作者：滚不开
穿着一身厚棉裙的瓦妲從屋內走出來。
她見到羅德後明顯鬆了口氣，連忙快步迎了上來：“老爺，您來了。”
“嗯，我去看看情況。”羅德沒有多言，示意瓦妲帶路。
臥房的門虛掩着。
瓦妲主動爲羅德推開門，側身讓出他進入的位置。
不大的房間裏，簾布被拉得很嚴實。
而剛進入臥房中，羅德的注意力就被屋內的景象所吸引了。
只見牀邊的位置被一個灰白色的大繭所佔據。
它大約有一人多高，呈現出相對規則的橢圓形。
表面佈滿了粗細大致相同的絲線。
這些絲線層層疊疊，纏繞得非常緻密。
整個繭看起來不像是由一根連續的絲線織成，而像是無數雜亂細絲被堆疊並黏合在了一起。
最終才形成了這樣一個相對封閉的繭殼。
大繭沒有發出任何異樣的動靜。
不過在羅德的小地圖中則有着額外的標記。
只見代表伊琳娜的淡綠色光點與這個繭產生了重疊。
旁邊還有個【蛻變中】的簡單備註。
“她是什麼時候開始化繭？”
羅德走近幾步，認真打量着這個奇異的繭。
他能隱約感覺到繭內生命的律動。
“確切時間不清楚。”瓦妲站在他身後輕聲回答：“前兩天負責送飯的廚娘就彙報說伊琳娜胃口很差，送去的食物幾乎沒動。”
“我昨天傍晚來看她，她只是坐在牀邊，看着窗外跟往常一樣很少說話，只說了句‘春天來了，真好，蟲子們很安靜’。”
“我當時在叮囑她好好休息後就離開了。”
“但今天早上，送早餐的廚娘敲門沒反應，因爲門沒鎖，再次推門時她就看到這個，頓時被嚇了一跳。”
“趕緊去報告了治安隊。”
“等我趕過來時，就已經是這樣了。”
瓦妲仔細回憶着。
“說起來整個冬天，包括我受您指派前往新星城進行審訊之前，她確實都顯得無精打彩的。”
“大部分時間都窩在房間裏。”
“而我按照您的吩咐，沒有過多打擾，只是有空的時候就會看看，確保她的基本需求。”
“她的被窩裏經常能看到很多蟲子。”
“有甲蟲、瓢蟲和一些蛾子的幼蟲，都處在蛻變前的冬眠狀態。”
“這些天隨着天氣轉暖後，伊琳娜纔開始逐漸出去散步曬太陽。”
“我以爲她恢復了過來，沒想到……”
羅德點了點頭，沒有怪罪瓦妲的意思。
因爲這樣的變化對伊琳娜而言大概率不是什麼壞事。
伊琳娜加入麾下的時候正是秋冬交接的時候。
當時羅德也顧不上調教她。
雖然蟲子無處不在，但北域的環境和氣候天然就註定了這裏不是最適合她的舞臺。
看來得等到開闢南部種植園或是荒島的時候帶上伊琳娜。
溫暖的南方纔是最適合她待着的地方。
而眼下她出現的結繭蛻變契合了昆蟲自身的節律變化。
“她把自己包裹起來之前，有什麼異常舉動嗎？”羅德轉頭詢問道。
平時的時候，他會讓瓦妲多關照一下這個姑娘。
瓦妲仔細想了想，還是搖頭回答道。
“好像沒有什麼特別的舉動。”
羅德心中有數了。
其實【蟲鳴】和【鳥語】算是同一類天賦。
表面看起來屬於異種溝通型的天賦。
但實際上卻是異種操控型的。
在這方面的天賦表現上，伊琳娜的進步要比克羅恩快得多。
不過倒也怪不了後者。
畢竟蟲豸沒什麼腦子，除非是像墨拉斯那樣的蟲類魔獸。
而鳥類相對而言確實要更難控制一些。
想到克羅恩，羅德又是心中一動。
結繭的伊琳娜給了他新的啓發。
只是回顧克羅恩的成長軌跡，明顯要平緩得多。
