作者：樹千三
沈鐵衣調去鎮魔關，明面上是為了官職晉升，暗裡卻是為了給李長墨做一道護身符。築基初期的醫官在鎮魔關確實兇險，可若後勤營的副統領是自家人，多少能照應幾分。
“二姐這份心意……”他開口。
“打住。”李長尚豎起手掌打斷他，語氣利落得像刀切豆腐，“長墨是李家的人，你是我弟弟，沈鐵衣是你姐夫。一家人不說兩家話。他去了鎮魔關，至少也能讓長墨在那邊有個信任的人在。總比兩眼一抹黑強。”
李長生點頭，不再多說。他注意到李長尚說這些話時雖語氣輕鬆，可眼裡那股沉甸甸的勁兒騙不了人——讓丈夫去鎮魔關那種地方，她心裡不可能沒有擔憂。
“姐夫在那邊可還適應？”他問。
“還行，傳了幾次信回來說一切都好。”李長尚說著，忽然話鋒一轉，“對了，還有件事得跟你說。我家那小子——沈明遠，你還記得吧？”
“明遠怎麼了？”
“那孩子最近迷上了制符，天天關在屋裡塗塗抹抹，畫出來的東西倒像模像樣的。”李長尚臉上浮起一絲無奈的笑，“我想著胡小月不是在符道上頗有造詣嗎，想讓她指點指點明遠。可這丫頭快十年沒見過她，她這是去哪兒了？”
李長生端起茶盞喝了一口，不露聲色。胡小月去海玉島的事，除了他和少數幾人之外，對內對外都是保密的。二姐不知道也正常。
“胡小月在外遊歷。”他放下茶盞，語氣隨意，“不過明遠要學制符的話，不用找她。”
李長尚挑眉：“你還能指點他？”
“怎麼，看不起你弟弟？”李長生笑了一聲，“我制符雖然不算頂尖，但二階極品的水準還是有的。指導一個煉氣期的小輩綽綽有餘。你明日把明遠帶過來，我先看看他的底子。”
李長尚略一思索便點頭：“行，那明日一早我讓他過來。”
次日清晨。
李長生在院中那棵菩提樹下襬了一張矮几，几上放著符紙、硃砂、符筆和一碟清水。他剛沏好一壺茶，院門外便傳來腳步聲——李長尚牽著一個少年走了進來。
那少年約莫十三四歲，生得文文靜靜，身量偏瘦，一雙眼睛倒是清亮。可他就是低著頭不肯看人，目光落在自己腳尖上，走路時肩膀微微縮著，整個人透著一股生人勿近的疏離。李長尚拉了他一把，他才勉強抬眼看了李長生一眼，又迅速垂下，聲若蚊蚋：“舅舅好。”
“明遠，坐。”李長生指了指對面的蒲團，聲音放得溫和。
沈明遠磨磨蹭蹭地坐下了，雙手放在膝蓋上。
李長尚在一旁嘆了口氣：“這孩子從小就這性子，不愛跟人說話，在學堂裡也是獨來獨往的。我跟他爹都愁，怕他長大了還是這樣。”
李長生從桌上拿起一張空白符紙鋪平，又蘸了硃砂，隨手在紙上畫了一道清心符——一筆而成，靈力灌注均勻，符成時紙上微微亮起一層柔和的光。他將符紙推到沈明遠面前：“你看得懂這道符的靈力走向嗎？”
沈明遠盯著那道符看了片刻，手指動了動，似乎想摸又不敢摸。半晌他小聲說：“硃砂落筆的時候……靈力是從右向左走的。最後一筆收尾的時候有一個迴旋，把前面散的靈力攏回來了。”
李長生的眼神微微一變。
外行看熱鬧，內行看門道。一個從沒系統學過制符的十三歲少年，只看了一眼成品符籙就能準確說出靈力走向和收尾手法——這份洞察力不是勤奮能練出來的，是天賦。
“你以前學過制符理論？”他問。
沈明遠搖頭：“沒學過……就是自己畫著玩的。畫壞了好幾十張紙，後來發現把最後一筆往回勾一下，畫出來的符就不容易裂了。”
李長生沒有再問，直接從桌下取出一本自己手寫的《制符基礎入門》推過去：“你先看看前兩章，有什麼不懂的問我。”
