作者：辰雨起兮
噗！
鎬頭落下去的那一瞬間，塔夫整個人都愣住了。
那不是挖到岩石的悶響，也不是陷入泥土的鈍聲。
而是一種他從未聽過的動靜。
像掄進了一團曬得蓬鬆的棉花。
沒有反彈，也沒有回震。
所有的力道都在觸及那東西的瞬間被吞沒了。
悄無聲息。
他下意識又掄了一鎬。
噗。
還是那個聲音。
鎬頭拔出來時，尖端沾著幾縷詭異的灰黑色絲線。
像煙，像霧，卻又有實體，黏糊糊地掛在鐵鎬上，緩慢地飄散。
坑邊，雷恩霍然起身。
“停手。”
他的聲音並不高，卻瞬間壓過坑內坑外所有嘈雜。
塔夫僵在原地。
他低頭。
鎬頭刨開的浮土下，露出一角奇怪的東西。
那東西的顏色是灰黑色的，但灰黑裡又透著說不清的暗沉。
像凝固的煙霧被人強行壓成薄片，又蒙了幾百年的灰。
它只有巴掌大的一角露在外面，邊緣極不規則，像撕扯過的舊布，向外翻卷著。
更詭異的是，它不像是嵌在土裡，更像是漂浮在土裡。
周圍的泥土和它之間，有一道明顯的縫隙，彷彿這東西根本不屬於這片岩層，只是恰好卡在了這裡。
塔夫屏住呼吸。
他彎下腰，用顫抖的手指撥開那片浮土。
更多的輪廓逐漸顯露。
那東西大約有半身人的軀幹大小，形狀像一道不規則的舊傷疤。
而厚度，像是一片曬乾的樹葉。
有的地方微微鼓起，像有什麼東西從裡面往外頂。
有的地方凹陷下去，像被外力往裡按壓。
鼓起的地方那層膜被撐得極薄，透出後面模糊的陰影。
凹陷的地方顏色更深，幾乎像凝固的血塊。
偶爾，那灰黑色的表面會閃過一絲極淡的暗紅。
那暗紅從一端滑向另一端，然後消失。
隔上幾息，又在另一處亮起。
最讓塔夫感到毛骨悚然的，是它的邊緣。
無數頭髮絲一樣的紋路從邊緣伸出來，扎進周圍的岩石裡，像什麼東西的根鬚。
塔夫盯著看了一會兒，忽然覺得那些根鬚好像在動。
他揉了揉眼睛，湊近些，盯得更仔細。
沒錯，是在動。
極為緩慢地，向中心收縮。
就像一道猙獰的傷口，正在慢慢把自己縫上。
塔夫從未見過這麼奇怪的東西。
但他隱隱感覺到了一股莫名的恐懼。
他聽見自己的聲音從喉嚨深處擠出來，乾澀、發飄、帶著難以置信的顫意：
“你們快來看……”
半身人少年頓了頓，聲音又壓低了一些，“這是什麼？”
塔夫的聲音還沒落下，雷恩已經走到了近前。
他步履輕盈如風，卻又穩如磐石，每一步都堅實有力。
人群下意識往兩側讓開，沒人出聲，甚至連呼吸都輕了幾分。
那是一種下意識的反應，是對上位者本能的敬畏。
雷恩在塔夫身側蹲下。
他盯著那塊露出來的東西，眉頭微微擰起。
空間的波動。
很淡。
淡到幾乎要淹沒在地底深處那股持續的熱意裡。
但他確實感覺到了。
那種微微扭曲的錯位感，像有什麼東西在原本完整的地方撕開了一道口子。
他在「完美小鎮」見過這種波動，在「孤誓者安息處」也見過。
只是這一次，比之前任何一次都要弱。
弱到如果不是塔夫那一鎬正好刨開浮土，他站在坑邊都不會察覺。
雷恩靜靜觀察著眼前的空間裂隙，若有所思。
原來昨夜的震動，並非直接從地底深處傳來，而是從這裡爆發的。
可緊接著，另一個念頭浮上來。
這麼明顯的波動，他都能感覺到。
