作者：趋道者
“對。”墨守點頭：“用竹子造出來的紙。比宣紙便宜，也比宣紙更容易大批量生產。”
“中原一帶，竹林遍佈，竹子生長快，取材方便。只要能掌握竹紙的製作方法，紙張的問題就能解決大半。”
祝歌眼睛一亮：“你會做竹紙？”
這他也是知道的。
前世紙張太多了！
用竹子、用經濟樹種、用草等等，都有！
只不過正如祝歌所說。
他知道很多造紙的原理和方法，但是不知道具體的原材料和步驟。
比如他知道可以用竹子造紙，也知道一些大致流程比如浸泡、燒煮、晾曬等等。
但是，用的是哪種竹子？那種竹子這個世界是否有？還是需要人工培育？雜交？
浸泡多久？燒煮多久？晾曬在陰涼處還是暴曬陽光下？
……總之，他知道的也有限。
必須要有精通此道的人才行。
“在下不會。”墨守搖頭：“但在下認識一個人，他會。”
“一個姓蔡的老人，住在洛陽城外的一座竹山裏，他祖上世代造紙，傳下來一套獨特的竹紙技藝。”
“據說他造出來的竹紙，質地細膩，韌性十足，比宣紙還好用。”
“只是……他脾氣古怪，輕易不肯見人。在下曾經去拜訪過他三次，都被拒之門外。”
墨守搖頭嘆氣。
“脾氣古怪？”祝歌笑了笑：“那正好，我最喜歡跟脾氣古怪的人打交道。”
所謂脾氣古怪，只不過是脾氣沒有從械牧硪环N說法而已。
天下人都喜歡喫香菜的話，不愛喫香菜就是脾氣古怪。
人們總喜歡站在大多數那邊去指責少數羣體。
“先生要去見他？”墨守問道。
“對。”祝歌說，“帶我去見他。”
墨守猶豫了一下，然後點了點頭：“那在下帶先生去。不過先生要做好準備，那個老人……真的很難說話。”
“不怕。”祝歌翻身上車，“最難說話的人，我都見過。一個造紙的老人，還能比山怪更難對付？”
柳尖尖騎着雪狼跟在後面，聞言小聲嘀咕：“主人，你上次見山怪也沒打贏啊……”
“那是沒打贏，不是沒打過。”祝歌臉不紅心不跳：“打過，就值得，打不贏，下次再打。”
柳尖尖撇了撇嘴，沒有再說話。
……
洛陽城外，三十里處。
整個洛陽城是一副飄在天空的書卷，整個城池都建立在書卷上，如詩如畫。
而在外圍，一片連綿的竹山映入眼簾。
竹林茂密，綠意盎然。
山風吹過，竹葉沙沙作響，如同一片綠色的海洋在起伏。
墨守指着山腰處一座低矮的茅屋說：“先生，那就是蔡老頭的住處。”
祝歌順着他的手指看去。
茅屋不大，四周種滿了竹子，門前有一條小溪流過，溪水清澈見底。
一個白髮蒼蒼的老人正坐在溪邊，手裏拿着一把刀，慢悠悠地削着一根竹子。
竹屑紛飛，落在地上，堆成一小堆。
“那就是蔡老頭？”祝歌問。
“對。”墨守點頭：“先生，在下只能帶您到這裏了。”
“那老頭不喜歡人多，在下去了反而壞事，您一個人去吧，在下在這裏等您。”
祝歌點了點頭，從馬車上跳下來，朝那座茅屋走去。
他走到溪邊，在那老人面前停下。
老人抬起頭，看了他一眼，然後又低下頭，繼續削竹子。
“你就是蔡老先生？”祝歌問。
“不是。”老人頭也不抬：“老夫姓蔡，但不叫老先生。你叫老夫蔡老頭就行。”
“蔡老頭。”祝歌從善如流：“我是祝歌，想請你幫忙造一種紙。”
“不幫。”蔡老頭拒絕得乾淨利落。
“我可以付錢。”
“不幫。”
“我可以給你更好的工具。”
“不幫。”
“我可以……”
“不幫。”
蔡老頭放下手中的竹子和刀，抬起頭看着祝歌：“你再說一百遍，老夫也是不幫。老夫造了一輩子紙，累了，不想再動了。你走吧。”
666。
祝歌沒想到這蔡老頭果然脾氣古怪。
“蔡老頭，你知道我爲什麼要造紙嗎？”他問。
“不關老夫的事。”蔡老頭說。
“爲了辦報紙。”祝歌說：“爲了把天下百姓的聲音傳出去，爲了讓那些貪官污吏的醜事被更多人知道，爲了讓那些受苦的人看到希望。”
既然軟的不行，那就來道德綁架的。
這個世界的人最喫這一套。
“天下百姓……”蔡老頭的手微微一頓。
祝歌鄭重道：“對，天下百姓。”
