作者：海拉斯特黑袍
當農曆九月下旬充滿涼意的風吹拂在臉上，他猛然間打了個哆嗦，原本發熱快要失去理智的大腦迅速冷靜下來，眼神中的憤怒與痛苦也被宛如毒蛇一樣的怨恨所取代。
作爲曾經被雪鷹堂重點培養的親傳弟子，他很清楚自己目前的處境並不僅僅只是心愛的師妹被搶走那麼簡單。
更可怕的是，師父已經產生把堂主之位傳給親兒子的念頭。
這也就意味着，他從未來的接班人變成了礙事的絆腳石，亦或乾脆是需要被剷除的眼中釘、肉中刺。
在這種情況下，無論他表現得有多麼恭順、聽話，都沒有任何意義。
因爲這就好像皇帝產生了更換太子的念頭，無論現如今的太子表現的有多麼孝順和有能力，其下場都註定是悲慘的。
邭夂命c或許能落個被貶流放的結局，但大概率是會爲了給下一任太子鋪路被毫不留情地幹掉。
蕭毅顯然並不甘心就這樣像垃圾一樣被丟棄，更不甘心淪爲可悲的犧牲品。
他必須找到一條出路，一條能讓自己活下去乃至奪回一切的出路。
就在這個青年大腦飛速轉動的時候，突然感覺一個模糊不清的身影突然從眼前閃過，隨後便發現手裏多出了一張紙條。
上邊赫然寫着：“今夜子時，西城鑼鼓巷不見不散。”
沒有署名，也沒有表明意圖和目的，只有一個時間和地址。
無論從什麼角度來看，這張字條都非常可疑。
如果換成以前，蕭毅絕對會毫不猶豫地將其丟棄。
可現在，走投無路的他卻有了一種死馬當活馬醫的心態，別管是誰，先去看看再說。
就這樣，他把字條攥成一團直接用真氣捏碎，然後裝作無事發生的樣子跟掌櫃要了一壺酒和一盤下酒菜，獨自坐在角落裏自斟自飲。
“這傢伙好像有點問題。尤其是他看蕭夫人的眼神很不對勁。”
胡燕無疑是個細心的姑娘，敏銳察覺到了蕭毅的反應，並且偷偷向陶白打了個小報告。
陶白伸出手摸了摸女孩的腦袋，忍俊不禁地笑道：“怎麼，你才發現嗎？不怕實話告訴你們，小師父當初接受雪鷹堂堂主的千金，有很大一部分原因就是覺得這很有趣。畢竟相比起無主的花，從別人手裏搶來的才更香。”
“您的意思是……”
胡燕震驚地張大了嘴巴，滿臉都是難以置信的表情。
作爲一個佃戶出身的鄉下姑娘，她雖然知道城裏有錢有勢的人玩的很花，但卻沒想到居然能到這種程度。
而且幹這種事情的還不是別人，正是被山莊從上到下奉爲主人的杜永。
陶白意味深長的點了點頭：“沒錯，就是你想的那樣。關於這個蕭毅的想法，不光我知道，小師父也同樣知道。如果不是他馬上就要迎戰神刀，現在的情況只會更有意思、更精彩。所以你們不用擔心，一切都在掌控之下。”
一旁同樣年紀不大的江旌更是聽得目瞪口呆，過了好一會兒才嘆氣道：“所以……莊主這次來京城帶上懷有身孕的蕭夫人是故意的？”
“沒錯！你們倆這幾天給我盯緊他。我要知道他見過什麼人，去過什麼地方。”
陶白直接給這兩個聰明機靈的少年人安排了任務。
胡燕興致勃勃地點了下頭：“沒問題。我纔跟莊主學了一些追蹤和屏蔽氣息的技巧，正好可以拿來試試。”
“那我就負責遠遠的跟着接應你好了。”
江旌雖然對這種男女之間的八卦不太感興趣，但也還是跟着一起答應下來。
畢竟身爲山莊的一份子，他的職責就是服務於杜家。
“對了，那兩個吳王送來的女人怎麼處理？”
胡燕瞥了一眼不遠處站着的小婉和霞兒，目光中透露出一絲警惕。
像這種權貴之間互贈歌女、舞妓，有很大概率都是探子、間諜。
陶白不以爲意地撇嘴道：“暫時先不用去管她們倆，等十月初一比武結束後讓小師父自己決定。還有，最近幾天你們最好別亂跑，我總感覺這京城看似平靜的表面之下暗流湧動。”
“暗流湧動？莫非還有人敢在那麼多的武學宗師和大宗師眼皮子底下搞事情不成？”
江旌下意識皺起眉頭。
“這可不好說。別忘了，這世上可從來都不缺瘋子。”
說罷，陶白轉過頭注視着外面已經徹底暗下來的天色，也不知道在想些什麼。
江旌和胡燕也不敢多問，只是默默選擇盯着樓下一個人喝悶酒的蕭毅。
時間就這樣一分一秒地過去……
