作者：辰雨起兮
咚！咚！咚！
一陣急促到近乎砸門的聲響，猛然將莫里斯從睡夢中驚醒。
“怎麼了？”
他幾乎是條件反射般從床榻上彈坐起來，心臟因突如其來的驚擾而狂跳不止。
這段時間，儘管前沿營地不斷傳來捷報，埃莉諾執事、克勞斯隊長、還有那位令人印象深刻的黑髮青年的隊伍屢有斬獲，但莫里斯的心中那根弦從未真正放鬆過。
他深知，他們所面對的潛在威脅，是「黑潮」的餘燼，任何疏忽都可能帶來萬劫不復的後果。
他迅速摘下睡帽，隨手抓過掛在床邊的外套披上，甚至顧不上穿好鞋子，拉開床頭櫃的抽屜，摸出一塊附有「光亮術」的照明石。
微白的光芒驅散了臥室的黑暗，也映出了他積勞的厚重眼袋，他快步走到門口，猛地拉開了房門。
門口站著的，是那位曾經為雷恩引路去修復石磨的年輕僕從。
此刻，年輕僕從的臉上，完全沒有了平日的機靈勁兒。
他的胸口劇烈起伏，顯然是一路狂奔而來，手裡還緊緊攥著一張紙條。
“發生什麼事了？”
莫里斯的語氣異常嚴厲，眉頭緊鎖，“你最好有足夠的理由，在這種時候敲響我的門！”
“閣下！這、這是剛剛從魔法通訊站送過來的訊息！”
年輕僕從的聲音都在發抖，他將那張被捏得有些發皺的紙條雙手遞上，“值夜的那位老法師學徒閣下說，必須立刻交到您手上！”
魔法通訊站？在這個時候？
莫里斯的心猛地一沉，不祥的預感悄然升騰而起。
他一把奪過紙條，藉著照明石的光芒，目光如同鷹隼般急速掃視著上面的字句。
當他的視線掠過“魔物大軍主力”、“數量三千以上”、“於午夜前夕向斑駁鎮移動”、“老餘燼本體疑似隨軍”、“做好最壞打算”……這些觸目驚心的詞句時，莫里斯那雙佈滿血絲的眼睛逐漸睜大，握著紙條的手無法控制地劇烈顫抖了起來，臉龐很快褪去了所有血色。
“閣、閣下？上面寫了什麼？”
不識字的年輕僕從被莫里斯這驟然劇變的臉色嚇壞了，結結巴巴地問道。
莫里斯緩緩抬起頭，目光空洞地看向年輕僕從，嘴唇哆嗦了幾下，才吐出一句彷彿用盡了全身力氣的話：
“我們……要大禍臨頭了。”
第194章 鐘聲與勇氣
鐺！鐺！鐺！
一陣急促的沉悶鐘聲，猛然砸碎了班駁鎮黎明前的寧靜。
鐘聲來自鎮子東邊那座年代久遠的舊鐘樓，平日裡寂靜無聲，唯有在面臨滅頂之災時才會被敲響，代表著全鎮最高級別的緊急警報。
“什麼鬼聲音？”
在一間牆壁爬滿黴斑的四人宿舍裡，「瞎射馬修」猛地掀開被子，從硬板床上彈坐起來，身下的床板發出一陣不堪重負的“吱呀”聲。
晨光未至，屋內一片昏暗，只有那喪鐘般的聲音穿透薄薄的牆壁，一下下敲擊在他的耳膜和心臟上。
“打、打雷了？還是哪兒塌了？”
旁邊的「跳蚤加文」也被吵醒，迷迷糊糊地揉著眼睛，嘟囔著含糊不清的話語。
“不是雷！是舊鐘樓的警報鐘！”
半身人「窖鼠」反應最快，他已經利落地翻身下床，正手腳麻利地往身上套那件髒兮兮的皮甲，語氣裡滿是凝重，“是全鎮警報！出大事了！要命的那種！”
聞聲，馬修和加文的臉色“唰”地白了下來，殘留的睡意被徹底驅散。
他們不久前剛剛通過了鎮議會的緊急招募，成為了領取補貼的臨時小鎮守衛。
契約條款裡寫得明明白白：平日巡邏站崗，警報響起時，必須第一時間前往指定地點集合，違者重罰。
兩人不敢再耽擱，幾乎是連滾帶爬地翻下床鋪，手忙腳亂地開始穿戴自己的簡易護甲，抓起靠在牆邊的長矛和弓箭。
皮革摩擦聲、金屬釦環碰撞聲、粗重的喘息聲在狹小的房間裡迴盪。
宿舍裡，唯獨靠近門口那張最大的床鋪上，大個子「爛木頭大衛」依舊鼾聲如雷，厚實的胸膛隨著呼吸起伏，對震耳的鐘聲和同伴的慌亂渾然不覺，嘴角甚至掛著一絲亮晶晶的口水。
“大衛！醒醒！快他媽醒醒！”
馬修穿戴了一半，一個箭步衝到大衛床邊，毫不客氣地用力拍打他那長滿胡茬的粗糙寬臉，啪啪作響。
“唔……開飯了？肉排……”
