作者：潜水的白鲸
羅伯特低着頭，手腕生疼，汗水模糊了視線，他緊咬着牙關，一言不發。
羅斯微微眯起眼睛，目光在羅伯特空蕩蕩的腰間打量了一番。
片刻之後，他突然笑了起來，笑聲中充滿了諷刺：
“原來，你連自己的劍都沒有了。作爲一名以劍術自傲的騎士，連象徵榮譽的騎士短劍都能遺失，被人像奪走玩具一樣拿走。”
羅斯搖了搖頭，眼中最後一絲興趣也徹底消散：
“和你競爭，真是毫無意義，簡直是在浪費我的時間。”
他冷哼一聲，右腿猛地抬起，一腳狠狠踢在羅伯特的肚子上。
本就受了內傷的羅伯特如遭雷擊，整個人倒飛出去，重重地摔在泥濘的花壇裏，趴在地上，連呼吸都變得困難，難以動彈分毫。
接着，羅斯走上前，抬起那雙定製的高級皮鞋，毫不留情地一腳踩在了羅伯特的頭上。
他用力往下壓，讓羅伯特的臉死死地埋在泥土裏。
骯髒、腐敗、混合着雨水腥味的泥土氣息撲面而來，瘋狂地鑽進羅伯特的鼻腔和嘴巴里。
羅伯特屈辱地揮動着完好的左手試圖反抗，試圖將那隻踩在自己頭上的腳推開，但在絕對的力量壓制下，他像一隻被釘死在標本板上的蟲子，動也動不了。
羅斯就這樣靜靜地踩了一會兒，欣賞着弟弟在泥土中掙扎的慘狀，直到羅伯特快要窒息時，他才緩緩收回了腳。
“你還是乖乖接受自己的命甙伞！�
羅斯整理了一下袖口，語氣悠然，“你的實力，永遠配不上你那可笑的念頭。”
說罷，羅斯轉身，邁着優雅的步伐悠悠離去，背影消失在長廊的盡頭。
羅伯特趴在泥水裏，痛苦無比，肺部火辣辣地燃燒着。
他大口大口地喘息着，泥土混雜着血水被他咳了出來。
他甚至連抬頭看對方一眼的念頭都沒有，只剩下無盡的絕望。
不知過了多久，他才艱難地爬起來，一瘸一拐，面容紅腫且沾滿泥污地向自己的屋子走去。
一路上，那些平日裏對他恭敬有加的僕人們，此刻彷彿都成了瞎子，沒有一個人上前攙扶，甚至連看都不敢多看他一眼，紛紛加快腳步避開。
直到在走廊拐角處，老管家發現了他，忍不住驚呼道：
“羅伯特少爺，您的臉怎麼傷得那麼重？需要叫醫生嗎？”
羅伯特麻木地搖了搖頭，聲音沙啞得可怕：
“沒事……是我自己不小心摔傷的。”
他推開房門，反鎖上門，將自己徹底封閉在這個狹小的空間裏。
靠在門板上，他終於再也抑制不住內心的崩潰，滑坐在地上，抱着膝蓋嚎啕大哭起來。
他連滾帶爬地來到牀邊，將頭深深地埋在被子裏，試圖隔絕這個殘酷的世界。
在極度的痛苦中，他開始瘋狂地欺騙自己，爲自己的失敗尋找藉口。
“爲什麼……爲什麼這麼巧？”
“自己隱忍了這麼久，就是爲了在這一年去競爭倫德閣下弟子的名額，就是要參與初級騎士搏擊賽證明自己。”
“正好西倫就這樣冒了出來！正好他有着如此驚駭的天賦和力量！”
“爲什麼他這麼巧是現在出現？”
“一定是爲了奪走我的一切！奪走倫德閣下的注意，奪走初級騎士搏擊賽的名額！一定是這樣！”
羅伯特在被子裏嘶吼着，雙眼佈滿了可怕的血絲：
“否則爲什麼他要出現？他就該在貧民窟那種發臭的爛泥裏乖乖待着，像老鼠一樣一輩子不要出來！”
當羅伯特再度從牀上起身的時候，他的手中不知何時已經握緊了一把鋒利的匕首。
他瞳孔泛出病態的血絲，嘴角咧開一個誇張的弧度，癲狂地笑了起來：“呵呵……呵呵呵……一定是這樣的，都是你，西倫！是你奪走了我的一切！”
