武道：從山村菌神開始 第323章

　　自然也有奴隸市場。

　　祝歌出門時太陽剛過正午，日光從頭頂偏西的方向斜斜地照下來，在街道兩側的屋檐上拉出一道道整齊的陰影。

　　他沿着城西主街向南走了一段，在第三個路口向東拐入一條比主街窄一些的巷子，穿過兩道石牌坊之後，前方的視野驟然開闊起來。

　　行人不如坊市那邊密集，但每個店鋪門口都有人進出，節奏穩定，不像是在趕時間。

　　祝歌先沿着靈器那一排走了一遍。

　　幾家鋪面的門楣上都掛着“靈器定製”的木牌，有的用漆字，有的用刻字。

　　他站在一家門面看起來還算齊整的鋪面前停下腳步。

　　看到門口擺着一排展示用的器物，有銅爐、鐵壺、幾樣形狀規整的金屬件，光線照在它們表面，反射出打磨過的暗光。他推開那扇門走了進去。

　　鋪面內部比外面看起來要深一些，牆壁上掛滿了半成品的器物和金屬構件，空氣中瀰漫着一股炭火與金屬粉末混合的氣味。

　　櫃檯後面站着一個身形清瘦的中年人，穿着一件深藍色的短褂，左袖口用細繩扎着，顯得幹練利落。

　　他正在用一塊布擦拭一隻已經成型的銅鼎表面，聽到腳步聲抬起頭來。

　　“客人想定製什麼？”聲音溫和有力，看上去彬彬有禮。

　　“一件能穩定提供火焰的器物。”祝歌說：“溫度不需要太高，但需要持續穩定，不能忽高忽低。最好能調節溫度，方便逐步提升。”

　　中年人放下手中的布和銅鼎，走到櫃檯前，上下打量了祝歌一眼：“要多大？是手持還是固定的？”

　　果然來對了！

　　錢能解決的事情，對於現在的祝歌來說確實是簡單的事情了。

　　“固定的。”祝歌說：“放在室內使用，不需要移動。”

　　中年人聽完之後沒有立刻回答，先是轉過身，在身後那面掛滿了器物構件的牆壁上掃了一眼，然後從角落裏取出一隻巴掌大的鐵製器皿。

　　那東西看起來像是一隻溈跔t，底部平整，邊緣微微上翹，內部空間約莫一握大小。

　　他把那隻鐵爐放在櫃檯上，轉向祝歌：“這是一件舊的，之前有人定了又沒來取。”

　　“如果你需要，可以按照這個尺寸重新做。它可以配合火晶石或地火使用，內部有導熱層，可以讓熱量分佈得比較均勻，不會出現局部過熱的問題。價格嘛……”

　　他報了一個數字。

　　祝歌聽完之後沒有急着砍價。

　　他先彎腰仔細看了看那隻鐵爐的內部結構，確認它確實有穩定的導熱層，邊緣也沒有明顯的變形或裂紋。

　　然後他直起身來：“如果我要定製一件新的，需要多久？”

　　“七天左右。”中年人說：“如果你急着用，我可以把這一件便宜出給你。”

　　祝歌沉默了片刻，然後說：“我要新的。七天之後我來取。”

　　他付了一筆定金，向中年人確認了尺寸和溫度調節的細節，然後走出那間鋪面，沿着牙市的街道繼續向前走了一段。

　　他經過賣寶藥和坐騎的鋪面時沒有停留，一直走到那條掛着“奴僕”木牌的街道盡頭。

　　那一片的店鋪與前面的不同，門面更窄，門口沒有擺放展示的貨物，只在門框上方掛着一塊木牌，上面寫着店鋪的名字。

　　他推開其中一家鋪面的門，門內的光線比外面暗一些，空氣帶着一股草木灰與舊布料混合的氣味。

　　店鋪內部不大，櫃檯後的椅子裏坐着一個上了年紀的老婦人，手裏拿着一根沒有點燃的細長煙杆。

　　“想買人？”老婦人放下煙桿，聲音沙啞而平直：“男的還是女的？什麼年齡段？”

　　“管家。”祝歌說：“能管事、能安排人手的那種，不需要年輕，穩重就行。”

