作者：滚不开
“城裏原有的匠戶和定居的工人自然還是主體，但碼頭區和下城中確實多了不少找活計的自由民。”
“怎麼，羅德伯爵對這些人感興趣？”
“確實有些想法。”
羅德放下酒杯，直言不諱地說道。
“黑金城的發展需要大量的勞動力。”
“鏽錨堡以工坊立城，絕大多數青壯自然首選進入工坊學藝或出力，這是本地的根本。”
“但總會有一部分人處於閒置狀態。”
他頓了頓，看向克拉斯伯爵。
“我想知道，這部分暫時沒有活計的自由民，在鏽錨堡大致是個什麼情況？”
薇拉在一旁靜靜地聽着，目光在羅德和父親之間移動。
克拉斯伯爵咀嚼的動作慢了下來，粗獷的臉上露出一絲思索的情緒。
他並非不諳世事的貴族，對自己治下的底層自由民狀況有着較爲直觀的瞭解。
“這麼說吧，羅德。”
“鏽錨堡不是農業領，沒那麼多依附土地的農奴。”
“所以城裏的人，要麼是登記在冊的匠戶、商戶及其學徒幫工，要麼就是各家工坊長期僱傭的工人。”
“這些人算是根底在這裏，生活相對穩定。”
“目前無所依的自由民，主要就是幾類。”
“一是跟着商船來的水手，船歇着的時候就上岸找點零活，二是從附近村鎮或其他地方跑來碰邭獾淖杂擅瘢竿诠し谎Y找份工作，但一時半會兒沒被吸納。”
“三是些沒什麼固定手藝，靠在碼頭裝卸、跑腿、打雜爲生的。”
“還有極少數可能是其他地方犯了事或者欠了債跑來的，只要不鬧事，我們一般也懶得深究。”
“至於總數嘛，平時一兩千號人總是有的，忙時或船隊集中到港時，突破三千人也有可能。”
“他們的生活，自然也好不到哪裏去。”
他說到這裏，看向了羅德，眼神變得認真了起來。
“羅德伯爵，你想從這些人裏招工或招兵？”
黑金城或者說羅德的整個黑金體系對於人力有着旺盛的需求。
但在鏽錨堡，即便這裏的繁榮程度更勝往昔，卻也還是無法吸納所有的流動人力。
這部分流動人力與其在鏽錨堡混喫等死，不如讓羅德打包帶走。
“是有這個打算。”
羅德坦然道。
“黑金城的勞務需求極大，而在軍隊招新方面，我們自有徵兵的標準和渠道，但是完全不排斥吸收一些背景相對清楚且願意受訓的適齡者。”
“我認爲把多餘的流動人口吸納到黑金城去，既能給這些人一條穩定的出路，也能緩解他們聚集在此地可能帶來的一些管理壓力。”
“當然，這一切的前提都是尊重鏽錨堡的律法，還不能影響鏽錨堡工坊的正常用工。”
“我們可以在你的市政官那裏備案，進行公開招募，遵循自願的原則。”
羅德很認真地補充道。
“對於從鏽錨堡招募前往黑金城工作或入伍的人，黑金城願意向鏽錨堡支付一筆合理的人才推薦補償金，以示對合作伙伴的尊重。”
打仗需要人、修路需要人、生產施工需要人……
羅德此行來鏽錨堡除了交代一下紅蓮地精與煉焦技術的事，主要的目標就是來拉人頭的。
你鏽錨堡消化不了的人力，我黑金城一併煉化之！
此外他在銀沙城還另有佈局。
克拉斯伯爵沉默了片刻。
他明白羅德話裏的意思，流動勞工的存在，確實會帶來一些小偷小摸和酗酒鬥毆的麻煩。
鏽錨堡衛隊爲此沒少費神。
如果能通過這種方式將其中一部分願意離開的人疏導出去，未嘗不是一件好事。
更何況，羅德給出了補償金的提議就等於承認了鏽錨堡對這些人的屬地權益，面子上給得很足。
至於影響工坊用工的問題，伯爵並不擔心。
因爲那些真正有潛力的學徒和熟練工，工坊主們可是看得很緊，幾乎人人都揹負着契約，絕不會輕易放走。
在黑金城招工過程中所流失的，多半是那些處於邊緣的不穩定勞力。
更重要的是，雙方的合作正處於蜜月期，從焦炭換鐵錠，到如今的深度技術合作與代工。
鏽錨堡實實在在地獲益巨大。
而克拉斯伯爵本身也欣賞羅德的效率和魄力，更看重雙方未來的合作前景。
在這種背景下，一個合情合理且對鏽錨堡沒有什麼損害的要求，他自然是沒有理由拒絕的。
“哈哈！”
克拉斯伯爵大笑起來。
“行！”
“我同意了！”
