作者：潜水的白鲸
男人並不催促，只提醒他扣好皮帶。
流雲雕站起身，粗壯的雙腿踩得泥土下陷，隨後猛然振翼。
樹葉翻卷，碎枝四散，西倫只覺身下一沉，整片林地便迅速退向腳下。
幾個起落之後，修道院的燈火已經變成遠處一片細碎光點。
第656章 高空墜落
夜風越來越冷，衣袍被吹得緊貼胸膛。
他低頭望去，山道像一條模糊的細線，河流映着月光，在黑暗中蜿蜒。
數百丈高空，沒有樹木可供借力，沒有水流能夠借勢，若從這裏摔下去，自己的四道雷紋也未必保得住命。
新鮮感很快淡去。
西倫扶着鞍座邊緣，目光落在男人後背。
對方動作熟練，一隻手鬆松握着繮繩，身上看不到緊張，偶爾還調整一下流雲雕的方向。
信物沒錯，消息也有實證，路線暫時沒有偏離北方，按理說不該有什麼問題。
可眼下這種環境，實在太適合殺人了。
他將扣在腰腹的皮帶略微放鬆，留出能夠隨時抽身的餘地，又以指腹觸了觸腰側包着滄雷槍的長布套。
男人似乎沒有察覺，只顧着看前方夜色。
飛出一段距離，西倫忽然開口：“你是火幽部落哪個寨子的人？”
男人道：“靠海的那邊。”
“東灣還是石口？”
“東灣。”
西倫望着他的背影：“逃出來的老祭司說，東灣已經空了七年。”
夜風掠過羽翼，發出綿長的呼嘯。
男人稍稍偏頭：“我離開得早，有些事記不清了。”
西倫沒有爭辯，又問起兩處部落祭日的稱呼，其中一處是白日裏親耳聽見的，另一處則是他臨時編造。
男人含混應了前一句，後一句也順口接下。
西倫眼底的溫度一點點降了下去。
“南疆這一帶，各部落稱呼雖然不同，自己的祭日，總不至於全忘了。你到底是不是火幽部落的人？”
西倫對這些自然也不是很瞭解，開口也是順勢而爲，若是對方篤定，他也未必拿得準。
然而...
男人握着繮繩的手停了片刻。
隨後，他輕輕吐了口氣，像是懶得再爲這點小事費神：“不是便不是吧，你隨我來就行。”
西倫的心徹底沉了下去。
不是一句玩笑，也沒有被拆穿後的慌亂。
對方甚至不願再解釋。醉花居的消息、真實的逃亡者、一路覈實過的傷勢與路線，在他腦海裏迅速連成一線。
難道有人知道自己需要什麼，特意將這份委託放到了維羅妮卡面前？是海魔宮，還是某個舊仇家？
他沒有立刻想到凱爾特。
一次還剩九個月的考覈，與眼前這種處心積慮的劫持，在他看來本不該扯在一起。
可無論是誰，能把事情安排到這一步，顯然早有準備。
“落下去。”西倫聲音冷硬，“現在。”
男人沒有回頭。一股沉重氣息卻從那件灰袍下緩緩散出，像鐵板壓住了鞍座周圍的空氣。
三階的表象瞬間消失，取而代之的，是已經邁過那道門檻的四階威壓。
西倫肩背一緊，體內覆海功自行咿D，抵住這股壓力。
“安靜坐着，到了地方自然有人同你說話。”男人淡淡道。
西倫握住槍套，低喝：“我讓你落下去！”
話音未落，前方一道掌影便倒拍而來。
兩人距離太近，鞍座又限制了騰挪，西倫抬臂格擋，四道雷紋同時亮起，仍被那股力量震得胸口發悶。
後背撞在鞍架上，木架發出一聲脆響，血腥味湧到喉間。
中年男人終於回頭看了他一眼。
那張儒雅的臉上沒有怒氣，甚至連聲音都沒有抬高：“小聲點，不然殺了你。”
西倫咬緊牙關，沒有再說話。
他嚐出了血，也從這一掌裏感受到了雙方的差距。
自己不是全無抵抗之力，可在這種地方，對方只要扯斷鞍帶，或者讓流雲雕驟然翻身，自己便會直接掉下去。
把性命寄託在一個僞造身份、出手打傷自己的人身上？不可能。
他垂下眼睛，一面緩緩調勻氣力，一面透過流雲雕翼下的空隙觀察地面。
林海起伏，山影漸漸抬高，一道狹長山脊正在前方迎上來。
西倫目光忽然一凝。
原先離地數百丈，可那處山坡足夠高。
若趕在流雲雕越過山脊前跳下去，自己與坡頂之間，或許只剩數十丈。
他沒有抬頭，也沒有再試探。
體內氣力沿經絡無聲鋪開，四道雷紋藏在衣袍下，月憶冥想法讓翻湧的驚怒一點點沉澱下來。
他先記住流雲雕振翼的節奏，再估算山坡上幾株大樹的位置。
活下來的可能有多少，他算不出。
可至少還有一次自己選擇的機會。