瑪麗大師帶著儀器來，那些冒險者一批接一批地來，怎麼可能誰都找不到？
“爵士大人！”
費奇的聲音從坑邊傳來，氣喘吁吁。
他幾乎是連滾帶爬地從木梯上下來，身後跟著老安迪、老卡爾，還有幾個村裡守衛。
索頓扛著盾大步流星地走過來，橘貓不知什麼時候已經蹲在了雷恩腳邊，琥珀色的眼睛眯成一條縫。
莎拉小跑著湊過來，嘴裡還叼著半塊不知道從哪兒摸來的餅乾。
只有溫妮不在。
雷恩餘光掃過人群。
她正在坑的另一端嵌照明石，離得最遠，還沒趕過來。
“爵士大人，這是什麼東西？”
費奇停在幾步開外，不敢再往前，“就是這東西發出的震動？”
他走南闖北這麼多年，見過形形色色的怪事，卻從沒見過這麼……讓他發怵的東西。
他說不清那種感覺，就是不想離太近。
老安迪站在費奇身後，那雙渾濁的老眼裡第一次露出近乎畏懼的神色。
他也不知道這是什麼。
但他本能地感到一股不詳的氣息。
這簡直就是一道大地的傷疤。
猙獰，可怖，還在緩緩蠕動。
身後，越來越多的村民圍了過來。
有人踮起腳尖往前探，有人往後退了兩步，有人捂著嘴小聲跟旁邊的人嘀咕什麼。
疑惑、驚奇、恐懼，各種情緒混在一起，在人群裡悄悄蔓延。
村子下面，一直藏著……這種東西？
“村長閣下。”
雷恩站起身，周圍所有人立刻安靜下來，“把人都疏散，這裡不安全。”
費奇愣了一下，旋即猛地回過神來。
對，這東西每隔幾天就噴一回，難保現在不會再來一回！
他轉過身，幾乎是吼出來的：“都聽見爵士大人的話了？撤！趕緊撤！”
人群騷動起來。
那些青壯年扛起工具就往後退，擰草繩的老人被年輕人攙著離開，婦人們抱起孩子，連那些搬石塊的半大小子都被自家大人拽著後領拖走。
鐵器碰撞聲、腳步聲、低低的催促聲混成一片，村民們像退潮一樣從坑邊散去。
眨眼的功夫，坑沿只剩幾個人影。
費奇、老安迪、老卡爾、中年衛兵隊長，還有幾個年輕守衛。
塔夫也在其中，光著腳站在坑邊，不肯走遠。
而在雷恩的身邊，只有索頓、橘貓和莎拉還站在原地。
噔，噔，噔。
同一時間，熟悉的腳步聲從坑的另一端傳來。
溫妮抱著法杖，快步朝這邊走來。
她剛剛嵌完照明石，聽見動靜就趕過來了。
然後，奇怪的事情發生了。
起初只是極為細微的變化。
那道裂隙的邊緣，原本正以幾乎難以察覺的速度緩慢收縮。
但在溫妮邁出腳步的那一刻，收縮停止了。
緊接著，裂隙開始擴張。
就像是緊閉的眼瞼緩緩睜開。
雷恩的目光，緊緊鎖定著裂隙的變化。
溫妮又走近三步。
裂隙的邊緣向外擴充套件了半指寬，那些灰黑色的根鬚微微顫抖，像被風吹動的蛛絲。
五步。
裂隙又大了一圈，邊緣翻卷的部分更加舒展，露出底下更深邃的暗沉。
那層薄膜上偶爾閃過的暗紅紋路變得更加活躍，從一端滑向另一端，像是血液開始加速流動。
七步。
當溫妮走到距離裂隙只有幾米的地方時，那道原本只有半身人身軀大小的裂隙，已經擴張到能容一個成年半身人進出的寬度。
費奇站在坑沿上，腿一軟差點滑下來。
“這玩意兒怎麼突然變大了？！”
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