作者：葱香牛肉面
而法之一字，最初本也不過是人對天地的摸索。
陳舟從袖中取出一枚法錢。
法錢不大，半透明的表面透着緋色暖光，內裏被修士封存着天地間最爲古老且常見的靈機：元。
對修士而言只是些許小錢，可對這些寨中孩童卻已算稀罕。
他將法錢放在掌心。
“你這草蚱蜢編得不錯，換麼？”
正在編蚱蜢的女孩愣住。
她看了看手裏的草蚱蜢，又看了看陳舟掌中的法錢。
“這個？”
“嗯。”
“你要它做什麼？”
“覺得有趣。”
這話說得太平常，反倒叫那女孩一時不知該如何答。
周圍孩子都湊了過來。
那女孩猶豫片刻，將草蚱蜢遞出去，一把抓過法錢，隨後飛快退到旁邊，像是怕陳舟反悔。
她將法錢舉到眼前看了看，半透明的材質在陽光下泛着一點淡光。
“是真的！”
這一聲落下，孩子們頓時亂了。
胖孩子舉起泥水牛。
“道長，我這個換不換？”
另一個孩子從脖子上取下一枚獸牙小墜。
“我這個呢？這是我阿爹打來的山狐牙！”
“我有竹哨！”
“我有銅鈴片！”
“我有紅繩結！”
“我這個是蛇衣牌，阿婆說能避蟲。”
先前還怯生生的孩子們，轉眼便圍了上來。
陳舟也不嫌亂，他只說一人一件，願換便換，不願換也無妨。
於是孩子們一個接一個將自己的小物拿出來。
每換一件，陳舟便給一枚法錢。
第一個女孩拿到法錢後，原本還有些心虛，見陳舟果真不反悔，立刻轉頭朝遠處喊：
“阿滿！阿滿！快來，外鄉道長拿錢換東西！”
這一喊，附近幾座木樓下的孩子也都被叫了過來。
有些是正在幫家裏曬藥的，有些是揹着小竹簍拾柴回來的，還有一個年紀更小的，手裏抱着半個烤薯，跑得太急，險些摔在泥地裏。
不多時，陳舟身邊便聚了三十餘個孩子。
有人想拿兩件來換。
陳舟搖頭。
“一人只換一件。”
“爲什麼？”
“好玩的東西只需要一件就夠了，再多了就不珍貴。”
孩子自然不懂這道理，卻也不敢多爭。
有個男孩想把旁邊小弟的布老虎搶來換，被陳舟看了一眼，手便僵在半空。
那男孩訕訕一笑，把布老虎塞回小弟懷裏。
陳舟沒有訓斥，只將最後一枚法錢遞給那個抱着布老虎的小孩。
小孩捧着法錢，眼睛睜得極圓。
等到再有人來時，陳舟已經收了手。
“今日夠了。”
孩子們見他不再換，便各自捧着法錢散去。
他們走得極快。
有的直接往家跑，有的三五成羣蹲在路邊比誰的法錢更亮。
有個女孩把法錢貼在額頭上，閉眼感受了片刻，像是這樣便能立刻生出靈炁來。
陳舟看着他們散開，袖中的儲物法器裏已經收了三十三件小物。
這番動靜，自然瞞不過寨中大人。
很快，木樓之間便傳出低低議論。
“那外鄉道人拿法錢換娃兒的東西？”
“換什麼？”
“草蚱蜢、泥牛、獸牙，還有些小玩意。”
“怪人。”
“他要這些做什麼？”
“聽說外面的修士會拿人的隨身物下咒，別不是要害娃兒吧？”
“可那是法錢。”
“法錢又怎麼了，命要緊還是錢要緊？”
“你捨得丟？”
那婦人沉默片刻，罵了一聲。
“先收着，晚上問問七婆。”
有人疑心，有人驚懼，也有人覺得這外鄉道人出手闊氣，不過拿些孩子玩物便給法錢，實在不像壞事。
但無論如何，最後都沒人真把法錢丟掉。
法錢這種東西，對尋常寨民而言不常見。
它能換鹽、換藥、換針線，也能在修士手裏換一點護身符水。
疑歸疑，怕歸怕，到手的好處，終究沒人捨得隨手扔進泥裏。
消息很快傳到了烏七婆那裏。
彼時烏七婆正坐在木樓裏，手中捻着一串舊骨珠。
聽完來人稟報後，她許久沒有說話。
屋中青燈輕輕跳了一下，來稟報的寨民低聲問：
“七婆，要不要讓人把那些法錢收回來？”
烏七婆抬眼看了他一眼。
“收回來做什麼？”
“有人說……怕那道長拿孩子的東西行法。”
烏七婆緩緩摩挲着骨珠。
“若他真要害人，昨夜孫三那邊，便不只是死一隻猴了。”
寨民低頭，不敢接話。
烏七婆又問：
“他都換了些什麼？”
寨民將自己聽來的東西說了一遍。
烏七婆聽着聽着，眼底渾濁之下，忽然閃過一點極淡的光。
“草蚱蜢，泥牛，獸牙……都是些孩童們隨身的小物件，挺好的，這位新來的道長頗有些同去。”
她笑了笑，隨後便不說話了。
那寨民等了片刻。
“七婆？”
烏七婆閉了閉眼。
“隨他去吧。”
“可寨里人問起來……”
“便說法錢無辜，既然道長給了，安心收着就是。”
寨民應了一聲，轉身退下。
木門關合後，屋裏只餘烏七婆一人。
她坐在青燈旁，手中骨珠停了許久。
半晌後，她才極輕地嘆了一聲。
“秦道師當初，若也能這般繞一步……”
話未說完，便又止住。
……
陳舟回到住處時，天色尚早。
他關上院門，又在門上隨手落了一道示警的法術，隨後便將袖中三十三件小物一一取出，擺在桌上。
這些東西乍一看，雜亂且埋汰的很。
畢竟是寨中孩童的玩物，日日拿在手裏把玩，又能幹淨到哪去？
陳舟沒有嫌棄，放出靈覺，掃視而去。
每一件都只以靈覺輕輕一觸，不傷其中殘留氣機。
待三十三件盡數查過，他心中已有數。
二十一件。
眼下這些孩子裏，至少有二十一人仍與山中那株古樹有牽連。
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有些只是曾去樹下系名，得過一口香火氣護身。若不再施術，長大之後自然會慢慢淡去。
有些卻更深。
如那紅繩結、蛇蛻護身牌、布縫小虎之上，古樹靈性纏得頗緊。想來這些孩子幼時體弱，或曾有性命之危，受過樹奶奶不止一次庇護。
這些便不能一刀斬斷。
一旦粗暴斷去，孩子靈性不穩，輕則驚厥病倒，重則魂氣受損。
至於那些曾經與樹奶奶有過牽連，如今已經長成大人的寨民，陳舟暫且不去理會。
古樹並非什麼真正大妖，不可能僅憑一點舊年氣息，便隨意奪人性命。
成人魂魄已穩，氣血也足。
便是這牽連出了變故，多半也只是虛弱一兩日，頭昏夢魘，不至於立刻生出大事。
麻煩只在孩童。