作者：十二个耳环.
合體八重天巔峯的氣息沉穩凝練，周身隱隱透着一股玄金精鐵的冷冽質感，確實不是尋常長老可比。
“玄金道友遠道而來，一路辛苦了。”
夏侯明遠抬手示意：“請坐。”
玄金真君在客位上坐下，沒有急着開口。
夏侯明遠也沒有立刻切入正題，而是先讓弟子重新上了茶，又寒暄了幾句路上的風光、東域的風土人情，像是兩個初次見面的修士在交換一些無關緊要的客套話。
一盞茶之後，夏侯明遠才緩緩將話題引向那封文書：“貴宗掌教的文書，老夫已經看過了。”
“那位皇澤帝君、妙丹仙子、天陣子三位道友，既然已經加入了神霄道宗，與夏侯家之間的舊事自然可以擱置不談。”
“老夫讓夏侯烈那邊撤回追緝令便是。”
玄金真君聞言，目光微動，端起茶杯喝了一口，沒有接話。
因爲他知道，夏侯明遠話還沒說完。
果然，夏侯明遠頓了一頓，又繼續開口，語氣依然溫和，但話鋒已經微微偏轉：“不過老夫有個小小的疑慮。”
“玄金道友，貴宗那位李掌教派你來送這封文書時，是否曾與你提過那三位道友在接引仙城礦區與夏侯烈發生衝突時，雙方究竟是爲了什麼起了爭執？”
玄金真君放下茶杯，抬眼看向夏侯明遠，目光平靜：“據那三位長老所述，是因爲夏侯烈要求他們交出儲物法寶接受搜身，他們拒絕了，夏侯烈便動了手。”
“哦。”
夏侯明遠捻着鬍鬚，微微點頭，臉上看不出喜怒：“搜身盤查……夏侯烈做事確實有些毛躁。”
“不過據老夫所知，當時夏侯家巡衛正在追剿一夥流竄多年的盜匪，那夥盜匪在附近礦區活動頻繁，夏侯烈盤查過往散修，也算是職責所在。”
“只是方法不當，引起了誤會。”
玄金真君聽出了夏侯明遠話中的軟硬兼施。
這句話的意思很明白：夏侯家願意給你神霄道宗一個面子，不再追究那三個人，但你也要給夏侯家一個臺階下。
那件事只是“方法不當”，不是什麼仗勢欺人，更不是夏侯家理虧。
“家主所言極是。”
玄金真君沉默了兩息，然後緩緩開口：“追剿盜匪本是正事，盤查可疑人物也是應有之義。”
“只是當時夏侯長老若是先說明緣由、再行盤查，或許那三位道友便不會誤解。”
“說到底，雙方缺少一個溝通的環節。”
他的語氣平穩得如同在陳述一件已定之事：“神霄道宗立宗不久，深知在外行走不易。”
“那三位長老也是散修出身，在外漂泊多年，難免對搜身盤查之類的事有些敏感。”
“若是雙方事先有個通傳，也不至於鬧到動手的地步。”
夏侯明遠聽完這番話，捻着鬍鬚的手指微微一頓。
他看着玄金真君，目光中多了一絲打量。
這個玄金真君，比他想象中更難對付。
一番話說得滴水不漏，既沒有否認夏侯烈“追剿盜匪”的合理性，也沒有替那三個人的“敏感”做任何辯解，只是將矛盾歸結爲“雙方缺少溝通”。
既給了夏侯家臺階下，又不動聲色地替那三個人保留了一分顏面。
“玄金道友是個明白人。”
夏侯明遠輕輕一拍扶手，臉上露出一絲笑意：“既然如此，這件事便到此爲止。”
“老夫會讓人傳話給夏侯烈，讓他撤回接引仙城一帶的追緝令，今後不再追究那三位道友。”
“至於那枚被震碎的‘碧水環’……”
他頓了頓，語氣中帶着一絲真盏那敢猓骸袄戏蝾娨庖韵暮罴业拿x，補償一件同等品階的護身法器給那位妙丹仙子，算是聊表歉意。”
“家主寬宏大量，在下替那三位長老多謝了。”
