作者：樹千三
“七郎，你母親近來可好？”
雲七郎端起茶盞，淡淡道：
“二長老上位後，父親已為母親求得一枚築基丹。如今母親已閉關衝刺，相信不久便有好訊息。”
孫正和大喜，連忙拱手：“那可要提前恭喜妹妹了！”
若妹妹突破築基，孫家日後晉升九品世家便大有希望！
妹妹自從嫁入雲家，對孃家多有提攜。
若不然，他們孫家也不會從一窮二白，發展成懷山縣五大煉氣家族之一。
雲七郎放下茶盞，開門見山：
“舅舅，此次世家大比，地點在萬鬼窟。”
孫正和神色一凜。
雲七郎繼續道：“萬鬼窟中鬼物橫行，斬殺鬼物可得魂珠。魂珠可兌換朝廷功勳值。此次大比，乃是賺取功勳值的大好時機，大賽成績也是根據魂珠多寡而定。”
他頓了頓，道：“舅舅，你孫家晉升九品世家，所需的一萬朝廷功勳值，還差多少？”
孫正和老實道：“目前有七千出頭。”
雲七郎道：“那就是還差三千。此次大比，正是機會。”
他站起身，走到窗前，背對著孫正和，聲音平淡卻透著寒意：“進入萬鬼窟後，裡面發生什麼，外界一無所知。十五個煉氣家族，並不見得人人都是煉氣巔峰。”
孫正和一點即通，心跳微微加快。
這是要……截胡他人的魂珠。
雲七郎轉過身，目光如刀：“其中，青嵐縣的杜家和李家，最高修為不過是煉氣五層。”
他特意停頓了一下，眼睛微微一眯：“尤其是李家，務必讓他們……一個都出不來。”
孫正和心頭一震，卻不敢多問，只是重重點頭。
雲七郎從袖中取出一個百寶囊，放在桌上：“這是父親讓我轉交的。不要讓我們失望。”
…
…
李長生從擺攤區出來，路過一座氣派的三層樓閣時頓住了。
“黃呱虝！�
這商會在青嵐縣就有一家，沒想到安陽郡城也有分號。
在青嵐縣時，他便聽說此商會聲譽極好，賣的東西比市面上貴那麼一點點，但質量有保證，明碼標價，童叟無欺。對於他這種不常逛坊市的人來說，多花點靈石買個放心，划算。
他抬腳走了進去。
一樓大廳寬敞明亮，貨架上琳琅滿目，靈丹、符篆、法器、靈材分門別類，擺放得整整齊齊。幾名小二正招呼著客人，見他進來，一名青衣小廝迎上前，笑容可掬：
“這位道友，想看點什麼？”
“補充法力和療傷的靈丹。”
小二眼睛一亮，引著他往靈丹區走：
“道友來得巧，咱們鋪子剛到了一批上好的貨。”
貨架上，一排排玉瓶整齊排列，瓶身貼著標籤，寫明丹名、品階、功效。
李長生目光掃過，隨手拿起一瓶。拔開瓶塞，倒出一粒。丹丸圓潤，色澤赤紅，藥香濃郁：
“雜質少，藥性純，好丹。”
聚氣丹，續命丹，回氣丹，清心丹，解毒丹各拿了三瓶，李長生付了靈石，又道：
“符篆區看看。”
小二的態度比之前又恭敬了幾分。
“道友這邊請。”小二引著他上了二樓。
符篆區比一樓安靜許多，只有幾名修士在挑選。小二指著貨架介紹：“這幾種都是一階極品符篆，咱們鋪子賣得最好的。”
“金光盾符，一階極品，激發後可形成一面靈光護盾，抵擋一階上品以下攻擊三次。適合防護。”
“天雷符，一階極品，激發後引動天雷一擊，威力堪比一階巔峰修士全力出手。適合攻擊。”
“五行遁符，一階極品，激發後可在金木水火土五行之中短暫遁行，逃命好用。”
小二一張張介紹，口若懸河。
李長生聽罷，各取了幾張。
“護體法衣有麼？”李長生問。
小二眼睛一亮，從貨架最上層取下三件疊得整整齊齊的衣袍。
“這一件是玄鐵絲織的，一階上品，刀劍難傷，一百二十靈石。”他抖開一件灰撲撲的長袍。
“這一件是冰蠶絲織的，一階上品，水火不侵，一百五十靈石。”又抖開一件雪白的袍子。
“這一件是金絲軟甲，一階極品，能扛一階巔峰修士全力一擊，三百靈石。”最後展開一件薄如蟬翼的金色內甲。
李長生沉吟片刻，三件都要了。
自己和父親、小妹各一件，大賽上多一分保障。
靈石如流水般花出去。
但捨不得孩子套不著狼，大賽在即，保命要緊。
……
從黃呱虝鰜恚嚯x梧桐巷還有一段距離。
一間大商鋪門口擠滿了人，裡三層外三層，水洩不通。
一名掌櫃模樣的人從裡面走出來，滿面紅光，拱手一圈。
“諸位道友，安陽郡煉氣家族大比在即，我們錢莊老闆為了給大賽助興，特意設了個賭局。”
067 豪賭，先知
“賭什麼？賠率多少？”有人迫不及待地喊。
