作者：樹千三
兩名弟子押著面如死灰的城主從人群中走過，將他按跪在石臺前方的空地上。
李長生從石臺一側的陰影中走出來，在石臺中央站定。
他目光掃過全場：
“諸位的身份，都是海玉島土生土長的島民。你們中的大多數人，在四年前還只是凡人，以捕魚、養蟲、種地為生。李家來到這座島後，你們中檢測出靈根的人被帶到這裡修行，成為修士。你們或許覺得，從此以後李家便是你們的主家，你們只需要按時修行、按時上繳靈材，其餘的事都與你們無關。”
他頓了頓，聲音比方才沉了幾分：
“但我要告訴你們——李家與你們，從來不是“主家與附庸”的關係。你們在這座島上修行一日，便是李家在海玉島紮下的一根根鬚。你們中有人突破了修為，那就是李家在南海的實力多了一分；你們中有人在島上安居樂業、相互扶持，那就是李家的根基在南海穩固了一層。李家與你們一體共生，榮辱與共。”
人群中一陣騷動。
李長生側過身，抬手指向跪在石臺前方的城主：
“百號城城主，三年前，因為一次偶然的入夢，被古觀中一尊邪神殘魂蠱惑，開始以城中貧民區的凡人的精血作為祭品，為自身換取修為突破。你們中有人的親人、同鄉、鄰居，或許就在那一條條被抽乾了生命的軀體中。”他的聲音不高，卻清晰地傳入了每一個人的耳中，“凡人與修士之間的界限，不是用來踐踏的。諸位若是哪一日遇到了無法解決的困境，可以求助同門、求助主家。但是若有人走上邪路，為了自己的利益將刀鋒對準同根同源的族人——”他抬起手，掌心靈光凝聚，“那就不要怪李家不留情面。”
城主跪在地上，渾身抖得像篩糠，喉嚨裡擠出一連串含糊的求饒聲：“家主饒命！小的只是一時糊塗，被那邪神矇蔽了心智，小的願意將功補過——”
李長生沒有等他後面的話說完。掌中的靈光落下，精準地裹住城主的身軀，他連慘叫都沒來得及發出，整個人便在靈光中如風化的枯骨般層層碎裂，化作一片灰燼，散落在石臺前方。
全場死寂。
只有那一小片灰燼在石臺上方緩緩飄落，像是剛剛落了一場極輕的灰雪，落在青石地面上隨即被穿堂風捲走。
李長生收回手，目光掃過全場：
“今日之事，將會以投影玉符傳至一百零八城，讓每一位島民都看到、都記住。李家與海玉島一體，共患難，同存亡。若是有人敢背棄族人、獻祭同胞——這就是下場。”
…
…
李長生從講經堂前的廣場回到靜室中，將石門的禁制層層閉合。他在蒲團上坐下，看了一眼案上那枚已經微微發燙的接引玉符——玉符表面的紋路正在緩緩流轉，如同被喚醒的脈搏，距離傳送的時刻已經不遠了。
“長樂。”他直接傳訊給小妹，“海玉島這邊你多盯著。城牆建造的事有石巖盯著，虛空石礦脈那邊李道石在管，每月對一遍進度就行。若遇到處理不了的，等我出關後再處理。”
李長樂的聲音傳來，帶著她已經習慣了的利落：“知道了哥。你放心閉關，島上有我看著出不了事。”
李長生點了點頭，將案上幾枚已經準備好的玉簡收入袖中，閉目調息了片刻。不多時，那枚接引玉符驟然亮起一圈刺目的白光，白光以玉符為中心急速擴張，將他的身形整個吞沒。
一陣天旋地轉。
李長生睜開眼，發現自己正站在一座破敗的廟宇之中。
廟不大，只有一間正殿和兩間偏殿，正殿的屋頂已經塌了大半，露出上面灰濛濛的天空。殿中的神像也早已不知去向，只剩下一座空空的石臺，檯面上落滿了灰塵和乾枯的鳥糞，幾根朽爛的房梁橫七豎八地倒在牆角。
李長生還未來得及細看四周的環境，袖口便傳來一陣急切的蠕動。