沈明遠接過書冊，翻了幾頁，眉頭微微蹙起。又翻了十幾頁，他忽然指著其中一段關於“靈力灌注與符紋節奏”的內容問：“舅舅，這裡說靈力要勻速注入，可為什麼我畫的時候覺得有時候快有時候慢反而畫得更順？”
李長生笑了一下，開始細細講解靈力在不同符紋結構中的流速差異、如何在轉折處調整節奏、哪些符紋需要前快後慢、哪些需要先蓄後放。他講得深入湷觯玫亩际亲罨A的比喻，把靈力比作水流，把符紋比作河床，解釋彎道和直道的流速區別。
沈明遠聽得入了神，那雙一直低垂的眼睛漸漸抬了起來，目光變得專注而明亮。他偶爾會插一個問題，問題大多一針見血——“那如果河床突然收窄呢？”“靈力迴旋的時候會不會把前面的結構衝亂？”
一問一答間，李長生越發確信這孩子與制符一道的契合度遠超常人。尋常學徒要琢磨數日才能領悟的節點，他往往一炷香的時間便能舉一反三。
待到講解告一段落，李長生放下茶盞，藉著喝茶的動作暗暗催動了氣咛鞎奶熨x鑑定。一道無形的探查之力悄然掃過沈明遠周身，片刻後，一行金色小字浮現在他意識中：
【沈明遠，四品符陣師天賦。先天對靈力與符紋結構的感知極為敏銳，適合約時涉獵制符與陣法兩道，融合為符陣師——傳自上古的罕見修真職業，以符為陣、以陣御符，攻防一體，用途極廣。】
李長生微微眯了眯眼。他放下茶盞，語氣隨意地對外甥說：“明遠，我看你對符紋的感覺不錯。不過制符一道走到高處，往往避不開陣法。你有沒有興趣也翻翻陣法方面的入門書？”
沈明遠一怔：“陣法？可是母親說陣法門檻太高，容易分心……”
李長生笑著看了一眼李長尚，二姐正朝他使眼色，意思分明是“你少亂添路子”。可李長生沒理會，溫聲對沈明遠道：“你才十三歲，有的是時間試錯。萬一你天生就是吃符陣師這碗飯的呢？兩條腿走路總比一條腿穩當。”
“我聽舅舅的。”沈明遠應了一聲。
李長尚見狀也不好再攔，無奈地嘆了口氣：“成成成，你是家主你說了算。不過明遠——”她轉向兒子，語氣少有的溫和，“你要是學不進去陣法，別硬撐。”
李長尚帶著沈明遠告辭離開後，李長生獨自回到院中。他負手站在菩提樹下，心念一動，從氣咛鞎幸隽四敲斗獯嬉丫玫姆嚪ǚN。
法種呈淡金色，形如一枚細小的符文，表面流轉著繁複的紋路，散發著溫和而古老的氣息。
李長生指尖輕抬，那枚法種沒入虛空之中，循著血脈的感應無聲無息地朝著沈明遠所在的方位遁去。片刻後，他感知到法種已經悄然融入外甥的神魂深處，沒有引起任何波動，像是原本就屬於那裡的一部分。
——孩子，路給你鋪了，能走多遠看你自己的造化。
另一邊。
沈明遠回到自己那間小小的靜室。
287 胎中謎，再添紫府，兒孫繞膝
房門關上的一瞬間，沈明遠像是卸下了什麼重擔，整個人鬆快了不少。他在書案前坐下，從書櫃最底層抽出一本泛黃的書冊——那是他去年偷偷從一個散修攤子上買的《陣法基礎概論》，母親一直不讓他碰，他便藏了起來。
今天舅舅說了可以學，那就不用偷偷學了。
他翻開書頁，正讀到“陣紋與靈紋的異同”一節時，忽然眉心深處一陣溫熱，緊接著眼前猛地一黑，再亮起來時，他已經不在靜室中了。
他站在一片廣闊的白玉道場上。
道場呈圓形，方圓不下百丈，地面由一塊塊打磨得鏡面般光滑的白玉磚鋪成，每一塊磚上都刻著細密的陣紋。道場四周環繞著重重疊疊的雲霧，看不清邊界，只能聽到雲霧深處傳來隱約的道音。
