨輪真正地起航，還有方方面面的事情需要他這個南域掌舵者親自回去掌舵。
“一路順風，羅伊斯閣下。”
羅德送別的聲音再次順着海風傳來。
“我很期待海商聯盟的第一批貨物能在南域迅速打開局面！”
“絕不會讓您失望，羅德伯爵，我也祝您旗開得勝，不辜負王國戰帥之名。”
羅伊斯站在船舷邊同樣揮手示意。
他已經承諾南域九城會派出不低於8000人的精銳隊伍，參與王國的戰爭動員！
但考慮到各地區的集結時間，最快完成響應和集結的還得是東域和中庭的貴族。
想要讓大軍完全彙集起來，前後最起碼要耗費一個季度的時間。
德林邦城那邊的硬仗還要羅德去親自咦饕环掷m加碼，最起碼要確保那裏能頂過這個夏日。
最後，羅伊斯大公用眺望的目光掃過羅德身邊亭亭玉立的潘妮，又掠過表情略顯複雜的澤維爾，然後落在風韻猶存的王后身上。
“我也祝願王后陛下、皇子殿下、公主殿下在黑金城度過一個愉快的夏天。”
船隻正式遠離棧橋的末端，水手們忙碌地在甲板上調整帆索。
羅伊斯大公的旗艦“金舵號”是一艘線條優美、做工精良的三桅大型帆船，尺寸相當驚人，不亞於南部的奴主級戰船。
這是德雷克家族在南部大陸定製的新銳船型。
金舵號此刻正滿載着協議、希望與南歸的急切感。
在金舵號的主桅杆上，有一面嶄新的旗幟被水手升了起來，它迎着海風飄展。
這面旗幟的底色爲深藍，帶着波浪線，象徵着海洋與航路。
旗面中的圖案更是簡潔。
旗面圖案是波濤翻滾的海浪之上，兩隻大手緊握在一起。
其中一隻手線條剛硬輪廓分明，手背上有無限之環的紋路，代表着黑金城。
而另一隻手指間纏繞着橄欖枝與船錨，象徵着德雷克財團在大洋商貿上的底蘊。
兩隻手交握之處，有象徵光輝的線條發散出去。
這個細節寓意着雙方合作及共同利益必將迸發光芒。
而這面新旗正是索拉斯海商聯盟的盟旗。
圖案由黑金城的工匠連夜設計趕製，並由紡織廠的印花車間試製出來。
雖然只是第一代版本，布料和染色方面還有改進空間，但圖案所傳達的意味卻頗具藝術感。
這面旗幟升起時就標誌着協議的落地。
索拉斯大陸東海岸的貿易格局，從此刻起有了新的入局玩家和規則。
羅伊斯仰頭看着那面旗幟，嘴角露出一絲滿意的弧度。
他喜歡這種明確有力的象徵。
這面旗會隨着金舵號一路南下，沿途經停的所有港口都會看到它。
很快，相關的消息就會像海風一樣迅速傳開。
好奇、猜測、警惕或是敵意都會紛沓而至。
但更多的還是那些嗅覺靈敏的商人開始盤算自己能否從中分到一杯羹。
船越行越遠，黑金城的輪廓在視野中逐漸縮小，化爲海岸線上一片模糊的剪影。
唯有那些高聳的煙囪和燈塔還算清晰。
羅伊斯收回了目光，離開這片奇蹟之地，他竟感到有些悵然若失。
微微收斂情緒，羅伊斯轉身走向船長室，他的心中正在思考着回到金橄城後發佈的第一道命令該是什麼。
碼頭上送行的人也漸漸散去。
“母親，今天天氣正好，不如我們去礁石灣釣魚吧？”
潘妮挽起珊迪娜王后的手臂，聲音輕快。
“我總聽黑金城的漁民說，初夏的鯛魚和石斑魚最爲肥美。”
“我們可以讓廚房準備好，晚上烤來喫。”
珊迪娜王后微笑着點頭，她確實打算進行一些輕鬆的活動來排遣留在異鄉的些許寂寥。
她對羅德有着複雜的情緒。
羅德不僅擊敗了她最疼愛的小兒子，還讓特黎瓦辛家族喫了個大虧。
當然，在後者上她的感觸其實沒有那麼深，畢竟她已經被弟弟傷透了心。
而在另一方面，羅德又是王國當前的支柱和她的女婿。
這就讓她有話想對羅德交代卻又不知該從何說起。
澤維爾皇子對妹妹的提議也沒有意見。
他原本就對黑金城周圍的海域生態有些興趣。
於是在侍衛和女官們的簇擁下，王后、皇子與公主登上了準備好的敞篷馬車，朝着城市往北臨海的那片風景優美的礁石灣駛去，將碼頭的喧囂暫時拋在身後。
羅德沒有跟隨。他目送馬車離開，臉上的笑意漸漸收斂，恢復了平日的沉靜狀態。
只見他轉過身，對侍立在旁的帕維爾低聲吩咐了幾句。
原地的帕維爾鄭重點頭，然後迅速離去。