到戌時過半，蕭序這才結束了與女兒的敘舊，帶着弟子起身告辭離開。
喝了好幾壺酒的蕭毅則遠遠的跟在隊伍最後面，看起來似乎有點失魂落魄的樣子。
等一行人回到住處，他立馬就回到自己房間裏，往牀上一躺蒙上被子呼呼大睡。
蕭序甚至還以此爲藉口當写蟀l脾氣，打壓這位昔日得意弟子在雪鷹堂內的威望。
可根本沒人注意到，躺在牀上假裝醉酒的蕭毅根本沒睡。
等到子時夜深人靜所有人都進入夢鄉，他迅速翻身爬了起來，打開窗戶施展輕功一躍而出，踩着屋頂上的瓦片以極快速度掠過，沒過多久便趕到了西城鑼鼓巷。
纔剛一落地，一個身影就從黑暗中走了出來，用略帶沙啞的聲音說道：“不錯，你很守時，我喜歡守時的人。”
“你是何人？”
蕭毅眯起眼睛一臉警惕地質問。
因爲剛纔從高處落下來的時候，他可沒有察覺到箱子裏有人的氣息。
“你可以稱呼我爲賞金閣少主。”
帶着銅錢面具的人緩緩開口報上了自己的身份。
“賞金閣少主？！”
在聽到這個名號的剎那，蕭毅的表情頓時變得緊張起來。
因爲在中原北方地區，賞金閣的大名可以說是無人不知、無人不曉。
尤其是那種只認賞金不認人的開創性制度，讓江湖中所有缺錢的人都可能成爲帶上面具的殺手。
只是蕭毅從來沒有聽說過，這個組織背後的主人究竟是誰。
自稱賞金閣少主的面具人點了下頭：“沒錯！我想你一定很奇怪，我爲何會派人給你塞一張紙條，讓你今晚來這裏相見，對吧？”
“你爲什麼不摘下面具，讓我看看你究竟是誰呢？”
蕭毅不動聲色地繼續試探。
“抱歉，幹我們這行最重要的就是身份絕不能輕易被外人知曉，不然要是隨隨便便就被認出來可是會很麻煩的。好了，還是讓我們直接進入正題吧。事實上，我是想要邀請你來一起幹一件大事，足以震動整個江湖乃至天下的大事。”
帶着銅錢面具的人張開雙臂，語氣中透露出一股令人感到害怕的興奮與狂熱。
“什麼大事？”
蕭毅下意識後退了兩步，同時皺起眉頭，整個人看上去充滿了戒備。
帶着面具的人大笑道：“哈哈哈哈！當然是殺皇帝！想想看，眼下整個京城乃至緝捕司的注意力，都被十月初一那場決定誰纔是天下第一刀的比武所吸引。屆時所有的目光都會集中在天壇，而皇宮則會變得比以往任何時候都更加空虛。想象一下，當你親手殺死皇帝之後，名聲會變得有多麼響亮？當年若水公子杜永和天魔女陶白，不就是靠着殺死了老皇帝而名震天下嗎？”
“你瘋了？！”
蕭毅只感覺一陣頭皮發麻。
雖然杜永和陶白殺皇帝的驚天壯舉，即便時至今日仍舊被很多江湖上渴望出名的年輕人津津樂道，但他卻知道那可不是什麼人都有資格去做的。
首先，武功達到宗師和真魔境是最起碼的要求，不然可能連皇宮大門都進不去。
其次，還要得到至少一位皇子乃至太子的背書，同時確保對方最後能夠登基成爲新皇帝。
“瘋？不，不，不，我只是在向你闡述一個成功率極高的計劃。畢竟你現在的處境可不太妙，如果再繼續留在雪鷹堂搞不好會性命不保呢。”
戴着面具的神祕人僅用一句話，就擊穿了蕭毅原本就十分脆弱的心理防線。
後者頓時目露兇光，兩隻眼睛也迅速佈滿血絲，一臉猙獰的質問：“你們在暗中調查我？”
神祕人似笑非笑的反問道：“這種明擺着的事情還用調查嗎？從你師父把女兒送給若水公子的那一刻，你的下場就已經註定了。因爲有了這層關係之後，任何人都不會再輕易去碰雪鷹堂，哪怕是千魔教那些無法無天的魔道中人也不例外。這也就意味着雪鷹堂的外部壓力瞬間減輕很多，可以開始考慮處理內部問題了。比如說，讓誰來做下一任堂主。想想看，如果換做是你，在明知雪鷹堂未來幾十年之內都不會遭遇什麼危機，你會把這個位置傳給自己的弟子呢，還是傳給自己的親兒子？我想這個問題並不需要考慮太久。既然決定傳位給親兒子，你這個原本被作爲下一任堂主培養的弟子就會變得異常礙眼。我現在給你提供的，就是一個可以擺脫困境且名揚天下的機會。”
“機會？我看是送死還差不多！”
蕭毅冷笑一聲。
他顯然並不是一個會輕易被人當槍使的蠢貨，知道殺皇帝這種事情有多麼的兇險。