　　“客官稍等。”老夫人咧嘴笑了笑，吐出一口菸圈。

　　菸圈飄至她身後的房間內，裏面應當有不小的空間。

　　“老身已將客人的要求告知，片刻後會帶人來給客人挑選，直到客人滿意爲止。”老夫人笑道。

　　“有勞了。”祝歌點點頭。

　　祝歌在櫃檯前的木椅上坐下。

　　店鋪內部不大，只有兩張木椅和一張矮桌。

　　桌面上放着一隻粗瓷茶壺和兩隻倒扣的茶碗，看起來像是擺設，沒有人真正動過。

　　老婦人把那根細長的煙桿擱在桌面上，手指在煙桿的竹節處輕輕叩了兩下，像是在數着什麼節奏，然後靠着椅背不再說話。

　　門簾後面傳來一陣極輕的腳步聲。

　　腳步聲不緊不慢，停在了門簾內側，像是正在等待某種確認。

　　老婦人側過頭，朝門簾的方向說了一句：“進來吧。”

　　門簾被掀開，一個人走了進來。

　　那是一個身形偏瘦的男子，約莫四十歲上下，穿着一件洗得發白的舊灰布衫，腰間繫着一條細麻繩。

　　他的步伐很穩，在走進店鋪之後沒有東張西望，只是走到櫃檯前站定，微微低着頭，保持着一種既不顯得拘謹也不顯得隨意的姿態。

　　老婦人用煙桿的末端朝那個人的方向點了點：“他姓孫，之前在城南一家糧鋪做過十三年賬房，後來鋪子倒了，他就出來了。”

　　“識字，會算賬，也管過幾個人。你要的是管家，不是賬房，但他可以接。“

　　祝歌坐在椅子上，目光落在那個人身上，沒有急着開口。

　　那個人站在櫃檯前，也沒有抬頭去看祝歌，只是安靜地站在那裏，呼吸均勻，像是已經習慣了在被人打量的時候保持不動。

　　“你在糧鋪的時候，管過哪些事？”祝歌問。

　　那人抬起頭來，目光在祝歌的方向停留了一瞬，然後移開，落在櫃檯邊緣的位置：

　　“進貨、出貨、記賬、對賬。也管過幾個夥計的排班和工錢發放。後來糧鋪的東家換了，新東家有自己的賬房，我就散了。”

　　“糧鋪關門之後呢？”

　　“在城南一家布莊做過半年短工，後來又散了，來牙市待了兩個月，等着有人來挑。”

　　祝歌聽完之後沉默了片刻，又看了那人一眼。

　　那人沒有再補充什麼，只是安靜地站在那裏，等待着被問下一個問題。

　　“宅子在城西。”祝歌道：

　　“三進三出，有幾個人住。店鋪在城西主街上，叫食集和文樓，兩個門面中間相通。”

　　“你管過糧鋪的進貨和出貨，應該能接得住房子和鋪面的事。如果明天開始接手，需要多久能熟悉完？”

　　那人沉默了幾息，像是在心裏估算時間：“如果能把宅子和店鋪走一遍，再把現有的賬目看一遍，大概需要三天。”

　　“那就三天。”祝歌說：“三天之後，我要看到食集和文樓的成本能夠分攤清楚。”

　　那人點了點頭，沒有多說話。

　　祝歌轉向老婦人：“價錢就按你說的，另外，我管家還沒招。”

　　賬房！

　　這人不適合當管家，但是可以當賬房。

　　祝歌也不缺這點錢，再買就是了。

　　“得嘞！”老婦人點了點頭，從櫃檯下方取出兩張紙，上面已經寫好了契約的內容：“客官看看，合適就簽了。”

　　祝歌沒有細看，確認了上面的數字和人名沒有出入，就在契約下方簽了字。

　　老婦人也簽了字，將其中一張遞給祝歌，另一張收進櫃檯下方的鐵匣裏。

　　隨後她菸圈再度超裏面吐去，隨後十個人陸續出來。

　　“客官您慢慢挑！”