他的天賦變化中，除了與鳥類親和力增強、指揮範圍擴大外，提升最明顯的是對鳥類的說服力。
克羅恩是先天遛鳥聖體，再兇悍的猛禽如今也會對他放鬆警惕。
但他從來沒有出現類似伊琳娜這種變化。
這是天賦本身的差異還是因爲伊琳娜與蟲子聯繫更爲深入？
蟲類的生命週期中有化繭成蝶或成蟲的變態階段。
這跟鳥類從雛鳥到成鳥的連續成長不太相同。
各種念頭在羅德腦中快速閃過。
“讓人把克羅恩叫來。”
羅德對守在門外的帕維爾吩咐道。
他需要進行更多的參照對比。
指不定帕維爾這小子也能變成鳥人呢？
不久後就有腳步聲在樓外響起。
克羅恩來了。
正在指揮黑金城空騎序列行動的克羅恩看起來頗爲匆忙，臉上的神情還帶着疑惑。
他不明白老爺爲何在傍晚的時候突然把他叫到伊琳娜的住處。
克羅恩跟隨着小隊長來到房間裏，看到了那個灰白大繭。
他整個人都愣住了。
“老…老爺，這是伊琳娜？”
克羅恩難以置信地問道。
“嗯。”羅德點點頭，觀察着克羅恩的反應。
“她今天早上把自己裹成了這樣。”
“我叫你來是想問問，你在跟海姆達爾它們相處的時候，有沒有什麼類鳥化的異樣感覺。”
克羅恩聞言，搖了搖頭，以至於還有些委屈。
因爲他聽懂了羅德的意思，這是在詢問他天賦是否有其他方面的變化。
“老爺，我好像並沒有感受到什麼異樣。”
“甚至都不像羽民萊爾那樣渴望飛行，畢竟每天執行任務都累得夠嗆了……”
雖然感到有些尷尬，但他還是說出了心中的大實話。
羅德低頭思忖了片刻，抬頭對克羅恩招了招手。
“你過來摸摸這個繭。”
天賦者千奇百怪，不過大致還是有跡可循的。
羅德準備趁此機會好好摸索一番。
聞言，克羅恩小心翼翼地靠近那個繭。
他像平時接近陌生鳥兒那樣特意放輕了呼吸，並發動自己獨特的感知力。
雖然他的【鳥語】天賦主要作用於鳥類，但對其他生物也能產生些許感應。
克羅恩突然皺着眉輕聲說道。
“她…好香啊。”
這讓羅德微微挑眉。
你小子不對勁啊！
只見克羅恩的表情開始發生變化。
他的臉上充滿着困惑和一絲絲衝動。
當然，那絕不是性慾造成的衝動，而是鳥兒遇到獵物時的狂熱。
“嚯，還真是鳥喫蟲啊。”
克羅恩的聲音變得有些低沉，他下意識地後退了小半步。
“老爺，我不知道該怎麼形容……”
“但看着伊琳娜所化的這個大繭，我居然覺得飢渴難耐。”
羅德拍了拍他的肩膀，主動安慰道。
“你應該是產生了捕獵慾望。”
克羅恩對眼前這個代表着伊琳娜蛻變狀態的繭，產生了捕食者的本能衝動。
只見克羅恩突然伸手撓了撓後背。
下一秒，他脖頸處暴起青筋。
治安軍小隊長立刻抽出摻有精金的鋒利佩劍。
而隨行的治安軍士兵也端起了換裝金屬定裝彈的轉輪步槍。
羅德卻抬手示意他們稍安勿躁。
只見克羅恩後背的兩側肩胛下方突然鼓脹了起來。
隨後從中膨脹增生出了一對足以遮蓋小半個房間的翅膀。
“呼呼呼…”
克羅恩劇烈喘息着。
羅德則嘖嘖稱奇，沒想到這小子受到伊琳娜的化繭刺激後，還真變成了鳥人。
而且變化還在持續，速度也比化繭要快得多。
變化遠遠沒有結束，他的四肢和麪部都在扭曲着。
羅德能看得出克羅恩初次產生變化，對他而言也是巨大的考驗。
這個過程也絕對不會太舒服。
這點從他身上青筋暴凸的樣子就可見一斑。