玄金真君微微頷首：“至於法器之事，在下回宗之後自會稟明掌教，由掌教定奪。”
夏侯明遠點了點頭，不再多說這件事，轉而與玄金真君閒聊了幾句蒼梧山脈的風土人情，又問了幾句神霄道宗的近況，語氣隨和如拉家常。
玄金真君一一作答，沒有隱瞞什麼，也沒有刻意吹噓什麼，態度從容如常。
約莫又過了半個時辰，玄金真君起身告辭。
夏侯明遠讓夏侯安親自送他出府，又額外準備了一份東域特產的靈茶和靈果作爲回禮，說是“給李掌教嚐嚐鮮”。
玄金真君沒有推辭，接了回禮，在夏侯安的陪同下走出議事大殿，穿過幾道迴廊，重新回到莊園正門前。
暮色已經徹底暗了下來。
莊園門前的靈燈全部亮起，將青石臺階照得一片通明。
“多謝夏侯管家一路相送。”
玄金真君在石階下站定，朝夏侯安拱了拱手：“請留步。”
“玄金道友一路順風。”
夏侯安還了一禮，滿臉笑意：“日後若再有來往，夏侯家必定以禮相待。”
玄金真君的身影消失在青陽平原的暮色盡頭，夏侯安在門前多站了片刻，這才轉身回了莊園。
他穿過幾道迴廊，回到議事大殿時，夏侯明遠依然坐在主位上，手中正捏着一枚新取出的玉簡，目光沉靜地掃着上面的字跡。
“人走了？”
夏侯明遠沒有抬頭。
“回家主，已經出府了。”
夏侯安躬身道，“屬下親自送出了正門，還備了一份回禮。”
夏侯明遠放下玉簡，輕輕“嗯”了一聲，沒有再說什麼。
殿內安靜了片刻，窗外傳來夜風穿過鬆枝的沙沙聲響，像是一陣若有若無的低語。
“家主，此事當真就這麼揭過去了？”
夏侯安猶豫了一瞬，還是開口問道：“烈長老那邊……只怕不會輕易嚥下這口氣。”
夏侯明遠抬眼看了他一眼，目光中沒有任何波瀾，卻讓夏侯安不自覺地低下了頭。
“夏侯烈那邊，我自會讓人傳話。”
夏侯明遠的語氣平淡得像在吩咐一件微不足道的瑣事，“撤了追緝令，把通緝名單上的名字劃掉，此事對外便算了結了。”
他頓了頓，又補了一句：“你去告訴他，近期不要再去接引仙城一帶走動，更不要去找那三個人的麻煩。”
“神霄道宗雖然新立，但那位李掌教既然敢派人送文書來，就不怕我們翻臉。”
“犯不着爲三個返虛修士去惹一身騷。”
“屬下明白。”
夏侯安躬身應道，沒有再追問，轉身退出了大殿。
可夏侯明遠的話傳到夏侯烈耳中時，卻並不是那麼回事。
彼時夏侯烈正在接引仙城東南方向一處偏遠的別院中，這處別院是他私下置辦的產業，名義上是夏侯家在城外的一處靈材中轉站，實際上是他用來避人耳目、處理一些不便擺在明面上的事務的地方。
消息是夏侯安親自派人送來的，一枚傳訊玉簡，上面只寫了寥寥數行字。
夏侯烈坐在別院的正廳中，手裏捏着那枚玉簡，掌心的靈力將玉簡的邊緣捏得微微發燙，他的臉色從最初的漫不經心，到逐漸沉凝，再到最後的鐵青一片，前後不過數息的時間。
廳中還有兩名心腹手下，一個身材魁梧的刀疤漢子，一個面容陰鷙的白面書生，兩人看到夏侯烈的神色不對，互相交換了一個眼神，誰也沒有出聲。
“神霄道宗。”
夏侯烈低聲念出這四個字，聲音並不高，卻帶着一股牙縫裏擠出來的寒意，“一個蒼梧山脈剛立了沒多少年的小門派，也敢派人到我夏侯家來遞文書？”
他將玉簡往桌上一拍，力道不大，卻震得桌上的茶盞跳了一下。
“家主還讓我撤了追緝令？”