約莫半個小時後，羅德在市政廳側邊那間更爲安靜的會客室裏，見到了昨日傍晚才祕密抵達黑金城的這批客人。
聖女莎芙莉·光。
她今天沒有穿那身華麗的聖女袍服，而是換上了一身素雅的米白色亞麻長裙。
外邊還罩着一件同色的輕薄斗篷。
金色的長髮被簡單地束在腦後，胸前只彆着一枚不太起眼的銀質百合花配飾。
她身後的幾名隨行神職人員也同樣穿着便裝，這些傢伙都在竭力淡化着屬於聖光教會的特徵。
但是即便如此，他們身上那種經年累月沐浴聖光的氣質，還是跟黑金城務實的氛圍有些格格不入。
“莎芙莉，歡迎你來到黑金城。”
羅德示意對方落座，自己則徑直坐在主位上。
僕人們奉上茶水後就退出了會客室並關上了門。
“感謝您的招待，羅德伯爵。”
莎芙莉的聲音倒是聽不出太多情緒。
看來經過這段時間的顛沛流離也讓她想明白了許多事。
只見莎芙莉端起茶杯，卻沒有喝下。
她的目光透過氤氳的熱氣觀察着羅德。
“伯爵大人，按照我們之前的約定，我已將第一批可信賴的人員帶到了黑金城。”
“他們中有擅長治療的牧師，有精通藥劑學的高階修士，也有負責文書和管理的輔祭。”
“我們可以立刻開始在黑金城籌備醫療所的建設與咦鳎瑏K以此爲基礎履行承諾。”
她的意思很明確，希望儘快在黑金城紮下根來，建立一個安全的據點發展影響力，爲鬥爭積蓄力量。
然而，羅德卻搖了搖頭。
“醫療所的籌備可以繼續，市政廳會撥付地塊和基礎資金，具體事務由我指派的人與你對接就行。”
羅德語氣平靜地說道，但隨即話鋒一轉。
“莎芙莉，我認爲你和你的核心團隊，恐怕暫時不能留在黑金城。”
此話一出，莎芙莉端着茶杯的手微微一頓。
她抬起眼，碧藍色的眸子裏閃過錯愕之色，隨即就被迅速升起的不滿所取代。
她們千里迢迢在東域月河流域匯合後乘船來到了這裏，但現在羅德卻告訴她不能待在黑金城？
這豈不是在拿她們開涮嗎？
“伯爵閣下，我不明白您的意思。”
“我們之前的協議，是在黑金城設立新型醫療所，並由我親自坐鎮。”
“這是我們進行合作的重要基礎。”
“是的，基礎當然不會變。”羅德放下茶杯，身體微微前傾，目光直視着莎芙莉。
“但世事變化，眼下有一個地方比黑金城更需要你，同時也更適合你快速積累所需的名望與功績。”
莎芙莉蹙起眉頭。
“名望與功績？”
她重複着這兩個詞，語氣裏滿是探究。
“您能否詳細說一說？”
羅德在這件事上沒有賣關子的想法。
“我認爲德林邦城更適合你們。”
他言簡意賅地說出了這個地名。
“那裏位於北域的西南方，是奧爾德里奇家族的領地。”
“但現在，那裏是王國抵禦狼主芬恩·盧佩卡爾南下的最關鍵防線，也即將爆發決定北域乃至王國命叩闹鲬饒觥！�
莎芙莉的眼神驟然變得古怪起來。
“主戰場？”
“你讓我們這些神職人員去戰場？”
莎芙莉聞言有些失態，甚至都顧不上用敬稱了。
“沒錯。”
羅德點頭肯定道。
“我可以告訴諸位，國王的全域戰爭動員令即將正式發佈。”
“而我被任命爲戰帥，總指揮王國的反擊力量。”
“德林邦城，就是釘死狼主鋒芒的第一塊也是最重要的陣線。”
“那裏現在匯聚了我方援軍，而且戰鬥已經小規模地打響。”
“更重要的是，那裏會是王國的旗幟在狼主兵鋒下依然屹立不倒的象徵，更是整個北域乃至王國無數雙眼睛都在注視着的地方。”
他頓了頓，觀察着莎芙莉的反應，隨後才緩緩說道。
“想象一下，莎芙莉。”
“在那樣一個萬胁毮俊⒀鸾豢椀膽饒錾希}光教會的聖女，不是待在後方舒適的神廟裏而是親臨前線，用她的力量救治傷兵，安撫民校屄}光的撫慰與戰士的勇氣同在……”
“這件事所能帶來的聲望，尤其是在那些依然心向王國的貴族心中的影響力，恐怕要比在黑金城默默籌建醫療所大得多，而且見效也快得多。”
羅德雙手交叉，他知道這個女人在追求什麼。
說實話，他其實很不看好莎芙莉的舉動。
即便老主教要跟着羅寧跑路，但神廟本身的大部分權柄會留給那個在暗中接受培養的聖子。