大衛的眼睛迷迷糊糊地睜開一條縫，咂吧著嘴，似乎還在回味著夢中的大餐。
“開什麼飯！是鎮裡的最高警報！”
馬修又急又氣，唾沫星子都噴到了大衛臉上，瘋狂搖晃著那壯實的身軀，“趕緊起來，拿上你的斧子，去城牆集合！慢了要倒大黴！”
大衛總算被徹底搖醒，朦朧的睡眼逐漸對焦，看清了同伴們神色慌張的模樣，又聽到窗外那催命般的鐘聲，遲鈍的神經終於連線上了危險的訊號。
“哦！哦！好！”
他甕聲甕氣地應著，龐大的身軀笨拙地挪下床，開始滿地找他那柄粗重的伐木斧。
……
當氣喘吁吁的馬修幾人，穿過人心惶惶的街道，匆匆忙忙趕到城牆內側指定的集結區時，眼前的景象讓他們一時有些無所適從。
這裡已經徹底亂成了一鍋粥。
原本還算寬敞的空地，被各種物資和人流擠得水洩不通。
高大的包鐵城門早已被緊緊關閉，沉重的門閂落下，門後還用粗大的原木和成堆的沙袋進行了額外加固。
城門附近散落著幾輛被緊急徵用的貨唏R車，上面滿載著物資。
一些冒險者守衛正在手忙腳亂地卸貨，成捆的箭矢、一面面邊緣包鐵的橡木大盾、還有一捆捆備用弓弦和維修工具，雜亂地堆放在地上。
更多的人，扛著鼓鼓囊囊的沙袋、拖著粗糙的木料和石塊，沿著城牆內側的斜坡，跌跌撞撞地往牆頭上撸碛幸恍┛雌饋硐袷擎傃e工匠的人，正用鐵條和厚木板緊急加固城門。
一時間，錘擊鐵釘的“叮噹”聲、呼喊聲、斥罵聲、重物落地聲交織在一起，嘈雜而混亂。
更讓馬修幾人目瞪口呆的是，在城牆後方的一片空地上，不知從哪裡推出了三架看起來年代久遠的老舊投石車。
一群上了年紀、似乎是退休老衛兵的白髮老人，正圍著投石車緊張地檢查繩索、絞盤和配重，旁邊堆放著巨大的石彈。
空氣裡瀰漫著塵土、汗水與鐵鏽的混合氣味，初升的太陽將金色光芒灑在忙碌的人群和斑駁的城牆上，非但沒有帶來暖意，反而將這混亂的景象照得愈加觸目驚心。
看到這一幕幕，馬修、加文、大衛與「窖鼠」面面相覷，他們雖然還不知道發生了什麼，但眼前這陣仗已經說明了一切。
一場足以摧毀小鎮的風暴，正在以驚人的速度逼近。
“喂！你們幾個！新來的愣頭青！”
一個滿臉絡腮鬍子的老冒險者守衛大步走了過來，指著地上堆積如山的沙袋，唾沫橫飛地吼道：“沒看見大家都在幹什麼嗎？怪物大軍隨時可能撲過來！趕緊的，去扛沙袋！加固城牆！把沙袋搬到南側那段矮牆後面去！快！”
“怪、怪物大軍？！”
馬修等人臉色煞白如紙，腿肚子都有些發軟。
但看著老守衛那幾乎要吃人的眼神，以及周圍所有人都在拼命忙碌的景象，他們沒敢再多問一句，紛紛衝到沙袋堆旁。
大衛低吼一聲，一人就扛起了兩個沉重的沙袋、馬修等人各自扛起一個，跌跌撞撞地加入了搬叩年犖椤�
……
就在馬修等人開始忙碌的同時，城牆的瞭望臺上，莫里斯正站在那裡。
他依舊穿著那身標誌性的黑色管家外套，頭髮也梳理得一絲不苟，盡力維持著權威的表象。
然而，那張平日裡總是帶著謹慎與嚴厲的臉上，此刻卻是慘白如紙，就連扶在冰冷垛口上的手掌，都在無法控制地微微顫抖著。
他死死盯著地平線的盡頭，那片與魔影森林接壤的晦暗地帶，嘴唇抿成一條僵硬的直線。
他最不希望看到的，也是最為恐懼的結果，正在以無可阻擋的態勢，即將成為現實。
此刻，太陽已經完全升起，金色的陽光灑在斑駁鎮的屋頂、街道和城牆上，也灑在了他蒼白的臉上，卻絲毫無法驅散他心中那團越積越厚的陰霾。
鐘聲還在耳畔迴響，他強迫自己冷靜下來，快速評估著眼下這令人絕望的局勢。
首先是守衛力量，按照預定的招募計劃，斑駁鎮現在擁有三百名登記在冊的冒險者守衛。
“哎喲！”
一聲痛呼打斷了莫里斯的思路。
他循聲望去，正好看見「跳蚤加文」被什麼絆了一下，肩上的沙袋甩飛出去，人也狼狽地撲倒在地。
在旁邊馬修和大衛的攙扶下，這才齜牙咧嘴地站起來，一瘸一拐地繼續搬摺�
看到這一幕，莫里斯扶住額頭，滿面無奈神色。
這最後幾批招募的冒險者守衛，標準是一降再降，幾乎只要是四肢健全、能拿起武器的就行，很多人可能只比普通鎮民強上一點，面對魔物的大軍，他們能發揮出多少戰鬥力？他心裡完全沒底。
其次是城防工事，斑駁鎮的城牆已有百年曆史，高度有限，很多地方年久失修。
這段時間以來，他已經下令進行了最大限度的加固，城門的包鐵層加厚，城牆薄弱地段用沙袋與石塊填實、牆頭也堆滿了備用的石塊和滾木。
但是，斑駁鎮沒有護城河，二十英尺的城牆，這種程度的加固，究竟能支撐多久？他心裡依然沒有底。
更要命的是，那些怪物既然能建立起規模可觀的營寨，說明它們具備使用工具的能力。
製造攻城梯，恐怕並非難事。
想到無數魔物滿面猙獰地順著梯子爬上牆頭的畫面，莫里斯的手指顫抖得更厲害了。
最後，在確認城外居民全部撤回，城門全部封閉的同時，他也已經命令鎮議會的成員們立刻行動起來。
一部分繼續招募鎮裡零星的冒險者，另一部分動員所有鎮民負責搬呶镔Y、照料傷員、甚至直接參與守城。
但這一切都需要時間，而他現在最缺的就是時間。
以魔物們在森林中穿行的速度，再加上老餘燼或許還能夠賦予某種急行軍的能力……他實在拿不準，那支可怕的怪物大軍究竟會在什麼時候，突然出現在鎮外的曠野上。
最為關鍵的是，無論他如何反覆思量，都找不出絲毫把握能夠抵禦魔物大軍的衝擊，可他必須堅持到埃莉諾、克勞斯和那位黑髮青年趕回支援的那一刻。
萬一失守……他簡直不敢想像那煉獄般的景象。
就在莫里斯心亂如麻，幾乎要被壓垮的時候，一陣沉穩的腳步聲從他身後響起。
他轉過頭，看到一個熟悉的身影正沿著塔樓的石階走上來。
那是一位散發著強悍氣勢的老侏儒，花白的鬍子修剪得整整齊齊，正是前段時間被送回鎮上療養的「九十六號」小隊主力成員吉爾頓。
看到這位經驗豐富的職業者，莫里斯灰暗的眼眸中終於亮起一絲光芒。
在隨時可能降臨的魔物狂潮面前，有一位職業者站在身邊，那份近在咫尺的力量感，讓人格外安心。
“吉爾頓閣下！”
莫里斯急忙迎了上去，聲音帶著無法掩飾的急切，“您、您的傷？怎麼……”
“好了大半了，管家閣下。”
老侏儒抬起了右臂，輕輕晃了晃，“莎拉那丫頭鼓搗出來的石化緩解藥劑，效果比預想的好，就是生效速度慢了點，像老樹精釀酒一樣慢。”
只見他的手腕和手掌部分，仍舊呈現著一種極為不自然的灰白色石質紋理，而胸膛與臂膀都已經完全恢復。
“那就好！那就好！”
莫里斯鬆了一口氣，他知道吉爾頓剛被送回來時，情況究竟有多麼危險，如今恢復到這個程度，已經堪稱奇蹟，“在這個危急時刻，能有吉爾頓閣下您這樣的職業者加入防守，簡直是振奮人心！”
“不，管家閣下，不止我一個。”
吉爾頓微微側身。
只見另一個身影，在兩個冒險者守衛的小心攙扶下，也腳步虛浮地走上了瞭望臺，正是「鋼鐵之環」小隊的中年法師懷特。
在被送回鎮上的時候，胸膛受到重創的他幾乎瀕死，一連昏迷了好幾天才醒了過來。
“懷特閣下！您、您怎麼也……”
莫里斯看著懷特那張毫無血色的臉，以及即便裹在長袍下也難掩虛弱的身體，擔心的話語脫口而出。
懷特抬起手，輕輕擺了擺：“我……沒事，魔力……恢復了一些，魔物大軍……近在咫尺……多一個人……多一份力量。”
他每說幾個字都需要微微停頓，顯然說話都讓他感到費力，但那雙深陷眼窩中的眼眸，卻燃燒著不屈的意志。
懷特的話音剛落，又有十幾個壯碩的身影陸續走了過來。
他們都是之前在不同任務中身受重傷，被送回斑駁鎮治療休養的精英冒險者。
有人胳膊還吊著繃帶，有人走路一瘸一拐，有人臉上帶著未愈的大片結痂，雷恩曾經的臨時隊友，傑森也在其中，他的動作有些僵硬，但眼神同樣堅定。
上一篇：诸天盘龙：都成神了，聊天群才来
下一篇：返回列表