夏侯烈冷笑了一聲，“那三個人打傷了我的人，砸了我十幾萬靈石的礦洞設備，如今不僅一走了之，還搖身一變成了什麼狗屁宗門的長老？”
“這世上哪有這麼便宜的事？”
刀疤漢子甕聲甕氣地接了一句：“烈長老，家主的意思……是不是讓我們暫時忍一忍？”
“忍？”
夏侯烈猛地轉頭看向他，目光中帶着一絲壓抑的戾氣，“那三個散修踩在我頭上的時候，可沒想過要忍。”
“如今他們躲進一個破宗門裏，我就得忍？”
“那我夏侯烈在東域混了這幾千年，還混什麼？”
白面書生沉吟了片刻，低聲開口：“烈長老，屬下倒覺得，家主的顧慮也不是沒有道理。”
“那神霄道宗雖然新立，但既然敢派人來，想必是有幾分底氣。”
“咱們若是明着跟他們幹，確實有些不上算。”
夏侯烈瞥了他一眼：“那你有什麼主意？”
“明着幹不上算，那就暗着來。”
白面書生微微眯起眼睛，聲音壓得更低了些：“家主只是讓我們撤了追緝令，可沒說不許我們關注那三個人的動向。”
“接引仙城距離蒼梧山脈有數十萬裏，那三個人雖然加入了宗門，總不可能一輩子窩在山裏不出來。”
“只要他們落了單，不在神霄道宗的地盤上，咱們有的是辦法讓他們無聲無息地消失。”
夏侯烈聽完這番話，臉上的怒意緩緩斂去，取而代之的是一抹陰沉的思索之色。
“你說得不錯。”
他重新拿起桌上那枚玉簡，在指間轉了兩圈，然後冷笑了一聲：“家主要面子，我就給他面子。”
“追緝令撤了，名單上也把名字劃掉。”
“但那三個人的命，我記下了。”
他將玉簡收入袖中，站起身來，走到廳門口，望着接引仙城方向那片灰濛濛的天際線，沉默了片刻，然後低聲道：“去查一下，那三個人現在在蒼梧山脈的什麼位置，平時會不會外出，什麼時候落單。”
“不要打草驚蛇，先盯着。”
“等機會合適了再說。”
“是。”
白面書生躬身應道。
刀疤漢子也抱拳領命，兩人無聲地退出了正廳，別院中很快只剩下夏侯烈一人。
別院中只剩下夏侯烈一人。
他在廳門口站了片刻，夜風翻卷着袍角，將廊下的燈火吹得明滅不定。
過了好一會兒，他才轉身回屋，將那枚玉簡重新看了一遍，然後捏在掌心裏，指節微微泛白。
此後數日，夏侯烈表面上再沒提過那三個人的事。
每日照常在別院中處理賬目，偶爾去城外礦場巡視，神色看不出異常。
但白面書生和刀疤漢子已經悄無聲息地派出了人手。
兩名返虛中期的探子，生面孔，沿着皇澤帝君三人當初的路線，一前一後往蒼梧山脈方向摸去。
別院中，白面書生向夏侯烈彙報了行動方案。
夏侯烈只說了兩個字：“不急。”
便揮手讓他退下了。
而遠在數十萬裏之外的蒼梧山脈，對此一無所知。
秋意漸深，神霄道宗的日子平靜如常。
皇澤帝君每日清晨到後山崖臺打坐，午後偶爾去演武場看弟子操練；妙丹仙子和葉靈在藥堂研習丹方，漸漸熟絡；天陣子則在宗門四處走動，暗中觀察護山大陣的佈局，不時在玉簡上記上幾筆。
三人各自有事做，日子過得規律而安穩。
那段在接引仙城外被人攆着跑的狼狽經歷，沒人再提起，像是默契地閉口不談的一道舊傷，痂已結好，只等時間把它磨平。
李雲景沒有繼續閉關。
他每日在石室中打坐梳理道基，偶爾以神識探入“乾坤界”觀察天道真君佈置地府輪迴陣法的進度，或是感知天絕真君在碧波城的情況。
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