招財已經迫不及待地探出腦袋，鼻尖在空氣中猛嗅了幾下，隨即四足一蹬，從袖中竄了出來，落在地上時圓滾滾的身子還彈了兩下。它蹲坐在地，毛茸茸的腦袋左右轉了轉，然後“吱”地一聲，朝著正殿後方那道半掩的側門跑去。
李長生跟上去。
側門之外是一方不大的後院，雜草叢生，幾株半枯的老樹歪歪斜斜地靠著院牆。
招財在一截倒塌的石柱前停下，小爪子扒開柱旁堆積的碎石與落葉，從下面翻出一枚巴掌大小的骨片。骨片呈暗黃色，邊緣磨得光滑圓潤，表面刻著幾道細密的紋路，像是一隻蟲子的輪廓。
入手微涼，靈力探入其中時能感知到一股極為稀薄的巫族氣息。
天書在李長生的識海中輕輕一震，文字浮現出來：
【巫蠱骨符·一階。以蠱蟲甲殼與巫族祭祀骨粉混合燒製而成，內蘊微量巫力，可輔助蠱蟲類靈獸突破瓶頸，提升血脈覺醒進度。對二階以下蠱蟲效果明顯。】
李長生心念一動。
靈獸袋中，那隻一直安靜蜷縮在角落的金紋鐵線蠱，被他放了出來。
細小的蠱蟲落在他掌心的骨符表面，觸角輕輕觸碰了骨符一下，隨即伏在上面，將口器貼合在骨符的紋路中，開始緩慢地吸收其中蘊藏的巫力。骨符表面的色澤一點一點地暗淡下去，而金紋鐵線蠱背甲上的金色紋路卻逐一亮了起來。
約莫一盞茶的功夫後。
骨符徹底化作一片灰白色的粉末從李長生指間滑落。
金紋鐵線蠱的體型比之前大了一圈，背甲上的紋路也從初生時的湹�條變成了清晰的金色脈絡。
天書更新了一行文字：
【金紋鐵線蠱：一階中期。血脈覺醒：20%。】
李長生將金紋鐵線蠱收回靈獸袋中。
李長生將心神沉入氣咛鞎邉用咳找回浴�
金色書頁無聲翻動，卦象緩緩顯化：
【坤為地，地藏玄機。地底千丈之處，埋藏一口巫神鼎。此鼎乃上古巫族以神器為藍本仿製的祭器，雖非真品，卻保留了鼎中核心的“育蠱”禁制。此鼎可用於培育、煉化各種蠱蟲，將蠱蟲屍骸投入鼎中可轉化為精純的蠱珠，蠱珠可供蠱蟲食用以加速成長。此鼎可隨煉化蠱蟲的數量與品階而自行晉升，當前品階為一階下品。】
李長生目中掠過一絲亮光。
他朝招財招了招手：“走，去地底下找一樣好東西。”
招財立刻從地上彈起來，四足跑在前頭，像一團毛茸茸的灰色影子。
李長生以遁地符破開土層，將身形沉入地底。
他一邊下潛一邊感應著巫神鼎的氣息，大約下潛了千丈之後，前方出現了一處被地火餘溫烘烤得發燙的地下空腔。
空腔不大，約莫只有尋常人家的堂屋大小，四壁被地火烤得光滑如鏡。空腔正中央的地面上，一口巴掌大小的青銅鼎正靜靜立在那裡。鼎身通體呈暗青色，表面佈滿了細密的巫族符文，鼎腹兩側各有一隻蟲形耳飾。但此刻鼎中盤踞著一隻通體漆黑、甲殼上生著暗紅色斑紋的蠱蟲，約莫拳頭大小，六足抱緊鼎沿，正用一雙暗紅色的複眼死死地盯著李長生降落的方向。
天書在李長生看到那隻蠱蟲的瞬間翻動了一頁：
【赤紋毒蠱·二階巔峰。以毒性和吞噬力見長，喜好佔據靈性器物作為巢穴。此蠱佔據巫神鼎已達數百年，以鼎中殘存的巫力為食，已將鼎身的靈力侵蝕了大半。若斬殺此蠱，鼎身會自行修復被侵蝕的符文。】
李長生沒有給它發動攻擊的機會。
眉心微凝，一道無形無質的神識之刃無聲斬出，精準地刺入那隻蠱蟲的靈核深處。赤紋毒蠱的六足猛地一僵，暗紅色的複眼在那一瞬間如同被風吹滅的燭火般暗淡了下去，整個蟲身從鼎沿上脫落，落在空腔的地面上，不再動彈。
李長生上前將那隻蠱蟲的屍骸拎起，又將那口暗青色的小鼎從地面拾起。鼎身入手溫熱，觸感如同握著一塊剛從陽光下收回的暖石，表面的符文雖然被侵蝕了一些，但基底依然完好。他依照天書中提供的祭煉之法，將鼎托於掌間，以精血滴入鼎腹的符文凹槽中。
