作者：驾舟圣手
第143章 最反差族長：“八面麒麟”姜玉瓏！
心力交瘁的衛凌風坐在龍血湖畔。
雖然下方的祕境已徹底崩塌，但整座湖並沒有消失，整片血色湖泊依舊慢慢翻湧，血紅的浪花拍打着碎裂的岸石。
姜家族長姜弘毅那邊已經安排好了宗族事宜，清算叛逆分子，救援宗族子弟，此刻拖着染血的長袍來到湖畔。
他望着波光粼粼的血色湖面，繃緊的下頜帶着沉痛的剋制，威嚴的眉宇間凝着化不開的悲愴與疲憊：
“玉瓏爲了宗族而犧牲，我這個當父親的和姜家愧對她。”
他深吸一口氣轉向衛凌風，聲線沙啞卻鄭重：
“少俠孤身踏血海，千里送玉瓏歸家，今夜更以命相搏救我姜氏於水火...此恩此情，我姜弘毅銘刻五內！老夫以殘命立誓，但凡少俠所求，必定竭力報答！”
衛凌風抬手也拍了拍姜弘毅的肩膀：
“不必了前輩，我答應過要把小傢伙平安送到家。如今...諾言已踐。她既不在，這些...也就沒用了。”
況且這是在夢中，自己就算要什麼實物，也帶不回去，不如留下這份人情吧。
姜弘毅也看得出這英俊少俠千里送女不求金銀，除了重情重義，應該還對玉瓏有感情：
“懇請少俠留下尊諱！待我整頓家門肅清宵小...他日必登門...”
衛凌風看了看泛白的東方天空，起身抱拳：
“不必了，我的姓名這次不便相告，前輩還是處理自己的家事吧，我想我們以後還會再見面的，我有事要先走一步了，我來過的事情就不用對外聲張了。”
聽聞此言，姜弘毅只當衛凌風是身份特殊不便相告：
“既然少俠多有不便，這份大恩老夫便先記下，他日相逢，定當圖報！”
一旁始終沉默的“姜玉麟”忽然上前半步：
“玉瓏……我那苦命的妹妹雖然……已然離世，但她救我時，已將兄臺一路捨命相護的恩情盡數告知於我。
是我這個做兄長的沒能保護好她，到頭來，還要勞煩兄臺替我承擔兄長的責任，一路護她周全。”
稍加思索，“姜玉麟”抬起頭言辭懇切道：
“兄臺對玉瓏、對姜家的大恩，玉麟此生不忘！思及兄臺與玉瓏情誼之深，更感兄臺高義，不知玉麟可否斗膽，與兄臺義結金蘭，拜個兄弟？日後但有所需，玉麟必爲兄臺竭力以赴！也算全了……全了玉瓏泉下報恩的心願？”
這是姜玉瓏絞盡腦汁唯一能想到的，既合乎身份又能立刻將這位“大哥”牢牢留在她生命中的法子了。
衛凌風回頭看了一眼姜玉麟，他這幾年容貌也沒什麼變化呀，同時也注意到了他脖子上掛的那顆紅色珠子。
也終於明白爲什麼這傢伙當初看自己的眼神如此熱烈了。
因爲自己是救了他妹妹，救了他全家的人。
衛凌風點了點頭，抬起手道：
“姜兄弟言重了！你我都只是盡了爲人兄長的本分，何須言謝？今日我有要事在身難以耽擱，江湖兒女不拘小節——你我只擊掌爲誓，自此便是兄弟！往後餘生，相互扶持，肝膽相照，不負今朝之誼！”
“好！”
好歹不會讓大哥當做陌生人了，“姜玉麟”眸中難得帶着神采，再不遲疑，重重與那隻溫熱寬厚的手掌相擊！
衛凌風這才反應過來，難怪當初自己在鴻叻徽f姜玉麟是自己異父異母的親兄弟，這傢伙笑而不語了。
因爲自己是真的和他結拜過兄弟呀！
衛凌風抱拳，朝面前二人鄭重一禮：
“前輩，姜兄弟，府上遭逢大變，正是千頭萬緒之際，我也該告辭了。”
姜玉瓏默默頷首，壓下心潮翻湧，陪着衛凌風一同向外走去，心底那份難以言說的委屈和不捨幾乎要衝破胸膛，卻只能化作一句剋制的提醒：
“既已結爲異姓兄弟，便是生死之交。日後兄臺行走江湖，若有任何難處或需要，只需派人捎個信來雲州姜家，愚弟定當鼎力相助。只盼……兄臺莫要忘了在雲州，還有我這麼個兄弟。”
提到“忘了”二字，衛凌風立馬反應過來道：
“姜兄弟，不瞞你說，我這練的功法特殊，練久了鬧得腦子偶爾有點不大靈光。有時遇見舊日好友，偏偏就跟初見似的，一點兒也想不起來……真不是我有意怠慢！
若是在江湖上再碰面，萬一我一時眼拙認不出你來，或者把你當陌生人看，你可千萬別往心裏去！給我幾天工夫回憶一下就全都想起來了。”