而道場上不止他一個人。
沈明遠環顧四周，發現自己身邊密密麻麻站著數以千計的修士——有的和他一樣年輕，有的白髮蒼蒼，有的披著獸皮巫袍，有的穿著綾羅仙衣。他們面容各異、服飾各異，卻都安安靜靜地站在道場之上，目光統一望向正中央的一座高臺。
高臺上坐著一名老道。
“符陣之道，不在符，亦不在陣。在符與陣之間那道界。”
他枯瘦的手指在水晶球上輕輕一撥，球體內部的光點驟然凝聚，化為一道複雜的符文浮現在道場上空。
“此為一階‘炙火符’。諸位可曾想過，若將這道符拆解，以陣紋的形式鋪展在地面之上，由一處基座同時激發——會是什麼結果？”
老道手指又一撥，那道赤紅符文碎裂成十二枚更小的光點，依次落入道場地面預刻的陣紋溝槽之中。十二枚光點同時亮起的瞬間，以它們為節點的一張赤紅色陣網猛然展開，覆蓋了道場中央約莫三丈見方的區域。陣網表面符文流轉，火屬性靈力在其中奔湧迴圈，發出低沉的嗡鳴。
“符為點，陣為面。符是靈力的瞬間爆發，陣是靈力的持續流轉。符陣師要做的，便是將點與面融為一體，使爆發之中有流轉，流轉之中藏爆發。”
老道又撥了一下水晶球。那赤紅陣網驟然收攏，十二枚光點重新聚合成一道炙火符，卻在聚合的剎那多了一層陣紋邊框，使得整道符的威力翻了一倍有餘，熾熱的氣息隔著十幾丈都灼得人面皮發燙。
“這就是符陣。一加一，大於二。”
他抬眼掃視全場，目光平淡如秋水：“今日講授至此。回去之後自行參悟，能做出什麼，看你們各自造化。”
話音落下，白玉道場、數千修士、白髮老道——一切如霧氣般消散。沈明遠猛地睜開眼，發現自己依然坐在靜室的書案前，那本《陣法基礎概論》還攤在膝頭，窗外陽光正好，一隻麻雀落在窗臺上歪頭看他。
他鬼使神差地拿起符筆，蘸了硃砂，在一張空白符紙上緩緩落筆——畫的是那道炙火符，可他在符文的邊緣多加了一圈細密的陣紋邊框，與老道演示的一模一樣。
最後一筆落下時，整道符紙猛地亮起一層赤光，溫度驟然攀升。
一階下品符陣·炙火加固符。
沈明遠盯著紙上那道泛著赤光的符紋，瞳孔微微放大。他成功了。他只聽了老道講了一堂課，便真的將符與陣融合成了一張全新的符陣。他試著將符紙貼近牆壁，赤光滲入磚石之中，那面原本普通的青磚牆表面浮現出一層淡紅色的紋路，靈光流轉間，牆體似乎硬了幾分。
一階下品符陣，效果卻足以讓一堵普通城牆的防禦力提升三成。
沈明遠放下符筆，嘴角微翹。
落鳳山脈主峰的議事堂中，李長生目光落在桌面上那幾只儲物袋上。
二姐送來的妖獸屍骸還堆在那裡。
他心念一動，所有儲物袋中的妖獸屍骸被悉數送入天書空間的煉妖塔中。煉妖塔底層亮起幽綠的光，十七具二階屍骸與三階殘骸被塔中陣法逐一分解煉化，濃郁的氣血之力在塔內翻湧翻騰。耗費了數千靈石作為煉化能源的補充之後，塔底的輸出口中滾落出一枚枚圓潤如珠的紅色丹丸。
十七枚二階氣血珠，一枚三階氣血珠整齊地碼放在煉妖塔底座上，散發著溫潤的血氣光澤。
李長生將它們收入一隻玉瓶中。
萬獸谷坐落在落鳳山脈西北角的一條狹長山谷中，谷口兩側峭壁如削，終年徽种粚拥嗌撵`霧，那是谷中靈獸氣息與山間靈氣交融形成的天然屏障。李長生沿著青石小徑走入谷中時，撲面而來的便是混雜著羽禽鳴叫、獸類低吼和草木清香的熱鬧氣息。