精血滲入鼎壁的瞬間，鼎身的符文逐一亮起，如同被重新點亮的燈盞。那些被蠱蟲侵蝕的符文紋路在精血的浸潤下緩慢修復，從模糊變得清晰，暗淡的靈光一點點恢復成溫潤的青色。
天書的文字浮現在他的識海：
【巫神鼎·一階（仿品）。可煉化蠱蟲屍骸，將蟲體精元提取凝練為蠱珠。蠱珠品階取決於被煉化蠱蟲的品階。煉化蠱蟲越多，鼎身吸收的巫力越充足，晉升速度越快。】
李長生將那具赤紋毒蠱的屍骸丟入鼎中。
鼎身的符文驟然亮起一圈暗紅色的光暈，一隻無形的手將蠱蟲屍骸捲入鼎腹深處，片刻後鼎口湧出一縷淡青色的靈霧，靈霧散盡後一枚龍眼大小、通體泛著暗紅色光澤的珠子從鼎中滾落出來，落在李長生掌中。珠子內部流轉著一縷精純的巫力與蠱蟲精元，氣息凝實而沉厚。
天書同步更新：
【巫神鼎煉化二階巔峰蠱蟲屍骸成功。蠱珠：二階。巫神鼎晉升進度：一階中品（15/100）。】
李長生將蠱珠餵給金紋鐵線蠱，蠱蟲吞下蠱珠後渾身一震，背甲上的金色紋路以肉眼可見的速度變得更加密集而明亮，體型又膨大了一圈。一階中期的瓶頸在蠱珠精元的衝擊下無聲碎裂，它穩穩地停留在了一階巔峰的門檻上。
招財蹲在空腔角落，看著那隻巴掌大的金紋鐵線蠱在靈光中舒展著身體，歪了歪腦袋，湊過去嗅了嗅，又被蠱蟲輕輕晃動的觸角嚇了一跳，縮了縮脖子，退回到李長生腳邊。它蹲坐著，用小爪子扒了扒李長生的褲腿，又仰頭朝空腔上方看了一眼，彷彿在問“我們接下來去哪”。
李長生將巫神鼎和蠱蟲都收好，感應了一下與烏桓之間那縷神魂聯絡的方向，確認了方位——千里之外，東南方向。他拍了拍招財的腦袋，笑道：“走，去那邊看看。”招財立刻來了精神，四足一蹬，沿著來路朝地面竄去。
…
…
在招財的帶領下，李長生穿過一片被野草淹沒的荒原，跨過一道乾涸的河床，約莫走了大半日，前方地平線上出現了一片殘破的屋舍輪廓。
一個已經被廢棄了不知多少年的村子。
村口立著一塊石碑，碑面風化嚴重，字跡卻依然清晰可辨，以古巫文刻成，天書自行翻譯出了上面的內容。
李長生拂去碑面底部的積塵，一行行讀下去。
碑文記載著這個村子的來歷。
上古時期，此地村民的血脈中蘊藏著一種特殊的天賦，成年後體內精血含有一種罕見靈韻，無論用於煉丹還是煉器，都能小幅提升成品的品階。
這一特性被附近一個強大的巫族部落發現後，整個村子便被圈禁起來，部落下令不許傳授任何修煉之法，將村民世世代代困於此地，只賜下一些延壽巫藥維持他們的壽命，方便每隔數年便以“祭祀”為名抽取精血。
如此往復了不知多少年。
村人一代代在圈禁中老去、死去、被榨乾最後一滴精血。
碑文的後半段卻筆鋒一轉，講述了一個名字——阿古。
村中一個自幼便展露出過人之智的少年，他在暗中觀察部落巫士的言行，用了數年時間斷斷續續地拼湊出了一門殘缺的修煉法門，不敢在人前顯露，只能在深夜無人之時於地窖中偷偷咿D。
為了不引起部落的懷疑，他在十六歲那年服下一枚自制的假死藥，被族人哭著葬入了村外的墓園。部落來人查驗時確認他已死透，便不再留意。
阿古在離開了村子。
他藏匿修行了數百年，最終修煉有成，返回此地。
他殺死了當年圈禁村子的部落首領，以陣法將整座村子封印，又親手立了這面石碑，將所有往事刻於其上。
碑文最後一行寫道：
“此碑立後，餘將遠行，永不復歸。願後來者知此地之往事，勿使同類悲劇重演。”