腰側那隻不起眼的舊皮袋被他兩指撥開，裏面的鎮魂釘冰涼堅硬。
這東西陪了他很久，到了如今，正面廝殺時已經很難傷到強敵，他卻始終沒有扔。
前方男人察覺身後過分安靜，正要開口，鞍座忽然一輕。
西倫已經解開皮帶，翻身躍了出去。
冷風瞬間灌滿袖口，身體向下墜落，流雲雕寬闊的腹部從頭頂掠過。
他在失重中擰腰，手臂猛然一甩。
一點烏光逆着風聲射出，直取那段沒有厚重羽毛保護的咽喉。
鎮魂釘殺不了四階非凡者，卻足以殺一頭毫無戒備的坐騎。
伴着一聲短促慘鳴，鐵釘貫穿喉骨，血珠被高空疾風扯成細線。
流雲雕的雙翼猛然抽搐，龐大身軀當場失去平衡，帶着鞍座上的男人向前翻滾。
直到此刻，中年男人臉上的平靜才徹底碎裂。
“你瘋了！”
他伸手去抓西倫，五指卻只撕開一片夜風。
早在出發前，他就把可能發生的反抗想過一遍，拔槍、呼救，甚至搬出修道院威脅。
他都有辦法處理。唯獨沒想過，這個年輕人會直接跳下去，更沒想過對方跳下去的同時，還要一釘子殺掉流雲雕。
凱爾特等在前方，他原本只需把人帶過去，看住退路，讓侄子提前打一場。
打斷幾根骨頭，留下一些恐懼，最好讓九個月後的西倫再看見那柄刀時便先怯三分。
如此簡單的一件事，怎麼忽然就變成了自己也要跟着送命？
四階並不意味着能飛。
他纔剛突破，連第一縷神力都沒有凝練出來，在這樣的高空，空有一身力量又能抓住什麼？
男人倉促震斷鞍帶，蹬在流雲雕背上，拼命朝較高的山坡借力撲去。
可他已經慢了兩個呼吸。
坐騎向前飛出的慣性，加上翻滾偏離的方向，讓那處最近的坡頂迅速落到身後。
他看見西倫墜進一片樹冠，自己腳下卻是山坡另一側低得多的荊棘溝壑，足有百餘丈落差。
他牙齒咬得咯咯作響，第一次後悔剛纔那句威脅。
早知道這人會這樣搏命，哪怕多說兩句，哄他安穩坐着，也不至於鬧成眼下這般！
轟的一聲，西倫砸進樹冠。
枝條抽在臉上，粗枝接連折斷，四道金色雷紋沿胸背瘋狂閃爍。
他蜷起身體，護住頭頸，將覆海功沉淵氣力鋪向背脊。
第一層樹冠撕開，第二根粗枝撞上腰腹，他眼前驟黑，鮮血從牙縫溢出。
隨後整個人砸在斜生的樹幹上，又隨着斷裂木幹滾入厚厚腐葉。
他沒有昏過去，卻有片刻完全聽不見聲音，只能感到心臟在胸腔裏猛烈搏動。
等耳邊的嗡鳴漸漸散開，遠處溝壑裏又傳來一聲沉悶巨響。
西倫撐着滄雷槍，緩緩抬起頭。林間重歸寂靜。
他吐出一口血，目光落向那聲音傳來的地方。
那個四階，死了沒有？
西倫沒有立刻起身。
他靠着半截斷樹，先將紊亂的呼吸壓穩，再伸手摸過肋下。
左側兩根肋骨疼得厲害，尚未錯位，肩背大片皮肉被枝杈撕開，最重的一處傷來自撞樹時的震盪，連帶着肺腑都隱隱作痛。
可相比從數百丈高空直接摔落，這已經是極好的結果。
四轉的《金雷漩渦經》替他扛住了最致命的衝擊，坡頂茂密的樹冠又卸去了部分力道，否則他就算不死，此刻也絕不可能握得穩槍。
雷蛟之心強勁搏動，金龜蟬蛻帶來的修復能力緩緩發揮作用，傷口邊緣的血流逐漸止住。
他取出藥劑喝下半支，目光始終沒有離開遠處。
那邊遲遲沒有腳步，也沒有咳嗽聲。
百餘丈的落差，底下看着只有荊棘和亂石，剛纔那聲撞擊更是實打實的。
按理說，即便初入四階，也該摔成重傷，甚至當場斃命。
西倫想起鞍座上那一掌，眉頭微皺。
對方氣力渾厚，體魄也比自己強，可那股力量中並沒有他想象中的神力壓迫。
這是剛突破，還沒來得及凝練？
若真如此，對方與自己的差距雖大，卻沒有大到完全不可彌補的地步。
問題在於，不確認那人死活，自己往後無論走哪條路，都得防着背後突然出現一個四階。
他沉默片刻，咬牙站起。去看，但不能靠近。
西倫將槍套扯去，藉着林木遮掩緩緩往溝壑移動。
夜間泥地溼軟，一路都是折斷的枝葉，越往下，翻起的土腥味越重。
不多時，他在一片倒伏荊棘間看見了那名中年男人。
對方半個身體陷進泥坑，灰袍被扯得破爛，右腿以極不自然的角度偏在一旁，口鼻都是鮮血。
一塊帶尖的石頭從身側划過去，留下長長血痕。