初建萬獸谷時，這裡還只是一片荒蕪的野地，寥寥幾十只靈獸散養在簡陋的圍欄中。如今入目所見，已是另一番景象。
谷中地勢開闊處，一大片青灰色的羽鶴正在溗疄〾T上踱步。
李長生粗略一掃，便見鶴群數量至少翻了數倍，成鶴與幼鶴加起來約莫兩百餘隻，其中幾隻格外高大的羽鶴頭頂生出了淡金色的羽冠，那是臨近突破二階的徵兆。鶴群中央那隻鶴王已是實打實的二階後期，翎羽如青玉雕成，顧盼間自有一股威儀。
再往谷中走，左側崖壁下是幾排整齊的蜂箱，幻羽蜂嗡嗡飛舞，在靈花叢間穿梭採蜜，蜂箱口溢位的蜜香清甜沁人。右側是一片新闢的竹林，沙竹鼠在竹林間竄來竄去，數量比從前翻了不知多少倍，若非竹林面積也同步擴大，只怕早已鼠滿為患。
李長生正看得入神，前方一陣馬蹄聲由遠及近。一道英姿颯爽的身影騎著一匹通體銀白的駿馬疾馳而來，在距他丈許處勒硗Ｗ 砣松泶├涞尿T裝，髮髻高束，面容與李長生有幾分相似，卻多了一股長年與靈獸打交道的野性氣息，正是大姐李長玲。
“長生！”李長玲翻身下馬，語氣爽朗，“三年多不見，你修為突飛猛進啊。”
李長生笑著道：“大姐辛苦。這一路看過來，萬獸谷的養殖比當年擴大了不少。”
“那是自然。”李長玲得意地揚起下巴，帶著李長生沿谷中小道邊走邊介紹，“鶴群已經擴到兩百三十餘隻了，青羽鶴本身繁衍快，加上我這幾年摸索出的靈獸催育法，每年能多出不少幼崽。銀鱗魚早就突破了四萬三千尾，如今暗河裡少說有兩萬尾，每月供應青嵐城的鋪子五百尾都夠用。”
她指著一處山坡上散養的玉脂靈豬：“那東西當年從五龍山抓回來才十三隻，如今已經繁衍到一百多頭了，肉質確實好，青嵐城那邊的酒樓供不應求。青絨靈羊也差不多，羊毛每年能出好幾批，做出來的靈袍比尋常棉布袍子暖和多了。”
李長生聽著大姐如數家珍地報著各靈獸的存欄數和產出，心中暗暗讚歎。二十多年前那些零散的小族群，在李長玲這個御獸師的悉心經營下，已經變成了一條條穩定產出的靈獸產業鏈。
“大姐，有沒有專門用於作戰的靈獸？”他問。
李長玲眼睛一亮：“有。這幾年我重點培育的就是這批。”
她帶李長生轉到山谷深處一片專門的馴養區，圍牆是丈許高的青石砌成，牆頂還拉了鐵絲靈網。圍欄內豢養著十餘頭身形如牛的黑色巨獸，頭頂生著彎曲的犄角，四蹄粗壯如柱，通體覆蓋著一層細密的鱗甲，走動時地面都在微微震顫。
“鐵鱗犀，二階中品靈獸。”李長玲拍了拍圍欄，“皮糙肉厚，衝撞力極強，一頭成年鐵鱗犀全力衝鋒能把一堵三丈厚的城牆撞出裂縫。我手頭目前有十七頭成獸，五頭幼崽，雖然品階不算高，但真要打起來，往獸潮面前一放就是一道肉牆。”
她又指向另一側圍欄中幾道貼著巖壁快速遊走的暗影——那是通體漆黑的靈豹，身形纖長如弓，動作快如鬼魅，在昏暗的光線中幾乎看不清輪廓。
“影豹，二階初期，速度型。擅長隱蔽和突襲，適合在複雜地形中獵殺落單的敵人。目前有九頭成獸，正在訓練配合作戰。”
李長生一一過目，心裡盤算著這些靈獸若能在獸潮中派上用場，落鳳山脈的防禦便能多出好幾層保障。他正思忖間，忽然目光落在圍欄盡頭一處草場上——幾匹俊逸的駿馬正在夕陽下悠然踱步，其中一匹通體赤紅如火、四蹄雪白的駿馬格外醒目。
那是第一代飛天馬。
它通體赤紅的鬃毛在風中飄拂如火焰，四蹄踏地無聲，體內隱隱有靈光流轉，已是二階巔峰的氣息。
“大姐，把赤焰叫過來。”李長生對大姐道。
