作者：潜水的白鲸
她的手停了下來。
“不管是父親還是母親——”
黛西斯的聲音很輕，輕得像要碎掉。
“我都接受不了他們離我而去。”
“他們是世界上對我最好的人。”
蘇茜沒有動。
她的呼吸很湥茌p。
過了一會兒，她又開口了。
“姐姐，你不是還有個哥哥嗎？”
黛西斯的眉頭微微蹙了一下。
“我和他不太熟。”
“雖然哥哥對誰都很彬彬有禮，是族內所有人的好榜樣——”
她停頓了一下。
“但我不喜歡他。”
蘇茜沒有再問爲什麼。
她只是默默地抱緊了黛西斯。
像是在抱一棵樹。
一棵在風暴來臨前，還不知道自己即將被連根拔起的樹。
……
夜深了。
莊園的燈火次第熄滅，只剩下走廊盡頭的壁燈還亮着微弱的光。
東翼。
族長的臥室。
兩個守夜的侍從坐在門外的椅子上，一個在打瞌睡，另一個在擦拭一把短刀。
腳步聲從走廊深處傳來。
很輕，很穩。
擦刀的侍從抬起頭，看到了瑞莎。
她穿着一件深色的長裙，披着一條暗紅色的披肩，頭髮鬆鬆地挽在腦後。
“夫人。”侍從站起來。
“我來看看老爺。”
瑞莎的語氣很平淡。
侍從點了點頭，沒有阻攔。
這是族長夫人，整個莊園裏最不需要被阻攔的人。
何況——
守夜的這些人，本就是瑞莎的人。
瑞莎推開臥室的門，走了進去。
門在身後合上。
臥室裏很暗，只有牀頭櫃上一盞油燈在燒着微弱的火。
洛伊躺在牀上，如同一具枯萎的雕像。
瑞莎站在牀前，低頭看着他。
她的目光復雜。
有冷漠，有厭倦。
或許還有一絲——極淡極淡的、幾乎辨認不出的——憐憫。
但那絲憐憫在片刻後就消失了。
她轉過身。
臥室的角落裏，一道黑影無聲地浮現出來。
那個人穿着一件深灰色的斗篷，兜帽壓得極低，只露出下半張臉。下頜線條硬朗，嘴脣緊抿。
一個男人。
他一直都在這裏。
從瑞莎進來之前就在這裏。
瑞莎走到他面前，壓低聲音。
“將氣力打入他體內，讓它蟄伏着。”
她的語氣冷淡而精準，像在下達一個她已經演練過無數次的指令。
“明天上午，西倫會進來進行最後一次治療。等他開始咿D術式的時候——讓那股力量爆發，從內部摧毀他的身體。”
她停了一下。
“最好讓他直接死在治療過程中。”
男人微微點頭。
“這樣，”瑞莎繼續說，“不僅能除掉洛伊，還能把西倫一併解決。治療失當導致病人暴斃——這個理由足夠堵住所有人的嘴。”
她的聲音平靜得可怕。
像在安排明天的晚宴菜單。
黑影沒有說話。
他轉過身，朝牀邊走去。
靠近。
再靠近。
他低頭，俯視着牀上一動不動的洛伊·林克。
這位林克家族的第五代掌權者。
子爵。
三階非凡者。
畸變者。
此刻看上去不過是一具行將就木的軀殼。
黑影伸出手。
他的手指修長而有力，指尖泛着一層隱約的暗光——那是氣力凝聚的痕跡。
他抓住洛伊的手腕。
感受到了微弱的脈搏。
極緩，極弱。
像一盞即將燃盡的燈。
他開始往手腕裏注入氣力。
那股力量如同一條細蛇，沿着洛伊的血管向內游去——
然後——
他愣住了。
手腕被反握了。
力道不大。
但穩得可怕。
就像鐵鉗。
黑影瞳孔驟縮，想要抽手——
晚了。
洛伊的眼睛睜開了。
與此同時，他的身體像一張被壓彎了太久的弓，猛然彈起。
左手抓住黑影的手腕反轉。
右手如蛇般探出，精準地掐住了黑影的咽喉。
整個動作一氣呵成，沒有絲毫的遲滯和猶豫。
像是一個獵人在獵物觸碰陷阱的那一刻，收緊了所有的繩索。
黑影的身體被強行扭轉，脊椎發出一聲低沉的咔嚓響。
他想掙扎，想反擊——
但那隻掐住他咽喉的手擁有的力量，根本不是一個“瀕死之人”應該擁有的。
三階！
這是三階非凡者的力量。
而且不是普通的三階。
是一個在巔峯時期便已躋身三階上游、擁有數十年戰鬥經驗的畸變者。
第414章 清算
洛伊翻身坐起，將黑影按在了牀上。
一隻手牢牢鎖住要害。
另一隻手，伸過去，掀開了黑影的兜帽。
露出一張——
陌生的臉。
三十來歲，面容冷硬，顴骨高聳，一道舊傷痕從左眉貫穿到耳根。
洛伊看了看這張臉。
不認識。
他抬起頭，看向站在幾步之外、面色煞白的瑞莎。
“你從哪裏招來的三階非凡者？”
聲音沙啞，低沉。
像鏽跡斑斑的刀刃從鞘中抽出。
“竟然不是家族之人。”
瑞莎沒有回答。
她的身體在發抖。
不是因爲恐懼。
或者說——不僅僅是恐懼。
更多的是震驚。
她做了那麼多準備。