“他們給我錢了？關我屁事。”蔡老頭瞥了一眼祝歌：“天下百姓死光了都不關我的事，還天下百姓，我呸。”
得。
祝歌見狀也不知道說啥了。
這蔡老頭軟硬不喫，油鹽不進。
給他錢不要，給他工具不要，擡出天下百姓的道德大旗也不管用，反而被啐了一臉。
“那你想怎樣？”祝歌索性直接問。
“不想怎樣。”蔡老頭重新低下頭，繼續削那根竹子：“就想一個人待着，誰也別來煩我，滾蛋吧！”
他手中的刀在竹子上劃過，發出一聲輕微的“咔嚓”聲，一塊竹屑落在地上。
逆了大天……祝歌沒有走，而是站在原地，看着蔡老頭削竹子。
觀察了一會兒，然後說：“你削竹子的手法不對。”
蔡老頭的手停了。
他抬起頭，用一種“你說什麼”的表情看着祝歌：“你說什麼？”
“我說你削竹子的手法不對。”祝歌重複了一遍：“你削竹子是從上往下削的，這樣容易把竹纖維切斷，應該從下往上削，順着竹纖維的方向走。”
還好他前世看過短視頻，知道一些方法。
這種方法傳聞中是後面才改良的，一開始先人確實是以蔡老頭這樣的方法削，但後面就變了。
蔡老頭愣了一下，然後低頭看了看手中的竹子和刀，沉默了片刻，然後說：“你懂造紙？”
“略懂。”祝歌笑道：“我還懂材料，我見過更好的紙，也見過更好的竹子處理方式。”
“你見過更好的紙？”蔡老頭眯起眼睛，“什麼樣的紙？”
“薄如蟬翼，潔白如雪。”祝歌感嘆：“摸上去像絲綢一樣光滑，寫上去墨色不暈不散，而且……造價很低。”
他說的其實是A4紙。
別看生活中常見，但A4紙可是工業文明集大成的結晶。
蔡老頭沉默了一會兒，然後說：“你進來吧。”
他站起身，轉身朝茅屋走去。
祝歌嘴角微微上揚，跟了上去。
茅屋裏很簡陋，只有一張牀、一張桌、幾把椅子，還有幾架堆滿了竹紙的木架。
那些竹紙堆積如山，有半成品，有成品，有的已經泛黃，有的還帶着竹子的清香。
蔡老頭走到一架竹紙前，拿起一張，遞給祝歌：“你看看。”
祝歌接過竹紙，入手細膩，韌性十足，輕輕一抖，發出一聲清脆的聲響。
質地確實不錯，比他在市面上見過的宣紙都要好。
“好紙。”他由衷讚歎。
“自然是好紙。”蔡老頭自得道：“老夫造了一輩子紙，不敢說天下第一，但至少秦疆一帶，沒人比得上。”
“那你爲什麼不賣？”祝歌好奇了。
造紙幹啥？
純粹愛好？
那錢從哪兒來？
“不想賣。”蔡老頭說：“老夫造紙，是給自己用的，高興了造幾張，不高興了就不造，沒想着靠這個賺錢。”
“那我要怎麼做，你才願意幫我？”祝歌神情真摯。
蔡老頭沒有直接回答，而是轉身走到另一架竹紙前，拿起一張泛黃的舊紙，遞給祝歌：“你看看這個。”
祝歌接過舊紙，只見上面寫着一行字——
“蔡氏竹紙，傳三代矣，願天下人，皆有所書。”
那行字已經泛黃，但筆跡依然清晰有力，透着一股蒼勁古樸的氣息。
“這是我爺爺寫的。”蔡老頭說：“他臨終前留下這句話，讓我把蔡氏竹紙傳下去，讓天下人都能用上便宜的好紙。”
“可我爹沒做到，我也沒做到。造了一輩子紙，都只是給自己用。”
他的聲音很平靜，但祝歌能聽出那平靜下面的不甘。
“那你現在爲什麼不願意做了？”祝歌問。
蔡老頭沉默了很久，然後說：“因爲沒有人需要了。”
“怎麼會沒有人需要？”
“二十年前，我還賣紙的時候，來買紙的人越來越少。”蔡老頭說：“那些讀書人，寧願買更便宜的劣紙，也不願意買我的好紙。他們說，反正寫出來也沒人看，要那麼好紙做什麼。”
“沒人看？”祝歌抓住了這個詞。
“對。”蔡老頭點頭：“沒人看，這個天下，讀書人越來越少了。”
“能讀書的人，也不願意寫了，寫出來的東西，沒人看，沒人傳，沒人在乎。”
他頓了頓，又說：“老夫造紙，不是爲了賺錢，是爲了讓百姓寫字，可如果沒人寫字了，老夫造了紙，又有什麼意義？”
祝歌沉默了片刻，然後說：“現在有人寫了。”
“誰？”
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