作者：潜水的白鲸
新官上任三把火。
而西倫——恰好是最合適的柴。
他是上任總執爭取來的人。
夠分量。
但又不是核心成員。
打了不心疼。
贏了立威。
輸了——
輸了也無所謂。
反正從頭到尾，這場考驗的評判標準就捏在阿爾貝手裏。
他想讓你過，你就過。
他不想讓你過——
哪怕你打出花來，也是“還需要觀察“。
第422章 閉關半年，蟄伏修行
絡腮鬍嘆了口氣。
小聲嘟囔了一句：“那個西倫也是倒黴……“
短髮女人瞥了他一眼。
“少說兩句。”
她收起面前的文件，站起身來。
“新總執要立威，就讓他立。我們做好自己的事就行了。”
她走到門口，停了一下。
回頭看了一眼地圖上北區那個藍色的標記。
然後轉身離開。
門關上了。
會議室裏恢復了寂靜。
只有桌上那盞搖搖晃晃的油燈，在石壁上投下忽明忽暗的光影。
地圖上，月亮湖和北區之間的那片空白區域——
在燈光的映照下，顯得格外空曠。
格外安靜。
像是暴風雨來臨前的那片天空。
北區。
兄弟會府邸。
西倫閉關的第十二天。
臥室裏淨心靈香的煙霧已經淡了許多——最後一根靈香只剩下半截，在銅座上安靜地燃燒着。
西倫盤膝坐在牀上。
閉着眼睛。
他的呼吸極其緩慢，如果不是胸膛仍在微微起伏，幾乎像一尊石像。
體內，兩股截然不同的力量正在經脈中有條不紊地流轉。
大雷音的內震之力沿着脊柱上行，在頸椎的位置分作兩路，一路灌入雙臂，一路沒入顱腔深處。
玄陰吐納法的寒息則從丹田出發，沿着血脈向四肢末端滲透，在指尖和腳趾處凝結出極薄的一層白霜。
兩股力量各行其道，互不干擾。
但在心臟的位置——
它們短暫地交匯了一瞬。
熱與冷。
剛與柔。
震與凝。
那一瞬間的碰撞，像是鐵錘擊打鐵砧。
發出一聲沉悶的、只有西倫自己能夠感知到的嗡鳴。
嗡——
他的心臟猛地跳動了一下。
比平常重。
比平常有力。
西倫緩緩睜開眼睛。
指尖上的白霜在空氣中迅速消融，化作一縷幾乎看不見的白氣。
他低頭看着自己的雙手。
手掌翻過來。
手背翻過去。
皮膚上隱約泛着一層極淡的金屬暗澤——那是鍛骨鐵衣持續修煉後留下的痕跡。
他握了握拳。
拳頭攥緊的時候，指骨發出了清脆的咯咯聲。
力量——比十二天前，又強了一截。
但還不夠。
巴爾克是資深的二階。
那種人——
一定有自己的底牌。
可能是某件非凡物品。
可能是某種特殊的戰鬥手段。
也可能——是一個隨時可以召喚援兵的信號。
西倫不知道。
所以他還需要時間。
咚咚。
門外傳來輕輕的叩門聲。
“老大，是我。”
羅德的聲音。
“進來。”
羅德推門而入，手裏照例端着一個托盤。
托盤上放着一壺茶、兩塊乾麪包、一碗牛肉湯，以及——一疊文件。
“晚間彙報。”
西倫接過茶壺，先給自己倒了一杯，然後翻開文件。
第一份——雷娜的盯梢報告。
巴爾克的行蹤，過去十二天基本穩定。
早上去聯絡點，中午回住所，下午偶爾去東碼頭，晚上在金葉酒館喝酒。
規律得像一臺鐘錶。
但就是這種規律本身——讓西倫感到警惕。
一個在暗處經營多年的密語唱詩班暗樁，生活作息如此固定、如此暴露——
要麼是他對自己的安全極度自信。
要麼——是他故意讓人覺得自己毫無防備。
兩種可能都不好對付。
西倫翻到第二份。
武裝暴動黨的通訊函。
內容很簡短。
語氣和之前比——有了微妙的變化。
之前海因茨在任時的來函，措辭平等、直接，帶有合作伙伴之間的尊重。
但這封——
措辭雖然依舊客氣，但字裏行間多出了一種居高臨下的味道。
“……鑑於年底將至，組織將對各下屬勢力進行例行評估。貴方作爲北區合作對象，亦在評估範圍之內。屆時將發送正式通知，請西倫總督做好相應準備……”
下屬勢力。
例行評估。
做好準備。
西倫看完這封信，將它放到了桌面上。
他端起茶杯，喝了一口。
表情沒有任何變化。
“羅德。”
“在。”
“海因茨還在嗎？”
羅德搖了搖頭。
“根據之前的情報，海因茨已經卸任總執，退居二線。目前武裝暴動黨的新任總執是一個叫阿爾貝·卡薩雷斯的人，三天前剛上任。”
“三天前。”
西倫重複了一遍。
“上任三天就發了這封信。”
他將信件放下。
“效率很高。”
這句話聽不出是褒是貶。
羅德在一旁安靜地等待着。
他跟隨西倫足夠久了，知道這個年輕人在思考問題的時候，不喜歡被人打斷。
半晌之後，西倫說道：
“這個阿爾貝——有什麼底細？”
羅德翻了翻冊子。
“目前掌握的信息不多。海因茨卸任前的最後一封私人信件中，曾簡要提及此人——說他出身南港碼頭工人家庭，年輕時加入暴動黨，做過底層聯絡員，後來因爲在一次重要行動中表現突出，被組織高層破格提拔。”