“只要殺了你……只要把你那顆頭顱砍下來，一切都能重新歸我！我會在倫德閣下的教導下，成爲更強大的非凡者！”
“我會親自殺了羅斯，將他的骨頭一寸一寸地拆下來墊腳！”
他的想法越發瘋狂，理智的防線在嫉妒與仇恨的衝擊下徹底崩塌。
就在這時，他的耳邊，隱約傳來了一陣極其細微、卻又直刺靈魂的囈語。
那聲音彷彿是由無數個男女老少的聲音混合而成，帶着一種讓人無法抗拒的魔力。
“爲什麼……別人都在害你……”
羅伯特愣住了，他環顧四周，房間裏空無一人。
那囈語沒有停止，反而越來越清晰，彷彿就貼在他的耳膜上低語：
“爲什麼……這個世界對你如此不公……”
“爲什麼你永遠是不被偏愛的那一個……你明明那麼努力……”
“這個世界，實在太不公平了，不是嗎？”
這種充滿蠱惑的囈語，讓羅伯特本就脆弱的精神防線徹底崩潰，他開始漸漸沉淪，意識被一種冰冷而滑膩的力量迅速腐蝕。
他不再感到痛苦，反而覺得有一種前所未有的解脫感。
第二天清晨。
羅伯特再度從牀上起來。出人意料的是，他昨晚睡得非常香甜，甚至連夢都沒有做一個。
他坐在牀沿，咧嘴笑了笑，那笑容顯得僵硬而詭異，彷彿一切都很好，彷彿昨天發生的所有屈辱都只是一場幻覺。
他哼着不知名的曲調，來到盥洗室的鏡子面前開始洗漱。
他仔細地擦乾淨臉蛋，抬起頭，靜靜地照着鏡子。
鏡子裏的羅伯特，面色蒼白得沒有一絲血色。
而在他的耳朵裏，似乎有一根極其細微的、如同活物般的黑線，正在慢慢地穿過他的身體。
那根黑線在皮肉下蠕動，順着血管蔓延到鼻子，又悄無聲息地鑽入指甲的縫隙間，無孔不入。
然而，站在鏡子前的羅伯特，卻依舊保持着那詭異的微笑，他似乎完全沒有察覺到自己身體里正在發生的可怕畸變。
傍晚時分，聖羅蘭城的天空被厚重的陰雲徽郑冷罏r瀝的雨絲連綿不絕地拍打着金雞旅館陳舊的玻璃窗。
西倫推開三零二室的木門，帶着一身溼冷的潮氣回到了自己狹小卻安全的領地。
他隨手將那把特製的防彈黑傘撐開，放在門後的角落裏瀝水，脫下略微沾溼的藏青色休閒西裝，整齊地掛在衣架上。
在經歷了一場與羅伯特的激烈巷戰後，他的肌肉雖然有些酸脹，但精神卻異常飽滿。
他歇息了一會兒，轉身去一樓的盥洗室打了一盆溫水，仔細地洗去臉上的雨水和手上的污漬，又泡了泡腳，驅散了體內的寒氣。
做完這些，西倫從櫃子裏拿出了今天剛買的牛奶和全麥麪包，坐在單人牀邊，開始大口大口地喫起東西來。
高階呼吸法對體能的消耗是巨大的，他必須時刻保證充足的熱量攝入。
喫飽喝足後，西倫盤腿坐在牀上，閉上雙眼，開始雷打不動地練習《重海巨鯨引導術》。
外面雨聲淅瀝淅瀝，這種充滿水汽的環境彷彿天然契合這門源自深海的功法。
西倫感到十分舒服，每一次呼吸吐納，都能感覺到遊離在空氣中的神祕因子順着毛孔湧入體內，被強悍的氣血迅速吞噬、煉化。
他能明顯察覺到，今天在雨中與羅伯特交手，以及此刻的修煉，讓呼吸法的進度條猛地向前躍進了一大截。
【技藝：重海巨鯨引導術（第一層）】
【進度：109/500】
完成了一個大周天的循環後，西倫睜開眼，長長地吐出一口帶着熱意的濁氣。
他轉身從牀頭的木盒子裏取出那管暗青色的深海礦物膏藥。
這東西很便宜，但在黑市上也是論克賣的，他每天都要用掉一截來淬鍊皮肉，剩下的分量大概還夠用幾天。
