作者：耳耳耳耳耳耳耳
蘇海的聲音不高，卻透着一種讓人如沐春風的體面：
“大家的心意，我都替秦兒記下了。但這東西，我不能收。”
“蘇老爺，您這是嫌棄……”
“不是嫌棄。”
蘇海搖搖頭，打斷了大山媳婦的話：
“秦兒走的時候特意囑咐過，這雨，是他作爲晚輩給各位叔伯嬸孃盡的一點孝心，也是他修行的功課。
若是收了東西，那這性質就變了，成了買賣。
咱們一家人，不做買賣。”
蘇海頓了頓，又笑着補充道：
“再說了，他是他，我是我。
孩子大了，有他自己的主意。
哪有老子替兒子收禮的道理？
這東西你們拿回去。真要給，等下次他回來，你們親手塞給他。
到時候他要是敢不收，嫌棄你們東西不好，我幫你們罵他！拿着棍子抽他！”
這番話，說得滴水不漏。
既全了鄉親們的面子，又堅守了自己的底線，還帶着幾分長輩對晚輩的玩笑與親近。
“蘇老爺……”
蘇大山的老婆愣住了，抱着籃子的手微微發顫，眼圈一下子就紅了。
周圍的鄉親們也都沉默了，氣氛一時有些凝重。
他們看着眼前這個頭髮有些花白的中年男人。
他是這村裏最大的地主，擁有一百多畝良田。
這村裏有三成的人，包括蘇大山、二牛他們，都是靠租種他的地過活的佃戶，是長工。
在別的村，地主老爺那是天，是能對他們吆五喝六、稍微不順心就加租子逼死人的主兒。
可蘇海不一樣。
這麼多年來，他從未對誰紅過臉。
他讓那個將來要當神仙的兒子，管他們這些泥腿子叫“庚子叔”，叫“二牛哥”。
逢年過節，他會免去村裏孤寡老人的租子；
這幾年大旱、蟲災，別的地主都在逼債，只有他，不僅減了租，還開倉放糧，把自家存的陳米拿出來接濟大家。
在這個等級森嚴的世道，他是個異類。
他給足了手底下這些長工、佃戶尊嚴，把他們當成了真正的親人去處。
“蘇家父子……真的是一個模子裏刻出來的。”
人羣中，不知是誰低聲感嘆了一句，聲音裏帶着哽咽。
蘇海聽到了，卻只是微微一笑，端起酒杯抿了一口。
他沒什麼大道理。
他只是覺得，既然生在蘇家村，既然肩膀上比別人多長了幾兩肉，既然家裏比別人多幾畝地，那能多抗些擔子，就多抗些。
這便是血濃於水的鄉情，也是他作爲一個男人的脊樑。
……
酒過三巡，一陣沉穩而有節奏的柺杖觸地聲傳來。
“咚、咚、咚。”
原本喧鬧的人羣自動分開一條道。
一位鬚髮皆白、穿着青綢馬褂的老者，在一羣族老的簇擁下，緩緩走來。
那是三叔公。
蘇家村輩分最高的人，也是這一支最爲正統的一脈。
“三叔公。”
蘇海連忙整理衣衫，快步迎上去，恭敬地將老人引到主位。
待三叔公落座，蘇海給身後的福伯使了個眼色。
福伯轉身招了招手。
只見兩個精壯的家丁，抬着一個被紅布蓋住的、足有半人高、桌面寬的物件，喫力地走了上來。
“咚！”
物件落地，發出沉悶的聲響。
蘇海走上前，一把掀開紅布。
“譁——”
一塊通體如墨、隱隱泛着青光的不規則巨石顯露在腥嗣媲啊�
石面雖然未經打磨，卻光滑如鏡，彷彿能映照出歲月的滄桑。
蘇海神色諔�
“三叔公，秦兒這次回來，多虧了族裏照拂。
我知道您老一直惦記這塊石頭，以前我捨不得，總覺得這是個稀罕物件，留着是個念想。
如今秦兒爭氣，我也想通了。
寶劍贈英雄，這石頭，合該放在您老手裏。”
三叔公看着那塊巨石，那隻枯瘦如樹皮的手，顫巍巍地伸出，指尖輕輕撫摸着那冰涼的石面。
他的眼神變得極其複雜。
“海娃子，你知道我爲什麼要這塊石頭嗎？”
三叔公忽然問道，聲音有些沙啞。
蘇海沉默了片刻，搖了搖頭：
“侄兒不知，只當是您老人家喜歡這風雅之物。”
三叔公苦笑了一聲，搖了搖頭：
“我一大把年紀了，哪還懂什麼風雅。
我是想修族譜啊。
這幾年世道亂，風雨飄搖，我怕啊。
怕哪天一場大難下來，蘇家村連個名字都留不下。
這石頭大，正好能把咱們村每一個人的名字，都刻在上面，給後人留個根。”
蘇海聞言，端着酒杯的手微微一顫，杯中的酒液灑出了幾滴。
他一直以爲三叔公求購這石頭是爲了收藏，是爲了附庸風雅。
他甚至還曾私下裏腹誹過，覺得老人家這麼大年紀了還玩物喪志。
可誰能想到，這背後竟然藏着如此沉重的家族使命。
他沉默許久...