衛凌風想着自己和姜玉麟又不可能有任何因果律的影響。
而且事情都結束了，所以衛凌風也就沒有和姜玉麟去約定什麼記憶恢復的暗號，想起來了直接說就行。
心頭更是反應過來，爲何當初自己一個“陌生路人”，卻能一路得到“八面麒麟”姜玉麟如此掏心掏肺的相助，他又不解釋什麼緣由。
原來他也知道自己這“健忘”的毛病，所以只能默默等待，不催促，不強求，以無聲的去償還那份情義。
一切似乎都解釋得通了。
姜玉瓏此刻心中卻如同打翻了五味瓶，無盡的酸楚幾乎要將她淹沒。
因爲她知道，縱然大哥日後記起過往，想起的也是那個已經爲了救哥哥而香消玉殞的姜玉瓏，想起的是兄弟姜玉麟如何待他如手足。
他永遠也聯想不到，站在他面前這個姜玉麟，正是他心心念唸的那個小丫頭。
即將分別，姜玉瓏卻也再也不能像小姑娘那樣再衝進大哥懷裏，只能像安慰似的勉強擁抱一下。
看似兄弟的輕輕相擁，內裏卻是一個妹妹訣別時的全部不捨。
姜玉瓏努力穩住情緒：
“既是自家兄弟，即便日後相遇，兄臺一時忘了玉麟，玉麟也會等着兄臺恢復記憶。只盼……”
她頓了頓，強忍着眼中翻湧的熱意：
“只盼能早日與兄臺江湖再見！”
感覺到自己即將消失，衛凌風不敢再耽擱，點了點頭：
“一定會的！煩請姜兄弟代我給玉瓏上柱香，如今我也算是她哥吧，多給她燒一些，那丫頭生來富貴慣了，出手一向闊綽，可別讓她在下面受了委屈。江湖再見了，姜兄弟。”
話音落下，他足尖在地面一點，整個人如一道融入晨曦的墨色流光，朝着遠方疾掠而去，消失不見。
望着大哥離去的背影，姜玉瓏的心頭像被無形的絲線牽扯着，酸澀難言。
大哥之前就說過，有要事會離開四五年，今日一別，再相見怕是遙遙無期了。
姜玉瓏隨即陪着失神落魄的父親姜弘毅來到了已然化爲焦炭的倉庫。
望着燒燬的廢墟以及掩埋在下面早已無法辨別的“姜玉瓏”遺體，姜弘毅這位在雲州沉浮多年、掌控偌大雲州姜家的鐵腕族長，此刻也不禁流露出作爲一個父親的悲痛。
良久他才記起回頭詢問“姜玉麟”：
“玉麟，你的眼睛怎麼感覺有些失神？身手也差了這麼多？”
“姜玉麟”嘆了口氣，將手中的龍鱗交給父親解釋道：
“是二叔……姜弘爾那個畜生！他爲了逼我交出龍鱗，廢了我的功法，還毒瞎了我的眼睛，不過爹你放心，眼睛應該能慢慢恢復，功法我會從頭再練！姜家的擔子還在肩上，玉麟絕不會就此倒下！”
聽着兒女一死一殘，姜弘毅心中不禁悲愴。
耳邊彷彿又迴響起那日在血湖深處，那位少俠字字誅心的斥責：你這當爹的不在意她那條小命兒，我還在意呢！
他喉頭艱澀地滾動了幾下，終是輕嘆出聲：
“玉麟，爲父從前……是不是對你們太過苛刻了？本該天真爛漫的年紀，卻硬生生被套上了未來族長的枷鎖。
說到底，這擔子原該是我這老頭子的，何苦要你們那麼小就學着擔山挑海？是我……總盼着你們能早早頂天立地罷了。”
姜玉瓏想要反駁安慰一下，可又想起哥哥臨終前的話，她只能將萬般洶湧的情緒強壓下去，化作一聲沉悶壓抑的回應：
“父親也有自己的考量，我們做子女的能理解。”
將那枚龍鱗重新揣入懷中，姜弘毅閉目自省道：
“那位少俠說爲父是個好族長，但卻不是個好父親，如今我也有所省，以後姜家族長的事情還是由爲父處理吧。
玉麟，你也不必強求自己，只要身體健康順其自然就好，你首先是我的孩子，其次纔是其他。”
這一番話語，是姜弘毅如今作爲父親的肺腑之言。
可這話落入姜玉瓏耳中，卻像千萬根細針密密扎進心窩——父親這番醍醐灌頂般的悔悟，終究是來得遲了些，遲了兄長的性命！
那本該是屬於姜玉麟的救贖陽光啊！可哥哥他……卻永遠消逝在了黎明前的黑暗裏，再也看不到了！
但人生沒有那麼多也許。
而且這件事，自己也有責任。
若自己早些懂事，若自己不是那被過度保護不懂分擔的任性妹妹，也許就能分擔父兄的壓力，避免這場慘劇。
自己也會換一種活法！
......