李長生在碑前嘆了口氣。
村中已經沒有活人的氣息。
招財已經跑到了村子的另一頭，蹲在一條通向荒野的小徑入口處，回頭朝他叫了兩聲。
李長生站起身跟了上去。
招財沿著那條小徑跑了一盞茶的功夫，在一處開闊的緩坡前停了下來。
坡地上密密麻麻地立滿了墳墓。
一眼望去，至少有數千座，從山坡底部一直延伸到坡頂，層層疊疊。碑石大小不一，有的已經傾倒在地，有的半埋在土中，有的還能辨認出上面模糊的字跡。
李長生站在這片墓園邊緣時。
天書空間中忽然傳來一陣輕微的震盪。
墨玉的身影無聲無息地從虛空中凝聚出來，落在他身旁：
“主人，這裡面有什麼東西在召喚我。很微弱，但一直沒斷過。”
李長生微微頷首：“哪座墓？”
墨玉抬手指向墓園西側邊緣一座不起眼的矮墳。
墳頭不大，碑石只有半人高，表面覆蓋著厚厚的青苔，幾乎看不清字跡。招財已經跑過去蹲在了那座墳前，小爪子扒拉著碑石根部的泥土，回頭朝李長生叫了兩聲。
“以防萬一！”
進去前，李長生將心神沉入氣咛鞎邉用咳找回浴�
金色書頁無聲翻動，卦象緩緩顯化：
【兌為澤，澤中有藏。此墓之下埋藏一枚巫族古簡，記載一門鬼修破階秘法——幽冥化生訣，可將鬼修神魂從築基巔峰昇華至紫府層次。此秘法乃上古一位鬼道巫修所創，此人身前為巫族大祭司，因觸犯族規被處以火刑，死後怨念不散，以殘魂之軀踏上了鬼修之路，歷經數百年摸索，終以幽冥化生訣證道紫府。他晚年返回故地，將此訣藏於故人墓中，以待有緣鬼修。若墨玉煉化此訣，可有六成機率衝破築基巔峰瓶頸，踏入紫府鬼修之境。此秘法需以陰屬性魂珠為引方可修煉。”
這門秘法來得太及時了。
墨玉還有六隻鬼將都是築基巔峰。
若是獲得此法門。
族中將會多出幾名紫府戰力，而且是源源不動！
李長生朝招財點了點頭：
“破開禁制，小心些，別把到裡面的東西弄壞了。”
“吱吱”
招財應了一聲，閉上眼睛，全身毛髮微微炸起，片刻後它睜開眼，張嘴吐出一縷金色的靈光，那光芒在空氣中無聲盪開，如同一道鑰匙插入了一把看不見的鎖孔。整座墳墓輕輕震顫了一下，隨即墓碑前的地面無聲裂開一道縫隙，露出一條以青石鋪就的階梯，斜斜向下延伸。
李長生率先走下階梯。
石階盡頭是一間不大不小的墓室，四壁以青磚砌成，磚縫中填著防潮的灰泥。
墓室中央停著一口紅棺，以整塊硃紅色的木材斫成，棺木表面塗著一層暗紅色的漆，在幽暗中依然泛著沉厚的、如同凝固血液般的光澤。紅棺靜靜安放在一座低矮的石臺上，棺蓋沒有釘死，虛虛地合著。
李長生走到棺前，以靈力輕輕推開棺蓋。
棺內平躺著一個女子，面容安詳，五官清麗，一身玄色巫袍已經朽爛了大半，但她的肌膚依然飽滿，神色寧靜，彷彿只是睡著了。棺木旁邊，一枚泛黃的骨簡安靜地躺在她的身側，以一根細繩系在她的手腕上。
天書在李長生注意到那枚骨簡的同時翻動了一頁，但在骨簡的說明之後，又浮現出了另一行字：
【紅棺·上古巫族封魂棺。此棺以百萬年血木為材，以鎮魂符文封鎖棺內氣機。棺中女子為上古巫族一位精通封印術的聖女，不知因何被封印於此，沉睡至今。此棺若整體收入天書空間的幽冥淨土之中，可與幽冥淨土的地脈融合。】
“可以讓空間升級？”
李長生眼睛一亮。
他催動天書空間的攝取之力，將那口紅棺連同棺中的女子整體收入幽冥淨土之中。
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