“具體怎麼個招法，讓你的人和我的市政官去談，定個章程出來。”
“不過咱們可說好了……”
說着克拉斯端起酒杯，對羅德認真說道。
“你們可不許在工坊門口挖牆腳，要招就去下城和碼頭設點。”
“那個什麼補償金，就按人頭算價錢無所謂！”
羅德也舉起了酒杯，臉上露出論吹男θ荨�
“那就一言爲定。”
“具體條款，會讓專人前來商洽，必定公平合理，不會讓朋友喫虧。”
“感謝你的支持，伯爵。”
兩隻厚重的牛角酒杯在空中相碰。
接下來的談話氣氛變得更加輕鬆，他們聊了不少技術細節，克拉斯伯爵甚至開始展望未來鏽錨堡也能建造大型蒸汽船隻的可能性。
羅德則適時邀請薇拉有空可以再去黑金城看看，尤其是新建成的學院區。
薇拉爽快地答應了。
宴會在賓主盡歡中結束。
羅德沒有久留，他婉拒了克拉斯伯爵留宿的邀請，表示還要趕往下一個地點。
站在城堡外的空地上，克拉斯伯爵看着羅德與霜燼迎風而起朝着內陸方向而去。
“這個傢伙，每一步都算得清清楚楚。”
克拉斯伯爵咂咂嘴對薇拉說道。
“就連招工這種事，都能說得這麼漂亮。”
“既得了實惠，又給了咱們面子。”
“跟他合作，痛快是痛快，就是一點都不能鬆懈，不然會在不知不覺中就被他帶到他的節奏裏去了。”
“但話又說回來了，他安排好的節奏確實令人無法拒絕。”
薇拉望着天空中漸漸變小的黑點忍不住輕聲道。
“但羅德伯爵好像確實讓跟着他走的人得到了好處。”
“至少，鏽錨堡這一年來的變化是實實在在的。”
“很難想象一座新城能讓我們這座老牌城市跟着發生巨大變化。”
薇拉近一段時間以來學習了很多東西，如今不再是那個驕縱的少女，漸漸有成爲伯爵左膀右臂的趨勢。
“是啊。”
克拉斯伯爵嘆了口氣，隨即又豪邁地笑了起來。
“所以這朋友得交。”
“我的好孩子，陪我去新工地再看看。”
薇拉點了點頭，神情變得有些複雜。
“父親，我打算在下半年申請去黑金城學習一段時間。”
她突然說道。
克拉斯伯爵遲疑了片刻後點了點頭。
“好，這件事我會派人去辦。”
……
第659章 鐵荊棘行動
是夜，銀月如鉤。
夜色好似一塊稠密的黑布，就這麼沉沉地壓在鐵荊棘郡那起伏的山巒與礦坑之上。
在靜謐的晚風中，能看到遠處有零星的幾點燈火，那是正在輪班的礦區工棚。
城外的一處老礦坑排水站附近，有一臺蒸汽抽水泵正在待命，它聯接了一根粗壯的水管，看起來好似心外相連的血管。
這種多層編織且外層還覆着一層橡膠的水管目前只有黑金城纔有能力製造。
它蜿蜒地伸向下方幽深的坑道。
這臺蒸汽抽水泵看起來很大，但它的實際揚程只有百米左右。
按照計劃等到天亮之後，它就會被叩降V坑之下將那些蓄積的地下水給抽排出去，爲後續恢復開採做準備。
跟那些已經落實到礦區內的蒸汽設備相比，這裏的位置要更加醒目。
抽水泵周圍每天都有一支十人的小隊輪流值夜看守。
但是此刻，負責站崗的就只剩下了四道身影。
他們是多麗絲近期以加強新安保爲名，調換進來的奧爾德林衛戍軍精銳。
另外幾個本地招納而來的新兵，在天黑前就被支走了。
就在距離排水站不到半里地的一處礦渣堆的後面，巴索·石錘正靠在散發着鏽蝕腥氣的礦渣上。
他的眼睛半眯着，遙遙盯着遠處排水站工棚的方向。
他的弟弟格里·石錘則蹲在一旁，手指在地上划着只有他們才懂的某種測量符號。
他們就是羅德前些天在接到金狐狸警告後祕密派到鐵荊棘郡的耀光級強者。
“格里……”
巴索的聲音壓得很低，爲了防止聲音傳播，他在說話時還使用了胸腔共鳴的技法。
“老馬庫傳給多麗絲女伯爵的消息說是在今夜動手？”
“是今夜。”
格里點頭，他的聲音更輕，聽起來像細碎的沙礫在摩擦。
“司礦官老馬庫說他那邊已經把排班和巡查路線都安排好了。”
“所以礦主布蘭德的人會動手，親自帶着設備到老河道岔口。”
“他們口中所謂的南邊買家，會在那裏接貨。”
他頓了頓，小心地補充道：“老馬庫還說，買家可能帶了不好惹的幫手，讓女伯爵務必小心。”