姜家這場驚心動魄的叛亂風波終於塵埃落定。
雖然拔除了毒瘤，但關起門來終究是家醜，因此那些刀光血影兄弟鬩牆的細節，都被姜家上下心照不宣地抹平掩蓋，彷彿從未發生過。
塵埃落定後，被牽連關押的無辜分支族人也重獲自由，心有餘悸地回到了各自的院落。
曾捲入漩渦的金水幫，在清洗過後也迅速推舉出新幫主張奇航，恢復了協助姜家龐大的漕呱獾倪轉。
至少表面上看，姜家這艘鉅艦似乎又駛回了風平浪靜的港灣。
而姜玉瓏的人生，則徹底轉向了另一條航道。
大哥所傳授的《玄微照幽經》也被姜玉瓏，依靠着家族的資源優勢，修煉到更高的境界，自身品級也達到了六品凝元境。
“大哥說的沒錯，這功法…當真是爲盲者開的天門！”
此刻她雖然已能視物，功法錘鍊出的玄微氣勁卻早已融入骨血：
樹上每一片落葉擦檐的輕響，在自己的腦中是如此清晰；
指尖凝聚的精純劍氣，如今也已可以隔空釘入十步外的木樁，入木三寸，嗡嗡震鳴。
姜家祖傳的“破雲劍意”也在她手中蛻出新蕊，雖無父親四品化元境揮手間劍罡縱橫的磅礴，但在《玄微照幽經》的加持下，卻能有不一樣的用法。
隔空御物，觸物傳音，預招於先，虛空揮劍。
神醫薛百草的湯藥吸眼也從未間斷，四五載寒暑交替的堅持，換來的是曾經灰翳密佈的眼瞳終於重現清明。
雖然雙眼仍舊帶着灰暗，看到的世界並沒有任何色彩，但好歹已經能夠看清了。
如今的她已經滿足了。
然而，姜玉瓏的日子豈能止步於習武療傷？
她要代替兄長，成爲這龐大家族的舵手。
最初也是笨拙的。
如何與分支叔伯們周旋博弈？如何處置遺留生意的陳年積弊？漕叽a頭上的幫派首領言語間藏着怎樣的機鋒？
但正如大哥所言，自己確實有這方面的天賦。
連姜玉瓏自己都感到幾分意外，不過經年的時間，那些曾經讓她避之不及的繁複賬本、世家規矩、官場傾軋，現在處理起來竟漸漸有了幾分行雲流水的從容。
“金水幫上月漕糧折損的賬冊呈上來。”
她執筆點向賬房總管，筆鋒未落又轉向管事：
“南境綢緞生意的契約午後重擬，讓利三分——告訴王家，這是姜家補他們的吆有蘅樺X。”
“新上任的河道有誰認識嗎？去找人搭上橋。”
每一旬姜玉瓏聽着各大掌櫃彙報着各項事務，言語間已是成熟的繼承人風範。
家族田產簿冊被她指尖撫過百遍；各房親眷的脈絡在她心中織成密網；商船關稅的明爭暗鬥化作棋局，江湖門派的糾葛成了可撥動的算珠。
江湖風煙裏，“八面麒麟”的稱號不脛而走。
人們讚歎姜家麒麟兒手段圓融，既能與天下江湖中人切磋各大宗門，亦可在世家夜宴間談笑定乾坤。
最感驚喜的，莫過於族長姜弘毅。
他曾苦心雕琢長子姜玉麟，嚴厲苛責，期望他成繼承家業的完美族長，最終釀成了家族悲劇。
當他懷着劫後餘生的複雜心情，第一次真正放開手，“姜玉麟”卻反而迅速成長。
以雷霆手段整合家族勢力、以剛柔並濟的手段開拓商路、以遠超同齡人的洞徹力在波譎雲詭的朝堂江湖間從容周旋......
那份震撼和隨之湧上的愧疚與自豪簡直無法言說。
“罷了！放手去做吧！爹這把老骨頭，就在後面給你兜底撐腰！”
在去年祭祖後，月光下的書房裏，姜弘毅重重拍着“兒子”的肩膀，眼中是前所未有的信任與託付。
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