作者：滚不开
無人能拒絕美食的誘惑。
在這方面，始終都在督促菲娜廚娘改進廚藝和烹飪方法的羅德很有發言權。
美食算是他過來後爲數不多的消遣了。
畢竟在這裏沒有手機，沒有電腦，更沒有種類繁多的娛樂方式。
要是連口腹之慾都無法滿足，這日子還有什麼盼頭？
今晚一同用餐的還有克羅恩。
他坐在羅德的身邊顯得有些侷促。
但在嚐了幾口美味後，他立刻就注意力投入到喫喝上去了。
餐席間，羅德和海鯊敲定了下一次交易的時間。
暫定在兩週之後。
那也是冬季前的最後一次奴隸交易。
羅德委託海鯊替他多尋找一些掌握工匠技藝的奴隸。
即便價格高些也不成問題。
或許是因爲對晚宴的招待很滿意，海鯊向羅德透露了一個消息。
“布萊庫地區的封地領主託拜厄斯·維斯布魯克公爵拒絕派出長子前往皇城。”
“同時西域邊界的山區中，那些山地暗堡仍未停工。”
“此舉引得拉格納陛下震怒。”
“戰爭一觸即發！”
跟北域的情況不同。
把持布萊庫地區的維斯布魯克家族統治仍然穩固。
同時又因爲當地有着獨特的信仰和風俗，這麼多年來始終處於相對封閉的狀態。
無論是商貿、還是對外通婚都顯得極其保守。
如今託拜厄斯大公或許是自覺已經積蓄了足夠的力量。
自然不願意再向潘德拉貢王族俯首稱臣！
每年來自王國的稅務官都要榨取當地超過三成的重稅。
而向來被視爲蠻荒的北域貴族之所以能保持淡定。
原因在於蒼狼家族的突然崩潰。
失去了領頭狼之後，北域諸多貴族就成了散兵遊勇。
沒有一個能站出來主持大局。
反倒是這些“蠻子”們逐漸開始安於現狀。
靠着豐富的礦業、林業資源在這片廣袤的土地上，把小日子過得有聲有色的。
你王族要什麼拿去就是了。
本來北域在各個領域都是極端落後的。
甚至還保留着茹毛飲血的風俗。
比如羅德的鄰居佩拉塔爾家族，他們的貴族成年禮就是狩獵，並生喝第一個打到的獵物之血。
狩獵到的獵物體型越大越危險，就預示着今後的成就會越高。
不過近幾百年來的逐步開放，讓大量來自南域和東域的“先進”技術得以流入。
整個北域的風貌都有了一定程度的改變。
王國內部要幹仗了，這可不是什麼好兆頭。
縱觀聯合王國的歷史，布萊庫地區跟南域、東域和王族都幹過仗，那裏的林間神射手聞名遐邇。
不誇張的說，那兒本來就是個極端叛逆的地區。
上一次布萊庫的戰敗是源於內部問題。
當時的維斯布魯克大公次子帶頭反叛。
當地流傳着十聖與聖父的傳說信仰。
聖父據說是當初救贖布萊庫人的慈悲之神，爲他們帶來了火和食物和十聖則是後來湧現出的十位聖人。
所以在布萊庫分別流傳着《聖父經》和《十聖堆浴�
當時的大公次子自命爲第十一聖，對外宣稱在先民峽谷內得到了聖父之劍，代行神意！
然後他勾結王族，在刺殺了兄長之後，又裏應外合的將自己的父親拉下馬來。
若非如此，奧倫提亞人還真沒有那麼容易能拿下天性叛逆的布萊庫人。
不過經過了時間的沉澱，布萊庫人的叛逆之心再次蠢蠢欲動。
羅德聽完海鯊的講述，心中大致有數了。
這布萊庫地區就是聯合王國內的叛逆小子。
所謂的聯合王國在他看來，從制度上來講就是一坨狗屎。
藍星的英吉利當初跟愛爾蘭也是分分合合沒少幹仗。
封主封臣制度註定了王國掌控力的相對薄弱。
貴族們的聽話程度在歷史上就是個曲線。
具體變化取決於當時上位的國王是否強勢。
國王越強勢，貴族就會越聽話。