第363章 煉化！颶風獨角仙！

　　十個人陸續從門簾後面走出來，在櫃檯前排成一列。

　　有男有女，年齡大多在三十到五十歲之間，衣著乾淨，但面料都很普通，有的褲腳已經洗得發白，有的袖口磨出了細密的毛邊。

　　他們站定之後沒有交頭接耳，也沒有四處張望，只是各自安靜地站在原地，像是已經習慣了在被人挑選時保持等待的姿態。

　　祝歌從椅子上站起來，走到那排人面前，目光從第一個人開始依次掃過去。

　　他沒有急着問問題，只是先看了一遍他們的站姿和眼神？

　　有人在被看到時略微低下了頭，有人保持着平視，沒有迴避，也沒有主動迎上。

　　他走到第三個人面前時停下來。

　　那是一個身形中等的中年人，穿着一件深灰色的舊布衣，衣領處的布面已經被反覆清洗得發白。

　　他的站姿端正，雙手垂在身側，指節上有一層薄薄的繭。

　　他看到祝歌停在自己面前時沒有低頭，也沒有刻意抬頭，只是保持着原本的姿態，像是已經習慣了被不同的人在不同的時候看到。

　　“你以前做過什麼？”祝歌好奇問。

　　那人沒有遲疑，聲音平直，不高不低：“在城南一個富戶家做過六年管家，後來富戶搬去了洛陽，我沒跟着去，就出來了。之後做過兩年短工，去年秋天來了牙市。”

　　“管過什麼？”

　　“管過宅子裏的大小雜務，管過兩三個廚子和四五個雜役的排班和工錢發放。也管過採買，日常的開支記賬，東西壞了找人修。”

　　祝歌聽完之後沒有立刻回應，只是微微頷首。

　　他看了看那人的手掌，那層薄繭的位置在指根和掌心邊緣，像是常年握筆和搬動賬冊的人會留下的痕跡。

　　又看了看那人的衣領，已經洗得發白但沒有磨損。

　　他收回目光，轉向老婦人：“就他吧。還有一個賬房，我剛剛已經定下來了，姓孫。後面再需要一個雜役，力氣大一些的。”

　　老婦人點了點頭，朝隊列尾部示意了一下，一個身形壯實的漢子從隊伍末端走出來。

　　那人看上去比其他人年輕一些，約莫三十歲出頭，肩膀寬闊，手掌比一般人大出一圈，指節粗大。

　　祝歌看了那人一眼，沒有多問。

　　他看了一眼那個新管家和那個壯實漢子，然後把目光移回孫姓賬房那邊，像是在心裏重新確認這三人之間的分工關係。

　　然後轉向老婦人：“這三個人的價錢，一共多少？”

　　老婦人拿起櫃檯上的煙桿，沒有點燃，只是握着，在手心裏轉了一圈：

　　“賬房和管家，一個人是那個數，一個也是那個數，雜役比他們便宜一些。三個人合在一起，我給你抹個零頭。”

　　祝歌聽完之後沒有還價，付了錢。

　　老婦人又從櫃檯下方取出契約，逐份填好名字和數字，推過來，祝歌逐份簽了字。

　　老婦人把其中一份遞給祝歌，另一份收進櫃檯下方的鐵匣裏，然後朝那三個人側了一下頭，示意他們可以跟着走。

　　那三個人沒有多說什麼，各自收好自己那紙文書？

　　等祝歌先走出店鋪，才依次跟在他身後，穿過門簾、跨過門檻，走進了午後的陽光裏。

　　祝歌走在前面，步伐不快不慢，沒有回頭看那三人是否跟上了。

　　他沿着來時的路穿過牙市的街道，經過那些賣靈器和寶藥的鋪面，穿過兩道石牌坊，走進城西的街區。

　　他沒有直接回宅子，而是先往食集和文樓的方向拐了一下，在食集門口停下腳步，推開門走了進去。

　　李好正在竈房門口，手裏端着一隻大碗，碗裏盛着剛從鍋裏盛出的熱湯，像是在試鹹淡。

　　她看到祝歌帶着三個陌生人進來，放下手中的碗，擦了擦手，從竈房走出來。

　　“管家。”祝歌指了指那個穿深灰色舊布衣的中年人：“姓什麼？”

　　“姓何。“那人說。

　　“何管家以後會管宅子和店鋪的日常雜務，這是孫賬房，管賬，這是雜役。”祝歌說完之後轉向李好：“具體怎麼對接，讓他們和你商量。”

　　李好的目光在那三人身上各停了一下，先看了一眼何管家，又看了一眼孫賬房，最後落在那個身形壯實的雜役身上。

　　然後她點了點頭，朝竈臺的方向示意了一下：“下午有一批食材要送到，到了之後需要有人搬。你們誰有空閒，就幫忙安排一下。”

　　何管家沒有多說什麼，只是點了點頭，然後帶着孫賬房和雜役走到食集靠牆的位置，讓他們先坐下。

　　李好站在竈房門口，手裏還端着那碗已經喝了一口的湯，看了祝歌一眼，沒有多問。

　　祝歌又站了一會兒，然後走出食集，沿着城西主街走回宅子。

　　他推開院門時，柳尖尖正蹲在東廂窗臺外的那盆矮松旁邊澆水。