作者：耳耳耳耳耳耳耳
“人在哪？帶我去。”
李庚嚥了口唾沫，指着祠堂後方的一間偏屋，聲音發顫：
“在……在屋裏。剛纔俺去叫他老人家出來看新房，一推門……就看見他倒在地上……”
蘇秦沒有再遲疑，身形微晃，便已如一陣風般掠了出去。
黃秋見狀，眉頭一皺，也毫不猶豫地跟了上去。
……
偏屋的門大開着。
屋內昏暗，只有一盞殘燭在風中搖曳，散發着微弱的光芒。
蘇秦大步跨入屋內。
只一眼，他的心便猛地往下一沉，猶如墜入深淵。
三叔公躺在冰涼的青磚地上。
老人那原本就瘦骨嶙峋的身體，此刻蜷縮成一團，像是一截失去了所有水分的枯木。
他的雙眼緊閉，面如金紙，胸膛的起伏微弱得幾乎難以察覺，只有進的氣，沒有出的氣。
而在他的嘴角，以及身旁的地面上……
赫然是一灘觸目驚心的、已經開始發黑的血跡。
“三叔公！”
跟在後面趕來的二牛等人見狀，頓時發出一聲悲呼，眼眶瞬間就紅了，就要撲上前去。
“都站住！別動他！”
蘇秦冷喝一聲，聲音中透着不容置疑的威嚴，硬生生喝止了那些慌亂的村民。
他快步走到三叔公身邊，半蹲下身，伸出兩根手指，輕輕搭在老人的手腕脈門之上。
一絲極細微的通脈真元，順着指尖探入老人的體內。
蘇秦的眉頭，越鎖越緊。
沒有傷痕，沒有中毒。
但老人的體內，就像是一座已經燃燒到了盡頭的破窯。
那一絲維繫着生命咿D的本源之氣，猶如風中的殘燭，正以一種不可逆轉的速度，飛快地流逝、枯竭。
這是……
油盡燈枯。
是歲月在凡人身上留下的、最無情也最無可抗拒的法則。
“他年紀太大了。”
蘇秦的心中泛起一陣苦澀。
早年間的勞作、災荒的摧殘，再加上前幾日爲了村子那股子死撐着不泄的精氣神。
在那一口氣鬆懈下來之後，這具早已千瘡百孔的軀殼，終於迎來了它的總清算。
“讓開，我來看看。”
就在蘇秦面色凝重，束手無策之際。
一個沉穩的聲音在身後響起。
黃秋大步走上前來。
他沒有像村民那樣慌亂，也沒有擺什麼官差的架子。
他神色肅穆地看着躺在地上的老人，從腰間的儲物袋中，摸出了一個巴掌大小的黑色皮囊。
“黃師兄……”
蘇秦轉頭看向他。
“別出聲。”
黃秋抬手製止了蘇秦的話頭。
他小心翼翼地解開皮囊的封口，在腥擞行┚次酚钟行┢诖哪抗庵校p輕在皮囊底部拍了三下。
“沙沙……”
一陣極其細微的摩擦聲響起。
一隻通體碧綠、僅有拇指大小，背上生着五道金紋的蠍子，緩緩從皮囊中爬出，順從地停在了黃秋的掌心。
“【五醫蠍】。”
黃秋看着掌心那隻晶瑩剔透的毒物，聲音壓得很低，卻透着一股子內行人的篤定：
“這是我百獸堂一脈，專門用來吊命、激發潛能的九品異蟲。”
“它雖帶毒，但毒性在特定手法催發下，可化爲刺激心脈的生機。”
黃秋看向蘇秦，眼神中帶着一絲徵詢：
“這法子治標不治本，但我能讓他醒過來。你信我嗎？”
在場村民聽到“蠍子”、“毒”，皆是面露驚色，下意識地想要阻攔，卻又攝於黃秋的官威，不敢出聲，只能將求助的目光投向蘇秦。
蘇秦看着那隻在月光下泛着幽幽綠芒的五醫蠍，沒有絲毫的遲疑。
“有勞師兄了。”
他點了點頭，隨後站起身，轉頭看向那些有些騷動的村民，眼神平靜而堅定：
“都安靜。黃大人在救人。”
這一句話，便如定海神針，瞬間壓下了所有的惶恐與不安。
黃秋不再遲疑。
他蹲下身，口中唸唸有詞，指尖逼出一滴精血，精準地滴在那隻五醫蠍的背甲之上。