反之，貴族則會常常忤逆律法和規則。
早先聯合王國的歷史上就有一段貴族互相攻打的混戰時期。
後來亞羅一世加冕，以強勢的手腕重塑王族軍隊。
以先王和諸多貴胄家族先祖們簽訂的《大律令》作爲根據。
派兵強行調停各地的紛爭。
並要求各地即刻恢復向王國繳稅。
包括了領地援助金和替代軍事服役義務的“盾牌錢”。
而這些僅僅只是開胃菜。
在三年的時間裏，隨着亞羅一世的掌控力提升。
又逐步推行了人頭稅和按照開墾土地面積收取的公頃稅。
再往後的幾年裏，關稅、鹽鐵稅、鑄幣稅、專賣稅和財產稅也都陸續安排上了。
所以現在人們都把亞羅一世稱爲稅王。
坊間傳聞，他在死後屍體就化爲了一枚枚沾着血汗的銅幣。
在這個大背景下，聯合王國內部的局勢起起伏伏，穩定期往往不會超過百年。
每次到了差不多的時候。
不是東家要搞事，就是西家要造反。
拜倫老爹上次的來信中，因篇幅的限制只是簡單的提了一句布萊庫地區失蹤了幾位徵稅官的事。
只是羅德沒想到事態會惡化的如此之快。
喝完最後一杯酒，海鯊起身告辭。
臨走時她再次留下了告誡。
“戰爭會引起連鎖反應，就像是坍塌的塔樓……”
“所攪動的風雲會在全境引發動盪。”
“畢竟…有野心的可不只有布萊庫人。”
說完她就邁步離去。
腰臀弧度隨腳步輕輕擺動，不刻意卻透着一股嫵媚感。
或許是酒精的作用，小羅德居然微微抬頭以示敬意。
畢竟正是日上三竿的年紀，有此反應倒也正常。
如果他對女色免疫了，那羅德反而要去看看是否有哪些零部件出了問題。
搖了搖頭，他回到了屋內。
他從來都不覺得女人是稀缺資源。
雖然黑灘鎮內的女性農奴大多又黑又醜。
但他的建模還是很頂的，至少先天條件不缺。
等領地邁步正軌後，聯姻的婚約便會紛沓而至。
但像是梅麗莎那樣的孽緣，不提也罷。
簡單的洗了把臉。
羅德走向附近的四號樓。
在那裏他看到了正在接受塞繆爾醫師治療的姐弟二人。
其中的姐姐正在小口喝着加了薄鹽的黑麥粥。
弟弟的額頭上覆着退熱巾，旁邊放着一桶冰水。
物理退熱、補充飲食仍然是對付發熱的主要方法。
見到羅德到來，腥肆⒖唐鹕硇卸Y。
姐姐也忙着放下粥碗。
羅德目光掃過腥耍韧Ａ粼诹巳姞栣t師的身上。
這位醫師精通草藥學和比較簡單的物理療法。
之前在卡林邦城，他在碼頭上對一位遊商使用了過量的放血療法。
此舉導致了那傢伙昏厥，因此受到了治安軍的關押和懲罰。
後來羅德繳納罰金將他保釋了出來。
經過了量身打造的啓蒙教育後，他已摒除了像是以“體液平衡”爲觀念的放血療法、催吐竄稀法，還有迷信重金屬的鉛汞療法。
用汞軟膏來治療皮膚病，這樣的操作差點就給羅德人都要看麻了。
這些醫師許多都跟江湖騙子差不多。
不過有一些至少還熟悉最基本的物理療法。
比如塞繆爾醫師就屬於還能挽救調教的範疇。
其實在羅德看來，這個世界真正厲害的治療方式，還得是魔法療愈！
自然系的部分施法者，以及那些隸屬於聖光神廟的祭司都掌握着療愈的力量。
此外就是療愈卷軸和藥劑了。
後者是使用魔能鍊金製藥技術提煉的超凡藥品。
同樣分爲若干個檔次。
聖光神廟是聯合王國內的主要宗教勢力。
除了布萊庫地區外，在各地都有廣泛分佈。
尤其是東域和南域。
北域人曾經信奉荒野狼神和戰爭主宰，不過當前在各大巨城中，同樣有聖光神廟的教堂。
羅德的黑灘鎮暫時沒有教會參與進來。