西倫脫下襯衣，露出線條分明、隱約浮現黑鱗紋理的堅實肌肉。
他一邊將膏藥均勻地塗抹在胸口和雙臂的關節處，忍受着那股熟悉的灼燒感，一邊在腦海中冷靜地整理着接下來的行動計劃。
“明天早上，要去紅葉莊園拜訪倫德閣下。”
西倫在心裏默唸着，這是目前最重要的事情。
一位三階高級騎士的指點，哪怕只是隻言片語，也足以讓他少走無數彎路。
“還有，記住如果有合適的機會，一定要向黛西斯或者倫德打聽一下關於‘魔女’的事情。”
白天在麪包店遇到黛西斯和那個名叫蘇茜的兜帽女時，黛西斯的提議讓他對神祕學資質的測試產生了濃厚的興趣。
在這個危機四伏的世界，多掌握一種力量體系，就多了一張保命的底牌。
“最後，也是最迫切的……沃爾大人那裏的賞賜。”
想到這裏，西倫冷峻的臉龐上不禁浮現出一絲難得的期待。
剿滅灰麻海盜的斬首行動，他是首功。
除了兄弟會內部的常規賞賜，那些從塞壬之砧繳獲的大量金銀器皿變賣之後，沃爾大人承諾過會分給自己很大一部分。
保守估計，絕對不少於一百磅。
這真是一筆讓人興奮的鉅款。
西倫很清楚，自己目前還是非常貧窮的散修。
雖然成爲了受洗者，但修習《重海巨鯨引導術》的後續藥材、神祕學知識的獲取，每一項都是吞金巨獸。
他現在身上幾乎一貧如洗，甚至連一件像樣的正裝衣服，也只有尤里大人送的那一套藏青色西裝。
雖然擔任護航者這幾周以來，每週都有三磅的固定薪水入賬，但在非凡者高昂的消耗面前，還是顯得經濟拮据。
西倫想了想，伸手從牀邊的腰帶上抽出了那把戰利品——羅伯特的騎士短劍。
他將短劍從華麗的鑲寶石劍鞘中緩緩拔出。
劍身在昏暗的煤氣燈光下閃爍着森寒的藍芒，刃口極薄，透着一股不凡的銳氣。
西倫用手指輕輕摩挲着劍脊，隨後嘗試着將體內的一絲巨鯨氣力探入劍身。
他發覺這把劍的材質極佳，氣力在其中的流通還算行，沒有明顯的滯澀感，發力非常流暢。
唯一的缺點，就是作爲一把兵器，它稍微顯得有點短，更偏向於近身纏鬥和刺殺。
第132章 倫德的晨練，製冷身體，抓握鐵球
藉着這把劍，西倫開始陷入了深思。
“我以後的戰鬥體系，究竟該如何選擇？”
“是繼續堅持徒手搏殺麼？《多羅克暗爪功》配合黑鱗天賦，近戰破壞力確實驚人。”
“還是說，應該開始系統地使用兵器？”
西倫皺起眉頭，權衡着利弊。
用兵器的話，長刀大劍在城市中顯然不方便攜帶，會引來警視廳和黑幫的過度關注；可如果不用兵器，在面對像西斯洛或者羅伯特這樣手持利刃的持械者時，徒手防禦確實顯得十分喫虧。
畢竟，血肉之軀硬抗精鋼利刃，容錯率太低了。
西倫思索了一陣，目光再次落在這把騎士短劍上。
他決定親自測試一下這把劍的威力。
他挽起左手的衣袖，催動氣血，讓小臂的皮膚表面浮現出那層堅韌無比的黑色鱗片紋理。
接着，他右手握住短劍，輕輕地將劍刃壓在自己的左小臂上，開始試探性地施加力量。
一成力……兩成力……三成力。
黑鱗紋理髮出輕微的摩擦聲，並未破防。
當西倫將力量提升到四成左右時，他敏銳地感覺到，短劍那鋒利的刃口已經勉強切開了黑鱗的表層防禦。
“如果再多加兩成力，配合氣力的爆發，這把劍就要見血了。”
西倫收回短劍，看着小臂上那道湝的白印，微微點頭。
還是很鋒利的。
自己引以爲傲的黑鱗防禦，在真正的利器面前，依然有被破防的風險。