“去。”
那隻碧綠的蠍子發出一聲極其細微的嘶鳴，化作一道綠芒，瞬間落在了三叔公的胸口檀中穴處。
尾部的毒刺，毫不猶豫地紮了下去。
“唔……”
伴隨着這一針落下，原本已經陷入深度昏迷、氣息奄奄的三叔公，喉嚨裏忽然發出了一聲沉悶的呻吟。
奇蹟般地。
那張原本如金紙般死灰的臉上，竟然肉眼可見地泛起了一絲紅潤的血色。
那微弱如遊絲的呼吸，也漸漸變得平穩、清晰起來。
“神了！真神了！”
“三叔公活過來了！黃大人真是活菩薩啊！”
圍在門口的村民們見狀，緊繃的神經瞬間鬆懈，不少人喜極而泣，雙手合十地拜了起來。
然而。
作爲施術者的黃秋，臉上卻沒有半分救人成功的喜悅。
他一招手，將那隻顯得有些萎靡的五醫蠍重新收入皮囊，隨後緩緩站起身來。
他看了一眼那些歡天喜地的村民，又看向神色依舊凝重的蘇秦，長長地嘆了一口氣。
那聲嘆息，沉重得彷彿能滴出水來。
“蘇師弟。”
黃秋的聲音有些乾澀，帶着一種見慣了生死的無奈與殘酷：
“三叔公的命，我用【五醫蠍】的本源毒素刺激心脈，暫時吊住了。”
“他醒了，精神看起來也會比之前好很多。”
“但……”
黃秋搖了搖頭，那雙深邃的眼眸裏，透着一股不容置疑的死寂：
“但這只是迴光返照。”
“他的底子已經徹底空了。壽元……已盡。”
此言一出，門口那剛剛升起的歡呼聲，如同被一刀斬斷的琴絃，戛然而止。
二牛等人張大了嘴巴，呆呆地看着黃秋，眼神中滿是不敢置信的絕望。
“黃大人……您……您是不是看錯了？”
李庚哆嗦着嘴脣，聲音裏帶着哀求：
“三叔公這不都紅光滿面了嗎？怎麼會……”
“我不會看錯。”
黃秋殘忍地打斷了他，目光平靜地看向蘇秦：
“好的情況下，他這副身子骨，還能撐兩個多月。”
“若是壞的情況下……”
黃秋的聲音低了下去：
“估計……撐不過一個月了。”
死寂。
偏屋裏，只剩下殘燭燃燒的輕微爆裂聲。
所有人都默然了。
那些莊稼漢們紅着眼眶，低下頭，死死地咬着牙，不讓眼淚流出來。
他們知道，官老爺是不屑於在這種事上騙他們的。
蘇秦靜靜地站在原地。
他看着躺在地上、呼吸雖然平穩但生機卻在以一種不可逆轉的速度流逝的老人。
他的雙手，隱藏在寬大的青衫袖口中，死死地攥成了拳頭，指甲深深地刺入掌心，帶來一陣鑽心的疼痛。
一個月……
這幾個字，像是一把生鏽的鋸子，在他的心口上來回拉扯。
他腦海中，不由自主地浮現出福伯曾跟他說過的話。
那是在他即將啓程前往二級院，最缺銀兩的時候。
三叔公，這位摳搜了一輩子、連件新衣裳都捨不得做的老人。
默默地將他攢了一輩子、準備用來買一塊上好青石、給蘇家村立碑的五十兩“棺材本”。
全部交給了父親。
老人當時說：
“石頭是死的，人是活的。秦娃子立住了，蘇家村的魂就立住了。”
這個爲了村子付出了一切、甚至連身後名都捨棄了的老人……
怎麼就快不行了呢？
這一幕，來得太快，太突然。
快得讓一向自詡冷靜、在二級院翻雲覆雨的蘇秦，都感到了一絲難以承受的窒息與不敢接受的倉皇。
“咳咳……”
就在這令人壓抑的沉默中。
一陣輕微的咳嗽聲，從地上倒着的老人口中傳出。
三叔公那雙緊閉的、佈滿皺紋的眼皮，微微顫動了幾下，隨後緩緩睜開。
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