掌櫃袖子一揮，一道光幕在眾人面前展開。十五個家族的名字依次排列，後面標註著進入前五的賠率。
李長生目光掃過，眉頭微挑。
榜首五家，賠率一賠一。孫家、周家、吳家、鄭家、南宮——除了南宮家，其餘四家他都沒聽說過。
中間五家，賠率一賠三。
最後五家，賠率一賠十。
李家和杜家的名字，赫然在最後五家之列，賠率一賠十。
人群中議論紛紛：“這賠率，擺明了覺得李家和杜家不可能進前五啊。”
“也難怪，這兩家都是新立的，聽說最高修為才煉氣中期，拿什麼跟老牌家族比？”
“就是，其他縣那些家族，哪個不是傳承了上百年？聽說孫家光煉氣巔峰就有三個！”
掌櫃抬手壓了壓，示意眾人安靜：“諸位且慢下注。按規矩，有人提前下注的，須得公示出來，以示公正。”
他幾道法決打入光幕，一行行數字浮現。
榜首孫家名下，赫然寫著：三萬三千靈石。
人群中炸開了鍋。
“三萬三！誰這麼闊氣？”
“這還用猜？孫家族長的妹妹嫁給了雲家七房當家人，這賭注多半是雲家七房下的，擺明了告訴大夥兒，孫家穩進前五！”
“那可不一定，”有人酸溜溜地說，“安陽郡五個縣，青嵐縣那幾個是湊數的，可其他縣的老牌家族也不是吃素的。孫家再厲害，能穩贏？”
議論歸議論，下注的人卻一點不含糊。
三萬三的賭注擺在那裡，眾人心裡都有了底——孫家背後有云家七房撐腰，這前五的名額，怕是八九不離十。
靈石嘩啦啦地往外掏，轉眼間，孫家名下的賭注已經飆到了七萬。
而李家和杜家名下，空空如也，一枚靈石都沒有。
李長生站在人群外圍，看著光幕上李家的名字後面那個刺眼的“0”，嘴角微微一揚。
他必須進前五，才能進入五龍山。既然要賭，不如賭把大的。
他分開人群，走到櫃檯前。
“押李家，一千靈石。”
店小二以為自己聽錯了，抬頭看他：“道友押哪個？”
“李家。一千靈石。”
店小二愣了好一會兒，確認了好幾遍，這才登記造冊，遞過一枚令牌：“大比結束，若李家真進了前五，道友憑此令牌來兌換靈石。一賠十，一萬靈石。”
人群中傳來嗤笑聲。
“瘋了？押李家？”
“一看就是賭鬼，想以小博大。也不看看李傢什麼底子，剛立族兩年，最高修為不過煉氣中期，拿什麼跟人家爭？”
“一千靈石打水漂，連個響都聽不到。”
李長生充耳不聞，接過令牌，轉身就走。
正要擠出人群，一陣難聞的氣味撲面而來。他抬頭，看見一個佝僂的身影正站在人群外圍，探頭探腦地往裡看。
是姜老漢。
他今日早早收了攤，本打算回去給孫女做飯，路過此處見人多，便湊過來看熱鬧。光幕上的賠率他看了，李家和杜家一賠十，其餘幾家各有賠率。他的手在袖子裡攥了又攥，裡面是他這些年在血色禁地邊緣撿漏攢下的全部家當——四百靈石。
若留著，給孫女買幾瓶好丹藥，或許能讓她修煉快些。可四百靈石在修行路上，連個水花都濺不起來。若押在李家身上……
他猶豫不決，臉上滿是掙扎。
李長生從他身邊經過時，腳步一頓，傳音過去：“姜老，您敢拿命去血色禁地搏，怎麼不敢再豪賭一次？”
姜老漢渾身一震，猛地抬頭，只看見李長生離去的背影。
他攥著靈石袋的手鬆了又緊，緊了又松。片刻後，他咬了咬牙，擠到櫃檯前。
“押李家！四百靈石！”
店小二又愣了一下，今日是怎麼了？一個個都押李家？
但他沒多問，登記造冊，遞過令牌。
姜老漢接過令牌，攥在手心裡，手心全是汗。
…
…
杜六娘從梧桐巷出來時，正看見這一幕。
她身旁跟著一個十四五歲的少女，梳著雙丫髻，眉眼與她有幾分相似，是杜六娘一手扶持起來的堂妹杜七七。
“姐，你看，李家有人押了一千四百靈石！”杜七七指著光幕，語氣裡帶著幾分詫異，隨即又懊惱地跺了跺腳，“咱們杜家還是零蛋，這也太難看了。都怪我修煉太慢，如今才煉氣五層，給家族丟臉了……”
杜六娘沒有說話。
她看著光幕上李家名下那一千四百靈石的賭注，眼中閃過一絲思索之色。
片刻後，她大步走向櫃檯。
杜七七以為族長要給自己杜家押注，連忙跟上去，心裡盤算著要不要把私房錢也拿出來給家族撐撐場面。
“押李家，八百靈石。”杜六娘取出靈石，放在櫃檯上。
杜七七愣住了：“姐，咱們不是該押咱們嗎？”
杜六娘有自知之明。
杜家進不了前五。
…
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