喉結上下滾動了幾下，聲音變得有些乾澀：
“三叔公……您怎麼不早說啊。
您要是早跟我說是爲了修族譜，是爲了給咱蘇家村留根，我蘇海哪怕是再捨不得，也早就雙手奉上了。
我……我有愧。”
三叔公擺了擺手，看着蘇海那懊悔的模樣，眼神溫和：
“不怪你，是我沒說透。
這些年你減租、放糧，哪樣不是真金白銀？
秦娃子讀道院三年，你又給出去多少銀子？
你的銀子有用。
照拂鄉親要銀子，秦娃子修行更要銀子。
而我老了，一隻腳都邁進棺材了。
我的錢除了修這死物，也沒別的用處了。”
說着，三叔公的手指在石頭上摩挲了許久，最終，卻像是被燙到了一樣，猛地縮了回來。
“擡回去吧。”
三叔公擺擺手。
蘇海沒有說話，只是看着三叔公，眼神滿是複雜。
“海娃子，你跟我透個底。”
三叔公那雙看似渾濁的老眼，此刻卻像鷹隼一般盯着蘇海，聲音低沉而尖銳：
“你這時候把這心頭肉拿出來，是不是秦娃子在道院裏……缺錢了？”
蘇海低下了頭，沉默良久，才苦澀一笑：
“什麼都瞞不過您老。
秦兒要考二級院，那是鯉魚躍龍門，處處都要打點。
今年遭了災，家裏現銀確實有些……”
“糊塗！”
三叔公低喝一聲，雖然是在罵，語氣裏卻帶着幾分心疼。
他從袖口的夾層裏，哆哆嗦嗦地摸出一疊有些泛黃的銀票，不由分說地塞進蘇海手裏。
“這是五十兩。”
三叔公按住蘇海想要推辭的手，聲音沙啞：
“別嫌少，這是我那點棺材本了。你拿着！”
“這石頭，若是以前，爲了那個虛無縹緲的族譜，我豁出老臉也要跟你討。
但現在，不需要了。”
老人抬起頭，看向遠處漆黑的夜空，眼中閃爍着一種前所未有的光芒：
“咱們總想着刻碑，想着留名，是怕被人忘了，怕根斷了。
可現在我想明白了。
最好的碑，不是石頭，是人！”
他指了指縣城的方向，聲音微顫，帶着幾分釋懷：
“秦娃子，就是咱們蘇家村最好的碑！
只要他立住了，只要他能在那道院裏出人頭地，咱蘇家村的名字，就能響亮一百年！
石頭是死的，人是活的。
爲了塊死石頭，耽誤了活人的前程，那就是本末倒置！
這錢，就是給咱蘇家村‘修族譜’的！
你若是不收，那就是想斷了咱們的根！”
蘇海捏着那疊帶着老人體溫、甚至帶着一股陳舊黴味的銀票，只覺千斤重擔壓在心頭。
他知道，這不僅僅是錢。
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