李長玲吹了一聲清亮的口哨。草場上的赤焰馬猛地抬起頭，四蹄一揚，片刻間便已奔到李長生面前，湊過腦袋來蹭他的肩膀。李長生伸手撫了撫它的鬃毛，從袖中取出那枚三階氣血珠，通體猩紅如鴿卵大小，散發著濃得化不開的氣血之力。
赤焰馬鼻子翕動了幾下，眼睛裡亮起明顯的渴望之色。
“吃了它。”李長生將氣血珠送到馬嘴邊。
赤焰馬沒有猶豫，舌頭一卷便將血珠吞入腹中。緊接著它渾身猛地一顫，赤紅的鬃毛驟然豎起，體內傳來骨骼舒展的噼啪聲響。一道赤紅的光從它體內迸發出來，將它整個徽制渲校B帶著周圍數丈的空氣都在微微扭曲。
李長玲退了兩步，眼中滿是驚喜：“要突破了！”
赤光持續了約莫一盞茶的工夫，光芒漸漸收斂時，赤焰馬的身形已然大了一圈。它背脊兩側的肌肉隆起，兩枚肉包從肩胛處鼓出，迅速生長、延展，最終破繭而出——一對嶄新的、覆蓋著赤紅翎羽的翅膀從兩側展開，翼展近丈，拍動間帶起一股灼熱的氣流。
赤焰馬揚起前蹄，發出一聲清越的長嘶，聲音中裹著一絲若有若無的威壓，那是血脈深處覺醒的力量。
天書空間中，金色小字悄然浮現：
【飛天馬·赤焰，突破至三階初期。血脈徹底覺醒（100%），返祖至上古天馬血脈。當前飛行速度：金丹以下無人能及。覺醒靈術：赤焰踏雲（三階·可載主人在空中疾馳，周身自帶赤焰屏障，抵禦三階以下攻擊）。】
赤焰馬低頭湊到李長生面前，用額頭輕輕撞了撞他的胸口，眼中滿是親暱與感激。
“好馬。”李長生拍了拍它的脖頸，又轉頭對大姐道，“大姐，你把谷里所有一階靈獸都集中過來，挑資質好的，我有用。”
李長玲不明所以，但也不多問，當即吹響一枚獸角哨。片刻後，萬獸谷中的馴獸師們便將一批批一階靈獸趕到谷中開闊的廣場上。李長生負手立於場中，催動族長權能的天賦鑑定，一道無形的探查之力逐次掃過每一頭靈獸的體魄與血脈。
約莫一炷香的功夫，他從數百頭一階靈獸中挑出了十七頭資質上佳的——其中十六頭具有三階潛力，另有一頭通體銀白的幼狼竟然蘊藏著四階潛力的血脈氣息。李長生從玉瓶中取出十七枚二階氣血珠，一一喂入這些靈獸口中。
十七頭靈獸身上先後亮起突破的靈光，二階的氣息在廣場上此起彼伏地爆開，驚得遠處的鶴群紛紛振翅騰空，在谷中盤旋鳴叫。李長玲站在一旁，看著這一幕，嘴巴半天沒合攏。
天書空間中金光頻閃：
【家族新增紫府級戰力一頭，氣咧�+1000。】
【家族新增二階靈獸十七頭，氣咧�+8500。】
【當前家族氣咧担�367100/360000。】
【當前家族氣呖傊担阂殉^開啟新頁所需門檻。是否開啟？】
李長生暫時按下了“開啟”的念頭。氣咛鞎马撏馕吨碌臋嗄芑蛐碌闹敢仁诸^的事忙完再細看不遲。
李長玲此時方才回過神來，快步走到他身邊，滿臉喜色地拽了拽他的袖子：“長生，你來得正好，還有一件好事要告訴你。”
“什麼好事？”
“青鸞鳳鳥閉關了。”李長玲壓低聲音，眼中掩不住的興奮，“那鳳鳥一直在谷中靈泉洞裡修行。前幾日它忽然躁動起來，渾身的靈光暴漲，我估摸著是要衝擊三階了。按照這個時間推算，應該就是這幾天的事。”
李長生的眉頭卻微微一動。
他默不作聲地催動氣咛鞎_啟每日一卦。
卦象浮出。
青鸞鳳鳥的身影出現在畫面中，它周身靈光大盛，正竭力向三階壁壘發起衝擊。
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