作者：葱香牛肉面
黑痣修士抬頭。
“往後山去了？”
“去了。”
矮胖男子臉上笑意更深。
“看吧，玄都來的又如何？忍了幾日，還不是要動。”
黑痣修士卻沒有笑。
他將手中的骨牌放下，眉間多了些思量。
“他閉門三日，未必是在忍。”
矮胖男子哼了一聲。
“不是在忍耐，難不成還在屋裏繡花？”
沙娘坐在一旁，正在將藥草一根根揀開。
聽到這裏，她停下手。
“我倒寧願他是在繡花。”
矮胖男子皺眉看她。
“你什麼意思？”
沙娘抬起頭，看向雨霧深處。
“一個剛來山寨、在什麼都不清楚的情況下便敢殺孫三靈猴的人，閉門三日之後出門，能是什麼好事？”
“我想，他怕是已經做好完全準備了。”
聞聲，矮胖男子臉上的笑意淡了些。
黑痣修士沉聲，提出建議：
“要不要去看？”
沙娘白他一眼，沒好氣道：
“你敢貿然靠近？”
棚中一時無聲。
矮胖男子臉色變了幾變，終究沒有立刻起身。
沙娘低頭繼續揀藥草，聲音壓得很低。
“都等到這個時候，那就繼續等等吧，說不定便會出現其他的轉機呢。”
……
陳舟出了寨門，獨自入山。
雨後的山路更溼，苔谈苍谑希圆涣羯癖阋埂Ａ种徐F氣較前幾日更重，枝葉上積着水，偶爾被風一吹，便如一場小雨落下。
陳舟行得不快，但也沒有停下來躲避的意思。
約莫半個時辰後，前方林木漸疏，那一片空地便又出現在眼前。
古樹仍立在空地中央。
枝葉繁茂如蓋，紅綢無數，被雨水打溼後垂在枝間，像是一條條沉默的舌頭。
樹根處香灰被雨水浸開，灰水沿着泥地緩緩流出，夾着雞毛、碎骨、銅錢，顯得愈發狼藉。
陳舟在遠處停下，徐徐觀望。
不過今日既是來動手，便不必再如先前那般處處收着。
他抬手一攝，樹上一縷氣機便被牽了過來。
那氣機入得掌心，灰白、青黑、暗紅三色交錯，內裏似有許多人聲低低絮語。
陳舟指尖浮出一點太素元光。
元光映照之下，那縷氣機漸漸顯出本相，入得眼中。
“果然如我所想，如書所言。”
此物並非是什麼有着健全靈智之物，只是無數年的香火願念、孩童求生本能、草木靈性以及地氣潮溼晦氣聚在一處，生出了一團似醒非醒的靈。
這等存在，沒有真正的善惡，也不知進退。
有明確神志者，或可談，或可懼，或可誘。
而這樹奶奶卻不同，它只依本能行事。
護住，留下，收取。
誰動它所收之物，它便要以爪牙去撕咬。
如此之物，反倒比那些有智慧的生靈更加難纏。
山林之中，老樹奪光，藤蔓絞木，草根爭土，本無誰對誰錯。
能活下來的，便活；被絞死的，便死。
眼前這樹奶奶的智慧，便也僅限於這一層了。
陳舟看了片刻，掌中元光一斂。
不夠這樣也好，自家又不是來同它講道理的。
無理可講，便少一分負擔。
陳舟走入空地，將那些東西從儲物法器中一一取出，擺在被雨水打溼的草地上。
草蚱蜢已幹得發脆。
紅繩結被雨霧一浸，顏色微深。
蛇蛻護身牌夾在兩片薄木之間，邊緣有孩子指甲摳出的痕跡。
布縫小虎歪着頭，虎眼一大一小，看着有些可笑。
這些東西都極尋常。
可每一樣上面，都繫着一縷不同尋常氣機。
陳舟念起法力，指尖元光分化做一縷一縷絲線落在那些小物之上。