畢竟韓宋眼下的內部問題雖然很多，但還遠不是一個走向末路即將覆滅的王朝。
“呵呵，看來你還不太瞭解我們的實力。既然如此，那我就先向你展示一下找夂昧恕！�
說着，戴着面具的人突然抬起胳膊拍了兩下手掌。
下一秒……
數十名黑衣人從四面八方鑽了出來。
爲首的不是別人，正是應該在湖廣一帶與朝廷禁軍對峙的造反廣西鎮守將軍——龐鴻。
只不過這位將軍今天並沒有穿任何鎧甲，只有一件黑色的夜行衣。
而他身邊那些人全都是跟着一起造反的手下親信。
由於幾個主要將領的畫像早就被朝廷張貼在城門口，所以蕭毅立馬就認出了對方的身份，整個人震驚得都說不出話來。
他完全無法想象，對方究竟是怎麼穿過重重阻礙進入守備森嚴的京城。
緝捕司遍佈天下的探子難道都聾了、瞎了嗎？
還是說賞金閣真的手眼通天，能在沒有任何人察覺到的情況下，把一羣造反的將帥送進皇帝眼皮底下？
最重要的是，如果龐鴻出現在這裏，是不是意味着他手下那些能征善戰的將士也潛入了京城呢？
這背後是不是還牽扯到了朝堂之上的腥風血雨，以及皇家一貫以來父慈子孝、兄友弟恭的傳統？
越想蕭毅就越覺得冷汗直流，明明晚上的天氣已經很冷了，可身體卻熱得要命。
因爲他知道，對方毫無保留的亮出這種祕密，擺明了是喫定自己。
如果不加入，大概率會被直接滅口，根本不可能看得到明天的太陽。
緊張！
恐懼！
還有一種說不上來的躁動！
戴着面具的人無疑察覺到了這一點，立馬發出一陣輕笑：“呵呵，看來你已經知道了自己的處境，不是嗎？沒錯！從你來的那一刻起，實際上就沒有了選擇的餘地。要麼加入、要麼死。不過別擔心，我們賞金閣向來講信用，從來不會過河拆橋。而且你該不會以爲被拉進來的就只有自己一個人吧？”
“還有其他江湖中人也被你們拉進來了？！”
在得知還有其他人跟自己一樣，蕭毅原本壓抑到極點的心情居然莫名其妙地放鬆了一點。
沒辦法，人就是這個樣子。
當發現自己倒黴透頂的時候，甚至會覺得活着也沒什麼意思，還不如趕緊自殺來得輕鬆一點。
可一旦發現還有別人跟自己一樣倒黴，那這種想要輕生的念頭立刻就會消失不見，並且感受也會變得好過很多。
“那是當然。眼下京城聚集了那麼多的江湖高手，我們賞金閣不可能放過這麼好的招募人手機會。尤其是吳王和跟他一起開半賭局的勳貴們，可是間接幫了我們一個不小的忙呢。很多人爲了下注去賭，現在手頭都非常的缺錢，而賞金閣卻能提供一個賺大錢的機會。”
戴着面具的人聲音中透露出毫不掩飾的得意。
蕭毅深吸了一口氣，強迫自己保持鎮定和冷靜，隨後繼續開口追問：“你們爲何要謩潥⒒实郏炕蛘哒f是誰僱傭了你們？”
帶着面具的人抬起頭注視着對方的眼睛：“你不覺得這種問題有點多餘嗎？猜猜看，誰能從當今皇帝死後得到最大的好處？”
“太子？！”
蕭毅顯然不是一個笨蛋，幾乎瞬間就聯想到了真正的幕後黑手。
可問題是，當今的太子韓卓才十歲剛出頭啊！
以他的年紀怎麼可能想出這樣歹毒的計劃。
而且當今天子和太子之間還沒有產生任何矛盾，爲何太子會如此的急不可耐？
莫非是皇后在幕後策劃的，想要先扶持太子上位當傀儡，然後自己垂簾聽政？
蕭毅越想就越覺得這個推測十分合理，內心之中的緊張和慌亂也漸漸消失，開始認真思考加入其中能夠給自己帶來的好處。
最顯而易見的一點，就是無需再受到雪鷹堂弟子身份的束縛，可以直接加入朝廷爲皇家效力。
無論是成爲太子或皇后身邊的親信近臣，還是加入緝捕司成爲一名光榮的皇家鷹犬，都能有一個不錯的前途。
認真衡量了利弊之後，蕭毅才終於下定決心，咬着牙點了下頭：“好！我加入！”
“好！我就知道你是個識時務的俊傑。給，帶上這個銅錢面具，從今以後你就是自己人了。至於具體要如何行動，到時候我會派人給你送消息。好好享受這最後幾天的平靜時光吧。等十月初一，整個京城乃至皇城都會陷入一片混亂。”
帶着面具的人直接從懷裏掏出一個銅錢面具扔過去，然後便頭也不回地轉身離開。