作者：辰雨起兮
它的據點就在他們腳下。
而在這一片死寂與驚懼之中，雷恩只是站在原地，面色毫無波瀾。
那些驚恐的眼神、顫抖的肩膀、粗重的呼吸，他全都看在眼裡。
但那張年輕的臉上，沒有一絲一毫的波動。
他只是微微垂下眼，目光落在那道灰黑色的裂隙上。
索頓的身體僵了一瞬。
但也只是一瞬。
很快，矮人的脊背挺得更直了。
他握緊盾牌，眼中湧出的是另一種神情。
戰意。
聖武士。
這三個字不是白叫的。
聖光就是面對魔鬼最好的武器。
只要雷恩一聲令下，哪怕是直接踏進九層地獄，他的盾依然會頂在最前面。
他的聖光，將為隊伍破開一條血路。
橘貓蹲在雷恩腳邊。
琥珀色的眼睛半闔著，尾巴依舊有節奏地輕擺。
一下，兩下，三下。
沒有炸毛，沒有弓背，也沒有警覺的低吼。
顯然，它也早就猜到了。
莎拉站在人群邊緣，紫羅蘭色的眼睛瞪得溜圓。
一開始，那張靈動的臉上也閃過錯愕。
和所有人一樣的錯愕。
但很快，那抹錯愕開始變化。
先是融化。
然後翻湧。
最後，轉換成了一種讓旁邊村民完全無法理解的表情。
好奇。
興奮。
她的眼睛越來越亮，像是兩顆紫色的寶石被火把照透了。
她往前湊了一步，又湊了一步，離那道裂隙越來越近。
九獄的據點？！
這裡居然有一座九獄的據點？！
她看了一眼雷恩，又看了一眼索頓，最後目光落回那道灰黑色的裂隙上。
臉上的表情，活像小孩子發現了藏在櫃子最深處的那盒糖果。
那可是人人畏懼的地獄哎！
她的祖母給她講過無數睡前故事。
講魔鬼，講契約，講那些被誘惑後永世沉淪的靈魂。
但那些都是書上的，是遠在天邊的，是從小聽到大卻從沒親眼見過的東西。
而現在，就在她腳下。
一座真正的地獄據點！
她抿了抿嘴唇，把那句差點蹦出來的“太帶勁了”硬生生嚥了回去。
但那雙亮晶晶的大眼睛，卻什麼也藏不住。
就在這一片冰冷的死寂壓得人喘不上氣時，雷恩平靜的聲音響起：
“諸位，不必過於驚慌。”
他的聲音不大，首先打破了那令人窒息的沉默。
“既然三百年來沒出過事，那現在自然也不會出事。”
他轉過身，目光依次望向費奇、老安迪、塔夫、以及那些面色煞白的村人們。
照明石的冷光映在他臉上，那張年輕的面孔上沒有恐懼，沒有緊張，甚至沒有太多表情。
只有讓人莫名安心的平靜。
“以前，我們什麼也不知道。”
他繼續說，“現在，我們至少知道了發熱的來源。”
“雖然這個來源有些出乎預料，但至少可以初步排除大規模爆發的可能。”
雷恩的目光，落在那道灰黑色的裂隙上。
“溫妮剛才說過，每次爆發的那股力量，只夠衝破一處裂縫。”
他的聲音平穩，像在分析一件平平無奇的小事。
“這意味著它沒有足夠的能量同時撕裂多處。”
“一座積蓄了三百年都攢不夠一次大規模爆發的東西——”
他收回目光，望向眾人。
“能有多危險？”
這話說得很輕，卻像一根針，戳破了那些膨脹的恐懼。
費奇愣愣地看著他。
老安迪的呼吸漸漸平穩下來，雖然胸膛還在起伏，但至少不像剛才那樣像要被憋死。
塔夫那雙死死摳著地面的大腳板，微微鬆開了些。
黑臉大漢攥緊劍柄的指節，慢慢放鬆了下來。
那幾個年輕守衛雖然面色依舊蒼白，但至少不再打顫了。
是啊。
爵士大人說得沒錯。
自從三百年前村落存在，這座地獄據點就一直在這兒。
不，更準確地說。
是有了這座地獄據點，才有了斯特村。
老安迪慢慢彎下腰，撿起那隻掉在地上的菸斗。
他盯著菸斗看了好一會兒，才顫顫巍巍地塞回嘴裡。
他想起祖父講過的故事。
那年大旱，顆粒無收。
周圍的村子餓死了人，逃荒的災民一批批往北走，倒在路上的不知道有多少。
可斯特村呢？蜜光果照樣掛滿枝頭，曬成果乾、釀成果酒，一車一車往外撸瑩Q回糧食，換回鹽，換回過冬的炭。
那場饑荒，斯特村沒餓死一個人。
十年前，凱爾村遭了泥石流，房子塌了一半，村民擠在破棚子裡發抖。
斯特村拉了好幾車蜜光果乾過去，沒說借，沒說還，卸下東西就走。
老安迪閉上眼，深深吸了一口菸斗。
菸絲早就滅了，可他還是在嘬。
那座地獄據點確實可怕。
但它也養活了整個村子。
費奇站在一旁，臉上的表情複雜得像調色盤。
他想起自己小時候，曾祖父抱著他坐在果園裡，指著那些金燦燦的果子說：
“咱斯特村的人，受到命咧竦木祛櫍@地啊，就是養咱們的。”
他當時不懂。
現在懂了。
這地確實養人。
只是養人的東西，不太對勁。
坑邊那些村人們面面相覷。
恐懼還在，沒那麼濃了。
取而代之的是一種說不清道不明的東西。
複雜，擰巴，讓人不知道該哭還是該笑。
三百年。
祖祖輩輩。
原來吃的每一顆蜜光果，都是從地獄據點門口長出來的。
可他們活下來了。
不僅活下來了，還活得比周圍那些村子都好。
老卡爾站在坑沿上，和中年衛兵隊長對視了一眼。
兩個人什麼都沒說，只是緩緩深吸一口氣。
中年衛兵隊長的長劍悄然入鞘，老卡爾在看向雷恩的目光中，則是多出了幾分格外的敬意。
沒想到這位黑髮青年真的延續了奇蹟。
成功找到了事情的根源。
成功解開了困擾斯特村三百年的謎團。
這可是連斯凱勒大人與瑪麗大師都做不到的事情。
照明石的魔法光暈裡，那些蒼白的臉孔漸漸恢復了些血色。
雷恩望著他們，沒有再說話。
有些話，說一遍就夠了。
剩下的，需要他們自己消化。
他轉過身，目光重新落在那道灰黑色的裂隙上。
現在，該想自己的事了。
既然事情已經弄清楚，那接下來的問題只剩一個。
值不值得下去。
他的目光穿透那層灰黑色的薄膜，彷彿要望進裂隙深處的黑暗。
如果空間夾縫裡真的是一座被遺忘的地獄據點，那至少不會遇見活著的守衛。
就像一座從未被人踏足過的古代遺蹟。
剩下的，無非是年久失修的崩塌、無人維護的陷阱、或者能量洩露造成的扭曲區域。
會有危險。
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