它們先是勾連住小物中那些孩童的殘留氣息，旋即以此爲引順着那氣息往遠處探去。
很快，古樹枝頭那些紅綢便無風一動。
一條上面寫着阿福的紅綢輕輕揚起，陳舟身前的竹哨隨之一顫。
接下來是虎頭，對應那隻布縫的小虎……
一件一件，一名一名。
這是個極其細緻的活，好在陳舟有足夠的耐心。
他以元光爲紐帶，將孩童小物與樹上紅綢間的牽連勾住。
隨後又依【擬形代物避災小解】上所載，以名、氣、物三者相合，使那些小物先成一重可承災的空殼。
古樹似察覺到了不對，枝葉忽然搖晃起來。
明明四周無風，樹冠卻發出一陣低沉沙響。
樹影隨之壓下，那些被雨水打溼的紅綢一條條揚起，像是無數暗紅舌頭從枝葉間伸出。
同時間，樹根自泥土下緩緩翻起，帶出溼泥與腐葉。香灰被掀開，其中埋着的骨片、銅錢、舊鈴紛紛滾落。
驟地，陳舟耳畔響起許多聲音。
孩子在病中哭。
婦人跪地求告。
老人一遍遍念着舊名。
“樹奶奶保我家娃兒。”
“收了名，便是一家。”
“別走，別走。”
“活下來，活下來。”
這些聲音並非是什麼神通術法，而是一位位有所求者心頭最深處渴求的執念，留在此地變成具象。
尋常修士猝然受此衝擊，心神難免被擾，只是陳舟並不在此列當中。
“受你恩的，那些你積年累月的貢物早已夠還，眼下你要取更多的，那便是不許了。”
陳舟開口，聲音不高。
古樹無聲，自然是聽不懂他所言。
下一瞬，樹影猛地一沉。
二十一條紅綢齊齊繃直，似要將那些牽連重新拉回孩童身上。
陳舟指尖元光一亮，法力化作一把無形剪刀，將草編蚱蜢與枝上紅綢間的細線剪斷。
啪。
草蚱蜢當場焦黑，像是被無形火燎過。
霧澤山寨中，一個正在門檻邊玩泥的女孩忽然一怔，隨後打了個寒顫。
她阿孃正蹲在一旁剖魚，見狀回頭。
“怎麼了？”
女孩茫然地摸了摸胸口。
“冷了一下。”
話剛說完，那股冷意便散了。
她低頭看了看水裏的倒影，又看了看院外雨霧，不知爲何，眼眶忽然有些發酸，像是丟失了什麼重要的東西。
卻也只是片刻悲傷。
很快，她又被旁邊孩子喊走。
山中。
陳舟第二指落下，竹哨無聲裂開。
寨中一個瘦小男孩正趴在木樓欄杆上看雨，忽然打了個噴嚏，像是夢裏驚醒一般。他阿婆罵了一聲，讓他滾回屋裏穿衣。
男孩揉揉鼻子，倒也沒覺得哪裏不適。
寨中陸續有孩子驚醒、發冷、哭泣。
有的正在睡午覺，忽然哇一聲哭出來。
有的坐在火塘邊，眼淚毫無徵兆地掉下。
有的只是愣愣看着門外，像是丟了什麼極熟悉的東西。
大人們先是驚慌，很快又發現孩子並無傷病。
只是哭一會兒，冷一陣，便漸漸安靜。
若是有懂法的人想到那日陳舟換走的物件，再結合山寨裏許多孩童的變故，定然會發現些什麼。
可是那樣的人物並不會着眼於這樣的小事。
山中，古樹的反撲越來越重。
紅綢幾乎盡數揚起，枝葉沙沙作響，樹根從地下翻出，像一條條老蛇朝陳舟所在處蔓延。
陳舟端坐不動。
元光交織成網，將樹中那一點渾濁靈性暫時定住。
它沒有神智，卻有本能。
一見孩童氣機被逐一抽離，便在冥冥中察覺到了危險，開始試圖抽去那些和它有所關聯之人的氣機。